大明，紫禁城，乾清宮。
朱由檢坐在御案后面，認真的翻看著面前厚厚的奏本，時不時還會向面前的幾位大臣們問上兩句。
過了整整半個時辰，朱由檢才抬起頭，揉了揉自己的眼角，對坐在那里，以溫體仁為首的一眾大臣們道：“奏本，朕細覽了，綱目清晰，沿革有據，諸卿辛苦了。”
溫體仁微微欠身：“陛下勵精圖治，臣等豈敢言苦。”
“新律之編撰，全賴陛下高瞻遠矚，令臣等務求通變宜民，以應時勢，臣等只是遵旨辦事。”
朱由檢點點頭，沒有繼續客套，直接切入正題：“辛苦歸辛苦，但這其中也有些問題。”
“首先，新編大明律當著重強調，國家的最高權力，當皆出于朝廷，此乃根本，律文各處皆需體現，不容絲毫含糊。”
殿內的眾人盡皆人精，哪里聽不懂朱由檢話里的意思，聞言，盡皆肅然聆聽。
翻開草案，朱由檢繼續道：“‘其次，律法中對工坊、礦場、鐵路、電報等新興之業，雖有提及，然規制過于簡略，多沿襲舊時之例，恐不合時宜。”
“就好比月前，房山那邊的煤礦坍塌之事，朝廷和官府竟然拿不出一條合適的律法，來懲戒礦主，以至于那些死傷的曠工們求告無門。”
刑部尚書薛國觀忙是起身道：“陛下明鑒，舊律中，唯有‘營造擅損財物、致人死亡’之條，可類比坊作事故，然量刑模糊，且主要針對官營工程。”
“于私營大工坊，其坊主與雇工之關系，既非主仆，亦非尋常雇傭短工，確需明確定義。”
朱由檢點頭道：“正是此理，律法須明確規定，凡開礦、設廠等聚眾作業之業，無論官私，均需向州縣報備，由官府核準其機器安全、廠房穩固、防火避災等章程，方可開業，違者，重罰。”
溫體仁聞言，忙是從懷里取出一支炭筆，在隨身的小冊子上記錄起來，同時問道：“陛下，核準之權歸于地方，若核準之官吏，與坊主勾結，放寬標準，以致釀成禍患，該當如何？”
朱由檢出言贊賞道：“首輔這個問題問得好。”
“若是有人為一己之私，放寬標準，將來一旦出事，追責之時，不僅追坊主之責，核準之官吏、也要一體按瀆職、貪墨論處，視情節輕重，罷官、流徙乃至抵命。”
說完安全生產問題，朱由檢又道：“不光是人命關天的大事。”
“各工坊、礦場的匠人、曠工們之權益，亦需保障。”
“朕以為，朝廷應以律法的方式規定，凡受雇于工坊、礦場、鐵路等處，訂立常年工契者，其每日工時、最低工酬、工傷撫恤、節假休息，皆應有最低之標準。”
“各布政使司可視情況細化，但朝廷須有基準。”
“嚴禁超時力役，禁用幼童做工！”
施鳯來聞言，微微蹙眉道：“陛下仁德，體恤下情。”
“然臣恐此標準一定，各坊主皆言成本大增，或遷廠于標準寬松之外省，或干脆減產歇業，反損及朝廷稅賦與民生就業。”
“且各地物產人工價碼不一，強定統一之基，恐難施行。”
施鳯來這話，倒是說出了那些工坊們的心聲。
朱由檢略有深意的看了他一眼，語氣平靜道：“施卿所慮，有其道理。”
“然立法之精神，在于平衡，工坊主逐利，天性使然，無可厚非。”
“朝廷立法，非為扼殺其利，乃是為劃定界限，使其利取之有道，產業方能長久，社稷方能安穩。”
“若一味壓榨那些工匠，致使其貧病交加、怨氣盈天，或頻發慘案，動蕩地方，彼時朝廷派兵彈壓、賑濟，所費何止千萬？其業又能存續幾時？”
他頓了頓，語氣加重：“至于各省差異，朕說了，朝廷只定最低基準，各省可在此基礎上，會同本地行會、工坊代表，議定細則上報備案。”
“此謂因地制宜，但朝廷的底線不可破。”
“遷廠之事，若某地為吸引投資，惡意壓低標準競逐，相鄰之地方官府可上告朝廷，朝廷當嚴查此類惡性競爭，統一尺度。”
朱由檢這番話剛一說完，宋應星就站了起來，拱手道：“陛下，以如今我大明之國情，朝廷是不是可以再設一部，專司管理各地工坊、商貿之事？”
“唰！”
宋應星話音未落，殿內眾人皆是將目光落在了他的身上。
再設一部？
朝廷已經在六部之外，新設警察部，正二品的太醫院，正二品的海關總衙，現在還要再設一個專門管理工坊和商貿的衙門？
莫說是這些大臣們，就是從后世來的朱由檢，在聽到宋應星提出這個提議，也是一愣。
“哦？宋卿是怎么想的，不妨詳細的說說。”
宋應星也不顧其他人看過來的目光，稍稍整理一番語言，便開口說出自己的想法。
“陛下，諸位同僚，之前，朝廷并無任何一個衙門，專司管理各地的私人工坊和商貿之事。”
“戶部、工部等衙門，更多的只是負責稅收，負責各種度量衡的標準。”
“彼時，無論是私人工坊，亦或是商貿往來，數量和規模都不是很大，朝廷和地方官府還可以勉力支應。”
“但如今，據工部統計，大明的工坊總數，已經接近千余家，這還是達到了一定規模的工坊。”
“商貿往來的規模更是遠超以往。”
說到這里，宋應星看向郭允厚問道：“郭部堂想必清楚，如今我大明從工商上收取的賦稅，已經達到了朝廷一年總稅額的三成多，接近四成。”
“據宋某估計，等到今年年底，這個占比就會達到四成。”
“這樣的數量和規模，難道還不足以讓朝廷專設一部，專司管理嗎？”
眾人聞言，皆是若有所思。
戶部的郭允厚更是站起身道：“陛下，臣以為宋部堂所言極是，朝廷是該另設一部，專司管理私營工坊和各地商貿之事。”