面對背景深厚，且高價倒糧之舉，明面上合理合法的牙行，李斌無能為力。
稍顯簡陋的明律，并沒有后世那樣細分的專業法典來規范各類行為。更沒有諸如最高法司法解釋文件等特定補充條款，來適配時代的發展、世事的變遷。
對于牙行，將個人買家塑造為企業買家的行為，如今的明律上并無禁止條款。
明面上，官府管不了他們；至于暗地里，則更是受困于他們那溝通有無的職業特性，迫于形勢壓力，也不能逼迫太過。
管吧，明暗兩頭堵；不管吧，又不行。
如果不能以最快速度打壓這股歪風邪氣，則京中糧店米行，必然逐利而行，糧價飆升。
杖殺假牙人，便是李斌在這種困局下做出的選擇：
李斌如何不知道那些人罪不至死？可如今，他們不死，就不會讓人畏懼。一旦所有人都不怕參與倒糧的勾當，那就會有更多人要死。
李斌不后悔自己的決定。
只是因為后世人思想中對人權的重視與理解，難免會讓李斌在真正做出這個決定后，良心上受到譴責和拷打。
這種自責、這種內耗，讓李斌即便是在嘉靖那取得了堪稱突破性的進展后，也依舊不得開心顏。
于是，借酒消愁。
至于那工部營繕司的劉主事，則更加不必多說。
他，是政治的犧牲品。
試問，一座宅邸的營造，又不是造尼瑪皇宮？哪里需要一名工部的本部官員親自坐鎮？
工部營繕司之所以給他派過來，所有人都心知肚明：這是工部，或者說最起碼是工部營繕司在向嘉靖帝表態、服軟。
至于這個被派駐陳皇親宅監工的主事...
雖說他是得了上級的令，才來此監工。但三年考滿時，吏部怎么給他考評？
三年時間，從未署理部務的他，到時如何讓吏部考官相信，他還能勝任本部職務？
別說什么天不助人人自助的鬼話...
便是這劉主事，日日在工地上勤學苦讀。到時，大概率也不得“中中”以上的評價。
原因也很簡單：六部官缺，可謂一個蘿卜一個坑。
多少人都盯著呢！
能被派到這里來的人，你說他有什么很大的背景？
真有背景的人，可不會輪到這種倒霉差事...
...
...
就在那李、劉二人或暫時停步，或消極避世的借酒消愁之時。牙行雇工，被官府當街杖殺二十余人的消息逐漸傳開。
一時之間，京中聞牙色變。
許多尚未被抓的假牙人，或直言不干，或干脆不行那推銷之舉。
才有了些許苗頭和起色的倒糧一事，仿佛就此戛然而止。
建昌侯府內，張延齡正憤怒地打砸著屋內名貴的陳設。他的臉色陰沉得可怕，嚇得奴仆們紛紛退避，卻又不敢退得太遠，以防被點名遷怒。
“我艸你祖宗？！一個卑賤的佃戶，欺我太甚！”
“敲了我張家的銀子，現在還要斷我張家的財路...我...”
一件又一件花瓶、陶碟被砸落在地，張延齡的咒罵聲，忽然被人打斷。
“你待如何？點齊家將，打上門去？還是將那李斌抓到府上，施以私刑？！”
“你特...”
這堪稱是哪壺不開提哪壺的誅心之言，瞬間令張延齡暴怒地扭過頭。正欲開口喝罵，但在看清來人后，張延齡只能訕訕閉嘴：
“二哥，你怎么來了？”
“我若再不來，你府上這點家當怕是都保不住。你說你也是，多大個人了，有氣往外撒去，砸自家東西算什么啊？還嫌咱家舍得不夠多是嗎？”
來人正是才冊封不久的昌國公張鶴齡，只見他緩緩踱步走到堂中的黃花梨木太師椅上坐下：
“大姐剛剛差人給我來了信兒，說自打聽到那李斌杖殺牙行幫閑二十余人后，就不放心你。怕你砸著砸著，再給自己傷到。”
來自親人的掛念，讓張延齡冷靜了一點，但不多。
“大姐就是想得多，我又不是傻子，砸個零碎還能砸自己頭上不成？”
剛嘟囔完一句，算是回應了長姐關心后，張延齡立馬就問道：
“二哥，大姐那邊現在是個什么意思？我現在能出去了嗎？”
“你覺得呢？莫說你現在禁足還未結束，就是時候滿了，現在你最好也給我老老實實地在府上呆著。”
“我這些天，還不夠老實啊？二哥，你這話說得人不愛聽。那姓李的，就是之前給他臉給多了，之前咱家前前后后，給了他快一千兩。結果呢？”
“行了，你就別在這嚷嚷了。他入京時日尚短，哪知京中深淺？何況今日被杖殺的幫閑，我也打聽過。各家的人都有，明顯就是在街面上隨機抓的，又不是指名道姓地盯著咱張家的生意不放。”
坐在太師椅上的張鶴齡，老神在在地勸著自己的弟弟。看著他臉上的風輕云淡，好似明理知事。
可下一秒，張鶴齡便破功了。
“我的好哥哥啊，你可真是坐著說話不腰疼！”
站在滿地碎屑的花廳中，張延齡左右踱步，眼神卻牢牢地盯著張鶴齡：
“他有沒有盯著我不放，我不知道。但如今，牙行招不到幫閑，我那囤的糧咋辦？那可是一萬石糧呢！”
“多少？！”
張鶴齡聞言，瞬間驚得從椅子上站起。手指哆嗦地指著自家這個胞弟：
“你特么是不是瘋了？這才什么時候，你敢囤一萬石？！”
“怎么？現在不囤，等到江南那邊也漲了，再囤是吧？那樣咱家得少賺多少錢，你算過嗎？”
面對張鶴齡的質問，張延齡振振有詞地反駁道：
“朝廷的文書，咱們都見過。今年就連蘇松五府都減產嚴重，而今才八月，盧溝橋那新到的糧，低于六錢都收不到了。這種場景，你往年見過？”
八月，秋收在即。
大批新糧即將涌入市場的前夕，以正常的商業邏輯看，此時應該是全年糧價最低的時候。
就好似那新品上市前夕，老款打折清庫存。
正常來說，此時的陳糧抵京，成交價可以一路跌到石米四錢左右。和正常年份的糧，在蘇松出庫時的價錢相當。
可今年，這陳糧的價格不僅沒跌，反而漲到了石米六錢。
正是這一反常的信號，催生了張延齡的投機心理。
單純從投機客的角度看，他的決定是正確的。
只是眼下這情況...
“我見沒見過不知道，你啊...等著吧，我現在就進宮，找大姐想想對策。”
張鶴齡火急火燎地就要出門，只是在臨出門前，他又回頭補了一句：
“若是你那現銀不夠，我這邊還有，先給你支用。但現在，你給我老老實實在府上呆著，等大姐的消息。”