朱由檢笑道：“可是船上繳獲的各色物資和金銀？”
“卿盡管放心，朕已經命戶部和內府著人前往天津。”
“此次征倭之戰的功勞，朕都記著呢，等卿凱旋，朕會一并賞賜。”
“臣謝陛下。”
曹變蛟出了養心殿，也沒有回府的打算，正欲前往兵部和御馬監領取出兵文書和火牌，不想迎面就撞上了老熟人方正化。
“冠軍侯，皇爺的圣旨、兵部的勘合、御馬監的火牌都在咱家這里。”
方正化一見面，也顧不上寒暄，直接開門見山。
曹變蛟眼中精光一閃，笑道：“得，咱哥兒倆又要一起共事了。”
對方正化，曹變蛟還是很欣賞的。
畢竟，一位不隨意摻和指揮，一身驚人武藝，能夠領兵沖陣的監軍，那可是可遇不可求的。
“還請冠軍侯多多照應才是。”
兩人簡單的說了兩句，便一起出了紫禁城。
眼下調兵的文書都已齊備，曹變蛟自己又是左都督府同知，干脆連五軍都督府都沒去，就直奔城外的三千營校場。
相比之前的三千營，現在的三千營，可謂是兵強馬壯者。
戰馬不下五萬匹，戰兵不下兩萬，其中還有大量蒙古人。
這樣一支全騎兵軍隊，也就是現在的大明，如果放在三年前，那是想也別想，光是養馬需要的糧草，朝廷就供應不起。
三天，只用了三天的時間，曹變蛟和方正化二人，就帶著一萬騎兵，并兩萬匹戰馬，踏上了西進的征途。
“冠軍侯，此戰，你是如何打算的？”
坐在馬背上的方正化，看著從自己面前通過的大軍，隨口對曹變蛟問道。
“最新的軍報都是十多日之前的，肅州現在究竟是何情況，我們誰也不清楚。”
“只有到了肅州，才能確定下一步的方略。”
方正化微微頷首，又繼續道：“倘若肅州已經失陷，我們當如何？”
曹變蛟轉頭看向他，笑道：“那就去投洪承疇和我叔父，兩家合兵一處，再將肅州拿回來。”
接著，他的神色也變得嚴肅起來：“不過，據我估計，肅州應該是沒有什么問題，陜西行都司那邊兵馬不少，就算是抽調了部分支援哈密，剩下那些人憑借城池，守住肅州應該問題不大。”
“陛下之所以命我等出兵，想來應該是要徹底的了解爾鄰勤這個禍患。”
方正化點頭道：“冠軍侯心里有數就好。”
……
就在曹變蛟他們西進的時候，楊嗣昌和張顯謨業已領兵返回肅州。
兩山口營。
風塵仆仆的楊嗣昌，經嘉峪關進入肅州后，連城都沒進，就直奔此地而來。
肅州衛指揮使胡山，接到消息后，當即領著一幫子千戶、百戶下了城墻迎接楊嗣昌一行。
“下官等拜見楊軍門，拜見張總兵。”
楊嗣昌擺了擺手，滿是溝壑的臉上，滿是嚴肅道：“現在軍情如何？”
指揮使胡山拱手道：“秉軍門，下官等已經抵擋住了韃子七次進攻，兩山口依舊穩如泰山。”
楊嗣昌一雙渾濁的眸子，掃了他一眼道：“走，上城墻去看看。”
一行人上了城墻（非城池的城墻，而是長城），楊嗣昌從親兵那里接過千里鏡，舉目向長城以北看去。
半晌后，他將千里鏡收起來，又看了看城墻上的戰斗痕跡，轉頭對胡山問道：“韃子的攻勢是不是并不猛烈？”
胡山有些尷尬，但還是一五一十道：“軍門明鑒，韃子的攻勢確實不是很強。”
楊嗣昌左手拿著千里鏡，右手扶著老腰，略一沉吟，轉身對身后的參將何勛命令道：“立即命人傳訊哈密洪承疇，提醒他要萬分小心。”
張顯謨的瞳孔猛地一縮，忙是問道：“軍門，您是擔心哈密有危險？”
楊嗣昌點頭道：“爾鄰勤領三萬大軍進犯，這么長時間，只發起了七次進攻，且全都是試探性進攻。”
“老夫懷疑，爾鄰勤已經和蒙兀兒人有所勾連，之所以進犯肅州，就是想要圍魏救趙。”
張顯謨輕輕點頭道：“是這個道理，鄂爾多斯部的駐地并不在這里，而是在東邊，就算是他真的想要南侵，也應該選榆林，再不濟也該是寧夏衛、蘭州衛那里，而不是肅州。”
楊嗣昌目光重新落在胡山身上，對其吩咐道：“你等在此小心戒備，本官就不多留了。”
“下官等恭送軍門！”
待回到肅州城，張顯謨端著茶盞，若有所思道：“軍門，下官想了想，爾鄰勤和蘇里堂勾結，想要圍魏救趙，就不擔心我們只遣一支偏師回援嗎？”
“就像我們現在這般，只要有您坐鎮，抽調各衛兵馬支援肅州，哈密那邊受到的影響微乎其微，那這個圍魏救趙不就成了笑話嗎？”
楊嗣昌皺眉道：“老夫也在想這件事，憑借邊墻之利，爾鄰勤的三萬騎兵，根本就不可……”
“糧道！”
楊嗣昌霍然起身，大聲對門外命令道：“來人！”
一名親兵應聲而入。
“速派出斥候，去嘉峪關以西探查，看有無爾鄰勤的兵馬。”
“是！”
親兵領命而去。
張顯謨也是恍然大悟。
“如果能夠吸引我大軍放棄哈密，回援肅州那是最好，若不能，則繞過肅州，擋在嘉峪關以西，切斷哈密大軍的糧道。”
楊嗣昌深吸一口氣，雙眼微瞇沉聲道：“這些韃子打的應該就是這個主意。”
“我軍皆以步卒為主，騎兵少之又少，守城當可以，但野戰，決計不會是三萬韃子的對手。”
“有這么三萬人擋在哈密和肅州的糧道上，哈密那邊想要獲得補給就難了。”
“甚至還要時刻提防他們會兩面夾擊。”
張顯謨此時也意識到失態的嚴重了，忙是問道：“那現在當如何？”
“容老夫想想，容老夫想想。”
楊嗣昌現在也作難了，一時間也沒有什么好辦法，去破除對方的此番謀劃。