許元就這么靜靜地看著張顗，不言，不語。
然而，這沉默，卻比任何雷霆萬鈞的呵斥，都更具壓迫感。
周圍的空氣，仿佛都凝固了。
所有人的呼吸，都下意識地放輕。
張顗只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，許元那淡漠的眼神，像是在看一個死人。
他毫不懷疑。
若是自己今天真的抵賴到底，明天自己的糗事就能傳遍長安城的每一個角落。
到那時，他張顗，將徹底淪為全天下人的笑柄，他父親刑部尚書張亮的名聲，他鄖國公府的清譽，都將因他而蒙上洗不掉的污點。
這個后果，他承擔不起。
終于，他泄了氣，像是被抽掉了脊梁骨，整個人都垮了下來。
“我……”
他艱澀地開口，聲音嘶啞得不成樣子。
“我認栽?！?/p>
人群中傳來一陣壓抑不住的嗤笑聲。
張顗的臉，由醬紫轉為慘白，又由慘白漲成豬肝色，羞憤欲絕。
他咬著牙，從牙縫里擠出幾個字。
“只是，裸奔之事，絕無可能。”
他抬起頭，眼中帶著一絲哀求，一絲屈辱，死死地盯著許元。
“你……你到底想怎么樣？”
許元臉上的冰霜，終于緩緩融化。
他嘴角重新勾起那抹玩味的弧度，仿佛剛才那個煞氣逼人的樣子，只是眾人的錯覺。
他慢悠悠地踱回自己的座位，重新坐下，端起那杯早已涼透的茶水。
“張公子言重了。”
他輕輕吹了吹茶水，眼皮都未曾抬一下。
“我可沒有那些特殊癖好，也懶得真逼著張公子去行那等有傷風化之事?！?/p>
張顗一愣，眼中閃過一絲希冀。
難道，他要放過自己？
“許某這個人，不好名，不好利，也沒什么特別的興趣愛好?！?/p>
許元頓了頓，終于抬眼看向張顗。
“既然張公子覺得自己的臉面，不值當去朱雀大街上走一遭?！?/p>
“那便……換個價錢吧。”
他伸出一根手指，輕輕地在桌面上敲了敲。
“一萬兩紋銀?！?/p>
“買下這個賭約，此事，便就此作罷。”
“如何？”
此言一出，整個云舒坊，再次陷入了死一般的寂靜。
所有人都以為自己聽錯了。
一萬兩？
一萬兩白銀是什么概念？
足以在長安城最好的地段，買下一座三進的大宅子，再養上百十號仆役，舒舒服服過一輩子。
就算是朝中三品大員，一年的俸祿加各種賞賜，也不過千兩左右。
這一開口，就要了人家十年的俸祿。
就算鄖國公的收入，俸祿并不是大頭，但一萬兩，也絕不是什么小數目！
“你……你說什么？”
張顗的聲音都在發顫，他幾乎不敢相信自己的耳朵。
“一萬兩？你……你是在搶錢嗎？”
“搶錢？”
許元聞言，輕笑出聲，搖了搖頭。
“張公子此言差矣?！?/p>
“許某可沒有拿刀架在你的脖子上?！?/p>
“是你自己，覺得自己的名聲，張家的臉面，比去朱雀大街走一遭要金貴?！?/p>
“我只是……給了你另一個選擇而已。”
他放下茶杯，身體微微前傾，目光灼灼地盯著張顗，一字一句道：
“當然，你也可以不給?！?/p>
“朱雀大街，依舊為你敞開?！?/p>
“一萬兩白銀，買你張顗的名聲，買鄖國公府的臉面?！?/p>
“這筆買賣，在我看來，劃算得很?！?/p>
“你！”
張顗氣得渾身發抖，一張臉憋得通紅。
他知道，自己又被對方拿捏住了。
對方將選擇權拋給了他，可他，根本沒得選。
“我爹乃是當朝刑部尚書，一年的俸祿也不過千百兩！”
他嘶吼道，試圖做最后的掙扎。
“我哪里去給你弄一萬兩銀子？”
“那是你的事，與我何干？”
許元的回應，輕描淡寫，卻又冷酷無情。
張顗被堵得啞口無言，只覺得胸口一陣氣血翻涌，險些噴出一口老血。
半晌，他才像是斗敗的公雞，頹然地垂下頭。
這件事，要是傳出去，回去肯定要被打個半死。
“我……我今日出門，未曾帶這么多錢?！?/p>
這是他最后的遮羞布了。
然而，許元似乎早就料到他會這么說。
“無妨?！?/p>
許元淡淡地說道，仿佛一切盡在掌握。
“沒帶錢，可以寫借條?！?/p>
他甚至還體貼地沖著不遠處的侍女招了招手。
“勞煩，取筆墨紙硯來?！?/p>
侍女不敢怠慢，連忙取來了文房四寶，恭恭敬敬地擺在了張顗面前。
那雪白的宣紙，在張顗眼中，卻如同一張催命符。
“寫吧。”
許元的聲音，如同魔鬼的低語。
“白紙黑字，寫明你張顗，欠我許元白銀一萬兩?！?/p>
“三天內你要是不還錢，我自會拿著借條，登門鄖國公府，向張尚書討要?！?/p>
“你！”
張顗猛地抬起頭，眼中迸發出怨毒與殺意。
登門討要？
這是何等的羞辱？
這等于是在他父親，在整個鄖國公府的臉上，狠狠地扇了一巴掌。
好。
你夠狠。
張顗心中發了狠。
到時候，你若是真敢來，我就敢讓你有來無回。
我鄖國公府，想要捏死一個無名小卒，便如同捏死一只螞蟻。
想到這里，他心中的屈辱和憤怒，竟被一股陰冷的殺意所取代。
他不再爭辯，不再遲疑，抓起毛筆，甚至都顧不上去研墨，直接蘸了蘸硯臺中現成的墨汁。
他手腕顫抖著，筆走龍蛇，在宣紙上奮筆疾書。
那力道之大，幾乎要劃破紙背。
“借條在此！”
他將那張墨跡未干的宣紙，狠狠地拍在桌上，發出“啪”的一聲悶響。
“你若有膽，便來我鄖國公府?。 ?/p>
說完，他怨毒地瞪了許元一眼，仿佛要將他的樣貌，深深地刻進骨子里。
然后，他猛地一甩袖袍，再也無顏在此地多待一刻，撥開人群，狼狽不堪地落荒而逃。
一場驚心動魄的賭局，就此落下帷幕。
云舒坊內，先是寂靜，隨即爆發出沖天的議論聲。
眾人看向許元的目光，已經不能用簡單的震驚來形容了。
那是混雜著敬畏與好奇的復雜眼神。
此人，不僅有經天緯地之才，更有翻云覆覆雨之手段，膽大包天之魄力。
他到底是誰？
而此時，作為輿論中心的許元卻依舊一副云淡風輕的樣子。
他施施然地拿起那張借條，吹了吹上面的墨跡，然后小心翼翼地折好，揣入懷中。
就在這時。
一道清脆悅耳，如黃鸝出谷般的聲音，自身后響起。
“公子。”
許元回頭。
只見那高臺之上的絕色佳人洛夕，不知何時已經走了下來。
她蓮步輕移，來到許元面前，盈盈一拜。
那姿態，比之前作為評判時，更多了幾分發自內心的恭敬與謙卑。
“今日之事，小女子大開眼界，亦是受益匪淺。”
她的美眸中，異彩連連，毫不掩飾自己對許元的欣賞與好奇。
“不知公子，可否賞臉，移步二樓小女子房間，容小女子……為您親手烹上一壺新茶？”