小袁營(yíng)的小頭目王世杰被闖王砍了腦袋一事，在老營(yíng)上下都已傳遍，一時(shí)間人心浮動(dòng)，竊竊私語(yǔ)不斷，尤其王世杰的親哥哥小袁營(yíng)大頭目王世奎，更是為弟弟慘死憤憤不平。
中軍大帳內(nèi)氣氛十分壓抑，袁時(shí)中面沉似水不出一言，劉玉尺同樣面無(wú)表情，朱成矩與劉靜逸滿臉憂色，而大頭目王世奎與劉登凱等人則滿臉怒氣，可見(jiàn)心中已是憤憤難平。
尤其是袁時(shí)中的堂弟袁時(shí)泰，他負(fù)責(zé)管理老營(yíng)軍資，放在以前那可是個(gè)大肥差，可自打投奔闖王以來(lái)，小袁營(yíng)再無(wú)進(jìn)項(xiàng)，一切用度都要向闖營(yíng)老府請(qǐng)撥支取，眼見(jiàn)老營(yíng)資財(cái)日漸稀薄，再無(wú)往日輝煌，他也難以上下其手，心中憤恨日增。
“咱早就有言，自己山頭不要，非得來(lái)投球子闖王，現(xiàn)在倒好，生生把王兄弟性命賠上，照我看倒不如把咱這嘴巴給縫起來(lái)，免得哪一日說(shuō)錯(cuò)了話，還要被砍一刀。”
眾人雖知袁時(shí)泰說(shuō)的是氣話，但話糙理不糙，還是有幾分道理在的，而且他的這幾句話也極具煽動(dòng)性。
果然，大頭目王世奎一臉悲憤地望著軍師劉玉尺，恨恨問(wèn)道：“劉軍師，你倒是給咱講講，闖王如何仁義？他不殺曹營(yíng)的黃龍，為何獨(dú)拿我兄弟立威？”
劉玉尺尷尬地一笑，并未接言，只是低首垂眉，似在沉思一般，反倒是袁時(shí)友替他解圍道：“王頭領(lǐng)切勿動(dòng)怒，劉軍師也是好意，誰(shuí)能想到闖王會(huì)拿我小袁營(yíng)開(kāi)刀啊。咱現(xiàn)在要議出個(gè)對(duì)策，不可亂了自家陣腳才好。”
大頭領(lǐng)劉登凱粗聲粗氣地開(kāi)口道：“將軍，你倒是拿個(gè)主意，照這樣下去，咱小袁營(yíng)早晚得被他李闖王給生吞活剝嘍。”
袁時(shí)中望著軍帳內(nèi)諸人，用十分嚴(yán)峻的口氣說(shuō)道：“事兒就是這么個(gè)事，無(wú)須再多言。今后都要小心謹(jǐn)慎些，萬(wàn)不可使別人抓住我小袁營(yíng)的把柄，決不許將士們對(duì)闖王、對(duì)老府再說(shuō)出一句閑話！
你們立刻回營(yíng)傳諭手下將士，有誰(shuí)膽敢私下里對(duì)闖王發(fā)一句怨言，教我知曉，立斬不饒！”
大頭目梁靜軒突然說(shuō)道：“可是眾心不服啊……”
袁時(shí)中搖著頭截?cái)嗔怂脑挘骸拔倚≡瑺I(yíng)現(xiàn)今的處境，大家也都最是清楚不過(guò)，值此生死存亡的緊要關(guān)頭，就不要再替我惹禍啦。
我不管大家是否真的‘眾心不服’，寧可再枉殺幾個(gè)好弟兄，也不能讓別人逮到借口，吃掉我的小袁營(yíng)。”
他最后更是怒目而視，沉聲問(wèn)道：“你們懂我的意思嘛？”
劉登凱與梁靜軒等幾個(gè)頭領(lǐng)都低頭接言，惟有王世奎雙目血紅地盯著軍帳中間空地，面上一片悲戚之情。
而另一個(gè)頭領(lǐng)呂吉慶卻脫口說(shuō)道：“住在他人矮檐下，終非長(zhǎng)久之計(jì)。照我說(shuō)還不如……”
袁時(shí)中趕快用手勢(shì)將他阻止，用低沉的聲音說(shuō)：“莫慌，此刻決不可再自亂陣腳，未來(lái)之計(jì)，我自有安排。眼下唯有暫且忍耐，使闖王與闖營(yíng)各將對(duì)我心中無(wú)疑，方為正途，否則我小袁營(yíng)就將立時(shí)被闖曹二營(yíng)給吃掉啦。”
他接著又望向軍帳內(nèi)眾人，提高聲音道：“你們要恪遵大元帥鈞諭，整飭營(yíng)規(guī)，加緊操練，嚴(yán)禁將士們飲酒賭博，打架斗毆，滋擾百姓。
有敢違反者，不論何人，一律治罪，輕則吊打，重則砍頭。我向來(lái)是言出法隨，你們要好生傳諭將士，不可以身試法！”
眾位頭領(lǐng)都明白他話中的意思，齊聲回答：“是。遵令傳諭！”
唯獨(dú)王世奎接令后，雖與其他各位頭領(lǐng)一同起身，卻并未離去，他滿眼悲憤之情地站在原處望著袁時(shí)中，一副欲言又止模樣。
“世杰此事，雖禍從口出，咎由自取，我亦有保護(hù)不周之責(zé)。然現(xiàn)下還需以自保為要，世杰的事只能容后再議，我已吩咐時(shí)泰，對(duì)世杰厚葬，并賞給其家屬撫恤銀二十兩，以為安置。”
袁時(shí)中擔(dān)憂王世奎會(huì)因弟弟慘死而沖動(dòng)，犯下大錯(cuò)，又再叮囑他道：“世奎啊，你且安下心來(lái)，將世杰先行厚葬，至于今后之事不要多想，我決不負(fù)你。”
王世奎重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，一言不發(fā)地就出了軍帳。
…………
大帳內(nèi)，現(xiàn)在只剩袁時(shí)中、劉玉尺、朱成矩和劉靜逸四人。
小袁營(yíng)慣例如此，每逢遇到重大問(wèn)題的時(shí)候，袁時(shí)中都是同劉玉尺等三人相商，若是軍事上的問(wèn)題，事后他還會(huì)再跟幾個(gè)親信頭領(lǐng)密議。
劉玉尺是袁時(shí)中的謀主，他思維縝密，慮事即全面且嚴(yán)密，小袁營(yíng)每遇大事，幾乎都是劉玉尺幫他定策決斷。
袁時(shí)中目送王世奎離去后，輕吁一口氣，目光轉(zhuǎn)到劉玉尺身上，隨口問(wèn)道：“現(xiàn)如今這個(gè)情形，你們可有何高明主意？”
劉玉尺心知打從攻取睢州時(shí)起，便有許多人對(duì)投闖一事心生怨言，甚至在暗中埋怨將小袁營(yíng)帶上了一條不歸路。
所以，他并不想首先出言，而副軍師朱成矩當(dāng)初也附和投闖，因此也是閉口不言，拿著一雙小眼睛偷看著劉靜逸，靜待他的表態(tài)。
劉靜逸雖然也是滿腹牢騷與怨言，但小袁營(yíng)處境危急之際，他心里想著的是和衷共濟(jì)，應(yīng)對(duì)即將被闖王吞并的急務(wù)。
另外，他也怕今日若是出言將劉玉尺得罪苦了，無(wú)非痛快痛快嘴巴，于小袁營(yíng)無(wú)益，且將來(lái)還恐遭其報(bào)復(fù)，所以他只是略微苦笑了一下，便胸有成竹地開(kāi)口說(shuō)道：“如能化客為主，自是上策，又恐甚難辦到，若不能化客為主，當(dāng)以速走為妙。”
劉玉尺見(jiàn)劉靜逸并未口出怨言，也沒(méi)有責(zé)難自己，心里頓感輕松許多，便開(kāi)口向朱成矩問(wèn)道：“朱兄，可有何妙策？”
朱成矩面露憂色，說(shuō)道：“我也想到‘三十六計(jì)，走為上策’，只是恐欲走不能，反釀大禍啊。”
袁時(shí)中突然發(fā)問(wèn)：“何為欲走不能？”
朱成矩看了袁時(shí)中一眼，道：“將軍，闖王將我小袁營(yíng)汛地，派在闖、曹兩營(yíng)之間，便是防我小袁營(yíng)突然遁走之意。
別看其將養(yǎng)女許配將軍，卻是對(duì)將軍仍然心存疑忌，何況我軍只三萬(wàn)將士，闖、曹兩營(yíng)合計(jì)數(shù)十萬(wàn)人馬，只騎兵便已盈萬(wàn)，欲求全營(yíng)將士安然遁走，何其容易啊？”
袁時(shí)中面色一沉，道：“照你之言，我小袁營(yíng)只能在此坐著等死啦？”
朱成矩?fù)u頭說(shuō)：“其實(shí)不然。我的意思……必先使闖王信我不走，如此才會(huì)放松防范看管，到時(shí)再瞄定時(shí)機(jī)，動(dòng)如脫兔，使他追之不及。”
劉靜逸卻在一旁搖頭說(shuō)道：“闖王思慮甚密，更有宋矮子為虎作倀，恐不會(huì)給我逃走機(jī)會(huì)。如一時(shí)無(wú)有良機(jī)，怕不出三月，小袁營(yíng)已不復(fù)存在矣！”
袁時(shí)中聞聽(tīng)此言，心頭格外沉重，額頭上也冒出些微汗珠來(lái)，他焦急的眼光頓時(shí)轉(zhuǎn)向劉玉尺，期待著他的謀略能為自己解惑。
劉玉尺一如平日般沉穩(wěn)，似乎對(duì)脫離闖王之策早就“籌之熟矣”，他故作沉思之狀，片刻后，才淡然一笑，輕捻下頜上的短須，平靜地說(shuō)道：“當(dāng)日決計(jì)投闖，更為將軍求親，皆是權(quán)謀，而今日決計(jì)遁走離闖，同樣亦是權(quán)謀，正所謂‘此一時(shí)，彼一時(shí)也’。
眼下看來(lái)，縱然闖王無(wú)意吃掉小袁營(yíng)，我也應(yīng)盡速離去，不可再久居于‘闖’字旗下，何況闖王已有意將小袁營(yíng)化為老府一隊(duì)，以部曲對(duì)待我等。未來(lái)吉兇，已入洞若觀火，此時(shí)不走，又更待何時(shí)呢？”
朱成矩脫口問(wèn)道：“該如何走法？”
劉玉尺一副胸有成竹之態(tài)，卻又故作神秘地回他道：“山人自有妙計(jì)，不過(guò)……時(shí)機(jī)未到，卻是不便奉告諸位。”
袁時(shí)中脫口問(wèn)出了自己最為關(guān)切的事：“何時(shí)可走？”
劉玉尺面含微笑地回他：“山人昨夜卜一文王神課，少則旬月之間，多則一二月內(nèi)，即可全師遠(yuǎn)遁高飛。至于究竟如何走法，請(qǐng)容山人暫不奉告，還需到時(shí)才能揭開(kāi)謎底。”
袁時(shí)中似乎有些不甘心，他又追問(wèn)著：“遁去何處？”
“東、南兩個(gè)方向，皆利我小袁營(yíng)。”
“你算得可準(zhǔn)，確能全營(yíng)遁走？”
“此等大事，豈敢妄言！”
劉玉尺每當(dāng)想出奇謀妙計(jì)之時(shí)，都會(huì)效仿三國(guó)時(shí)蜀相諸葛亮，以“山人”自居，既顯其清高脫俗，又體現(xiàn)得意之形。
袁時(shí)中聽(tīng)他一口一個(gè)“山人”，便即猜到他必是已然成竹在胸，心情也為之稍寬，他笑著說(shuō)道：“但愿軍師妙算得成，使我小袁營(yíng)平安遁走！”
劉玉尺則氣定神閑地笑著說(shuō)道：“將軍請(qǐng)稍安勿躁，闖營(yíng)耳目眾多，不宜詳述，一切但請(qǐng)聽(tīng)玉尺安排就是！”
他說(shuō)完話便即托詞告退而去，軍帳內(nèi)，袁時(shí)中、朱成矩、劉靜逸三人大眼瞪小眼，皆不知他葫蘆里賣的究竟是什么靈丹妙藥。
…………
片刻后，劉玉尺便即回到袁時(shí)中的大帳之中，此刻他的手里多了一份文稿，呈遞給袁時(shí)中，請(qǐng)他過(guò)目一閱。
袁時(shí)中就著燭火光輝，拿起書(shū)稿粗粗看過(guò)一遍后，不覺(jué)在心中奇怪劉玉尺究竟是何意，便謙遜地說(shuō)道：“軍師，這究竟何意，還需得你給我解惑啊。”
劉玉尺微微一笑，便開(kāi)始解釋起來(lái)，原來(lái)這是模仿《千字文》的樣式，而寫(xiě)出來(lái)的四言押韻體詩(shī)詞，主要就是歌頌李自成的不平凡，以及他的穎悟多力，還有就是寫(xiě)他起義后如何屢敗官軍，威震中原。
其中有一段更是他的得意之作，劉玉尺不知不覺(jué)間便將原文給讀了出來(lái)：
“誕膺天命，乃武乃文。
身應(yīng)星宿，名著圖讖。
吊民伐罪，四海歸心。
澤及枯骨，萬(wàn)姓逢春。
德邁湯武，古今絕倫。
袁時(shí)中聽(tīng)到這里時(shí)，突然叫停問(wèn)劉玉尺“誕膺天命”這一句是什么意思？
劉玉尺連忙解釋說(shuō)就是“承受天命”的意思，是借用了《尚書(shū)》里稱頌周文王的原話。
袁時(shí)中點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)他道：“傳聞李闖王乃天上‘破軍星’下凡，原是罵他的話，你這一說(shuō)他‘身應(yīng)星宿’，怕有些不妥吧？”
劉玉尺笑著回他：“說(shuō)他是‘破軍星’降世，自是人們因見(jiàn)他到處破軍殺將的猜想之詞。然似他這樣人，必是上應(yīng)星宿無(wú)疑。
倘有人問(wèn)起闖王究系哪位星宿降世，將軍就說(shuō)乃‘紫微星’降世即可，闖王和老府人等聽(tīng)到，必然喜悅。”
“‘紫微星’？可有何依據(jù)嘛！”
“‘紫微’乃帝星也，為人君之像，將軍如此作答，闖王必然高興，又何須依據(jù)啊。”
“如此大事，竟是信口開(kāi)河的嚒？”
“信口開(kāi)河的荒唐事兒，自古便常有之，誰(shuí)會(huì)真的去尋根問(wèn)祖呢？就說(shuō)‘劉邦斬白蛇’之事，誰(shuí)可作證？不一樣記入正史之中了嚒。
像此類故事，哪一個(gè)朝代沒(méi)有，請(qǐng)將軍信玉尺所言，盡管大膽去說(shuō)，其結(jié)果呀，哼哼……只有好處，決不會(huì)壞事的。”
袁時(shí)中仍覺(jué)不能完全放心，又問(wèn)道：“倘闖王和牛、宋等人問(wèn)我，何以知曉是‘紫微星’降世，我又用什么話兒回他？”
“將軍只管推到玉尺身上，就言是聽(tīng)我說(shuō)的即可。”
“他們?nèi)羰钱?dāng)面問(wèn)你……”
“我巴不得他們來(lái)當(dāng)面問(wèn)我呢！”
“如何作答？”
“我與那宋矮子一樣，奇門(mén)、遁甲、風(fēng)角、六壬、天文、地理，樣樣皆有所涉獵。除此，我還精通望氣之說(shuō)，與那宋矮子相比，就算不能勝他，也絕不輸于他。
若是他們來(lái)問(wèn)，我便會(huì)言‘多年來(lái)，紫微垣帝星不明，正是紫微星已降人間之象，如今那紫微垣最北一星，不過(guò)是空起來(lái)的帝座而已。’”
“他們?nèi)魡?wèn)你，如何確定帝星應(yīng)在闖王身上？”
“呵呵。玉尺自到商丘以來(lái)，夜觀星象，遙望闖王老府駐地，一道紅光直射紫微垣最北一星，故知闖王身應(yīng)帝星，來(lái)日必登九五之位。”
“別人怎未瞧見(jiàn)？”
“將軍，望氣之術(shù)，奧妙深邃，未得修習(xí)，如何見(jiàn)得？”
“那宋矮子也精通望氣之術(shù)，他若不信，說(shuō)你胡謅，豈不糟了？”
劉玉尺十分狡猾地詭異一笑，道：“將軍，你也太老實(shí)了！李闖王自從得了宋矮子獻(xiàn)讖記之后，自以為必得天下，而老府將士莫不愿他早登大位，我這番話一旦出口，誰(shuí)敢不信？
宋矮子縱然心中不信，可表面上也不敢獨(dú)持異議，他既不敢上失闖王歡心，也不敢下違闖營(yíng)眾將士之心意。
況且，他心里也明白清楚，倘若他敢說(shuō)不曾見(jiàn)到有紅光上通紫微，闖王和眾將士也不會(huì)同意，必然會(huì)說(shuō)他不精于望氣之術(shù)，枉為闖營(yíng)軍師。
所以，我諒他不敢，定必會(huì)跟著我說(shuō)話不可！”
袁時(shí)中仍不放心，又道：“那牛啟東也十分博學(xué)，能騙得住他嚒？”
“牛啟東雖有些真才實(shí)學(xué)，但此人功利之心極重，一心想做開(kāi)國(guó)元?jiǎng)祝J覦宰相之位，他巴不得闖王早登九五之位，只會(huì)在旁推波助瀾，又怎會(huì)有所質(zhì)疑呢？”
袁時(shí)中也覺(jué)得劉玉尺所言頗有道理，笑著說(shuō)道：“什么紫微星下凡，你了真敢胡謅！”
劉玉尺卻一臉正色說(shuō)道：“古人胡謅在前，我不過(guò)稍加更改爾。《后漢書(shū)》有言，劉秀做了皇帝，召他少年同伴嚴(yán)子陵進(jìn)宮，暢談一天，晚上留之同榻而眠。
嚴(yán)子陵睡熟后，無(wú)意中將一只腳伸到劉秀的肚子上，第二天，掌管天文的太史官即上奏，說(shuō)昨夜客星犯御座甚急。
光武帝笑著告知：‘我同故人嚴(yán)子陵同睡在一張床上罷了。’，此處御座即為紫微星也，興古人胡謅，不興今人生編嚒？”
“哈哈哈……”
袁時(shí)中聞言后，一陣大笑，道：“還是你們讀書(shū)人多見(jiàn)識(shí)，引古證今，橫豎都是理，死蛤蟆也能被說(shuō)成是活的！”
言及此處停了一停，又問(wèn)道：“下面這幾句，是寫(xiě)咱小袁營(yíng)的？”
劉玉尺趕快解說(shuō)道：“非有下邊幾句，才好收尾，鼓點(diǎn)全靠這幾句才敲得響嘞。”
隨即他便小聲念道：“
勉我將士，務(wù)識(shí)天命。
矢勤矢勇，盡心盡忠。
擁戴闖王，早成大功。
子子孫孫，共享恩榮。
倘有二心，天地不容！”
袁時(shí)中此刻已然明白劉玉尺的良苦用心，但卻仍有些許疑問(wèn)：“軍師，單憑這個(gè)文稿，就能使闖王對(duì)咱們小袁營(yíng)不起疑心？肯放我全師遁走嚒？”
劉玉尺詭異地笑著說(shuō)道：“我已經(jīng)將棋路布好，請(qǐng)將軍依計(jì)而行就是，我小袁營(yíng)最后定可順利遁走。”
袁時(shí)中又追問(wèn)他：“下步棋，又該如何走？”