他的目光不由自主地落在霍淵完好的雙腿上。
自建州城匯合起，他便知道霍淵已無(wú)需輪椅，但每每看到對(duì)方挺拔站立的身影，那份激動(dòng)依舊難以抑制。
要知道，當(dāng)年霍淵的重傷令天下名醫(yī)束手無(wú)策，所有人都認(rèn)定他此生將與輪椅相伴……
“左將軍……”
霍淵并未在意左騅異樣的目光，聲音平靜無(wú)波，“起來(lái)說(shuō)話。‘王爺’之稱，為時(shí)尚早。”
左騅依言起身，臉上興奮稍斂，換上一絲困惑，“陛下旨意即將明發(fā)天下，封您為‘鎮(zhèn)南王’，總領(lǐng)青、建二州軍政！此乃天大的恩典！”
他一邊說(shuō)，眼神仍忍不住在霍淵腿上流連。
霍淵的痊愈，遠(yuǎn)比那虛名王位更令他激動(dòng)！
這象征著青州軍的脊梁真正挺直了！
此次建州大捷，全賴霍淵之功。
青州軍不過(guò)打了一場(chǎng)順風(fēng)仗。
城內(nèi)的蠻人大軍主力早已撤退，而留下守城的蠻兵軍心不穩(wěn)，一心想著撤離，他們贏得毫不費(fèi)力。
左騅雖不知蠻人為何會(huì)軍心大亂，倉(cāng)皇棄城，但他相信這一切定是霍淵所為。
霍淵踱至?xí)盖埃讣鈩澾^(guò)攤開(kāi)的密報(bào)，其上清晰地寫著寧州朝廷的冊(cè)封決定。
他嘴角勾起一抹洞悉一切帶著嘲諷的弧度。
“恩典？”霍淵目光如刀般刺向左騅，“左騅，你征戰(zhàn)多年，何時(shí)變得如此天真了？”
左騅一怔，“王爺？”
“裂土封王？呵……”
霍淵指尖重重敲在密報(bào)上，發(fā)出沉悶的聲響。
“朝廷自從棄都南遷時(shí)起，就已經(jīng)失去對(duì)各個(gè)州府的掌控，青州本是睿王府根基，自我?jiàn)Z權(quán)之日起，便在我掌控之中。建州，更是將士們?cè)⊙獖^戰(zhàn)，從蠻人鐵蹄下親手奪回的！”
“朝廷做了什么？他們可曾派一兵一卒？可曾撥一粒糧餉？可曾發(fā)一箭一矢支援？”
“要不是有青州軍在這里擋著，他們連寧州都沒(méi)可能待下去！”
霍淵說(shuō)著抬眼，銳利的目光直視左騅。
“他們龜縮寧州，坐視北境糜爛。如今塵埃落定，倒拿出天子架子，輕飄飄一道圣旨，便將我們?cè)⊙獖Z回的疆土，‘恩賜’予我這個(gè)‘鎮(zhèn)南王’？”
霍淵的聲音陡然拔高，帶著凜冽的寒意。
“左騅，你告訴我，這究竟是恩典，還是坐享其成的無(wú)恥掠奪？是他們用虛名，來(lái)套取我們實(shí)打?qū)嵱妹鼡Q來(lái)的疆土與安寧！”
左騅臉上的激動(dòng)徹底褪盡，血色一點(diǎn)點(diǎn)消失。
他并非愚鈍，只是長(zhǎng)久以來(lái)對(duì)朝廷殘存的敬畏，以及為霍淵功績(jī)得到朝廷的“認(rèn)可”，本能感到欣喜。
只是此刻被霍淵無(wú)情點(diǎn)破，那封王的旨意瞬間變得蒼白虛偽，底下赤裸裸的算計(jì)暴露無(wú)遺。
冷汗，悄然浸濕了內(nèi)衫。
左騅單膝跪地，頭顱垂得更低，聲音帶著羞愧與重新燃起的怒火，“末將……末將糊涂！王爺明鑒！朝廷此舉，實(shí)乃以虛名換實(shí)利！既想穩(wěn)住我們，又想將這重建建州的燙手山芋甩給我們！他們……是想坐收漁利！”
“不錯(cuò)。”霍淵的聲音稍緩，卻依舊冰冷，“‘鎮(zhèn)南王’？名號(hào)聽(tīng)著威風(fēng)，實(shí)則是副千斤枷鎖。他們要的，是有人替他們收拾建州這爛攤子。朝廷付出的，不過(guò)是一紙蓋了玉璽的空文！而他們收獲的，是假象般的安定，是推卸掉的重?fù)?dān)，以及……”
霍淵頓了頓，字字如冰。
“一個(gè)隨時(shí)可以‘不臣’之名討伐我的借口！”
左騅深吸一口氣，像是想到了什么，臉色徹底變了。
他沖著霍淵抱拳，“王爺，末將斗膽……建州城，乃至整個(gè)建州，如今是何光景，您比末將更清楚。”
“蠻人劫掠一空，焚城而去，十室九空，瘟疫橫行，田地荒蕪，尸骸遍地！想要重建……這根本是個(gè)無(wú)底洞！”
左騅的聲音沉痛。
“朝廷靠一個(gè)虛名，便將這重?fù)?dān)壓到您肩上。如今建州一窮二白，我青州軍亦是疲憊之師。糧草、藥材、民夫、重建所需的巨量錢糧……從何而來(lái)？”
“縱使我們傾盡青州之力，勒緊褲腰帶讓建州緩過(guò)氣來(lái)……”
左騅抬起頭，眼中是壓抑不住的憤懣。
“待建州稍有起色，朝廷緩過(guò)勁來(lái)，會(huì)不會(huì)……會(huì)不會(huì)就派個(gè)狗屁欽差，拿著圣旨，以‘體恤’或‘巡狩’之名，輕輕松松便將我們辛苦重建的基業(yè)奪走？那我們豈非成了天底下最大的冤種？為他人做嫁衣，白忙一場(chǎng)，末了還要擔(dān)上個(gè)‘擁兵自重’的罪名！”
霍淵靜靜聽(tīng)著左騅的控訴，臉上無(wú)波無(wú)瀾，只有一片深沉的平靜。
待左騅語(yǔ)畢，他才緩緩開(kāi)口，聲音不高，卻帶著穿透人心的力量：
“左騅，你說(shuō)的這些，本王都清楚。”
霍淵起身，走到巨大的建州輿圖前，手指重重地點(diǎn)在建州的位置。他的目光仿佛穿透了地圖，看到了那片焦土與掙扎的生靈。
“只不過(guò)……”
霍淵的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的決斷。
“你告訴我，建州若連我們都放手不管了，難不成眼睜睜看著這片土地繼續(xù)糜爛下去？看著這里繼續(xù)民不聊生？看著那些僥幸活下來(lái)的百姓在絕望中掙扎？”
霍淵猛地轉(zhuǎn)身，目光如炬，直刺左騅心底。
“這，就是我們?cè)⊙獖^戰(zhàn)、拼死奪回建州的意義嗎？！”
左騅被這連番的質(zhì)問(wèn)震得啞口無(wú)言。他慣于沙場(chǎng)廝殺，霍淵此刻點(diǎn)出的，卻是戰(zhàn)后更觸目驚心的瘡痍與更沉重的責(zé)任。
進(jìn)城時(shí)目睹的慘狀，那些麻木絕望的眼神，瞬間涌上心頭。沉重的愧疚壓下，他深深垂下了頭。
書房?jī)?nèi)一片死寂，唯有霍淵指尖無(wú)意識(shí)敲擊輿圖邊緣的輕響，帶著一種令人窒息的壓迫感。
“末將……知錯(cuò)。”左騅的聲音干澀嘶啞，帶著被現(xiàn)實(shí)碾碎后的疲憊，“是末將太短視了，只慮眼前得失，忘了……忘了我們?yōu)楹味鴳?zhàn)……”