“我抱他去東廂房睡吧。”謝珩的手掌在明皎后腰按了按，這才慢慢挪開了，“等我一下。”

他大步繞過那座屏風，不一會兒，又從屏風后走了出來，臂彎間多了一個小孩兒。

他身上的那件石青色斗篷到了小團子身上，將他裹了個嚴嚴實實，只露出個松松垮垮的丸子頭。

小團子的丸子頭隨著他的步伐一顛一顛……可愛得緊。

她的目光掠過某人輪廓分明的側臉，忍不住想：他小時候應該也與阿遲一樣可愛吧。

對了。阿遲好像說過公爹那里有謝珩年幼時的畫像。

也許哪日她可以找公爹討來看看。

明皎輕咬下唇，心頭微微蕩漾，忍不住抬起了手，而他似有所覺，轉頭朝她睨來。

她的手便調了一個方向，在小團子柔軟蓬松的丸子頭上摸了一把，小孩睡得很沉，一動不動地依偎在謝珩的肩頭。

直到謝珩將人輕放在廂房的榻上時，小家伙突然一個激靈，猛地彈坐起來，抬手揉了揉睡眼惺忪的眸子。

待看清眼前的人是謝珩，他眉眼彎成了月牙兒，懶洋洋地笑開：“姐夫，是你啊。”

“太好了！堂姐就交給你了！”

說罷，他腦袋一歪，直挺挺地躺了回去，一副“任務交接完畢”的憨態。

明皎與謝珩對視一眼，皆是忍俊不禁。

她上前替小家伙掖好被角，兩人這才輕手輕腳地從東廂房退了出來。

邁出門檻后，明皎回首往客房里瞥了一眼，終是沒忍住，“噗嗤”一聲輕笑出聲。

“他也不知道跟誰學的這些話，今晚你與阿冉走后，一本正經地跟我說，他身為家里的男丁，大哥和姐夫不在的時候，就得撐起這個家——對外能遮風擋雨，對內能照拂家人，還要學著彩衣娛親，哄我開懷呢……”

謝珩牽著她的手，緩步慢行往堂屋方向去，語聲清淡，帶著幾分似有若無的笑意：“家學淵源罷了。”

什么？明皎懷疑自己聽錯了，纖長的睫毛忽閃了兩下，腳步下意識慢了半分。

兩人恰行至檐下，謝珩駐足回頭，眼睛瞄著她：“我爹從前便是這么教我的。”

眼尾微微向上傾斜，襯著一雙浮光掠影般的鳳目，顧盼間，有種讓人心悸的光彩。

他不再多言，只牽著她的手，繼續往內室方向走。

明皎被他拖著，落后了小半步，怔忪半晌才回過神來，加快步子追上，“你教的？”

他依舊沒有應聲，只握著她的手緊了緊，指腹摩挲著她的指尖。

“真的是你教的！”明皎肯定地說。

少女銀鈴般清脆的笑聲彌漫在夜風中，隨著那檐角的銅鈴輕響，飄出老遠。

晚風卷著梔子花香漫過廊廡，四下里，唯有蟲鳴唧唧，襯得夜色愈發靜謐。

方才的笑語聲息慢慢消散在風里，安瀾軒重歸安寧。

而身在嵐風居的謝冉卻是一夜輾轉難眠。

明明大局已定，明明很快便能為二叔報仇雪恨，可她心口似燃著一團火，血液躁動。

許是精神太過亢奮，她碾轉反側，直到窗外傳來第一聲雞鳴，才堪堪合了片刻眼。

今日還要隨謝珩進宮面圣，她不敢貪睡，辰時剛至便起了身。

衣衫才穿好，就見丹娘掀簾進來，急急稟道：“二小姐，大夫人來了！”

謝冉一愣，正在整理腰帶的手微微一緊，眼底閃過一絲錯愕。

自十二歲以后，她大多時間都待在西北，在京城的時間極少，娘親來她院子的次數屈指可數。

眼角余光不經意掃過妝臺上的首飾匣子，一支梅花碧玉簪靜靜臥在錦緞襯底上。

這是娘親給她的及笄禮。

謝冉伸手取過玉簪，輕輕插入發髻，玉簪溫潤的觸感稍稍撫平了她心頭莫名的躁動。

她又理了理衣裙，這才掀開門簾走了出去。

謝大夫人正坐在窗邊的圈椅上，才剛端起茶盅，瞥見謝冉進來，又“啪”地放下了，茶湯濺出了幾滴。

只是這件簡簡單單的一個動作，就透出了來者不善的味道。

謝冉的心猛地一沉。

謝大夫人半句寒暄也無，直截了當地發問：“冉姐兒，你昨晚去哪兒了？”

謝冉垂了垂眼睫，避開母親的目光，不答反問：“娘，您問這個做什么？”

謝大夫人瞇起雙眼，眸底的冷意更甚，緊接著拋出第二個問題：“你今早是不是要隨你七叔進宮？”

謝冉抿緊了唇瓣，沉默半晌，終究還是點了點頭。

謝大夫人深吸一口氣，胸口劇烈起伏了兩下，眸子里似有暴風在醞釀。

片刻后，她咬著牙，壓著聲音，字字清晰地說道：“讓你大哥代你去。”

立在一旁的徐嬤嬤看著謝冉，滿臉的欲言又止。

她萬萬沒想到，二小姐昨夜去了一趟安瀾軒，就隨著七爺干了這么件驚天動地的大事，馬上還要進宮面圣。

“娘！”謝冉不可置信地瞪大了眼睛，握了握拳，正色道，“萬萬不可！這可是欺君之罪，只會害了大哥。”

謝大夫人唇角繃成一條冷硬的直線，緩緩起身，一步步走到謝冉面前。

她比謝冉矮了半個頭，卻依然有種居高臨下的姿態，目光里滿是失望與震怒：“謝冉，我再問你，昨夜的事，你可有提前告訴你大哥？”

謝冉搖了搖頭：“不曾。”

“很好！”謝大夫人氣極反笑，笑聲短促而冰冷。

話音未落，她猛地抬手，狠狠朝謝冉的臉頰抽了過去……