另一邊，凌曦也扶著凌夫人回到了位置上。
不過(guò)這一通哭過(guò)喊過(guò)，斥過(guò)罵過(guò)，廳內(nèi)反倒靜得出奇。
那股子恨意散去，廳內(nèi)的人心，卻好似挨得更近了。
凌永年遞了杯茶，凌夫人接過(guò)，抿了一口，茶水總算熨帖了幾分心緒。
她抬眼，看向座上那位氣度雍容的婦人，臉上滿(mǎn)是局促與不安。
“老姐姐……”
話一出口，凌夫人猛然驚覺(jué)：“……對(duì)不住，不知您的身份，這般稱(chēng)呼，可算冒犯？”
她本就瞧著此人衣著氣度不凡，想必家中定是非富即貴。
皇太后聞言，眼中的寒冰化開(kāi)些許，露出一點(diǎn)難得的溫和。
她擺了擺手。
“無(wú)妨。”
“論年歲，我確實(shí)年長(zhǎng)，這聲叫得。”
皇太后看得清明。
方才凌夫人痛斥惡奴時(shí)，雙目赤紅，那股子恨不得上前生啖其肉的狠戾，絕非偽裝。
那是護(hù)犢子的母親才會(huì)有的眼神。
再看一旁沉默的凌永年，衣著樸素，腿腳瞧著還算便利。
今早孫姑姑呈上來(lái)的信報(bào)，一字一句浮現(xiàn)心頭。
為救賀嶺，沙場(chǎng)傷腿。
夫婦二人成婚數(shù)載，膝下空虛。
有了曦兒，便是捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了。
皇太后心中那份因當(dāng)年失察而起的愧疚，竟被一絲暖意包裹，稍稍熨帖了些。
還好。
還好她的女兒，這十七年是被這樣一對(duì)夫婦收養(yǎng)。
吃穿不愁，被人珍愛(ài)著，好好長(zhǎng)大了。
自己這個(gè)親娘沒(méi)做到的，他們?nèi)龅搅恕?p>叫聲姐姐怎么了？
這份恩情，天大。
她不僅要應(yīng)，更要重重賞賜！
凌夫人望著座上之人，小心翼翼地問(wèn)。
“那惡奴，可都全抓住了？”
皇太后鳳眸中剛升起的暖意瞬間凝結(jié)成冰，微微搖頭：“跑了一個(gè)。”
“是個(gè)慣會(huì)鉆營(yíng)的，狡猾得很。”
見(jiàn)凌夫人臉色又白了幾分，她話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣森然。
“不過(guò)你放心。”
“天羅地網(wǎng)已布下，就算是只蒼蠅，也叫它翅膀斷盡，無(wú)處可逃！”
那股子威嚴(yán)，讓凌夫人瞬間安了心。
心弦一松，凌夫人的目光便黏在了凌曦身上，怎么也挪不開(kāi)。
她忽然笑了，眼角眉梢都染上溫柔。
“說(shuō)起來(lái)，曦兒小時(shí)候可挑食了，不愛(ài)吃胡蘿卜，每次都偷偷埋在飯碗底。”
“還有一次，想要樹(shù)上的小鳥(niǎo)兒，央著老凌不放……”
樁樁件件，皆是尋常。
皇太后卻聽(tīng)得入了迷，身子不自覺(jué)前傾，仿佛要將這十七年的空白，用這些瑣事一點(diǎn)點(diǎn)填滿(mǎn)。
天色漸晚，廳內(nèi)掌了燈。
凌夫人站起身，很是自然地挽了挽袖子。
“天晚了，我去下廚，做幾道曦兒愛(ài)吃的菜，您也嘗嘗我的手藝。”
孫姑姑臉色一變，正要拒絕。
皇太后如何能食得了外頭的……
皇太后抬手，止住了孫姑姑的話。
她的目光灼灼，落在凌曦身上，又轉(zhuǎn)向凌夫人，聲音里是壓不住的急切與渴望。
曦兒愛(ài)吃的……
“就這么定。”她想知道。
迫不及待地想知道，女兒的一切。
她喜歡什么，她討厭什么，她因何發(fā)笑，又為何蹙眉。
這頓晚飯，凌曦被兩位母親夾在中間。
左邊是凌夫人不住地夾菜，右邊是皇太后專(zhuān)注而探究的眼神。
這頓飯吃得異常溫情。
晚膳過(guò)后，眼看時(shí)辰不早，皇太后正欲起身。
外頭卻忽地傳來(lái)一陣騷動(dòng)。
管事快步入內(nèi)：“門(mén)外有兩人，說(shuō)是來(lái)拜謝縣主的救命之恩，怎么勸都不肯走。”
“非要見(jiàn)上縣主一面才行。”
凌曦正想開(kāi)口打發(fā)了，皇太后卻先一步道：“哦？恩人？”
她饒有興致地望向凌曦，眼底是掩不住的驕傲：“讓他們進(jìn)來(lái)。”
凌永年深深看了一眼皇太后，眸光復(fù)雜，終究是沒(méi)說(shuō)話。
很快，兩個(gè)身影被引了進(jìn)來(lái)。
一個(gè)青年，面色蒼白，吃力地?fù)沃p拐。
另一個(gè)則是個(gè)七八歲的孩童，緊緊攥著兄長(zhǎng)的衣角。
兩人一進(jìn)來(lái)，當(dāng)場(chǎng)就怔住了，沒(méi)意料到這兒那么多人。
青年環(huán)顧一圈，目光在觸及凌曦時(shí)驟然定格。
他沒(méi)認(rèn)錯(cuò)人！
“撲通！”
一聲悶響，青年雙腿一軟，竟直挺挺跪了下去，雙拐“哐當(dāng)”一聲摔在地上。
凌曦臉色一變：“你這是做什么？快起來(lái)！”
她示意小廝去扶。
那叫余年的少年卻倔得很，一把推開(kāi)小廝的手。
他一言不發(fā)，只一個(gè)勁兒地朝著凌曦叩頭。
一下，又一下，額頭與冰冷的地磚相撞，發(fā)出沉悶的聲響。
“恩人！”他聲音嘶啞，帶著濃重的哭腔。
“余年……對(duì)不住您！”
這突如其來(lái)的一跪一拜，把凌曦徹底搞懵了。
“你先起來(lái)說(shuō)話。”
什么對(duì)不住？
這都哪兒跟哪兒。
余年卻不肯起，額頭抵著地磚，聲音悶得像從地底傳來(lái)。
“恩人您可能不記得小的了。”
他猛地抬頭，一雙眼熬得通紅。
“月前，舍弟被陳平下的毒，小的為求解藥，實(shí)在走投無(wú)路……”
他聲音哽咽，話都說(shuō)不囫圇。
“……小的潛入府上，偷了您的荷包，交給了別人換藥，誰(shuí)知那藥卻是假的，后來(lái)弟弟毒發(fā)前去討說(shuō)法，可那人竟與宮女私通被殺…………”
孫姑姑眉頭緊蹙，與皇太后迅速對(duì)視一眼。
她上前一步，聲音冷冽如冰。
“那又與宮女私通被杖殺的人，姓甚名誰(shuí)？”
余年一怔，下意識(shí)答道：“叫董東。”
“董東……”孫姑姑低聲重復(fù)，隨即附到皇太后耳邊，飛快地嘀咕了一句。
“娘娘，正是那晚您散步至冷宮時(shí)，撞見(jiàn)的那……”
皇太后了然點(diǎn)頭。
凌曦微微睜大了雙眼：“原來(lái)那個(gè)荷包，是你偷的？”
余年聽(tīng)聞此言，羞愧得恨不得找條地縫鉆進(jìn)去。
他重重磕下一個(gè)頭，懊悔異常。
“是小的對(duì)不住恩人！”
余年道：“小的聽(tīng)聞，那荷包……連同那董東的所有東西，在宮里被一把火全燒了……”
“小的有罪，沒(méi)能保住恩人的東西！”
宮里？凌曦下意識(shí)瞅了眼皇太后，難道便是在那時(shí)候被歲歲叼走的？
余年繼續(xù)道：“小的去向那陳平討解藥，他……他竟說(shuō)我壞他好事，直接……直接便廢了我的手腳筋！”
“若非恩人恰巧路過(guò)……”
他抬起頭，那雙通紅的眼此刻望著凌曦，仿佛在看救世的神明。
“若非恩人您，將身上僅有的解毒丸給了舍弟……我們兄弟二人，早就成了亂葬崗的孤魂野鬼！”
說(shuō)完，他又是一個(gè)響頭磕在地上，聲嘶力竭。
“小的這條賤命，連同舍弟的，都是恩人給的！往后愿為恩人牛馬，萬(wàn)死不辭！”