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云州，寧王府。

值夜的老太監(jiān)，給季宴時(shí)放下床帳，只留了床旁一盞紅燭，把其余蠟燭吹滅，退出房門，輕輕把門帶上。

很快門外傳來(lái)老太監(jiān)刻意壓低的訓(xùn)斥聲，“好大狗膽！在王爺門外值夜還敢打瞌睡！”

“嘿嘿！干爹，咱王爺什么情況你又不是不知道。這夜值不值有什么區(qū)別？也就是干爹您還兢兢業(yè)業(yè)的照顧王爺。

諾，干爹，你看我今日出去淘到的好玩意，孝敬您的！”

老太監(jiān)聲音軟了幾分，“那也不能光明正大打瞌睡，里頭躺著的這個(gè)雖人事不知，可到底也是個(gè)龍子！何況，才去宮里陪駕回來(lái)，宮里那位正惦記著。你還是小心點(diǎn)兒！

真捅出什么簍子，雜家可也幫不了你。”

“干爹，您就是過(guò)于謹(jǐn)慎！皇上把寧王叫進(jìn)宮，不也沒(méi)留他過(guò)中秋就讓他回了云州？再說(shuō)，您才是皇上身邊的紅人。要不然怎么會(huì)把監(jiān)視寧王這么重要的事交給您？

這寧王府里您才是真主子！哪還有您兜不住的事？”

被取悅的老太監(jiān)，罵了句：“就你長(zhǎng)了嘴！別光說(shuō)話，把門看好，別讓不該進(jìn)的進(jìn)去，不該出的出來(lái)！”

說(shuō)完離開(kāi)。^k_a!n¨s\h?u\z￠h¨u-s/h.o,u~.*c′o^m?

房間里，季宴時(shí)聽(tīng)著老太監(jiān)腳步聲漸遠(yuǎn)，門口站崗的小太監(jiān)也打起呼嚕，才坐起身，輕輕在床頭某處一按。

床緩緩移開(kāi)，地板翻開(kāi)，露出一條通往地下的密道。

密道口站著一青年，跟季宴時(shí)有六七分相像。

朝季宴時(shí)躬身行禮，“王爺。”

季宴時(shí)點(diǎn)頭：“這回隨你回來(lái)的護(hù)衛(wèi)里有高手，小心些。”

“是。”青年向上跨出地道，讓開(kāi)入口。

季宴時(shí)緩步拾階而下。

身后的地道入口和床依次恢復(fù)原樣。

地道很長(zhǎng)，季宴時(shí)走了好一會(huì)兒才到盡頭，又沿著臺(tái)階向上。

再見(jiàn)光亮，已經(jīng)置身于王府后巷一座大宅院的書房里。

書房很大，擺著一張長(zhǎng)長(zhǎng)的桌子，長(zhǎng)桌旁坐了兩排人。

一排坐的是季姓數(shù)字。

一排坐的是寧王府的謀士。

季一把一張紙條遞給季宴時(shí)，“這是今日才收到的信。北川來(lái)的。”

北川二字略微咬了咬。

季宴時(shí)掀眸無(wú)波無(wú)瀾的看了季一眼，“你耳朵倒是挺長(zhǎng)。”

季一：“……”

低頭認(rèn)錯(cuò)。_a~i_h·a?o\x/i￠a~o`s_h^u,o!..c-o\m/

季宴時(shí)捻開(kāi)紙條，長(zhǎng)睫輕顫，很快斂去眼中失望，把紙條扔回給季一，“傳信給季九，他知道怎么處理。”

“是。”

季宴時(shí)側(cè)頭問(wèn)季影，“在宮里，可還順利？”

季影點(diǎn)頭，“有驚無(wú)險(xiǎn)。皇上越來(lái)越多疑，三番兩次試探。除此之外，在宮中這段時(shí)日總共經(jīng)歷過(guò)三次刺殺，五次投毒，七次意外。”

季宴時(shí)一側(cè)唇角微微勾起，“聽(tīng)起來(lái)，幸好本王在寧州長(zhǎng)大才撿回一條命。”

這話季影不敢接，公事公辦的匯報(bào)：“皇上疑心病散了時(shí)，對(duì)王爺很好。本來(lái)說(shuō)讓王爺留在宮中過(guò)中秋說(shuō)要父子團(tuán)聚。

只是兩國(guó)和談到尾聲，接下來(lái)還得商量調(diào)兵換防以及和親事宜。皇上實(shí)在顧不上王爺才讓王爺回寧城。

皇上不放心王爺?shù)陌参＃匕才湃艘宦纷o(hù)送。”

“呵！”季宴時(shí)冷笑，“怎么？他還怕本王跑了？”

“那倒不是。應(yīng)當(dāng)是怕秦家軍跑了。”季影一板一眼道：“兩國(guó)和談，朝臣大半主和。面對(duì)北蠻子的兇狠，他們被嚇破膽，只輸了一次，就要割地賠款。

割幾座邊陲小城對(duì)朝中重臣來(lái)說(shuō)是輕，他們爭(zhēng)的是如何把秦家軍攥在自已手里。

兩國(guó)還沒(méi)商議完，早朝上就打的頭破血流。

今日戶部尚書告假，明日兵部尚書失職，好生熱鬧。”

“皇上惱了他們，下旨讓李公公過(guò)來(lái)接管秦家軍。”

季宴時(shí)冷哼，“一把年紀(jì)倒是越來(lái)越胡鬧！讓個(gè)太監(jiān)來(lái)當(dāng)領(lǐng)軍！”

以前秦家軍里也有太監(jiān)，皇上派來(lái)的監(jiān)軍。

監(jiān)軍和將軍可是兩碼事。

季一輕嘆：“誰(shuí)讓李公公是皇上的心腹呢？！當(dāng)然，皇上也不是特別相信他。是以護(hù)送‘王爺’回來(lái)額護(hù)衛(wèi)里有不少高手。

應(yīng)當(dāng)都是為李公公準(zhǔn)備的。”

算是一人多用。

季宴時(shí)“嗯”了聲，落座：“秦家軍的事都準(zhǔn)備好了？”

季三回話：“都準(zhǔn)備好了。保管那些沒(méi)把的查不出問(wèn)題！”

……

開(kāi)完會(huì)時(shí)，天已經(jīng)微亮。

遣散了眾人，季宴時(shí)正打算往地道走。

回頭瞧見(jiàn)窗外樹(shù)上掛著睡覺(jué)的白鷹，頓了頓，又轉(zhuǎn)身回到書桌前，提筆寫信。

清棠：

見(jiàn)字如吾……

只寫了四個(gè)字，停住，頓了頓把紙團(tuán)起，扔掉。

重新?lián)Q了紙，再提筆。

沈清棠：

多日不見(jiàn)……

再次團(tuán)了紙扔掉，重新寫。

清棠：

我想你和孩子。

筆再次停住，紙又被團(tuán)起扔掉。

清棠：

北川是不是已經(jīng)很冷？

你要多加衣物……

季宴時(shí)閉了閉眼，把筆扔下，再度把信紙團(tuán)起扔下。

思索良久才重新提筆。

***

沈清棠也僅僅只能休息一天。

因?yàn)殚_(kāi)始秋收。

事實(shí)上，要不是為了等沈清棠，田里前兩天就要開(kāi)始收秋。

就怕沈清棠回來(lái)沒(méi)空接風(fēng)，才拖了兩日。

一大早，沈嶼之就帶著人一群人到田地里干活。

沈家的地里總共種了三種糧食。

小麥、大豆和水稻。

水稻可以再撐幾天，放到最后收。

最先收的是小麥。

北川一般種冬小麥。

一般是在收完地里的黃豆之后再種上玉米，來(lái)年春天收獲。

沈家人是頭一年開(kāi)荒，春天收拾好田地直接種上的小麥。

今年橫豎也就種這一茬。

最后是黃豆。

黃豆雖不是主食，卻是家里的經(jīng)濟(jì)作物。

李婆婆和向春雨照顧兩個(gè)孩子。

李素問(wèn)去村學(xué)教書，因?yàn)槠渌艘サ乩锔苫睢?/p>大山谷里的莊稼自有秦征他們收。

小山谷里的田地都算沈家私產(chǎn)，可以雇傭村里的勞動(dòng)力幫忙。