伊金斯-麥吉機械廠是一家擁有40名工人的小機械廠，位于美國得克薩斯州的巴爾小鎮上。工廠的主要業務是給美國各地的一些大企業生產小批量的零配件，每年有大約三四百萬美元的業務額，足夠讓合伙人伊金斯和麥吉的日子過得逍遙自在了。

    伊麥工廠的業務是通過網絡來獲得的，老客戶們會把自己所需要的零配件圖紙通過電子郵件發過來，工廠根據圖紙進行生產，再把生產出來的零配件空運給這些客戶。客戶們需要的零配件，往往都是一些非標準配件，需要的數量較少，時間要求也比較高，所以才會請伊麥工廠生產。如果是大批量的標準配件，這些客戶往往會選擇到中國去尋找供應商，因為中國企業的生產成本遠遠低于美國企業，每個配件上節省一美元，幾萬、幾十萬個配件所節省下來的費用，是非常可觀了。

    然而，這幾天，伊麥工廠的情況卻發生了巨大的變化，訂單從全美各地如雪片般地飛來，而且許多訂單都是大批量的訂貨。接到第一個訂單的時候，伊金斯和麥吉在驚訝之余便是充滿了喜悅，因為這樣一個大訂單夠工廠生產好幾周了，開工廠的人，哪有不喜歡訂單的。可隨著后續的訂單一個接一個地發來，二人的驚喜就變成了惶恐。

    “這是怎么回事，不會是愚人節的惡作劇吧？”伊金斯向自己的老搭檔麥吉問道。

    “不是，海菲公司的菲澤爾先生也是我們的老客戶了，他一口氣向我們提出要訂購45種標準件，這絕對不是惡作劇。”麥吉說道。

    “可是，我聽說他們此前都是從中國進口這些標準件的，中國人的標準件生產批量大，價格比我們便宜得多，海菲公司為什么要向我們訂購呢？”

    “這或許是和總統推出的加稅政策有關吧。你沒有關注過新聞嗎？總統下令對從中國進口的金屬制品加收50%的關稅，而標準件正好就是金屬制品。”

    “我當然關注過這條新聞，而且我還認為這個政策是對我們的重大利好。不過，我計算過，就算是增加50%的關稅，從中國采購標準件還是比找我們采購要更便宜，你是知道的，中國的人工成本比我們低得多，我們這里的工人，要價實在是太高了。”

    “這我就不清楚了。”麥吉搔著沒剩多少頭發的頭皮，說道：“不管怎么說，他們把訂單從中國人那里轉到我們這里，對我們來說是一件好事。”

    伊金斯和麥吉當然不知道，海菲等一系列公司轉向美國國內采購零配件，是迫于梅普的壓力。梅普已經警告他們了，如果他們繼續大量采用從中國進口的配件，政府將會進一步提高這些配件的稅率，而且還會通過其他手段對他們進行制裁。從伊麥工廠等美國本土企業進口配件，雖然目前看來價格還是高于加稅后的中國配件，但好歹規避了梅普的忌諱。

    這些天，為了尋找美國本土的配件供應商，菲澤爾和其他企業里的同行一樣，都費盡了心機。美國當然不是沒有制造各種標準件的大型企業，但長期以來形成的分工體系豈是一朝一夕就能夠改變的。美國每年從中國進口的零配件價值數百億美元，這不是少數幾家大型企業就能夠消化掉的，菲澤爾他們必須找到那些藏在犄角旮旯里的中小型企業，向他們發出訂單，請他們幫助完成一部分配件的制造，伊麥工廠這些天獲得的商機，并非偶然。

    “好事嗎？”伊金斯苦笑說，“麥吉，如果只是海菲公司一家向我們訂貨，這當然是好事。但這幾天，我們已經收到了40多份訂單，我們要生產完這些訂貨，起碼要五年時間。而且，據我估計，這還只是一個開頭，下一步我們會收到更多的訂單，我們用五十年都不可能完成這些訂單。”

    “或許，我們應當擴大生產規模了。”麥吉說道。

    伊金斯點點頭：“再等等看吧，如果未來幾天還有更多的訂單，我們就考慮擴大生產規模的問題。”

    未來幾天的情況，與伊金斯的猜測完全吻合，更多的訂單從各地飛來，而且許多訂單上都標著“急，在線等”這樣的提示。這些訂單上的零配件，制造工藝都不算復雜，以伊麥工廠的技術實力，是完全能夠拿下的，伊金斯和麥吉需要做的，只是擴大生產規模而已。兩個人都是實干家，看到這千載難逢的發財機會，便立馬擼起袖子開始安排了。

    工欲善其事，必先利其器，這樣的道理即使在美國也是適用的。伊麥工廠要擴大生產規模，第一件事自然就是采購設備。伊金斯撥通了得州一家機床供應商的電話，向對方提出采購五臺德國埃馬克的臥式加工中心。

    “完全沒問題！”對方的回答非常爽快，“每臺臥式加工中心17萬美元，如果一次性購買5臺，我們可以給你們提供一個優惠，每臺降到16萬，5臺一共是80萬。”

    “16萬！”伊金斯惱了，“每臺16萬，你們還說是優惠嗎？就在一年前，我從你們公司購買過同樣的一臺加工中心，那時候的價格才12萬。”

    “的確如此，但是，伊金斯先生，你忘記了稅收的事情嗎？埃馬克的這款臥式加工中心，是他們在中國的制造基地制造的，所以屬于中國產品。按照政府新發布的對中國產品加稅的政策，每臺加工中心要增加4萬美元的進口關稅。”對方解釋道。

    “好吧……”伊金斯悻悻然地應道。

    “那么，伊金斯先生，你還需要這五臺機床嗎？”

    “我想我們是需要的，不過，請允許我和我的搭檔商量一下。”

    放下電話，伊金斯揉著額頭，對麥吉說：“麥吉，看來對中國產品加稅也并不全是好事，咱們要買的機床，價格整整上升了三成。”

    “這還只是機床呢。”麥吉說，“剛才你打電話的時候，我又統計了一下，除了機床，我們還需要采購一批工藝裝備，比如說夾具、托盤、推零件的小推車，而這些東西大多數都是中國制造的，我估計它們的價格也已經漲了三成到五成了。”

    “Shit，這樣一來，我們從這些訂單里賺的利潤，就都被梅普拿走了！”伊金斯忍不住就曝了粗口。不做實踐的人是不知道的，一個工廠里需要的東西五花八門，缺一樣都會帶來各種麻煩。說個簡單的例子，你要把產品用膠條封好寄給客戶，至少一個撕膠條用的切割器吧？淘寶價不到1美元的一個小玩藝，可它也是中國制造的呀！

    “還有一個問題，我現在也沒想好解決方案。”麥吉又說，“要完成手頭的訂單，我們至少要把生產規模擴大五倍，這意味著我們需要新招聘200名工人。但是，我想了一下，整個巴爾鎮，恐怕也湊不出200名工人。”

    “只能是從其他地方招聘了。”伊金斯說。

    麥吉搖搖頭說：“我估計從其他地方招聘也不容易。”

    “周圍一些鎮子里，失業者還是不少的，湊出200人應當不難吧？”伊金斯說。

    麥吉說：“找到200名失業者并不難，但不是所有的失業者都能夠干活的。我們需要的是熟練工人，在整個巴爾鎮，你能找到幾個失業的熟練工人？”

    “這……”伊金斯有些傻眼了，他回想了一下自己的左鄰右舍，意外地發現麥吉的話居然是對的。他所知道的那些失業者中，瓊斯是個二流子，成天游手好閑，招他進廠恐怕就是招了個大爺來侍候著；路易莎倒是又聰明又賢惠，可工廠需要的是有把子力氣的男工，路易莎當個酒吧服務員端端盤子還行，哪能干得了工廠的活；還有老托尼，他可是正經八百在工廠里干過活的，但那似乎是20年前的事情，現在他的技術還能揀得起來嗎？

    熟練工人是需要經過培訓和實踐鍛煉才能培養出來的，美國去工業化的時間已經很長了，3億多人里面，從事制造業的人口只剩下了1300萬。大批年輕人從來沒有進過工廠，要讓這些人摘掉耳釘站到生產線上去，實在是一個很有挑戰的任務。

    “我很奇怪，中國人是如何做到的？”伊金斯向麥吉問道。

    “我也在想這個問題。”麥吉說，“我們只是接到這么一點訂單，就消化不掉了。這些訂單過去都是發給中國人的，難道中國人都是超人嗎？”

    這還真不能怨這兩位仁兄沒見識，相當多的美國人對于自己所生活的鎮子之外的世界，其實是很缺乏了解的，更何況中國遠在大洋的彼岸。他們倒也不是沒有從電視、電影里看到過中國，但那里面并沒有告訴他們說中國人為什么能夠制造出這么多產品，相反，這些電視和電影都顯示中國是一個極其落后的地方，那里的百姓一個個蓬頭垢面、目光無神，偶爾有一個識字的，還是從美國留學回去的，而且是郁郁不得志的那種。

    “麥吉，我覺得我們有必要到中國去走一趟，看看那邊的情況。”伊金斯說。

    “我也覺得有這樣的必要。”麥吉鄭重地點點頭應道。