瞧見明皎額角沁著點點細汗，云湄又道：“皎皎，你累了吧？可要去廂房歇一會兒？”
小團子也注意到堂姐鬢邊發絲被濡濕了幾縷，連忙去掏帕子。
他低頭在荷包里、袖袋、腰間摸了一圈，好不容易才摸出一方繡著黑貓的帕子，抬頭卻發現自己晚了一步。
他姐夫正捏著一方素帕，動作輕柔地拭去堂姐鬢角的汗液。
小團子撇了撇嘴，又將自己的帕子收了回去，眼尖地瞥見云湄的左手上也多了一方帕子，對著云湄露出一個心照不宣的眼神。
“我不累。”明皎對著謝珩彎了彎眉眼，目光一轉，落在云湄手中那串月光石手串上，又重復了一遍：“這不是我給他的手串。”
她語氣微澀，下意識抬手想去接云湄手里的手串，目光望著云湄蒙著眼紗的眸子，心跳莫名快了幾分。
一個念頭在心底浮現：云湄會這么問，是開始想起十二年前的往事了嗎？！
千言萬語堵在喉頭，明皎終究抿唇忍住，沒將話問出口。
觸到手串時，指尖不自覺地顫動了一下。
那串月光石手串便從兩人相觸的指尖滑落，直直地墜向地面。
“啊——”小團子驚得失聲低喊，抬手便去接，指尖只碰到一顆石珠。
只聽“啪”的一聲輕響，手串的繩結在半空崩斷，那瑩潤的淡藍石珠瞬間散開。
一顆顆淡藍色的珠子噼里啪啦地砸在青石板地面上，四下滾落。
這聲響聽在云湄耳中卻被莫名放大。
一幕幕模糊破碎的片段在她腦海中飛快閃過。
她猛地抬手按住額頭，眉頭緊緊蹙起，臉上露出痛苦的神色，指尖不自覺地攥緊，竟不慎將縛在眼上的白紗抓落。
白紗飄下，露出一雙泛紅濕潤、滿是茫然與痛楚的桃花眼，恰對上明皎滿是擔憂的眼眸。
“娘，你……”明皎心頭一緊，那句“沒事吧”還未說完，就被后方傳來的驚呼聲恰好壓過。
“王妃！”
袁氏快步從茶水間出來，滿臉擔憂地扶住云湄搖搖欲墜的身子，“您的頭疾又犯了？”
明皎飛快地摸出隨身的針包，從中取出一枚銀針，正要為云湄施針，可手才抬起，就被對方輕輕按住了。
云湄搖了搖頭，聲音虛弱卻清晰：“不用了。”
她閉了閉眼，再睜開時，眼底平靜了些許，“我只是……應該是憶起了一點往事。”
小團子蹲在地上，小心翼翼地將地上的月光石珠子一一撿了起來，一邊還數著數：“一、二、三……”
云湄揉了揉太陽穴，又抬眼看向明皎，輕聲開口道：“皎皎明月光。我是不是曾經親手做了一串一模一樣的月光石手串給你？”
明皎微微睜大眼，聲音里帶著難以掩飾的驚喜，“您記起來了？”
皎皎明月光。
年幼時，娘親給她做這條手串時，也曾溫柔地念過這句話。
那時她年紀太小，還不記事，很多兒時的記憶早已模糊，但這句“皎皎明月光”深深地銘刻在了她的記憶中。
“我……”云湄又揉了揉太陽穴。
西斜的陽光透過枝葉縫隙灑下，格外刺眼，令她不適地瞇眼，眸底泛起朦朧的水光，“我方才好像憶起了一些往事……”
有關于這個手串的，有關于盧氏的，也十二年前的那一夜，那些窮兇極惡的匪徒一刀刀朝她捅來的血腥場面……
她越是回憶，越是覺得頭痛欲裂，臉上的血色肉眼可見地褪去。
“娘。”明皎連忙按住云湄冰涼顫抖的手，聲音放軟，“別想了，都別想了。”
上一世，她無數次想過，如果她的母親還活著，如果她能有母親的庇護，是不是就不至于被逼到走投無路，最終與蕭云庭同歸于盡的地步。
這曾經是她的心魔。
可這一刻，她忽然間就釋然了。
就像大哥說的那樣，既然那些過往的記憶，留給云湄的多是痛苦，那么忘了，或許反而是一種解脫。
云湄驚訝地抬眼望著明皎：“這還是你第一次喚我娘……”
無論是明皎，還是明遠，都是骨子里帶著倔強的性子。
即便早已確認了她就是楚南星，就是他們的生母親，這對兄妹待她也總是客客氣氣，恭敬之中帶著幾分疏離。
楚家老太太私底下也對著云湄嘀咕過，說這兄妹倆的倔脾氣，都隨了她年少時的模樣，還勸她在京城多留一陣。畢竟以后她還要回南疆，兩地相隔數千里之遠，下次相見，不知又是何年何月。
她其實早已與湛星闌商議過，等湛星闌身上的蠱毒徹底祛除后，他便先回南疆穩住局面，而她計劃在京城多留半年，一半是因為漕銀案還未有定論；另一半，自然是為了明皎、明遠這對兄妹。
剛撿完珠子的小團子捧著十幾粒淡藍色的石珠，湊了過來，認真地糾正道：“不是第一次，是第二次！我剛才聽得清清楚楚，堂姐明明喚了兩聲‘娘’呢！”
被他這一插嘴，原本有些酸澀別扭的氣氛瞬間一掃而空。
云湄看著小團子認真的模樣，忍不住噗嗤一聲笑了出來。
明皎也莞爾地彎了彎唇角，揉了下小機靈鬼的頭。
袁氏站在一旁，眼眶也唏噓地發紅，心里滿是欣慰。
她剛想湊趣地說幾句好聽的話，話到嘴邊，忽然想起了正事，連忙收斂神色，對著明皎說：“縣主，不妄小道長讓我來請您與無為真人過去，給裴家小小姐瞧瞧。他說，小小姐的脈象十分奇怪，怕是有些棘手。”
說著，袁氏看了看正房方向，“對了縣主，無為真人呢？”
明皎從石凳上緩緩站起身，道：“真人這會兒正在房內打坐調息，莫要擾他。我去看看就好。”
施展天樞九針極其耗費精力，無為真人本就年邁體衰，方才為定南王施針結束時，便已有幾分力竭之感，此刻亟需靜養調息。
明皎隨袁氏一起進了茶水間，一眼看見不妄正背對著她坐在短榻邊給女童搭脈。
不妄聽到腳步聲，急急轉過頭，喚了聲：“師父……”