沈知時(shí)入了翰林院，得了陛下青睞。
又是寒門出身的貴子，哪怕得知他已娶妻，想要榜上捉婿的權(quán)貴依舊不少。
短短幾日之內(nèi)，沈府已經(jīng)來(lái)了不少賞花的帖子，均是給沈府的女眷，想要打探虛實(shí)。
“小姐，這張?zhí)邮怯缹幒罡蛠?lái)的，再過(guò)幾日是侯府老夫人的六十大壽。”
“還有這張?zhí)邮情L(zhǎng)公主的賞花宴，在十天之后。”
婢女紅月把這幾天收到的帖子，分類整理，挑出幾張重要的遞了上來(lái)。
浴桶之內(nèi)，淡淡的藥香散發(fā)，層層花瓣之下，身體里涌出來(lái)的血水染紅了整個(gè)浴桶，濃濃血腥味混合著藥香，安靜又詭異。
沈枝意膚若凝脂，烏黑亮麗的秀發(fā)披散著，不施粉黛，卻美得驚人，她靠在浴桶邊緣，死死咬著唇，臉色泛白，渾身冒著細(xì)汗，渾身筋脈不停斷開(kāi)，又漸漸重鑄。
這些可是她好不容易弄來(lái)的東西，最合適溫養(yǎng)她曾經(jīng)斷掉的經(jīng)脈，恢復(fù)武功，以及這身沒(méi)有絲毫瑕疵的肌膚，哪怕生了三個(gè)孩子，也依舊緊致如初，宛如少女。
這是最后一次藥浴，也是最關(guān)鍵的一次，每次泡在其中都跟千刀萬(wàn)剮沒(méi)什么區(qū)別。
從亂葬崗爬出來(lái)的這五年，她每隔半年都要經(jīng)歷一次這樣的痛苦，一次比一次的痛苦加倍。
可這些跟五年前的那個(gè)鮮血淋漓的雨夜比起來(lái)，都不算什么。
“兩張都接下。”
良久之后，這場(chǎng)宛如酷刑般的藥浴終于結(jié)束，沈枝意接過(guò)紅月遞過(guò)來(lái)的帕子，從容不迫地擦了擦身上的汗水，又變成了那個(gè)溫柔美麗的沈家守寡歸來(lái)的大小姐，聲音宛如山間清泉，悅耳動(dòng)聽(tīng)。
“說(shuō)說(shuō)你們這幾日打聽(tīng)到的消息。”
隱藏在暗處的綠衣女子悄無(wú)聲息出現(xiàn)，“小姐，自從四年前皇后誕下小公主之后，她對(duì)太子殿下沒(méi)那么上心，面對(duì)三公主和小公主，她更偏寵幼女。”
“前幾日，三公主和小公主一同落水，兩位公主都是皇后嫡出，卻有著天壤之別的待遇，一個(gè)身邊只有婢女和一個(gè)太醫(yī)照顧；另一個(gè)驚動(dòng)了整個(gè)太醫(yī)院，皇后親自守著，陛下也過(guò)去看過(guò)。”
這些消息在宮里不算秘密，稍微一打聽(tīng)，都能打聽(tīng)到。
可見(jiàn)，皇后絲毫不掩飾對(duì)幼女的疼愛(ài)。
沈枝意坐在梳妝臺(tái)前，望著這張世間少有的美人臉，跟她五年前的張被劃爛流膿的臉完全不一樣。
“好好下去，準(zhǔn)備三日后的永寧侯府老夫人六十大壽的宴會(huì)。”
五年了，也該該見(jiàn)見(jiàn)故人了。
如今，沈府后宅只有沈知枝意一個(gè)女眷，大大小小的事全部由操持，掌家鑰匙也在她這里。府內(nèi)丫鬟下人皆是她一手置辦的，賣身契都在她這里。
因此辦事很是用心。
不到兩天。
參加侯府宴會(huì)的衣服首飾，統(tǒng)統(tǒng)已經(jīng)準(zhǔn)備好了。
沈府根基淺，沈知時(shí)剛?cè)氤癁楣龠€不到一個(gè)月，府內(nèi)其實(shí)沒(méi)多少家底，置辦一套好的行頭，還真有些費(fèi)勁。
看著這身淡雅素凈的衣裙，這些中規(guī)中矩的發(fā)釵首飾。
紅月猶豫，“小姐，明日的侯府壽宴畢竟是大人任職以來(lái)，沈府女眷第一次出席京城權(quán)貴之間的宴會(huì)，這身行頭……會(huì)不會(huì)太過(guò)素凈了？”
沈枝意拿起一根白玉釵插在發(fā)髻之中，對(duì)著銅鏡看了看，“不用，就這身吧。”
她現(xiàn)在的身份是沈知時(shí)守寡歸家的長(zhǎng)姐，又不是什么待嫁閨中的少女。
打扮素凈才符合身份。
這時(shí)，沈知時(shí)從外面回來(lái)，得知明天侯府宴會(huì)的事，特意過(guò)來(lái)蘭香院。
“小姐，大人過(guò)來(lái)了。”婢女前腳來(lái)報(bào)，后腳沈知時(shí)已經(jīng)到了院門口。
他站在蘭香院的院門口，身姿頎長(zhǎng)，姿容清雋俊秀，一席青衫長(zhǎng)袍，端的是君子如玉，氣質(zhì)淡雅。
侍從來(lái)福察覺(jué)到了自家大人似乎心情不太好，他試探問(wèn)道，“大人，可是這幾日跟……夫……小姐鬧矛盾了？”
他從小在沈家長(zhǎng)大，是這個(gè)家里唯一知道兩人真實(shí)身份的人。
夫人一向溫柔賢淑，容貌又是難得的好，人也溫柔，還給大人生下了小少爺。
雖然兩人成婚只是為了應(yīng)付大人久病的父母，可后來(lái)他能看得出來(lái)，大人和夫人越來(lái)越像是一對(duì)夫妻，尤其是生下小少爺之后，他們這些年也算得上是夫妻恩愛(ài)。
如今，好端端的夫妻變成姐弟，夫人居然以寡婦的身份想要改嫁他人。
這就咋回事啊。
沈知時(shí)聲音冷淡，“來(lái)福，京城不是鄉(xiāng)野，你身為我貼身伺候之人，應(yīng)該懂得分寸，切勿再像從前一般說(shuō)話不經(jīng)思考。”
自從上次不歡而散之后，已經(jīng)過(guò)去了七日。
這七日，他和她從未再見(jiàn)。
屋內(nèi)。
沈知時(shí)坐下，看了眼婢女手中端著的素凈衣衫。
“明天赴宴，你打算穿這身？”
沈府的家底雖然薄，但一身拿得出手的女子衣衫還是能置辦得起的。
沈枝意倒了一杯茶，輕輕抿了一口，“嗯，我畢竟是在守寡，穿這身正好。”
啪——
杯盞落地，四分五裂。
來(lái)福瞧見(jiàn)這一幕，心里暗暗叫苦，手上動(dòng)作卻沒(méi)停，連忙叫人把地上收拾干凈。
這叫啥事啊，瞧瞧夫人這話，大人還沒(méi)死呢，他聽(tīng)了能開(kāi)心？
“大人，小姐，都怪小的遞茶沒(méi)拿穩(wěn)，還望恕罪。”
沈枝意溫柔搖頭，“沒(méi)事，不怪你，你們都下去吧。”
是誰(shuí)沒(méi)拿穩(wěn)，她還是看得清的。
來(lái)福松了一口氣，感激道，“多謝夫人。”
果然夫人還是一如既往人美心善，大人……倒是變了許多。
等人出去之后。
屋內(nèi)一下子安靜下來(lái)。
沈知時(shí)眸光沉沉看向她，“你確定，你明日要以沈家長(zhǎng)女的身份，出席侯府壽宴？”
“現(xiàn)在事情還沒(méi)鬧大，你還有機(jī)會(huì)改變主意。”
沈府夫人的身份，怎么也比沈家守寡歸來(lái)的小姐更好。
雖說(shuō)現(xiàn)在民風(fēng)開(kāi)放，寡婦改嫁也是常有的事。
可那些也只是對(duì)于一般日子艱難的老百姓而言，男人死后，日子煎熬難以過(guò)日，這才改嫁他人。
真正要點(diǎn)臉面的人家，都不會(huì)容許自家的兒子娶一個(gè)寡婦當(dāng)正妻。