圣德帝渾濁的眼中精光一閃，帶著洞悉一切的陰鷙。
“你是舍不得那攀附新貴的油水？還是怕得罪了那些急著嫁女的同僚？”
汪之鱗瞬間冷汗涔涔，慌忙伏低身子，“臣不敢！臣……臣一心只為陛下，只為社稷！”
“哼！”圣德帝重重喘了口氣，眼中算計的光芒卻更盛，“賜婚？當然要繼續！不僅不能停，還要……加快！”
汪之鱗猛地抬頭，眼中閃過一絲驚愕和不解。
“加快？”
“不錯！”圣德帝冷笑，“霍淵此子，心思深沉如海，能裝殘廢數年瞞過天下人，其隱忍狡詐，遠超你我預料！你以為你派去的那些暗樁探子，真能輕易摸清他的底細？他既能裝病，就能防著探查！那些所謂密報，是真是假，幾分真幾分假，你能辨得清？”
他頓了頓，渾濁的目光死死盯著汪之鱗，帶著不容置疑的命令。
“枕邊風！唯有枕邊人，才是真正無孔不入的利刃！他們既然那么積極，你就放開手腳多選些人！”
圣德帝枯瘦的手指緊緊抓住椅子的扶手，指節因用力而泛白。
“我們雙管齊下！明面賜婚，暗地探查，朕倒要看看，他霍淵能藏到幾時！汪卿，你莫要讓朕失望，此事若辦得好，朕不吝厚賞！若辦砸了……”
說著他眼中寒光一閃，未盡之言充滿了冰冷的威脅。
汪之鱗只覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。
皇帝不僅沒放棄賜婚，反倒是準備加快進程，不過這也真合他意。
汪之鱗不敢再有絲毫遲疑，他深深叩首，額頭幾乎觸及冰冷的地磚，“陛下圣明！老臣定不負陛下重托！定將那霍淵的老底全都翻出來！”
建州城，原骨力行宮。
蠻人倉皇北撤留下的痕跡尚未完全清除，整座建州城已被青州軍全盤接管。
阮虞和霍淵并未張揚，秘密入住行宮深處最僻靜的院落休整。
左騅只知道那位神秘的“阮姑娘”與霍淵關系匪淺，是此次建州大捷的關鍵盟友，但對白云山的真實力量以及阮虞的具體身份仍一無所知。
燈火通明的書房內，霍淵負手立于窗前，他的身形挺拔如松，凝視著窗外被戰火熏染過的建州夜景。
案頭，一份來自寧州朝廷的密報正靜靜攤開。
“鎮南王……”
霍淵低聲重復著密報上的關鍵信息，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
圣德帝與汪之鱗打得什么算盤，他一清二楚。
“報！左騅將軍求見！”云影的聲音在門外響起。
霍淵眼中精光一閃，瞬間收斂了所有外露的情緒。他并未坐回輪椅，只是轉身面向門口，沉聲道：“讓他進來。”
左騅一身戎裝，風塵仆仆，臉上帶著大戰告捷后的疲憊，但更多的是興奮與對霍淵的崇敬。
他大步流星地走進書房，毫不猶豫地單膝跪地，抱拳行禮，聲音洪亮而激動。
“末將左騅，拜見王爺！恭賀王爺晉封鎮南王，總領青、建二州！”