幾天后，伊金斯和麥吉二人便出現在了海東省金南市石陽縣的街頭，陪同他們的，是一位當地的商人，名叫茅浩東。伊麥工廠過去經常從中國采購一些機床夾具，因為需要定制，所以伊金斯他們是直接與中國這邊的生產商聯系的，而茅浩東就是一家與他們有過聯系的生產企業的老板。

    伊金斯他們對中國的情況一無所知，要到中國來考察，自然需要先找一個熟人帶路。他們嘗試著與茅浩東聯系了一下，對方滿口答應，交代他們坐飛機到海東省會建陸，茅浩東則親自開著自己的大奔趕到建陸去，把他們接到了石陽。

    伊金斯和麥吉原先并沒有見過茅浩東，只是在電話和電子郵件里聯系過。在他們的想象中，茅浩東起碼應當是一個40來歲的中年人，鑒于他在越洋長途電話里能夠講一口基本上還算靠譜的英語，伊金斯他們又認為茅浩東應當是受過良好教育的，屬于鼻梁上架著金絲眼鏡，身上穿著得體西裝的那種。

    在建陸機場的出口外見到茅浩東時，兩個美國人都驚住了。對方原來不過是一個20來歲的小年輕，身上穿的倒的確是西裝，而且像是個什么名牌，但怎么看都覺得有點不協調的樣子，顯然對方應當是不太習慣于穿這種服裝的。

    “伊金斯先生，麥吉先生，見到你們很高興。”

    茅浩東在兩位美國客人面前沒有什么拘謹的樣子，他大大方方地伸出手來，要與對方握手。

    伊金斯上前握住了茅浩東的手，握手的那一剎那，他能感覺到對方的手掌是有力的，而且長滿了老繭，與伊金斯自己頗有一些相似。伊金斯自己也是當工人出身的，即使后來開了工廠，當了老板，也還經常親自開機床，所以手上的繭一直都沒有消退。在茅浩東的手上，伊金斯摸到了相同的一些老繭。

    “怎么，茅先生也經常開機床嗎？”伊金斯直截了當地便發問了。

    “那是肯定的。”茅浩東說，“我們這些人，天生就是干活的命，怎么可能不開機床呢。”

    伊金斯說：“我一直認為茅先生的企業是很有規模的。”

    茅浩東笑道：“伊金斯先生夸獎了，我那個廠子就是一個小門面，加上我在內，也就是五個人而已。”

    “五個人！”麥吉驚住了，“這怎么可能？我們每次向你們訂購夾具，你們只用一天時間就發貨了，這怎么可能是五個人的小工廠做出來的？”

    茅浩東略有一些尷尬，他說道：“這個嘛，等你們到我們石陽去看看，就知道了。二位，要不我們先吃飯吧，你們一路坐飛機過來，估計也累了吧？建陸這邊的菜，雖然比不上我們石陽那邊，但也還是很不錯的。”

    伊金斯和麥吉在中國兩眼一摸黑，自然只能由著茅浩東安排。茅浩東把他們帶到建陸的一家高檔餐廳，點了滿滿一桌子菜招待他們。兩個美國人何時見過這樣的陣勢，又何時嘗過這樣的中國美食，直吃得肚子滾圓，最后盯著盤子里的剩菜只翻白眼。

    “太可惜了，其實我們才三個人，不需要點這么多菜的。”伊金斯說。

    茅浩東說：“不多的，不多的，你們難得來一趟，我怎么能慢待你們呢？怎么樣，這些菜還合你們的口味吧？”

    “實在是太好吃了！”麥吉表情夸張地說，“我這輩子都沒有吃過這么好吃的菜。”

    茅浩東說：“哈哈，喜歡吃就好。到了我們石陽，我請你們吃石陽的八大碗。我們石陽的菜沒有建陸的菜看上去精致，但味道比建陸的好多了。”

    麥吉笑著說：“我已經很期待了。”

    吃過飯，茅浩東向伊金斯和麥吉征求意見，問他們是打算在建陸玩幾天，還是直接到石陽去。二人都是奔著來考察工廠的，自然是說要直接去石陽。伊金斯還提出，在參觀過茅浩東的企業之后，如果其他企業離得不遠，他們還想再看幾家企業，以便全面地了解一下中國的同行。

    “離得不遠是什么意思？”茅浩東有些不解。

    “我的意思是說，如果其他的工廠離你的工廠不算太遠，……嗯，比如說，相距在30英里之內……”伊金斯解釋說。

    “30英里，就是50公里吧？那都快到金南市區了……”茅浩東嘟噥著，心中的疑團更甚了。你們想看工廠，石陽的工廠還不夠你們看的，跑到金南去干什么？

    二位外商不想在建陸游覽，茅浩東并沒有覺得奇怪。石陽現在是全球馳名的五金配件加工中心，每天在石陽街頭游蕩的外國人簡直比石陽當地人還多。一些外國商人第一次來中國的時候，還會想辦法到周邊去轉轉，看看風景名勝，來的次數多了，也就沒了興致，哪怕需要呆幾天，也更愿意呆在石陽縣城里，享受一些當地特色的美食和其他服務。在茅浩東看來，伊金斯和麥吉估計就是那種特別敬業的老外，既然他們聲稱不考慮旅游的問題，他就直接把他們帶回石陽好了。

    從建陸到石陽有300多公里的車程，不過全程都是新修的高速公路，而且海東素有超速開車的傳統，茅浩東把二人從建陸帶回石陽，總共也就花了兩個小時多一點的時間。一路上，伊金斯和麥吉覺得自己的眼睛都不夠用了，路兩邊幾乎全是建筑物，有農民建的四層小樓，有藍色金屬皮封頂的簡易廠房，還有鋪天蓋地的巨幅廣告牌，用粗壯的鋼管支撐著，立在高速公路旁邊。這些建筑物并沒有什么特別的，建筑質量甚至不及巴爾小鎮上的建筑物。但建筑物連綿好幾百公里，當地得有多大的人口規模啊。

    奔馳車開進石陽縣，速度不得不放慢了。茅浩東一邊開車，一邊給伊金斯他們介紹著路兩邊的店鋪。到了這個時候，伊金斯和麥吉才知道自己在建陸時對茅浩東提出的要求是何等荒唐，在這個小縣城里，每一家店鋪的后面都有一個小工廠，短短幾百米范圍內，就有幾十家工廠，哪里需要跑30英里？

    “到了，這就是我家的廠子。”

    茅浩東把車停在一家商鋪門外，自己先下了車，又幫伊金斯他們拉開車門上，請他們也下了車，然后隨意地向對方介紹著自己的企業。

    這是一個不大的店面，店面的墻上掛著各種機床夾具，有一些正是伊麥工廠訂購過的。與店面一門之隔的后面，就是一個生產車間，當中擺著三臺加工中心，旁邊還有幾臺小設備，有幾名穿著工裝的工人正在設備上做著什么。見著兩位外商進來，工人們也沒覺得驚奇，依然干著自己的活，只有一位老者抬頭向他們打了個招呼。據茅浩東介紹，這位老者是他的父親，名叫茅萬全。不過，茅萬全不像兒子那樣會說英語，只是生硬地說了句“Hello”，就算是和外商打過招呼了。

    “這就是我家的工廠。我們這里的工廠都是這樣，前店后廠。我家這家廠子是我父親創辦的，我在建陸上了大學回來，就接了我父親的班。現在他負責管廠里的生產，我主要負責做業務，平時也開開機床啥的。”茅浩東向二人介紹道。

    “了不起！”伊金斯看了看眾人的操作，由衷地贊了一聲。茅萬全是這干人中技術最好的，但考慮到他的年齡，倒也不足以讓伊金斯覺得驚訝。但旁邊幾位年輕人操作機床的手法也是如此嫻熟，而且態度認真、神情專注，這就難能可貴了。伊麥工廠里現在使用的工人，最年輕的也是30來歲，當地更年輕的人都不愿意從事制造業，覺得這個行業太苦太臟。但在這里，伊金斯看到的年輕人身上卻絲毫沒有這種輕浮之氣。

    “可是，茅先生，恕我直言，你們這樣一個五個人的小廠子，怎么可能完成我們需要的訂單的？做一個夾具，需要十幾道工序，你們這里的設備明顯是不夠的。”麥吉提出了自己的疑問。他有一句沒說出來的潛臺詞，那就是茅浩東此前是否欺騙了他們，或許茅浩東聲稱自己生產的產品，其實是從其他地方采購來的。

    茅浩東微微一笑，說道：“這樣吧，二位先生，你們隨我到街上走一圈，你們就明白我們的生產方式了。對了，你們這趟來，有沒有帶什么圖紙？如果你們想訂什么產品，可以隨便找一家店進去問問，他們會告訴你們如何生產的。”

    二人隨著茅浩東來到了街上，這回他們看得更清楚了，這滿街的店鋪，的確都是前店后廠的模式，站在店門外，就能夠聽到從后面車間傳來的機器轟鳴聲。茅浩東向他們做著介紹，說這邊半條街都是做夾具的，更往前走的半條街就都是做模具的，然后還有其他的街，也各有分工。還有一些企業是給其他企業做某道工序的，比如說茅浩東接的夾具制造業務，機加工之后要做熱處理，他自己是沒有熱處理設備的，于是就有專門的企業能夠提供這方面的服務。