五人背弓挎刀，行至一片淺谷外。
不多時(shí)，就見(jiàn)到一個(gè)深嵌泥中，足有成人巴掌兩倍大的爪痕，猙獰可怖。
賈凡輕吐一口氣，最后的僥幸徹底落空。
幾人迅速伏低身子，盡量減少動(dòng)靜，繼續(xù)往淺谷深處挪動(dòng)。
又在距離腳印三四丈的位置，見(jiàn)到成團(tuán)的黑色塊狀糞便。
江有林壓低聲音提醒：“小心些，糞便還沒(méi)干，那熊瞎子肯定就在這片淺谷活動(dòng)。”
江塵走在隊(duì)尾，突破明勁后，本就機(jī)敏的感官愈發(fā)敏銳。
林間的蟲(chóng)鳴、水流聲，甚至百米外松鼠竄過(guò)樹(shù)枝的動(dòng)靜，都清晰入耳。
而就在前方不遠(yuǎn)處，隱約傳來(lái)微弱的喘息聲。
他身側(cè)的踏云也開(kāi)始齜牙，喉嚨里壓抑著低沉的低吼。
“就在前面了。” 江塵又加上一句。
幾人當(dāng)即屏住呼吸，再往前挪了數(shù)步。
粗重的呼哧聲愈發(fā)清晰。他們藏在半人高的灌木后。
探頭望去。
只一頭碩大的熊羆正橫跨在淺谷山澗中，不時(shí)長(zhǎng)嘴探入河中，正在捕魚(yú)。
那熊羆四足撐地，身形比半人還高。
一身黑毛油亮，肩背肌肉高高隆起；
左眼處一道猙獰的箭疤斜劃而過(guò)，眼縫里只剩渾濁的兇光，反倒顯得更加可怖。
看到那箭疤，江有林不由低聲罵了句：“娘的，就是這畜生！”
賈平賈安看得眼皮直跳，腿肚子都有些發(fā)顫。
下意識(shí)往后賈凡縮了縮：“這......這哪是熊啊，簡(jiǎn)直是山精，咱們要獵它？”
賈凡這時(shí)，反倒冷靜下來(lái)。
打了這么多年獵，熊羆也見(jiàn)過(guò)數(shù)次，倒不至于嚇得雙腿發(fā)軟。
朝四周掃了眼后，沉聲道：“先別靠近，在四周選個(gè)位置挖陷坑。”
在那熊羆察覺(jué)前，幾人悄悄往后退去。
退出幾十步后，江有林和賈凡才帶著三人在附近兜了一圈。
最終停在河谷間的窄道上。
“這兒怎么樣？” 江有林用腳尖在地上畫(huà)了個(gè)粗框：“這處谷道寬不過(guò)兩丈，兩側(cè)是緩坡，挖個(gè)陷坑，把它引過(guò)來(lái)就行。”
賈凡掃視四周，最終還是落到江有林腳踩的位置。
這處是松軟的腐殖土，挖陷坑既省力又容易偽裝，確實(shí)是絕佳位置。
兩側(cè)山坡，也便于他們隱藏設(shè)伏。
“不錯(cuò)，就這了。” 兩人都是常年上山的老獵戶，選的位置自然差不了。
“挖出陷坑，坑底埋上竹刺，只要能引那熊羆落入陷坑，我們?cè)趦蓚?cè)設(shè)伏基本就十拿九穩(wěn)了。”
賈凡又朝熊羆的方向瞥了一眼，心中估算著它的體型：“陷坑最低得挖一丈半深、一丈見(jiàn)方。”
江有林道：“叫上六七獵戶，三日應(yīng)該能挖出來(lái)。”
今日本就上山晚，只是來(lái)探查熊蹤，自然不急著動(dòng)手。
他砍下一根樹(shù)枝，插在圈定的位置上。
“明日上山，把鐵鍬、鋤頭、麻繩、松油和干草都帶齊。”
“帶松油干嘛？” 江塵疑惑發(fā)問(wèn)。
江有林解釋道：“熊羆畏火，真要是沒(méi)能制住它，用火驅(qū)趕還能逃命。”
“而且，到時(shí)候說(shuō)不得要在山中過(guò)夜......但最好，還是用不好吧。”
江塵想起上次獵狼王時(shí)，也在山中過(guò)了一夜。
便點(diǎn)了點(diǎn)頭，也覺(jué)得合理。
賈凡將帶工具的活攬下，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“江老哥，誘食用什么？”
“蜂蜜和腐肉。你那兒有嗎？”
蜂蜜可是稀罕物，要是沒(méi)有還得去城中買(mǎi)了。
賈凡連連點(diǎn)頭：“趙家肯定存有，至于腐肉，找塊肉放兩日就行。”
他之所以非要拉上江有林，就是看中江有林經(jīng)驗(yàn)豐富，有個(gè)可商量的人。
現(xiàn)在看來(lái)，這想法沒(méi)錯(cuò)。
諸事敲定，幾人又遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼仍在河邊啃魚(yú)的熊羆，轉(zhuǎn)身下山。
次日一早，江塵在門(mén)前喊了在家中干活的村民，讓其將村中獵戶叫到家中。
村中本就沒(méi)幾個(gè)獵戶，沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，就全聚集在了江家堂屋。
江塵也取出存的蜜漿，給每人沖上一碗蜜水。
喝著蜜水，幾個(gè)獵戶們看著江家現(xiàn)在的光景，心中難免羨慕。
江家的日子是真是突然就好起來(lái)了。
眨眼間江塵成了里正，家中要蓋起青磚大院。
平日待客的都是糖水，往日里，他們幾年可都喝不上一次的好東西。
幾人心中感慨時(shí)。
顧金山率先開(kāi)口，把面前的水碗往前一推，笑道：“我可好幾年沒(méi)喝過(guò)蜜水了，趕緊再給我來(lái)一碗。”
江塵笑著給他續(xù)上，顧金山一口喝干，擦了擦嘴道：“你們家這日子，真是天天過(guò)得比蜜還甜，讓我們這些人眼饞死了。”
其他幾個(gè)獵戶也紛紛附和，話里話外，也帶著幾分恭維。
只說(shuō)了兩句，張本善話鋒一轉(zhuǎn)，面露難色地說(shuō)：“別說(shuō)過(guò)上你們家這日子了，我們可連獵稅都快交不起了。”
村中獵戶，多是種田打獵兼顧。
哪個(gè)能像江塵，今日打鹿、明日獵狼。
平日里上山，能打只山雞、野兔就算運(yùn)氣不錯(cuò)了。
要是能打上狐貍、獐狍，那得高興一整年。
可如今光獵稅就要一兩銀子，再加上那雉雞尾羽。
那尾羽一只雉雞身上沒(méi)幾根，哪是那么容易打到的，最好還不是絹銀相抵。
這么算下來(lái)，今年的獵稅快要接近三兩了，也難怪他們各個(gè)發(fā)愁。
張本善這么感嘆。
陳新豪也眉頭皺起：“年景不好，打獵也難，這日子著實(shí)難過(guò)。”
張本善悶哼一聲：“我家那兒子也不成器，明年我就把獵戶身份退了，安心種田算了。”
這獵稅年年上漲，村中的獵戶也漸漸變少。
眼見(jiàn)眾人都埋怨起來(lái)，江塵笑著打斷：“我這次叫各位叔伯，就是為了這事。”
這話一出，下面幾人臉色更難看了。
顧強(qiáng)有些陰陽(yáng)的開(kāi)口：“江里正，這日子還早，也不用這么早催繳賦稅吧？”
眾人面色都有些不快。
顧金山卻呵呵笑道：“塵哥兒剛當(dāng)上里正，總歸是不能為難他。三天內(nèi)，我家把獵稅送過(guò)來(lái)，總歸是不會(huì)誤事的。”
這話一說(shuō)，顧強(qiáng)頓時(shí)不滿意了，開(kāi)口道：“老顧，你說(shuō)得輕巧！我家可還沒(méi)準(zhǔn)備好呢，總得給些時(shí)日。”
連陳新豪、張本善也帶著些難色。
張本善看向坐在一旁沉默不言的江有林，開(kāi)口道：“能否寬限幾天，這交了獵稅，還有安民稅.......日子實(shí)在難熬。”