只見許元微微躬身，臉上卻不見絲毫的凝重，反而，露出了一抹神秘的笑容。
他沒有直接回答，而是反問了一句。
“陛下。”
“您可還記得，臣執掌軍器監時，曾單獨分撥出一支匠人，讓他們日夜趕工，制造一些……從未示人的新東西？”
“嗯？”
李世民聞言一愣。
腦海中，一段塵封的記憶，瞬間被喚醒。
他想起來了。
確有此事。
當時許元神神秘秘地找到他，說要研制一種威力巨大的“大殺器”，需要絕對保密。
出于對許元的信任，他當即批準，并且下令，此事，只有你知我知，天知地知。
連長孫無忌這些心腹重臣，都被蒙在鼓里。
想到這里，李世民的呼吸，猛地急促了半分，雙眼之中，迸射出駭人的精光。
他死死地盯著許元，聲音都有些變了調。
“你是說……火器？”
“莫非，你想用那種東西……來攻城？”
火器？
這兩個字一出，長孫無忌、李世勣、尉遲恭三人，盡皆面面相覷，滿臉茫然。
這是何物？
為何從未聽過？
看著眾人疑惑的表情，許元嘴角的笑意更深了。
他重重地點了點頭。
“陛下圣明。”
“正是火器。”
他環視眾人，朗聲道：“自臣隨陛下出征以來，臣早已安排妥當，將第一批制成的火器，混在軍械輜重之中，一同運了過來?！?/p>
“此刻，它們就在我軍后營之中，靜靜地等待著。”
“費了這么大的功夫，將它們從長安運到這遼東城下，總得讓它們見見血?！?/p>
“就讓這座遼東城，作為它們的首秀之地吧?！?/p>
李世民聞言，只覺得一股熱血直沖頭頂，忍不住放聲大笑。
“好！”
“好一個首秀之地！”
“朕就知道，你小子，從不會讓朕失望！”
長孫無忌等人，此刻是越聽越糊涂，卻也越聽越心驚。
能讓陛下了如此失態，能讓許元如此自信的東西，那所謂的“火器”，究竟是何等樣的神兵利器？
李世勣忍不住上前一步，追問道：
“許大人，你所說的火器，威力究竟如何？”
許元伸出一根手指，輕輕地在遼東城那堅固的城墻模型上，點了點。
他的聲音很輕，卻帶著一種足以讓山河變色的自信。
“開山裂石，不在話下。”
嘶。
帳內，響起一片倒吸涼氣的聲音。
開山裂石？
這是何等夸張的言辭。
尉遲恭更是瞪大了牛眼，不敢置信地問道：“小子，你莫不是在說笑？什么東西，能有這般威力？”
許元沒有與他爭辯。
他只是抬起頭，迎著李世民那灼熱的目光，一字一句，清晰無比地說道。
“臣，已經仔細勘察過遼東城的城墻結構。”
“磚石雖厚，卻非堅不可摧?！?/p>
“臣斗膽，向陛下立下軍令狀。”
“只需一日?！?/p>
“一日之內，臣，必為陛下的大軍，轟開遼東城的城門！”
開山裂石。
一日破城。
這八個字，每一個字都重如泰山，頓時就讓李世勣、長孫無忌等人呆立當場，半晌說不出話來。
而且，許元還要一日破城？！
他打過仗嗎？
一天就想破開五萬人駐守的城池？
帥帳內的空氣，死一般的寂靜。
只有熊熊燃燒的炭火，發出“噼啪”的輕響。
終于，英國公李世勣，這位大唐軍神，第一個從震撼中回過神來。
他的眉頭，擰成了一個深深的“川”字。
他上前一步，目光如電，直視著許元，聲音中帶著一絲不容置疑的沉重。
“許大人。”
“軍中無戲言。”
李世勣的聲音不高，卻仿佛帶著金戈鐵馬的肅殺之氣。
“遼東城，乃高句麗傾國之力打造的堅城，城高墻厚，非比尋常?！?/p>
“城內更有五萬精銳，枕戈待旦?！?/p>
“我大唐將士，縱是天兵下凡，想要攻破此城，也需付出血的代價，耗費十天半月，方能見功。”
“你說一日破城……”
李世勣緩緩搖了搖頭，花白的胡須微微顫動。
“恕老夫直言，這，絕無可能?！?/p>
他的話，代表了在場所有將領的心聲。
這不是質疑許元的能力，而是一個身經百戰的宿將，基于現實和經驗，做出的最冷靜的判斷。
尉遲恭也收起了方才的驚詫，甕聲甕氣地附和道：
“是啊，你這小子，之前我還一直認為你穩重呢，這次怎么如此焦躁？打仗可不是兒戲，那城墻比俺老黑的臉皮還厚，拿什么去轟？”
面對軍方大佬的集體質疑，許元臉上那抹神秘的笑意，卻未曾有半分消減。
他沒有動怒，甚至連一絲辯解的意圖都沒有。
他只是平靜地看著李世勣，仿佛在陳述一個既定的事實。
“英國公?！?/p>
“晚輩知道您是為大局著想，為將士們的性命著想?！?/p>
“所以，晚輩愿意與您，打個賭?！?/p>
“賭？”
李世勣一愣。
帳內眾人，也都露出了好奇的神色。
只見許元伸出兩根手指，緩緩豎起。
“明日，天亮之后，我便開始攻城?！?/p>
“不需要英國公的奇襲之策，也不需要趙國公的強攻之法?！?/p>
“我們就堂堂正正地，大軍壓境，把陣勢擺在遼東城的西門之外?！?/p>
他的聲音，帶著一種莫名的魔力，清晰地回蕩在每個人的耳邊。
“自攻城號角吹響的那一刻算起。”
“若十二個時辰之內，遼東城門不破。”
“便算我輸。”
說到這里，他頓了頓，目光轉向帥案之后，那道身著明光鎧的偉岸身影，躬身一拜。
“若我輸了，立即請陛下下旨，賜我許元自刎于陣前，以謝三軍。”
嘶。
此言一出，滿帳皆驚。
這賭注，太大了。
大到所有人都覺得心臟被一只無形的大手狠狠攥住。
拿自己的性命，去賭一座堅城的城門。
這是何等的瘋狂。
又是何等的自信。
唯獨李世民不屑的盯著許元，忍不住悄悄翻了個白眼。
這小子，又來這一套。
在長安的時候，他就一直找理由要自己賜死他，這兩個月以來，許元總算是安穩了一些，結果倒好，如今到了這遼東戰場，還是這副德性。
不過，李世民也有更深層次的思考。
許元敢說出這樣的話，他是真的不怕死，還是……他篤定自己，根本就不會輸？
想到許元過往創造的那些匪夷所思的奇跡，李世民心中的天平，開始不自覺地傾斜。
他想親眼看看。
看看這小子口中，能“開山裂石”的火器，究竟是何等神物。