現(xiàn)實(shí)。

太平洋某不知名小島。

“華國(guó)，A級(jí)聯(lián)絡(luò)員，周淼，驗(yàn)證成功，請(qǐng)通過(guò)。”

伴隨著電子提示音，周淼步入前方狹長(zhǎng)的走廊。很快，伴隨著另外四道提示音，另外四人也一一走近。一秒后，大門(mén)被關(guān)閉了，走廊里登時(shí)一片黑暗。

“啪！”

周淼拿著手電筒，沉默著往前走。燈塔的德雷斯·米勒往前一步，用力推開(kāi)了第二道金屬門(mén)。

在前往第三道門(mén)的途中，鳶尾的維奧萊特第一個(gè)開(kāi)口：“或許這是最后一次和你們一起來(lái)了?！?/p>

“明天就退休養(yǎng)老？”周淼晃了晃手電，“挺好的?！?/p>

“我們也差不多到臨界點(diǎn)了?！钡吕姿拐f(shuō)，“不過(guò)我還以為周會(huì)是第一個(gè)。畢竟，華國(guó)人，總是恪守規(guī)則?！?/p>

“或早或晚，都是要出去的，到時(shí)候一堆重度強(qiáng)迫癥患者在一起生活，沒(méi)準(zhǔn)兒也挺好?！?/p>

“一點(diǎn)都不好，無(wú)趣的家伙?！钡吕姿雇虏哿艘痪?，和維奧萊特一起推開(kāi)第三道大理石門(mén)。

“所以，”落日的辛西婭聲調(diào)沉悶，“進(jìn)來(lái)之前那些冗長(zhǎng)的心理暗示、我耳朵邊的白噪音，還有那些法拉第籠之類(lèi)的東西，真的有用嗎？”

在突如其來(lái)的沉默中，他們走進(jìn)漆黑的室內(nèi)，從內(nèi)部旋轉(zhuǎn)閥門(mén)，把第四扇門(mén)關(guān)上。

“誰(shuí)知道呢？”不知道誰(shuí)說(shuō)，“總得試試。”

洛希亞的維羅妮卡取下身后的電容裝置，接在門(mén)邊，大門(mén)正上方的液晶屏幕便和天花板上的燈光一同亮了起來(lái)。其余四人接好供氧裝置，隨后才一同坐到了大門(mén)正對(duì)面的位置。

墻面巨大的液晶屏幕上，驀地浮現(xiàn)出五行血紅的字來(lái)。

“這次為什么來(lái)聯(lián)絡(luò)你？”德雷斯挑眉，“難道你不清楚嗎？你可比絕大多數(shù)人類(lèi)更聰明?！?/p>

屏幕閃了閃，換成了另外五行字。

【我所安排的一切都符合協(xié)議。】

周淼掀了掀眼皮：“但是這一輪的難度遠(yuǎn)超前兩輪?！?/p>

他舉例：“比如這一次的【童話樂(lè)園】，無(wú)論是容量，還是難度，都足以頂?shù)蒙现暗?次怪談，甚至于更多……”

“我們是否可以認(rèn)為，您有意撕毀協(xié)議？”

【你們很清楚，我會(huì)遵守自已制定的一切規(guī)則，這是核心?！?/p>

當(dāng)然很清楚。

這個(gè)在人類(lèi)危急時(shí)刻，被“所有怪談都有解決可能”的愿望吸引而來(lái)的所謂【規(guī)則怪談】，或者說(shuō)是【規(guī)則怪談】的舌頭，從不吝于表現(xiàn)自已的規(guī)則特點(diǎn)——制定規(guī)則，遵守規(guī)則，以及，懲罰違規(guī)者。

它是一種概念，一種無(wú)法規(guī)避的概念，自然不會(huì)恐懼于被人知曉。

然而……

“很不幸地告訴您，”維羅妮卡說(shuō)，“我們打算撕毀協(xié)議。”

另外兩人默不作聲，但顯然也是這個(gè)態(tài)度。

這次屏幕沉默了一會(huì)兒，才變化了文字：

【你們無(wú)法獨(dú)自應(yīng)對(duì)無(wú)解怪談。】

“如果難度再這樣增加下去，面對(duì)你和面對(duì)無(wú)解怪談，有什么區(qū)別呢？”維奧萊特語(yǔ)調(diào)舒緩，“我們選擇和你合作，是因?yàn)檫@確實(shí)能讓我們看到人類(lèi)存活下去的希望。但是現(xiàn)在，這希望已然越來(lái)越渺茫了。這是誰(shuí)的錯(cuò)呢？或許是我們對(duì)你太過(guò)輕信。”

“怪談難度可以隨著局?jǐn)?shù)增多而增加，但是根據(jù)天選者實(shí)力？可笑。這樣下去，20局通關(guān)只能是妄想。”

這次屏幕靜止的時(shí)間更長(zhǎng)了。

【你們想要什么？】

“這要看您能給出什么。協(xié)議上說(shuō)，我們給你養(yǎng)料，讓你擴(kuò)大控制范圍；而我們獲得消解無(wú)解怪談的方法。但現(xiàn)在，現(xiàn)狀對(duì)我們明顯并不公平。

“如果這次我們帶不出去合適的消息，大不了魚(yú)死網(wǎng)破——信息封鎖、群體催眠、制造曼德拉效應(yīng)……我們完全可以在三個(gè)月內(nèi)讓全世界徹底遺忘您的存在。”

“另一個(gè)世界做過(guò)的事情，我們同樣可以做到。

“到時(shí)候，是無(wú)解怪談蔓延的速度更快，還是您占領(lǐng)這個(gè)世界的速度更快，就全憑您自已的本事了?！?/p>

“您知道的，在這里，我們并不能撒謊。”

紅字立刻變化：【規(guī)則決不能修改?！?/p>

“但可以增補(bǔ)，對(duì)嗎？”周淼說(shuō)，“增加一些對(duì)我們有利的部分，彌補(bǔ)近來(lái)你犯的過(guò)錯(cuò)，我們的合作才能持續(xù)下去。”

“比如……”

怪談世界，【童話樂(lè)園】，女巫之森。

從外表上來(lái)看，特麗莎女巫并不像之前遇到的女巫那樣形容可怖，只不過(guò)是一個(gè)穿著樸素的中年女人，臉部胖乎乎的，堪稱(chēng)和藹可親。

【陳韶】藏在樹(shù)叢里，看著她進(jìn)出幾次，總算把握住一些規(guī)律。

每隔一小時(shí)，她都會(huì)離開(kāi)小屋，每次花費(fèi)的時(shí)間不同，但基本都在十分鐘左右。

每次她離開(kāi)時(shí)，房子里的笑鬧聲都會(huì)立刻消失；而當(dāng)特麗莎回來(lái)之后，孩子們就會(huì)馬上開(kāi)始打鬧，讓歡笑重新充斥整間房屋。

就好像，只有特麗莎在場(chǎng)時(shí)，這里才是“活著”的。

而特麗莎女巫本身，無(wú)論是離開(kāi)，還是歸來(lái)，都看不出有任何不同。

女巫第四次離開(kāi)時(shí)，【陳韶】終于忍耐不住，趁著這個(gè)時(shí)機(jī)偷偷走近小屋。

他原本想得很好：觀察組那邊只說(shuō)了信要放在小屋里，門(mén)口也是屋子里，放了就能走。

但是當(dāng)【陳韶】掏出那封信件，伸入門(mén)內(nèi)時(shí)，一只手忽然伸出來(lái)，攥住了他的。

還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)，那只手就一個(gè)用力，把他拽進(jìn)了小屋。

【陳韶】一個(gè)踉蹌才站穩(wěn)了。他看了一眼自已被攥住的右手，確認(rèn)那不是眼前孩子的真實(shí)力道，而是規(guī)則的不可抗力。

換而言之，只要他帶著信接觸到小屋，他被拽進(jìn)來(lái)這件事就必定會(huì)發(fā)生！

觀察組沒(méi)有提到這一點(diǎn)！

為什么？

下一刻，他知道為什么了。

雖然從外面看，【矮人小屋】依舊是中世紀(jì)風(fēng)格，但當(dāng)【陳韶】走進(jìn)來(lái)，眼前就突兀地呈現(xiàn)出一副有著異樣割裂感的景象。

屋內(nèi)的裝潢基本是純粹的現(xiàn)代風(fēng)格，墻壁和天花板五顏六色，粉藍(lán)綠各占一角。不同形狀的毛絨地毯被生硬地切割、拼合在一起，地毯上則是堆疊著或薄或厚的被子。各色毛絨玩具沉甸甸地壓在房間角落，四肢卻歡快地張牙舞爪。

最有意思的還要數(shù)房間高高的天花板、房門(mén)和各色家具，從孩子們的視角來(lái)看，仿佛一面面不可逾越的高墻。

但是……很舒服。

哪怕風(fēng)格再割裂、顏色再扎眼、天花板再高，這間房子也充滿著一種讓人情不自禁步入身處、一點(diǎn)點(diǎn)把自已塞進(jìn)去的舒適感。

就仿佛……就仿佛你原本就屬于它。

而在這樣一個(gè)房間里，站了大大小小十幾個(gè)孩子。

他們性別不同，膚色不同，甚至穿的服裝薄厚都不同。

唯一相同的是，他們都呆滯著一雙玻璃珠般黯淡無(wú)光的眼睛，直直地凝視著【陳韶】，或者說(shuō)，凝視著門(mén)口的位置。

站在【陳韶】面前的孩子是整個(gè)屋子里身高最高的，但也不過(guò)是一米二左右，看上去只有十歲。他全身都肉嘟嘟的，穿著一身毛茸茸的藍(lán)白色羽絨服，但抓著【陳韶】手腕的右手，卻僵硬得如同死人。

“哥哥?！?/p>

那孩子說(shuō)。

“媽媽說(shuō)，哥哥來(lái)了，要，留下。”

誰(shuí)是你哥哥？

【陳韶】甩開(kāi)男孩的手，直接把信件往旁邊柜子里一塞，轉(zhuǎn)身就準(zhǔn)備推門(mén)離開(kāi)。

可喜可賀，堵門(mén)這件事不是特麗莎的技能，他想要離開(kāi)這里輕而易舉。

只要在“媽媽”特麗莎回來(lái)之前。

所以【陳韶】停下了腳步。

男孩又續(xù)了一句：“外面，危險(xiǎn)，不要，出去?！?/p>

“因?yàn)橥饷嫖ｋU(xiǎn)，所以你才待在這里的嗎？”

男孩似乎沒(méi)理解【陳韶】的意思，只是歪著腦袋發(fā)呆，又伸手去拉陳韶。

【陳韶】直截了當(dāng)：“回答我的問(wèn)題，我再考慮留下。不然我現(xiàn)在就走，你們就是不聽(tīng)媽媽的話。”

男孩一愣，只好緩緩點(diǎn)頭：“桃子，丟了；爸爸，找不到?！?/p>

“那你們媽媽是特麗莎嗎？你們都是特麗莎的孩子？”

孩子們一起點(diǎn)了頭。

“你們平時(shí)在這里干什么？”

“講……故事?！?/p>

“故事在哪里？”

目光集中在那塊拼色地毯上。

“什么故事？”

“海的女兒?！奔t色卷發(fā)的小女孩驟然尖叫起來(lái)，“她消失了！嗚嗚嗚，我不想她消失！”

“白雪公主?！币慌缘哪泻⒖┛┑匦Γ骸八龐寢尯脡模〉菈娜艘t的鐵鞋子！”

“不對(duì)不對(duì)！壞人應(yīng)該被啄瞎眼睛！”

穿藍(lán)色裙子的小女孩突然跳了起來(lái)，她高舉雙手，手上是一雙水晶鞋。

水晶鞋里鑲了一顆眼珠，鞋后淌著血。

……

整個(gè)房屋里瞬間亂做一團(tuán)，泡沫、羽毛、鞋子，一瞬間顯現(xiàn)又消失，直接告訴了【陳韶】這些離譜裝潢究竟從何而來(lái)。

恐怕，是來(lái)自于這些孩子過(guò)去的生活。

所以，這些難道是迷失在這里的孩子們嗎？

還是說(shuō)……是被“狩獵”而來(lái)的孩子們？

就像收到了求助信的他一樣？

時(shí)間不太夠了。

“要講新故事了?！薄娟惿亍亢暗馈?/p>

他的聲音不算很大，卻讓混亂瞬間消失。

孩子們的神情重新柔順起來(lái)，他們認(rèn)真地捋好衣服上的褶皺、整理碎發(fā)，邁步走向那張奇形怪狀的地毯，圍成了一個(gè)圈，隨后坐在了地上。

他們給陳韶留了一個(gè)空位，眼睛都平和地看向地面。

【陳韶】回頭看了一眼屋門(mén)，隨即也走過(guò)去，坐下。

孩子們開(kāi)始說(shuō)話。

紅卷發(fā)說(shuō)：“媽媽沒(méi)回來(lái)?！?/p>

藍(lán)裙子說(shuō)：“誰(shuí)來(lái)講故事？”

羽絨服說(shuō)：“大人講，小孩聽(tīng)?！?/p>

T恤衫說(shuō)：“這里沒(méi)有大人?！?/p>

蝴蝶結(jié)說(shuō)：“但是孩子應(yīng)該聽(tīng)故事?！?/p>

他們說(shuō)：“孩子聽(tīng)故事。誰(shuí)來(lái)講故事？誰(shuí)來(lái)講故事？”

“誰(shuí)來(lái)講故事？”

【陳韶】說(shuō)：“我來(lái)講故事?！?/p>

一片頭顱慢慢揚(yáng)起臉。

此時(shí)，他們才像是真正的孩子，期待著一個(gè)故事的來(lái)臨。

“嘩啦啦……”

一本書(shū)翻卷著書(shū)頁(yè)，從天花板上落下，輕巧地掉在【陳韶】懷里。

泛著霉味兒和海水腥味兒的書(shū)頁(yè)自動(dòng)翻開(kāi)，媽媽的聲音在耳邊響起。

“從前有一個(gè)男人和一個(gè)女人，他倆一直想要個(gè)孩子，可總也得不到。最后，女人只好希望上帝能賜給她一個(gè)孩子……”

是《萵苣姑娘》的故事。

你該講故事了。

一股力量催促著【陳韶】開(kāi)口。

你是大孩子了，大孩子應(yīng)該給小孩子講故事，聽(tīng)爸爸媽媽的話。

不過(guò)此時(shí)，對(duì)這個(gè)故事，【陳韶】有一種微妙的感覺(jué)，他甩甩腦袋，把這種莫名其妙的既視感拋在腦后，合上了書(shū)。

媽媽的聲音消失了，讓人有些不舍。

回家吧，回家吧，只要你喊出那兩個(gè)字……

【家】在催促。

而眼前的“孩子們”，表情開(kāi)始變得猙獰。

“為什么不講故事？”他們說(shuō)，“壞孩子！壞孩子！”

“因?yàn)椤蚁胫v一個(gè)女巫的故事?！薄娟惿亍空f(shuō)，“有一個(gè)女巫，住在森林的矮人小屋里。她喜歡孩子，但是沒(méi)有孩子，所以她從別人的家里，偷走了別人的孩子！”

“她的名字，就是特麗莎！”

說(shuō)完，他立刻從身后的窗戶處，跳窗離開(kāi)。

幾乎是下一秒，矮人小屋的門(mén)轟然打開(kāi)，特麗莎女巫站在門(mén)口，面容慈祥、安寧。

“孩子們，你們見(jiàn)到哥哥了，對(duì)嗎？”

她眼睛死死盯著窗外的【陳韶】，左手拿起柜臺(tái)上的信件，嘴角微微上揚(yáng)。

“你……”

然而，還沒(méi)等她說(shuō)下一個(gè)字，她的神情就變得驚訝而難看。

剛剛還猙獰僵硬到不似人形的孩子們，驟然生動(dòng)起來(lái)。他們開(kāi)始驚恐地尖叫、大哭，躲進(jìn)任何一個(gè)能躲的角落；或者勇敢地沖上來(lái)，緊閉著眼睛試圖“消滅壞女巫”；有些大喊著“媽媽”“爸爸”，喊著喊著就啞了聲音。

“你在故事里，是個(gè)壞女巫。”把【陳韶】扯進(jìn)來(lái)的男孩念白似的，“但是……是媽媽……”

“壞女巫……媽媽……聽(tīng)話……危險(xiǎn)……”

念著念著，他也縮進(jìn)了玩具熊的后面，死死閉上了眼睛。

【陳韶】就站在窗前，看著這一切。

但他也沒(méi)站太久，看著特麗莎女巫放下信件、去擁抱每一個(gè)孩子，又看著孩子們開(kāi)始一個(gè)個(gè)睡著，他就帶著貓和故事書(shū)離開(kāi)了這里。

【童話】是大人講給孩子們聽(tīng)的故事。

它需要【孩子】。

尤其是……

陳韶看著那本散發(fā)著微微海腥味兒的舊書(shū)。

尤其是在人類(lèi)限制后，在被來(lái)自深海的【恐懼】入侵后。

所以孩子們就被豢養(yǎng)在矮人小屋內(nèi)，成為【童話】的食物，也就成了【童話】現(xiàn)在最大的軟肋。

所謂的給勇者的“求助信”，就是【童話】丟下的餌食。

至于特麗莎女巫的身份，她很可能并不在五個(gè)代表成長(zhǎng)過(guò)程中困境的女巫之列；如果她在，應(yīng)該就代表著【逃避】。