維戈停下了腳步。
深海的暗流在城市外涌動(dòng)，裂衡城的結(jié)構(gòu)微微低鳴。
他轉(zhuǎn)過(guò)身，看著陳默。
語(yǔ)氣平靜。
卻沒(méi)有一絲遲疑。
“這是必要的犧牲！”
四個(gè)字。
再次落下。
又是這四個(gè)字。
陳默怔住了。
仿佛第一次，真正重新認(rèn)識(shí)了這個(gè)詞。
——必要的犧牲。
為了穩(wěn)定地殼，他們把城市釘進(jìn)地殼。
為了實(shí)時(shí)感知震動(dòng)，他們把“人”變成感知器。
用承壓者自身的生物計(jì)算能力，嵌入墻體。
感知、判斷、反饋、調(diào)整。
一刻不停。
沒(méi)有輪休。
沒(méi)有退場(chǎng)。
陳默緩緩開(kāi)口，聲音低了下來(lái)：
“你們的文明……真的很了不起?！?/p>
維戈卻露出了一絲困惑。
“為了文明存續(xù)，這有什么問(wèn)題嗎？”
他看著陳默，反問(wèn)了一句：
“難道你們的文明——”
“在真正的危機(jī)來(lái)臨時(shí)。”
“就沒(méi)有人，站出來(lái)頂上去嗎？”
這一句話。
像一根釘子。
狠狠釘進(jìn)了陳默的心里。
他張了張嘴，卻什么都沒(méi)說(shuō)出來(lái)。
因?yàn)榇鸢?，他太熟悉了?/p>
他想起了大夏。
想起了黑暗年代里，一代又一代人，把自已推上時(shí)代斷崖的身影。
為了點(diǎn)燃一道火。
有人走進(jìn)無(wú)盡寒夜。
有人明知前路未必存在，卻依然選擇向前。
兩萬(wàn)五千里。
零下五十度。
封鎖、圍堵、鋼鐵洪流壓境。
一代人，咬著牙。
吃下了三代人的苦。
只為了文明不滅。
只為了后人能吃飽、穿暖、抬頭做人。
只為了一個(gè)——
沒(méi)有壓迫、人人平等的未來(lái)。
陳默想起了裂衡城墻體中，那些嵌入結(jié)構(gòu)、只用眼神回應(yīng)的承壓者。
喉嚨發(fā)緊。
眼角，有什么東西再也壓不住，滑落下來(lái)。
他輕聲說(shuō)：
“有的?！?/p>
“我們也是有人頂上的！”
維戈繼續(xù)向前走去，語(yǔ)氣平靜得像是在陳述一條早已被驗(yàn)證無(wú)數(shù)次的常識(shí)：
“嵌入墻體的承壓者，并不是被迫的。”
“恰恰相反——”
“愿意報(bào)名的人，多到需要抽簽?！?/p>
他側(cè)過(guò)頭，看了陳默一眼。
“誰(shuí)負(fù)責(zé)進(jìn)入墻體，承擔(dān)震動(dòng)感知職責(zé)，都是在自愿者中抽簽決定的?！?/p>
這句話，沒(méi)有炫耀。
也沒(méi)有悲壯。
只是理所當(dāng)然。
陳默跟在他身后，腳步沉穩(wěn)，點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“我們那邊也是。”
“當(dāng)文明真的走到存續(xù)關(guān)頭時(shí)，愿意站出來(lái)的人，從來(lái)不缺。”
維戈笑了一下，像是聽(tīng)到了一個(gè)再正常不過(guò)的答案：
“對(duì)吧。”
“這不稀奇，也談不上什么了不起?！?/p>
他說(shuō)著，語(yǔ)氣隨意得近乎輕描淡寫(xiě)：
“事實(shí)上，我自已也申請(qǐng)過(guò)嵌入墻體。”
“只是——”
“沒(méi)抽中而已?！?/p>
陳默的腳步，明顯頓了一瞬。
隨后，他什么也沒(méi)說(shuō)，繼續(xù)跟了上去。
進(jìn)入裂衡城。
深海的黑暗被城市內(nèi)部的結(jié)構(gòu)光一點(diǎn)點(diǎn)推開(kāi)。
承壓文明的城市，沒(méi)有浮城那樣的明亮與舒適，卻充滿一種緊繃、穩(wěn)定、隨時(shí)應(yīng)對(duì)崩塌的秩序感。
陳默下意識(shí)地觀察著。
就在城市內(nèi)側(cè)的一段結(jié)構(gòu)旁，一處標(biāo)識(shí)清晰的區(qū)域映入眼簾。
——墻體承壓者報(bào)名處。
此刻，正有一批承壓者排隊(duì)登記。
他們神情平靜，沒(méi)有猶豫，也沒(méi)有被逼迫的痕跡。
在看到維戈走近時(shí)，紛紛停下動(dòng)作，齊聲致意：
“副城主好！”
隨后，又忍不住將目光投向陳默一行人。
那目光里，沒(méi)有敵意。
只有好奇。
維戈順著他們的視線，順口解釋道：
“這里是墻體承壓者的報(bào)名與輪換中心。”
“嵌入墻體，對(duì)身體損耗很大。”
“為了可持續(xù)，也為了保護(hù)這些承壓者——”
“我們一般每五天輪換一次?！?/p>
陳默點(diǎn)了點(diǎn)頭，低聲說(shuō)道：
“聽(tīng)起來(lái)，更像是一種工作?！?/p>
維戈輕輕應(yīng)了一聲：
“是的。”
“只不過(guò)是一份——”
“需要有人站出來(lái)頂上的工作！”
他們一邊前行，一邊交談。
忽然，靠近城墻的一側(cè)，傳來(lái)一陣低沉而短促的騷動(dòng)。
不是尖叫。
不是混亂。
更像是一塊結(jié)構(gòu)，在深海里發(fā)出了一次不該出現(xiàn)的異響。
陳默側(cè)目：
“那邊……怎么了？”
維戈只是掃了一眼，腳步卻沒(méi)有停。
語(yǔ)氣平靜得像是在談?wù)撘淮卧O(shè)備老化。
“嵌入墻體，對(duì)身體損耗很大?！?/p>
“那邊，大概是有承壓者承受不住持續(xù)的壓力——”
“身體結(jié)構(gòu)崩解了。”
陳默腳步一頓。
“結(jié)構(gòu)崩解？”
“……死亡？”
維戈點(diǎn)頭，沒(méi)有回避。
“是的。”
“我們的身體，確實(shí)經(jīng)過(guò)了特殊改造，可以承受五萬(wàn)米深海的壓強(qiáng)?！?/p>
“但嵌入墻體后，所承受的不是靜態(tài)水壓。”
“而是由底殼傳導(dǎo)而來(lái)的行星級(jí)應(yīng)力?！?/p>
“那種壓力，超過(guò)了我們身體結(jié)構(gòu)的上限?！?/p>
他語(yǔ)氣平穩(wěn)地補(bǔ)充了一句：
“所以，確實(shí)會(huì)有人——死在墻里。”
就在他們繼續(xù)向前走時(shí)，一名承壓者快步靠近。
他的步伐很急，情緒明顯壓不住。
臉上帶著恐懼，也帶著羞愧。
“副城主……”
“我、我怕了?！?/p>
他聲音發(fā)緊，像是終于撐不住了一樣。
“我……我可以不報(bào)名墻體承壓者嗎？”
維戈停下腳步。
轉(zhuǎn)身。
沒(méi)有呵斥，也沒(méi)有失望。
只是伸手，拍了拍對(duì)方的肩膀。
“沒(méi)事?！?/p>
“害怕就不要報(bào)名?！?/p>
“這沒(méi)關(guān)系?！?/p>
那名承壓者怔了一下。
維戈繼續(xù)說(shuō)道，語(yǔ)氣溫和卻堅(jiān)定：
“你去好好干生產(chǎn)崗位?！?/p>
“城市需要的，不只是墻體感知者?！?/p>
那人像是終于卸下了什么，重重點(diǎn)頭：
“謝謝副城主！”
然后轉(zhuǎn)身離去。
背影仍有些發(fā)抖，但步伐已不再踉蹌。
陳默看著那道背影消失在城市結(jié)構(gòu)中，低聲問(wèn)道：
“你對(duì)這種情況，似乎并不意外。”
維戈重新邁步，語(yǔ)氣如常：
“我說(shuō)過(guò)。”
“這是自愿的?！?/p>
“嵌入墻體，本身就是一件極重的負(fù)擔(dān)?！?/p>
“有人會(huì)害怕，很正常?！?/p>
他頓了頓，又補(bǔ)了一句：
“也許有一天，他會(huì)想通，重新站出來(lái)。”
“也許一輩子都想不通。”
“那也沒(méi)關(guān)系?！?/p>
維戈抬眼，看向前方龐大而復(fù)雜的裂衡城結(jié)構(gòu)。
“文明不是靠幾個(gè)人，把自已釘進(jìn)墻里，就能運(yùn)轉(zhuǎn)下去的。”
“生產(chǎn)、維護(hù)、調(diào)度、建造……”
“每一個(gè)位置，都有人需要去站！”