太夫人的眉心擰成了一個結。
若是明皎立下軍令狀，卻沒能救醒太后的話，那豈不是給了小國舅問罪她的機會？！
可若明皎不肯立軍令狀，那便會落下怯懦畏縮、欺世盜名的名聲。
往后不僅明皎無法在京城立足，連景川侯府的名聲也會被帶累。
左右都是兩難，太夫人只覺得心口發緊，手心早已沁出了冷汗，滿心懊悔：早知道，她就不該被長子說動，讓大孫女跟著無為真人進宮來蹚這渾水。
綏靜皇后看了看明顯心神不寧的太夫人，又看了看面不改色的明皎，露出沉吟之色。
暖閣內一時陷入死寂，唯有壺漏滴答作響。
細微的水聲落在下方的鳳紋銅壺中，一下下地敲得人心里發沉。
迎上小國舅滿是挑釁的眼神，明皎眼底掠過一絲譏誚，從容不迫地說：“小國舅，我立不立軍令狀，是否給太后娘娘施針，還輪不到你來做主。”
王淮州手中的折扇猛地一頓，臉上的戲謔笑容僵住，嗤笑出聲：“我說了不算？那你倒說說，誰說了算？”
“你嗎？”
他想譏笑明皎未免太看得起她自己，卻見明皎搖了搖頭：“當然不是我。”
明皎抬手指向了碧紗櫥方向，“是太后娘娘。”
“太后娘娘總能給她自己做主吧？”
包括王淮州在內的眾人俱是一愣。
旋即，王淮州揚唇勾出一個嘲諷的弧度，譏諷道：“明大小姐，你在開玩笑嗎？太后娘娘自三更天服藥后，就又昏迷了過去。”
“我從不開玩笑。”明皎抬眼透過窗欞望了望外頭的日頭。
指尖虛攏作掐算之態，神色肅然，卻又帶著幾分漫不經心：“我掐指一算，十息之內，太后娘娘必會蘇醒。”
“皎姐兒！”太夫人臉色驟白，慌忙拉住她的衣袖，聲音都帶著顫音，“你莫要沖動！”
見太夫人這副慌張的模樣，王淮州眼底的得意幾乎要溢出來，又搖了搖折扇。
指節輕轉間，扇面開合自如，自帶一股散漫又張揚的氣焰。
“明大小姐，真是好大的口氣，”他挑眉嗤笑，“若是我數到十，太后還未醒轉，你當如何？”
明皎平靜地看著他，目光清亮如洗。
“很簡單，”王淮州折扇一收，用扇柄點了點金磚地面，似笑非笑道，“只要給本國舅下跪，磕三個響頭，這事便罷了。”
他方才探望太后時，湊在床邊喊了好幾聲，又守了足足一炷香的功夫，太后始終雙目緊閉，連指尖都未曾動過一下。
無為真人今天還不曾給太后施針，太后怎么可能會醒！
王淮州心中篤定，這一次，明皎必輸無疑。
也不給明皎反駁的余地，他自顧自地揚聲數了起來：“一、二、三……”
每數一聲，扇柄便在掌心重重敲擊一下，節奏分明。
他臉上的笑容隨著數數聲一點點加深，眼底滿是志在必得的張揚。
太夫人額角逐漸沁出細密的汗珠，心都提到了嗓子眼。
“六”字剛落，碧紗櫥內忽然傳來一道尖細又急促的男聲，難掩狂喜的激動：“太后娘娘！娘娘您醒了！”
“娘娘您別動，仔細牽扯了鳳體！您要什么、想什么，盡管跟奴才說！”
暖閣內的眾人皆是一驚，剎那間鴉雀無聲。
太夫人很快反應過來，脫口驚呼：“太后娘娘醒了？！”
她雙手緊緊合十，對著窗外的碧空念了兩聲：“阿彌陀佛，菩薩保佑，真是菩薩保佑！”
“這怎么可能？！”王淮州臉上的笑容瞬間僵住，失聲反駁。
他實在無法相信自己的耳朵，顧不上明皎，大步流星地就沖進了碧紗櫥中。
安靜了兩息，碧紗櫥內便響起他驚喜的喊聲：“大姑母，您真的醒了！您感覺怎么樣？”
聽到這句話，太夫人懸到嗓子眼的心完全落回了原處。
她這時才感覺到后背的中衣已被冷汗浸得發潮，有種劫后余生的慶幸。
綏靜皇后與懿寧公主對視一眼，眼中皆是驚訝與贊許。
一旁的不妄按捺不住心頭的好奇，問道：“明大……咳，師姐，你怎么就篤定太后這時候會醒啊？”
“莫非你和不遲一樣會算卦？”
說著，少年又轉頭看向無為真人，懷疑地瞇眼，“師父，還是您偷偷告訴師姐的？”
無為真人抬手就往小弟子頭頂拍了一下，力道不輕不重，訓斥道：“瞎猜什么！”
“你好好沉下心鉆研‘靈龜八法’，等你將它的精髓吃透了，自然就會知道你師姐是怎么算出來的。”
明皎言簡意賅地對著不妄解釋了兩句：“‘靈龜八法’結合了日時干支、八脈交會穴的開合時序以及人體奇經八脈氣血運行的規律。”
“我昨天看過太后娘娘的脈案，又聽師父說過他的用藥與施針思路，此刻是巳時三刻，日上三竿，正是八脈氣血充盈、穴位開合最宜的時機，藥效與針效恰好相濟，太后自然也該醒了。”
“明小姐小小年紀，就有這般本事。本宮可以放心了。”綏靜皇后起了身，“真人與明小姐隨本宮進去看看太后吧。”
太夫人本想跟上，卻被一個圓盤臉的老嬤嬤攔下了：“盧太夫人和小道長請在此等候。”
太夫人雖然很想去給太后請個安，露個臉，也只能作罷。
繞過屏風，一股愈發濃郁的藥味撲面而來。
一眼就能看到王太后躺在青紗床帳內，面色依舊蒼白，氣息微弱，滿是褶皺的眼皮耷拉著，仿佛睜眼對她來說，都是一件極其艱難的事。
“阿……靜。”王太后艱難地喚道，慘白的嘴唇略有幾分歪斜，口齒不甚清晰。
與千秋宴上那個精神鑊爍的王太后，判若兩人。
綏靜皇后快步走到鳳榻邊，握住王太后的手，語聲哽咽：“方才明小姐說您十息內會醒，我還不敢信，沒想到竟真的靈驗了。”
退到一邊的王淮州眼角抽了抽。
王太后吃力地抬眼，目光越過綏靜皇后與懿寧公主，落在了站在屏風邊的明皎身上，瞇了瞇眼，似乎想看清明皎長得是何模樣。