季如歌的生辰在即，這個消息像一陣輕柔的風，悄悄吹散了北境高層連日來處理政務的嚴肅氣氛。
鳳司瑾作為最親近的人，深知季如歌這些年為北境殫精竭慮，幾乎從未有過真正屬于自己的閑暇時光。他琢磨著，這次一定要給她一個難忘的驚喜，讓她能暫時放下重擔，輕松片刻。
這一日，他悄悄召集了一次特殊的“秘密會議”。與會者不是長老或官員，而是那些自幼跟隨季如歌、如今已成長為北境棟梁的年輕人們——以季星洲為首的幾個弟弟，以及幾位同樣被季如歌提拔重用、視她如姐如師的年輕將領和吏員。
會議地點選在鳳司瑾和季如歌家中那間不常用的偏廳，門窗緊閉，氣氛帶著點做賊般的興奮和鄭重。
鳳司瑾開門見山：“各位都知道，如歌生辰快到了。她為北境付出多少，無需我多言。
我想借此機會，給她好好慶祝一下，讓她高興高興。
但尋常的壽宴、賀禮，恐怕難入她眼，也非她所愿。所以召集大家，一起想想，有沒有什么特別的新鮮點子？”
一聽是為阿姐（村長）準備生辰驚喜，在場的年輕人們眼睛都亮了。
他們早已不是當年懵懂無知的少年，這些年在季如歌的帶領和磨礪下，或獨當一面領軍戍邊，或執掌一部處理政務，或遠赴異域洽談貿易，個個見識廣博，思維活躍。
短暫的安靜后，各種奇思妙想如同雨后春筍般冒了出來。
季星洲第一個開口，帶著軍人的直爽：“阿姐什么場面沒見過？普通的歌舞酒宴肯定沒意思！要不……咱們搞個‘北境一日游’？
不帶公務那種！就我們幾個陪著，去新城最好的酒樓吃飯，去聽最新排的戲，去看格物院那些新奇玩意兒，再去泡泡溫泉！讓阿姐也嘗嘗被人伺候著玩的滋味！”
他話音剛落，一個負責與西域貿易的年輕吏員就搖頭：“星洲哥，村長怕是沒那個閑心逛一天。
我倒有個主意，村長不是喜歡看咱們北境越來越好嘛？咱們不如把北境這幾年最大的成就，用沙盤或者大畫的形式給她展示出來！
比如西境古道的模型，新城的全景圖，還有咱們商船到達的那些海外國家的風物……讓她親眼看看她帶領我們創造的這一切！”
“這個好！有意義！”有人附和。
但另一個掌管部分工坊的年輕人提出了不同看法：“成就展示固然好，但總覺得……不夠親切。
村長也是人，也需要放松。我記得有一次，我跟著商隊去南境，見過一種叫‘燈會’的，特別好看，滿街都是各式各樣的花燈，還有猜燈謎、放河燈的，男男女女都出去玩，可熱鬧了！
咱們北境現在這么富庶，何不也在村長生辰那天，辦一場盛大的北境燈會？讓全城的人都出來玩，村長走在里面，看著萬家燈火，百姓笑臉，那才叫真正的賀壽呢！”
“燈會！這個主意妙啊！”立刻得到了不少人的贊同，“既熱鬧，又能讓村長感受到民心所向！”
這時，一個心思更細膩、曾負責過文化展示中心的年輕女子輕聲補充：“燈會好，但還可以加點特別的。
咱們可以發動全城的百姓和孩童，每人親手制作一盞小燈籠，在上面寫上對村長的祝福話，或者畫上他們心中北境的樣子。
等到生辰那晚，把所有燈籠一起點亮，掛在主要街道和廣場上，那景象，肯定震撼！這比任何貴重的禮物都更能體現心意。”
這個充滿溫情的點子，讓在場眾人都心動不已。
鳳司瑾聽著大家的討論，心中漸漸有了輪廓。他覺得，可以將幾個點子融合起來：成就展示要有，讓如歌看到成果。
燈會也要辦，讓她與民同樂；而那個收集百姓祝福燈籠的想法，更是畫龍點睛之筆。
他最后拍板：“好！就這么辦！我們分頭行動！”
“星洲，你負責安保和整體協調，確保燈會當晚萬無一失。”
“你，”他指向提議成就展示的吏員，“負責組織人手，制作一個精細的沙盤，要包含古道、新城、主要工坊農場，還要有一些標志性的海外風物模型。”
“你，”他看向提議燈會的工坊主管，“燈會的籌備由你總負責，需要什么物料、人手，盡管調動。務必辦得熱鬧、喜慶、安全。”
“你，”他對那位細心的女子說，“發動百姓制作祝福燈籠的事，交給你。要通過坊正系統，悄悄進行，要給村長一個驚喜。”
“其余人等，各自配合。記住，此事需絕對保密，誰要是提前泄露了……”鳳司瑾故意板起臉，做了個抹脖子的動作。
年輕人們都會意地笑了，紛紛摩拳擦掌，領命而去。能為敬愛的阿姐（村長）準備驚喜，每個人都充滿了干勁兒。
接下來的日子，北境表面一切如常，暗地里卻涌動著一股溫馨而忙碌的潛流。
季星洲調動人手，開始秘密規劃燈會當夜的安保布防和交通疏導。
沙盤制作小組找來了最好的工匠和畫師，日夜趕工，力求將北境的壯麗微縮呈現。
燈會籌備組更是忙得腳不沾地，定制各式各樣的花燈，規劃燈謎內容，安排表演節目，還要確保電路（北境已小范圍應用了格物院改進的照明系統）安全。
而發動百姓制作祝福燈籠的行動，則在坊正們心照不宣的配合下，悄無聲息地進行著。
百姓們得知是為村長賀壽，無不積極響應，家家戶戶都在暗中忙碌，孩子們更是興奮，用稚嫩的筆觸畫下自己心中的北境和村長。
鳳司瑾則負責總攬全局，協調各方進度，還要想辦法在季如歌眼皮底下瞞天過海，時不時得找些借口引開她的注意力。
季如歌何等敏銳，隱約察覺到最近鳳司瑾和那幾個小子似乎有些“鬼鬼祟祟”，但忙于處理幾樁重要的對外貿易談判和內部水利工程驗收，也就沒有深究。