凡塵抬手,止住了千仞雪和帝玥蓄勢(shì)待發(fā)的攻擊。
白澤之瞳凝視著對(duì)方那雙平靜到近乎空洞的眼睛,剛才那瞬間的探查結(jié)果反饋回腦海——不是偽裝,也不是精神屏蔽,而是眼前之人此刻的心緒,真的如同一潭死水,除了提出問(wèn)題的意圖本身,幾乎沒(méi)有其他波瀾。
這種狀態(tài)極其罕見(jiàn),要么是心志堅(jiān)毅冷酷到極致,要么……就是經(jīng)歷過(guò)某種難以想象的事情,將一切都磨平了。
“我們?nèi)绾味鴣?lái),很重要嗎?”
凡塵沒(méi)有直接回答,而是反問(wèn),試圖捕捉對(duì)方反應(yīng)中哪怕一絲的破綻。
男子臉上依舊沒(méi)什么表情,只是微微偏了下頭,像是在思考一個(gè)簡(jiǎn)單的問(wèn)題。
“重要,也不重要。”他的聲音平穩(wěn)依舊,“重要的是,這決定了你們是‘偶然的漏洞’,還是‘有意的先行者’。這對(duì)我們判斷形勢(shì),以及決定對(duì)你們的態(tài)度,有關(guān)鍵影響。”
“‘我們’?”
凡塵敏銳地抓住了這個(gè)詞。
男子沒(méi)有否認(rèn),也沒(méi)有深入解釋,只是重復(fù)道。
“回答我的問(wèn)題。你們,如何跨越那片被視為禁忌與屏障的無(wú)盡海洋,來(lái)到日月大陸的?是找到了上古遺留的傳送陣?還是利用了某種……特殊存在的力量?”
他的目光似乎不經(jīng)意地掃過(guò)帝玥,那“特殊存在”的指向,隱約帶著某種深意。
凡塵心中念頭急轉(zhuǎn)。
對(duì)方顯然對(duì)“另一塊大陸”的存在毫不驚訝,甚至對(duì)跨越海洋的方式有所猜測(cè)。
“上古遺留的傳送陣”、“特殊存在”……這些詞匯透露出,對(duì)方可能掌握著某些關(guān)于兩片大陸之間聯(lián)系的古老秘辛,甚至可能接觸過(guò)其他來(lái)自斗羅大陸的人?
他口中那些“沒(méi)了”的“墻外之人”,是否就是因此遇害?
坦白藍(lán)淵的存在風(fēng)險(xiǎn)極大,那是他們目前最大的底牌和返程的希望。
但完全撒謊也可能被識(shí)破,失去這個(gè)神秘男子可能提供的、至關(guān)重要的信息和出路。
權(quán)衡利弊,凡塵選擇了有限度的坦誠(chéng)和誤導(dǎo)。
“我們并非通過(guò)你口中的上古傳送陣。”
凡塵緩緩開(kāi)口,語(yǔ)氣沉穩(wěn)。
“而是借助了一位……強(qiáng)大海魂獸的庇護(hù),歷經(jīng)艱險(xiǎn),才僥幸抵達(dá)此地。我們只為探求知識(shí),并無(wú)惡意,更非什么‘先行者’?!?/p>
他強(qiáng)調(diào)“僥幸”和“探求知識(shí)”,弱化目的性。
男子靜靜聽(tīng)著,眼神依舊平淡,仿佛在聽(tīng)一個(gè)并不出奇的故事。
待凡塵說(shuō)完,他沉默了幾秒,才開(kāi)口道。
“?;戢F……庇護(hù)。這倒是一種……相對(duì)少見(jiàn)的方式。看來(lái),你們的運(yùn)氣,或者說(shuō),那位?;戢F的實(shí)力,確實(shí)不錯(cuò)?!?/p>
他并未深究?;戢F的具體情況,似乎接受了這個(gè)解釋,或者至少,不打算現(xiàn)在戳破。
“那么,輪到我了。”
男子終于開(kāi)始履行他的“回答”承諾,但說(shuō)出的內(nèi)容卻讓凡塵瞳孔微縮。
“我叫‘影’。曾經(jīng)是日月神教‘黑牙’小隊(duì)的一員,代號(hào)‘潛影’。”
黑牙!正是剛才在城鎮(zhèn)中,那狼首戰(zhàn)士嘶吼著請(qǐng)求支援,以及神秘高塔中下令出動(dòng)的精銳小隊(duì)!
“曾經(jīng)?”
千仞雪冷聲問(wèn)道,天使圣劍的光芒雖未完全收斂,但敵意稍減,轉(zhuǎn)化為更深的警惕。
一個(gè)曾經(jīng)的“黑牙”成員,為何要幫助他們這些“異端”?
“是的,曾經(jīng)?!?/p>
自稱影的男子點(diǎn)了點(diǎn)頭,語(yǔ)氣依然沒(méi)什么起伏,仿佛在說(shuō)別人的事情。
“我經(jīng)歷過(guò)完整的‘飛升’改造,達(dá)到了紫級(jí)巔峰,無(wú)限接近黑級(jí)。擅長(zhǎng)潛伏、刺殺、情報(bào)搜集。
為神教處理過(guò)很多……見(jiàn)不得光的事情,包括追捕、審訊、清除像你們這樣的‘墻外之人’,或者……內(nèi)部的不穩(wěn)定因素?!?/p>
他說(shuō)的很直白,甚至有些殘酷的平淡。
“那你怎么……”
帝玥皺眉,黃金龍槍依舊指著他。
影的目光第一次出現(xiàn)了極其細(xì)微的波動(dòng),不再是完全的平淡,而是掠過(guò)一絲極淡的、難以捕捉的……厭倦?或者說(shuō),空洞的疲憊?
“我‘醒來(lái)’了。”
他簡(jiǎn)單地說(shuō)。
“在一次深度任務(wù)后,我殘存的人類意識(shí)部分,或者說(shuō),某些被刻意封印或扭曲的記憶與認(rèn)知,開(kāi)始不受控制地復(fù)蘇。”
“我開(kāi)始質(zhì)疑‘飛升’的意義,質(zhì)疑神教所做的一切。”
“這種‘異端’思想在神教內(nèi)部是絕對(duì)不被允許的,一旦被發(fā)現(xiàn),下場(chǎng)比你們這些外來(lái)的‘異端’更慘——會(huì)被送進(jìn)‘升華熔爐’,徹底抹除意識(shí),變成純粹的戰(zhàn)爭(zhēng)工具,或者成為更高階‘飛升者’的養(yǎng)料。”
“所以,你逃了?”凡塵問(wèn)。
“算是吧。利用一次外勤任務(wù)的機(jī)會(huì),制造了假死,脫離了神教的控制?!?/p>
“現(xiàn)在,我屬于一個(gè)……松散的組織。我們的成員,大多是我這樣的‘蘇醒者’,或者是在神教陰影下艱難求生、保留著獨(dú)立思想的‘舊人類’,還有一些……其他原因不容于神教的邊緣存在。”
影解釋道。
“我們藏匿在神教掌控力的縫隙中,收集情報(bào),偶爾……救援像你們這樣不小心撞進(jìn)來(lái)的‘外來(lái)者’,或者試圖阻止神教某些特別殘忍的計(jì)劃。
當(dāng)然,自保是第一位的?!?/p>
信息量巨大。
日月大陸并非鐵板一塊,內(nèi)部存在著反抗勢(shì)力!
雖然聽(tīng)起來(lái)力量薄弱,但他們的存在本身,就是極其重要的情報(bào)和潛在的助力!
“你說(shuō)‘墻外之人’,還有其他‘沒(méi)了’的……”
凡塵追問(wèn)。
影點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你們不是第一批,恐怕也不會(huì)是最后一批。”
“漫長(zhǎng)的歲月里,總會(huì)有一些來(lái)自另一邊大陸的探索者,通過(guò)各種方式抵達(dá)這里?!?/p>
“有的運(yùn)氣好,遇到了我們或者其他藏匿者,被悄悄送走或隱藏起來(lái)。
“但大多數(shù)……都被神教捕獲了。神教對(duì)‘墻外’的一切都充滿了貪婪和警惕,尤其是你們這些‘純凈’的、未被‘飛升’污染的生命體和魂師,是極好的研究樣本。”
至于下場(chǎng)……”他頓了頓,“好一點(diǎn)的,成為實(shí)驗(yàn)室里的活體素材;差一點(diǎn)的,直接被投入‘飛升計(jì)劃’,變成你們見(jiàn)過(guò)的那些怪物的一部分?!?/p>
凡塵三人心中一寒。日月神教的殘酷,遠(yuǎn)超他們之前的想象。
“你們想要的知識(shí),”影繼續(xù)說(shuō)道,指向城鎮(zhèn)方向,“基礎(chǔ)的魂導(dǎo)器理論,在神教控制下是分級(jí)傳播的?!?/p>
“民用級(jí)、工業(yè)級(jí)的技術(shù)在市面上能買到一些粗淺的,但真正的核心,尤其是軍用、高階魂導(dǎo)器以及……‘飛升計(jì)劃’相關(guān)的魂導(dǎo)生物學(xué)、靈魂融合技術(shù),都被嚴(yán)格封鎖在神教的研究機(jī)構(gòu)和核心神殿里?!?/p>
“你們剛才接觸到的,只是最底層的警戒力量?!?/p>
“‘黑牙’是專職處理棘手目標(biāo)的特種小隊(duì),至少由五名黑級(jí)或準(zhǔn)黑級(jí)飛升者帶領(lǐng)二十名以上紫級(jí)組成,配備制式高階魂導(dǎo)器。”
“而‘紅袍’,是神教的高階神官,本身至少是魂斗羅級(jí)別的魂師,并且通常擁有強(qiáng)大的定制魂導(dǎo)器,或者……本身就是特殊的‘飛升者’。他們一旦出動(dòng),意味著神教高層已經(jīng)投來(lái)了關(guān)注的目光?!?/p>
他的解釋讓凡塵對(duì)日月大陸的武力層次有了更清晰的認(rèn)知,也明白了剛才形勢(shì)的兇險(xiǎn)。
“那你帶我們出來(lái),目的是什么?只是好心?”
凡塵依然保持著警惕。
一個(gè)曾經(jīng)的頂級(jí)殺手,如今的“反抗者”,他的“好心”必然有其動(dòng)機(jī)。
影看著凡塵,那雙平靜的眼睛里,似乎終于有了一絲稱得上“認(rèn)真”的情緒。
“三個(gè)原因。”
他伸出三根手指。
“第一,你們的價(jià)值。極致光明屬性,還有你那雙奇特的眼睛,以及這位小姐身上古老尊貴的氣息,都非同一般。
神教得到你們,可能會(huì)在‘飛升計(jì)劃’上取得突破,甚至可能觸及‘紅級(jí)’以上的領(lǐng)域。這是我們必須阻止的?!?/p>
“第二,你們的來(lái)歷。
你們跨越海洋而來(lái),或許知道一些我們不知道的、關(guān)于‘墻’另一邊的情況,甚至可能有回去的方法。這對(duì)我們‘蘇醒者’乃至所有渴望擺脫神教控制的人來(lái)說(shuō),或許是一條潛在的生路或希望?!?/p>
“第三,?!?/p>
他放下手,語(yǔ)氣依舊平淡,但內(nèi)容卻帶著一種冰冷的決心。
“我需要你們幫忙,或者說(shuō)合作?!?/p>
“光靠我們這些藏在地下的老鼠,很難真正撼動(dòng)神教。”
“我們需要外力,需要變數(shù),而你們,就是最新的變數(shù)。”
“當(dāng)然,合作建立在相互需要和相對(duì)信任的基礎(chǔ)上。我可以為你們提供藏身之處、必要的日月大陸情報(bào)、以及獲取部分非核心魂導(dǎo)知識(shí)的渠道?!?/p>
“作為交換,你們需要分享關(guān)于‘墻’外世界的信息,并且在力所能及且不危及自身根本的情況下,協(xié)助我們完成一些……針對(duì)神教特定目標(biāo)的干擾或破壞行動(dòng)。”
“比如,破壞某個(gè)重要的‘飛升’實(shí)驗(yàn)設(shè)施,或者竊取某份關(guān)鍵的研究資料?!?/p>
影開(kāi)出的條件很直接,也帶著風(fēng)險(xiǎn)。
但比起在神教的天羅地網(wǎng)下盲目逃亡,這似乎是一條更具建設(shè)性,也更能達(dá)成部分原始目標(biāo)的路徑。
凡塵與千仞雪、帝玥交換了眼神。
兩女眼中也充滿了思索和權(quán)衡。
遠(yuǎn)處,城鎮(zhèn)方向隱隱傳來(lái)更密集的魂力波動(dòng)和飛升戰(zhàn)士的嚎叫,追捕的網(wǎng)正在擴(kuò)大。
影似乎也不急,只是靜靜等待著他們的決定。
時(shí)間,依然在流逝。
是選擇信任這個(gè)神秘的“前黑牙”,踏上一條與反抗勢(shì)力合作的險(xiǎn)路?還是依靠自己,在這片完全陌生而危險(xiǎn)的大陸上尋找渺茫的生機(jī)和機(jī)會(huì)?
凡塵深吸一口氣,看向影。
“帶我們?nèi)ツ銈兊膿?jù)點(diǎn)。我們需要了解更多,關(guān)于神教,關(guān)于‘飛升計(jì)劃’,關(guān)于你們……然后再?zèng)Q定是否合作,以及如何合作?!?/p>
這既是謹(jǐn)慎,也是進(jìn)一步試探和獲取信息的合理要求。
影點(diǎn)了點(diǎn)頭,仿佛早已預(yù)料到這個(gè)回答。
“跟我來(lái)。保持隱蔽,這里還不算完全安全?!?/p>