“我再加五萬兩，押齊沛帆是今科狀元！”
常氏略顯尖銳的聲音自樓下炸響，連二樓雅座都聽得一清二楚。
雅座內，再次靜了一靜。
小團子目瞪口呆，半天，才篤定地蹦出一句：“她真的瘋了！”
明皎揉了揉他的發頂，順勢教育小孩兒：“你方才拿別人賞的見面禮下注，那叫湊熱鬧。若是像她這樣，把一半身家都押上去，就是賭性上頭，昏了頭。”
她與常氏做了這么久姑嫂，對她的嫁妝底細再清楚不過，這六萬兩，幾乎是常氏壓箱底的一半身家。
話音剛落，一陣“蹬蹬蹬”的上樓聲又傳來。
明皎差點以為是常氏去而復返，剛要打發小團子去關門，下一瞬，凌曦微熟悉的倩影便出現在樓梯口。
藍衣少女目光一掃，很快就鎖定了雅座方向。
“皎皎，我來晚了！”
凌曦微臉上漾著明媚笑意，步履輕快地朝雅座走來，裙擺搖曳，滿是鮮活靈動的朝氣。
而她身后，還有另一道纖長的白色身影。
那人姿態閑適，英氣逼人，后腦束著簡單利落的馬尾，眉眼間既有少女的清俊，又透著幾分不輸男子的颯爽，一眼望去，雌雄難辨。
“華陽郡主。”小團子先明皎一步喊了出來。
兩個形貌、氣質大相徑庭的少女并肩朝這邊走來。
明皎起身相迎，好奇地問：“微微，你怎么會和郡主在一起？”
凌曦微親昵地挽住明皎的胳膊，道：“我剛才在狀元樓大門口遇上郡主的，恰好見郡主要下注，我也湊了個熱鬧，拿零花押了一千兩。”
明皎心頭一動，若有所思地看向了湛知夏。
小團子嘴快地問：“郡主，剛才的五萬兩難道是……”
“是我押的。”
“是郡主押的。”
兩個少女幾乎同時答道，跟著面面相看，“噗嗤”笑了出來。
小團子也跟著“咯咯”傻笑。
四人言笑晏晏，連空氣都仿佛變得輕快起來。
“郡主，”領路的小二恭敬地對湛知夏躬身道，“您預定的雅座就在隔壁。”
“知夏，你就坐這兒吧！”凌曦微笑瞇瞇地拉住她的手腕，“擠一擠更熱鬧。”
她轉頭打發小二去備上好的茶水點心，又湊到明皎身邊抱怨說：“我和郡主都是苦命人。我祖母一早就進宮看殿試去了。郡主說，定南王與王妃也去了，他們壓根不帶我們！”
她鼓了鼓腮幫子，語氣帶著幾分嬌嗔，“沒法子，我們只能來狀元樓等著，好歹能看個進士游街的熱鬧。”
小團子踮著腳尖殷勤地給姐姐們斟茶倒水，動作麻利又乖巧。
凌曦微接過他遞來的果子露，抿了一口，笑容愈發燦爛，看向他的眼神滿是喜愛：“你就是阿遲吧？”
“我聽皎皎提過你，說你特別擅長算卦，靈得很呢！”
說著，她從腰間荷包里摸出一枚小巧玲瓏的金鎖，不由分說塞到小團子手里，“這是卦金，你快給我算一卦！”
明皎掩嘴輕笑，自然知道好友是尋個名目給明遲見面禮呢。
小團子掂了掂手里沉甸甸的金鎖，兩眼亮晶晶的，忙不迭點頭：“好好好。”
他就喜歡這般大方的姐姐！
生怕凌曦微反悔，他趕緊掏出了他的寶貝龜殼與三枚銅錢，問：“凌姐姐，你要算什么？”
搬了張小板凳坐到旁邊桌子邊，仰頭問：“凌姐姐，你想算什么呀？”
凌曦微眼珠子轉了轉，“你幫我算算，我掛念之人的近期兇吉。”
小團子立刻端正坐好，捧著龜殼認真擺弄起來。
三個少女圍著靠窗的桌子坐下，閑話家常。
“微微，你祖母什么時候抵達京城的？”明皎率先開口問，“改日我去給大長公主殿下請安。”
“昨天才剛到呢。”凌曦微答道，咬了咬下唇，“她聽說太后中風，一早就進宮探望去了。”
“請安的事過兩天再說吧，我看祖母從昨天起就憂心忡忡的，問她緣由，她又不肯說。”
明皎垂下眸子，慢慢啜了口果子露，蔥白似的指尖摩挲著杯沿。
她約莫能猜到昭陽大長公主憂心的是什么，太后一旦駕崩，過去幾年皇帝與王家好不容易維系的微妙平衡便會徹底失衡，屆時朝堂之上必定暗流洶涌，一場動蕩在所難免。
一旁的湛知夏眸光閃了閃，突然道：“明小姐，我昨天聽叔父提及，你與謝少尹的婚期已經定在了四天后。”
她頓了頓，直視著明皎的眼睛，“你真的考慮清楚了？”
“啊？這么快？”凌曦微猛地抬頭，瞪大了眼，“皎皎，就是皇上賜婚，婚期也沒必要這么急的。你難道是擔心小國舅……”
說著，她蹙起了柳眉，“我剛才在樓下看到常氏了，她可有跟你說什么？”
看著好友關切的小臉，明皎心中淌過一股暖流。
明遲最喜歡告狀了，放下龜殼，急急道：“凌姐姐，你要是再早來一刻鐘，那就能給我堂姐撐腰了！”
他嘴巴很快，把方才聞喜與常氏一前一后地來找明皎的事大致說了。
凌曦微立刻抓住了關鍵：“你……你把聞喜打了？”
“她還拿你沒辦法？”
她的五官有一瞬的扭曲，終究忍不住笑了出來，笑得前俯后仰。
好一會兒，凌曦微用手指拭去眼尾溢出的淚花，“總算有一個人治得了聞喜了。”
“她這人……真的腦子有病！”
“你放心，回頭我就幫你去找睿親王告狀，她明天別想出王府！”
樓下又響起了鑼鼓聲，小二敲著鑼鼓喊著：“各位客官，距離截止時間只有半個時辰了。”
“現在今科會試第二名齊沛帆共得押注九萬兩，暫居魁首。”
凌曦微心頭一動，一把攥住明皎的手腕，“皎皎，常氏這么闊綽往齊沛帆身上押了六萬兩，莫不是她從王家知道了什么內幕？”
明皎微微地笑：“以我對她的了解，應是如此吧。”
“我叔父既然進宮了，那王家就別想如愿。”湛知夏一臉篤定地說，對著明皎狡黠地眨了下右眼。