臘月十九。
一大早天就陰沉沉的讓人不想出被窩。
沈清棠努力了三次才從被窩里爬出來。
叫醒她的還是肚子里的兩小只。
吃過飯就又要開始忙碌的一天。
沈清柯留在家里繼續(xù)當(dāng)伐木工。
腿腳不便的孫五爺也留在家里搗鼓他的藥。
其余四人三架爬犁進(jìn)城。
以為今天要占不到好的攤位，沒想到賣燈籠的老漢已經(jīng)又等著他們。
沈清棠十分驚訝，“老伯，您怎么又來了？”
“臨近年關(guān)集市上擺攤的多，你們住在城外來的晚會占不到好位置。人老了覺少。我閑著沒事就溜達(dá)著過來給你們占個位置。”老漢憨厚的笑著，指了指自己的木板車。
他的木板車上放著一卷大大的草苫。
“草席有點大。我看你們也沒有車。多了怕你們運不回去。恰好編完一卷，正好給你們送過來。”
沒有人相信老漢“覺少閑著沒事”的話。
老漢衣著單薄。他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見他搓著手不停的跺腳。
沈嶼之二話不說，轉(zhuǎn)頭走向賣包子的攤前。
“老伯，謝謝你。正好我也有事想找你。昨晚我回去想了想，咱們倆定的草席價太低。
我們家需要的草席比一般的草席要長許多厚許多。
兩個人一天最多打兩張。說什么也不能三十文錢，最起碼得五十文錢。
這樣，短草席五十文錢一張，長草席八十文錢一張。”
“就是把不值錢的草，哪里能要那么多錢？”老漢連連搖頭，指著木推車上的草席，“我跟老婆子昨日半天就編好一張。”
沈清棠不由分說把五十文錢塞進(jìn)老漢的手里，“老伯，這錢你要是不要，我就去找別人幫我們編草席。我是想咱們能互惠互利。讓我們占你和大娘的便宜，萬萬不行。”
老漢推辭不過只好收下。
沈嶼之回來，把裝著熱包子的紙袋塞進(jìn)老漢手里，“老哥，天太冷了，你吃點暖暖身子！”
老漢不想要，“肉包子太貴了！我不能每次都白吃你們的。”
“這么大冷天，你幫我們占攤位。包子算我們的謝禮。哪能叫白吃？”沈嶼之強(qiáng)硬的把包子塞進(jìn)老漢懷里。
老漢再三推辭才把包子揣進(jìn)懷里，推著木板車蹣跚著離開。
沈清棠目光落在他滿是凍瘡的手上，喊住他：“老伯，你等等。”
老漢推著木板車停下腳步，扭頭看沈清棠，“丫頭，咋了？”
沈清棠扶著腰，企鵝一樣，搖搖擺擺地往前走。
老漢見狀，忙把推車停下迎過來。
沈清棠把一個小瓷瓶遞給老漢，“這是我家郎中自己配的凍瘡藥，你拿回去試試有沒有用。”
“這……很貴重吧？”老漢有點不敢接，這瓷瓶看著怪精致。
沈清棠注意到他的目光，“瓷瓶確實稍微貴點兒，里面的凍瘡藥不值錢。我家郎中很稀罕這瓷瓶，你用完凍瘡膏把瓷瓶還我就成。
晚上睡覺前泡泡手腳把凍瘡膏抹上，早晨起來洗掉就行。”
藥膏是孫五爺昨晚剛調(diào)配的，他說二十二文錢就能治好凍瘡，讓她找人試。
沈清棠立馬就想到賣燈籠的老漢以及孫姨娘、文姨娘和月姨娘她們。
只是孫五爺只買了藥材忘記買裝藥膏的小瓷瓶。
最后在沈清棠半強(qiáng)迫半威脅下，給她騰出一個小瓷瓶，再三囑咐讓她記得把藥送出去后瓷瓶拿回來。
說小瓷瓶比藥貴不是一點兒半點，說總共是一套……什么什么珍藏版云云。
沈清棠嘴上不應(yīng)，心里記下。
老漢聞言，從懷里拿去包子，撕下一角油紙，把藥膏都倒在油紙上，嘴里還念叨著，“這么貴的瓷瓶我可不敢拿！不小心弄壞了！”
沈清棠再三說沒關(guān)系，老漢還是堅定地把瓷瓶還給她，又視若珍寶的把藥膏包起來，才離開。
沈清棠當(dāng)即決定，一會兒買幾個便宜的小瓷瓶拿回去。
***
沈家人像昨日一樣，把套圈需要用的地方圈起來，把獎品都擺在圈起來的方陣?yán)铩?
今日風(fēng)有些大，就沒用紅燈籠當(dāng)?shù)淄校苯影逊试硐阍淼葦[在地上。
沈清棠把沈嶼之的那一兩銀子換成等額銅板以及十文錢的利息一起還給了他。
那一兩銀子依舊擺在后排c位。
擺好攤以后，沈嶼之先去云客來送豬皮凍，回來的路上買了一些小孩子的玩具和吃食當(dāng)獎品。
然后李素問一起去采買年貨。
今日采買的主題是鍋碗瓢盆。
還有做肥皂、香皂和羊油皂的原材料。
沈清棠一個人看著攤子，還沒等想弄點什么動靜出來吸引人來，一群小朋友就涌了過來。
其中有幾個還是昨天的熟面孔。
他們和昨日一樣，都是十文錢二十文錢的買竹圈。
套中和套不中都一樣開心。
小朋友喜歡吵鬧，套中了就一起歡呼，套不中就一起懊惱的喊。
熱熱鬧鬧的很快吸引了很多人圍過來。
生意比昨天還要好一些。
今日不等沈清棠故意去引誘，小胖子就顛顛兒跑了過來。
他不是自己來的，還帶了三小姐一起。
“沈清棠？還真是你啊！”三小姐站在麻繩外，揮著手跟沈清棠打招呼，“我么弟說的時候我還半信半疑。”
沈清棠拿了一把竹圈遞給三小姐，“要不要試試？我請你。”
“好呀好呀！謝謝！”三小姐接過竹圈，“昨晚聽他說你這個套圈很好玩。今日央了父親好久才許我出來玩。”
三小姐對銀子沒什么興趣，只挑著香皂扔。
可惜的是十個竹圈一直都沒套中。
三小姐手一揮，拒絕沈清棠贈送，“給我來五百文錢的竹圈。”
昨晚沈嶼之和沈清柯連夜又做了一些竹圈，現(xiàn)在有五百個竹圈。
沈清棠都拿給三小姐，“還欠你二百個竹圈。一會兒再給你。”
小胖子和三小姐比賽扔竹圈，看誰套中的多。
七百個竹圈不是小數(shù)目，姐弟倆扔了好一會兒。
滿場竹圈亂飛，沈清棠站在角落里，竹竿隨便挑都能挑起來竹圈。
湊夠了二百個竹圈，又給王三小姐送過去。
姐弟倆總共套中了約百文錢的東西。
這期間也有其他玩家陸續(xù)過來套圈。
都是散戶。
還來過幾批小朋友。
三小姐清點戰(zhàn)利品時，收牙錢的官差恰好到了跟前。
昨日這些官差來的時候，沈清棠給了他們不少竹圈，讓他們套著玩。
老樣子，套中的拿走。
最后只收了沈清棠五文錢的牙錢。
沈清棠一看見他們就自覺的把竹圈遞過去，“官爺，忙半天了吧！歇會兒？”
打頭的官差擺擺手，“有公務(wù)在身，下次吧！”
眼神示意隊伍末尾。