最終，宋文還是從牙縫里擠出了幾個字。
“好……好一個大理寺丞！”
他猛地一甩袖子，坐回堂上，重重一拍驚堂木。
“來人！將發現尸身的報案人王二，給本官帶上來！”
他終究是妥協了。
但他卻只傳了一個最無關緊要的報案人，顯然是想敷衍了事，看許元能耍出什么花樣。
很快，一個賊眉鼠眼的小個子，被帶了上來，跪在堂下，戰戰兢兢。
宋文看向許元，冷笑道：“許大人，人犯已帶到，你不是要審嗎？請吧。本官倒要看看，你能審出什么驚天大案來?！?/p>
所有人的目光，都集中在了許元的身上。
許元卻連看都沒看那王二一眼。
他只是搖了搖頭，嘴角勾起一抹譏諷的弧度。
“宋大人，急什么。”
“人，還沒到齊呢。”
說完，他轉頭看向身旁早已嚇傻了的劉暢。
“劉主簿?！?/p>
“下……下官在！”
劉暢一個激靈，連忙應道。
許元的聲音，不大，卻清晰地回蕩在整個公堂內外。
“你，立刻帶上縣衙的衙役，去一趟城南富戶王遜家?！?/p>
“記住，把王家上上下下，從他那個臥病在床的老娘，到他新納的小妾，再到他家的管家、護院、廚子、馬夫、丫鬟、仆役，有一個算一個，全部給本官‘請’到這里來！”
此言一出，滿堂皆驚。
宋文更是霍然起身，怒道：“許元！你這是要干什么？王遜乃是本分商人，與此案何干？你這是濫用職權！”
許元緩緩轉過頭，用一種看白癡的眼神看著宋文。
然后，他對著正要出發的劉暢，補充了最后一句，那聲音，冷得像九幽寒冰，不帶一絲人類的情感。
“告訴王家的人，本官只給他們半個時辰的時間?！?/p>
“半個時辰內，誰沒到?！?/p>
“誰，就是殺人兇手！”
“不來，可以試試。”
許元此話一出，瞬間讓整個縣衙公堂為之一顫。
宋文臉上的血色“唰”的一下褪得干干凈淨，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
堂外那黑壓壓的百姓，先是死寂，隨即爆發出驚天的嘩然。
所有人都被許元這石破天驚的手段給震懾住了。
“下官……遵命！”
劉暢的魂都快嚇飛了，但此刻，他知道自己沒有任何選擇。
他對著許元重重一躬，幾乎是同手同腳地轉身，就要往外跑。
“等等。”
許元的聲音再次響起。
劉暢身子一僵，戰戰兢兢地回過頭。
許元朝他招了招手，示意他附耳過來，然后又悄悄交代了幾句。
劉暢的瞳孔猛地一縮，眼中閃過一絲駭然，隨即化為明了。
他重重地點了點頭，再無半分猶豫，轉身帶著一隊衙役，快步離去。
許元直起身子，目光看似隨意地掃過堂上，恰好與宋文那雙驚疑不定的眼睛對上。
就在劉暢領命轉身的那一刻，許元敏銳地捕捉到了宋文臉上那一閃而逝的慌亂。
那不是單純因為被挑釁而產生的憤怒，而是一種……心虛。
一種秘密被人窺破，即將大白于天下的恐懼。
許元嘴角的弧度，更冷了。
看來，自己賭對了。
這長安縣令宋文，即便不是同謀，也絕對是知情不報的包庇者。
公堂內外，陷入了一種詭異的等待。
張鐵跪在棺材旁，像一尊石雕，一動不動，只有那雙布滿血絲的眼睛，死死地盯著縣衙的大門方向。
百姓們沒有散去，反而越聚越多，將整個縣衙圍得水泄不通，竊竊私語聲匯成一片壓抑的嗡鳴。
堂上的宋文，如坐針氈。
他幾次想要開口呵斥，可一看到許元那副云淡風輕、穩操勝券的模樣，話到了嘴邊又咽了回去。
他額頭上，已經滲出了細密的冷汗。
半個時辰后。
終于，一陣雜亂的腳步聲和喧嘩聲從門外傳來，打破了這令人窒息的平靜。
劉暢回來了。
他身后，跟著一大群人。
為首的是一個身穿錦緞、體態臃腫的中年男子，滿臉的倨傲與不耐。
他身后，跟著一群家丁護院，簇擁著幾個女眷，最后面，則是烏泱泱一大片的丫鬟仆役，足有四五十號人，個個神色慌張，交頭接耳。
正是城南富戶，王遜一家。
許元的目光，如同鷹隼一般，迅速地從這群人臉上一一掃過。
管家、護院、廚子、馬夫……
最后，他的視線定格在了錦衣男子身旁的一個年輕人身上。
那年輕人約莫二十出頭，面色有些蒼白，眼神躲閃，一副被酒色掏空了的模樣。
最關鍵的是，他的右耳上，纏著一圈嶄新的白布。
雖然包扎得還算精細，卻依舊掩蓋不住那底下隱約滲出的血跡。
許元的瞳孔，微微一縮。
找到了。
他沒有立刻發作，而是轉頭看向身旁，那個從王家人一進來就臉色煞白的宋文。
許元的聲音很輕，仿佛只是隨口一問。
“宋大人，那位耳朵受傷的公子，是何人？”
宋文的身子不易察覺地一顫，喉結滾動了一下，干澀地回答道：
“他……他便是王遜的獨子，王宸?！?/p>
“王宸?！?/p>
許元在心中默念了一遍這個名字，點了點頭，臉上看不出任何情緒。
但他心中，已然掀起滔天巨浪。
張王氏的耳垂，是被生生咬斷的。
而這個王宸的耳朵，卻帶著傷。
天下，哪有這么巧合的事情。
“許大人！”
一聲怒喝，打斷了許元的思緒。
那為首的王遜，顯然是忍耐到了極限。
他上前一步，挺著肚子，用下巴指著許元，氣焰囂張。
“你就是那個大理寺來的許元？”
“本老爺奉公守法，安分經營，你憑什么將我全家老小都傳喚到這公堂之上？”
“別以為你是個大理寺丞就可以為所欲為！我告訴你，今日你若不給本老爺一個說法，我定要上告！”
他頓了頓，臉上露出一絲得意的獰笑。
“實話告訴你，我表哥，乃是當朝戶部員外郎！你一個區區六品寺丞，最好掂量掂量自己的分量！”
戶部員外郎，也是五品。
官階確實比許元高。
在尋常官員面前，這確實是足以壓死人的背景。