二老爺此話一出，侯府眾人紛紛圍攏過來，七嘴八舌地各抒己見：
“二哥說的有理，的確有此可能。”
“不對不對。怎么會是勒死的呢！不是說當年的那些悍匪個個都是殺人不眨眼，見人就砍，漕船上的官兵死傷無數。”
“也許是他手中的刀劍掉了，情急之下，就近身把人勒死了呢。”
“……”
景川侯明競的臉色陰沉得能滴出墨來，沉聲道：“夠了！在沒有明確的證據前，誰也不該妄下結論！更不該因此疑心起自己人。”
他銳利的目光徐徐掃過眾人，最后精準地落在明遠、明皎兄妹身上，眼神里的警告顯而易見。
不遠處的盧氏朝墳塋望了一眼，又飛快地垂下頭。
不知何時，她鬢角的碎發被冷汗濡濕，貼在蒼白的臉頰上。
盧氏心事重重，全然沒注意到太夫人正死死地望著她，眼底的陰云愈來愈濃重。
一片喧雜的聲響中，楚老太太突然轉頭對身側的楚老太爺低聲道：“老爺，仵作方才說死者智齒方萌未久，可我分明記得……”
楚家二老相伴半生，彼此間默契十足，楚老太爺瞬間領會了老妻的言外之意，神色微凝，轉頭對另一邊的楚北辰附耳吩咐了一句。
“我這就去。”楚北辰點點頭。
在眾人驚訝的目光中，他利落地跳下深坑，與坑底的何仵作低聲交談了一番，還俯身仔細查看了骸骨。
沒一會兒，楚北辰就又跳了上來，走到雙親跟前，道：“爹，娘，我剛剛看過了，尸骨的上下頜各有一顆智齒，共兩顆。”
“是左邊，還是右邊？”楚老太太一把拉住了兒子的袖子，急急追問，聲音里藏著明顯的顫音。
楚北辰指了指自己的右腮，答道：“是右側。右側的上頜與下頜各長了一顆智齒。”
楚老太太瞳孔劇烈地收縮了一下，將兒子的袖口抓得更緊，臉上涌現出異常強烈復雜的表情——有震驚，有悲痛，更有一絲茫然。
她艱難道：“北辰，那具遺骨不是你姐姐。”
“那不是南星。”
楚老太太的眼眶浮起點點淚光，淚水順著眼角的皺紋滑落，痛惜地凄聲道：“那你姐姐豈不是至今還沉尸永濟河……連一具全尸都尋不回來？”
“我可憐的南星，她獨自一人泡在冰冷的河水里，日夜受著水流沖刷，一定很怕、很冷吧？”
楚老太爺與楚北辰父子倆交換了一個復雜的眼神，既沉重，又無奈。
他們抵達京城已有十日，可關于云湄身份的猜測，楚老太爺至今不敢對老妻吐露半字。他只含糊地告知老妻，定南王妃云湄是她堂妹姜梓君的女兒。
老妻本就體弱，又有心疾舊癥，受不得一點刺激。
他與兒子都怕，怕先給了她一線希望，最后又要親手將這希望打碎——那樣的打擊，她未必承受得住。
與其讓她在希望與絕望間煎熬，不如暫且將他們的猜測瞞下，寄望云湄能盡快恢復記憶。
但他們的外孫女不愿意再等了……
在場眾人再次嘩然出聲，一個個難以置信地看向楚老太太，交頭接耳的聲音此起彼伏。
二老爺往前湊了兩步，滿臉驚疑地問道：“親家老太太，您確定嗎？這可不是小事啊！”
明競一把推開了二弟，陡然拔高音量：“岳母，您胡說什么？那副骸骨若不是南星，還能是誰？”
“我不知那遺骨到底是誰。”楚老太太強忍心頭激蕩，沉聲道，“但我的女兒楚南星，年少時因智齒反復腫痛，早就拔掉了右側上下頜的智齒。”
“這具尸骨絕不可能是她！”
最后一句話她說得斬釘截鐵。
三夫人若有所思道：“這智齒一旦拔了，就不會再長了。這具骸骨真的不是先大嫂，那又會是誰？”
眾人面面相覷，卻是無人能給出答案。
周圍一時陷入沉寂，連風吹過樹葉的沙沙聲都清晰可聞，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
突然，一道清冷如玉石相擊的男音打破了這份沉寂：“敢問岳父，當年為何會認定這具從河中撈起的尸體，就是岳母？”
謝珩的聲音不高不低，卻帶著一種穿透人心的力量。
明皎則看著二老爺夫婦，平靜地說道：“二叔，二嬸，當年既是在事發六日后才打撈到尸體，尸體應該早就面目全非，完全看不出生前的容貌了吧。”
“既如此，又憑什么斷定那就是我娘？”
二夫人咽了咽口水，當年她根本就沒敢去看那具尸身，遲疑道：“這……我也是聽說的，聽說尸體上穿著先大嫂的衣物，還有她常用的首飾。”
她拉了拉二老爺的袖子，“老爺，是不是這樣？”
二老爺仔細回想了一番，眉頭微蹙，道：“我記得，當年我們那艘船上也死了十幾個人，先大嫂的兩個大丫鬟都死在了水匪手中。當年，應是馮嬤嬤認出了先大嫂的衣物與首飾，這才斷定那具尸體是先大嫂。”
這時，明皎從袖袋中掏出一張疊得整齊的絹紙，指尖輕輕將其展開。
她的目光落在絹紙上，口齒清晰地開口道：“十二年前，侯府的船上包括我娘在內一共死了十五人，六男九女。”
眾人神色一凜，紛紛屏息凝神聽著。
明競的臉色也變得凝重起來。
長女竟然連十二年前的事都查得清清楚楚，這丫頭恐怕早就對她娘之死有了疑心，今日之舉不是沖動，而是深思熟慮，步步籌謀……
頓了頓后，明皎繼續道：“其中有五個人沉尸河底，下落不明。”
“這五人之中，只有兩位是女子，一位是四十八歲的劉婆子，另一位是十九歲的丫鬟清芷。”
“清芷？”三夫人若有所思地抬眼望向太夫人所在的方向，“我記得這個清芷，她是當年大嫂身邊的貼身丫鬟吧？”
于是乎，所有人的目光都隨之望向了站在太夫人身邊的盧氏。
連太夫人都盯著盧氏看，臉色難看至極，心里有一道聲音在嘶吼著：難道真的是盧惜文謀害了……
不，不可能。
他們盧氏女怎么可能做出這種事？！