陳慶幾乎沒有猶豫，在決定取涼州后的第三天，他便率一萬騎兵出發(fā)了。

    陳慶兵分兩路，命令牛皋率五千騎兵和三千頭駱駝走蘭州線，過黃河后前往涼州。

    而陳慶親自率領五千騎兵和三千頭駱駝前往西安州，走大斗拔谷前往涼州。

    與此同時，陳慶還寫了一封信，派人送去了黃頭回鶻，其實陳慶不用擔心黃頭回鶻的消息不靈，他們還有少量族人在甘州，一定會得到消息。

    大軍一路西進，此時已是盛夏，天氣十分炎熱，體力消耗嚴重，大軍只得晝伏夜行，十天后，大軍抵達了湟州。

    陳慶下令軍隊在湟州休整兩天，再繼續(xù)出發(fā)。

    大帳內(nèi)，陳慶扇著蒲扇，一邊坐在桌前查看地圖，這時，門外有親兵道：“啟稟都統(tǒng)，徐知州的父親求見！”

    陳慶立刻反應過來，一定是徐宏圖，青唐第二代贊普董氈的外孫，一半漢人血統(tǒng)，一半吐蕃人血統(tǒng)，是青海湖邊的傳奇人物。。

    “快快有請！”

    陳慶親自迎出大帳，不多時，皮膚黝黑，身材健壯的徐宏圖快步走來，躬身行禮，“小民參見經(jīng)略使！”

    他已經(jīng)六十歲，倒不用給陳慶行跪拜禮。

    “徐老爺子，我們又見面了。”

    “是啊！我也很想去成紀縣見見經(jīng)略使，順便看看孫子。”

    徐宏圖的孫子原本是要去成都讀書，后來改變主意, 去成紀縣讀書, 算是徐家放在成紀縣的人質。

    徐宏圖又指了指身后一名大漢, “這是我侄子徐遠，經(jīng)略使要去大斗拔谷，我覺得應該需要一名向導, 他非常熟悉大斗拔谷。

    陳慶大喜，簡直來得太及時了, 他正好在考慮向導之事, 徐宏圖便把侄子送來了。

    陳慶讓親兵帶徐遠下去休息, 這才把徐宏圖請入大帳，兩人分賓主落座, 又命士兵上了涼茶。

    陳慶笑道：“原以為湟州會涼快一點，沒想到一樣熱！”

    徐宏圖微微一笑，“夏天當然也熱, 只不過熱的時間會短一點, 但過了西寧州, 靠近大斗拔谷之時, 經(jīng)略使就會感覺氣溫陡然下降，如果運氣不好, 進大斗拔谷甚至還會遇到暴雪。”

    “盛夏遇暴雪？”陳慶覺得有點不可思議。

    “當年隋煬帝盛夏過大斗拔谷不就遇到了暴雪，凍死了很多人，包括隋朝的長公主楊麗華也被受寒病死了。”

    陳慶點點頭, “我明白了，要做好防寒準備！”

    “我就是來提醒經(jīng)略使, 可別忘記攜帶羊皮厚衣。”

    “多謝！多謝！”

    徐宏圖又道：“大斗拔谷是極為重要的戰(zhàn)略通道，目前被西夏軍控制, 但現(xiàn)在西夏軍已經(jīng)撤走，我建議經(jīng)略使把它占領, 便可斷絕黃頭回鶻重返河西走廊可能性。”

    陳慶試探著問道：“老爺子和黃頭回鶻熟悉嗎？”

    徐宏圖點點頭，“他們目前的大酋長叫做曹長春，我和他父親關系極好，他父親去年病逝，我還特地去吊孝。”

    “他們和西海吐蕃關系如何？”陳慶又問道。

    徐宏圖呵呵一笑道：“革洛巴勾結西夏，接受西夏人的兵甲，而黃頭回鶻就是從前的甘州回鶻, 和西夏是世仇，一百年前甘州回鶻被西夏滅亡，不知被殺了多少人，殘余勢力逃到祁連山的另一端, 整整休養(yǎng)生息一百年，才慢慢恢復過來，他們和西海吐蕃的關系能好嗎？

    不瞞經(jīng)略使，西海吐蕃部的余部已經(jīng)被積石部和黃頭回鶻連手滅了，人口歸積石部，土地歸黃頭回鶻，財產(chǎn)兩家平分，就是半個月前的事情。”

    陳慶沉思片刻道：“不瞞徐老爺子，這次我并不想完全奪取涼州和甘州，我只想占據(jù)一座涼州城，其他地方都讓給黃頭回鶻，你覺得這種合作方式他們能否接受？”

    “他們當然求之不得，但我覺得經(jīng)略使也不用客氣，你從西夏人手中奪取土地，用不著白白送給他們，可以和他們交換。”

    “交換什么？”

    “這個隨便經(jīng)略使，交換戰(zhàn)馬、羊皮都可以，不過我建議以地換地，經(jīng)略使和他們交換敦煌。”

    “敦煌不在西夏人手中嗎？”

    “甘州和涼州的兵力都被抽調(diào)走了，沙州還能留多少西夏兵力？黃頭回鶻完全可以把它奪回來，敦煌那邊漢人很多，都是歸義軍的后人，一直向往大宋，經(jīng)略使拿到?jīng)鲋莺蜕持荩游髯呃鹊囊活^一尾就捏住了，我不相信經(jīng)略使對河西走廊沒有想法？”

    徐宏圖的建議完全說到陳慶的心坎上，他沉吟一下道：“我想和曹長春談一談，不知徐前輩能否替我牽線？”

    徐宏圖點點頭，“如果經(jīng)略使能和黃頭回鶻合作的話，他們將來一定會成為宋軍對抗西夏的一大助力，其實是好事，我愿意替經(jīng)略使效勞！”

    陳慶大喜，有徐宏圖替自己牽線，他最擔心的一個難題就迎刃而解了。

    ..........

    大斗拔谷是河西走廊上極為重要的戰(zhàn)略通道，可以從河湟直接穿過祁連山進入甘州，不必再繞行千里。

    大斗拔谷內(nèi)原本有一千西夏駐軍，還特地在險要處修建了一座軍城，但這座軍城目前已空無一人，軍城內(nèi)有水源，糧食也能維持一千人食用三個月。

    陳慶留下五百軍隊守這座軍城，大軍繼續(xù)向大斗拔谷深處進發(fā)。

    正如徐宏圖的建議，親兄弟須明算帳，哪怕再想和黃頭回鶻結盟，也不能輕易把土地想讓，讓可以，但必須有條件，有代價，過于大度只會讓別人輕視于你，也會懷疑你的誠意。

    所以大斗拔谷入口他必須守住，談妥以后他才會放行回鶻軍隊。

    大斗拔谷并不是很長，只有六七十里，但海波高，雖是盛夏時節(jié)，到了夜間，氣溫會急劇下降，變得很寒冷，而且峽谷內(nèi)氣候多變，有時看似艷陽高照，可霎時間就會烏云閉合，狂風暴雨，也是因為這個緣故，隋煬帝西巡才會在這里遭遇暴風雪襲擊，傷亡慘重。

    大斗拔谷內(nèi)既有狹窄的谷道，險要的地段，但也有數(shù)十里的寬闊地帶多樣化，是藏龍臥虎的理想之地。

    給陳慶軍隊帶路的徐遠一路指點周圍環(huán)境，他原本沉默寡言，但進了大斗拔谷，他就仿佛回到家一樣，完全變了一個人，談笑風聲。

    “大斗拔谷內(nèi)地形非常復雜，岔道眾多，藏身之地也極多，如果被官府通緝，藏身到大斗拔谷來，官府還真找不到他。”

    旁邊劉瓊小聲道：“當然找不到，進了虎狼的肚子，去哪里找？”

    眾人一陣大笑，徐遠有些尷尬地解釋道：“我只是打個比方，事實上，不可能有犯事人躲到大斗拔谷來，與世隔絕，還不如遠走他鄉(xiāng)。”

    他剛說完，只見一個渾身是血的游牧少年從樹林內(nèi)奔出來，揮手大喊大叫。