李煜遞還名冊,并讓開了身子。
“銘叔,”他側(cè)身對(duì)老者抱拳,“云謹(jǐn)?shù)南ⅲ€是由您親自問罷。”
李銘身軀一顫,眼角紅了一瞬。
他欣慰的點(diǎn)了點(diǎn)頭,并不推辭。
“周百戶,老夫沙嶺堡百戶,李銘。”
李銘上前,與周巡相互見禮。
周巡也是配合道,“不知李......”
周巡下意識(shí)看了眼李煜,又改了口,“老大人盡管問,我定知無不言!”
云謹(jǐn)何人?李銘長子也。
只不過放在東征大軍之中,李云謹(jǐn)也不過是個(gè)名不見經(jīng)傳的小人物罷了。
李銘想了想,換了個(gè)說法。
“不知周百戶,可知副總兵李毅麾下一營兵將下落?”
李毅這個(gè)名字,周巡還真是印象頗深。
乾裕二年末,東征調(diào)度之時(shí),此人出盡了風(fēng)頭,以守備之職,一躍為代管一營兵將的副總兵官。
隨后,李毅在南下途中被幽州牧兼領(lǐng)東征主帥的劉安提拔為代總兵一職。
也正是李毅,才把孫邵良麾下這一營兵將擠兌去了所謂東路偏師。
如此淵源,周巡如何能不知呢?
“據(jù)我所知,代總兵李毅在劉帥麾下聽用,直屬西路序列。”
周巡猶疑道,“要說李毅所部如何,在下確實(shí)是無從得知。”
“就連西路主力覆滅訊息,還是陰差陽錯(cuò)之下,被斥候在通往高麗江陵府的半道上,從信鴿身上攔獲的。”
這說明了什么?
說明,漢城方向當(dāng)時(shí)連傳令兵都派不出,只能靠信鴿去賭運(yùn)氣。
可想而知,西路主力境況又該是怎樣的艱難。
周巡面色戚戚,“劉帥被困于漢城,信上明言,飛鴿之時(shí)城中已然潰亂,再無力回天。”
東征高麗,大約調(diào)用了幽州三萬邊軍。
全軍平均的披甲率,應(yīng)在六七成上下。
三萬人中的絕大部分,都是營軍精銳,也混雜有少量的衛(wèi)所輔兵。
這些衛(wèi)所兵,大多數(shù)是來自定遼右衛(wèi)的就近征發(fā)。
除去孫邵良所部東路軍五千,主帥劉安所轄西路軍足有兩萬五千人之巨。
甲兵至少超過一萬五千人。
高麗地形丘陵崎嶇,不利于騎兵展開,但即便如此,劉安軍中還是至少轄制了約三千輕騎。
大軍身后運(yùn)糧役夫也至少逾五萬之巨,過江之后,沿途征發(fā)高麗役夫更是不知凡幾。
西路軍私下里說是兵力兩萬五千人。
可實(shí)際上涉及的總?cè)藬?shù),早已逾十萬之巨。
單從數(shù)量規(guī)模上,足可見大順朝廷對(duì)這次東征的決心。
東路軍,只不過是在邊路策應(yīng)的一支疑兵。
劉安麾下的西路主力,才是一支徹頭徹尾的滅國之師,意圖以一戰(zhàn)而定乾坤,與倭賊速戰(zhàn)速?zèng)Q。
但就是這樣的一支強(qiáng)軍,卻迅速地被群尸淹沒在那漢城內(nèi)外。
李銘聽得心頭一顫,呼吸也粗重了許多。
他聲音嘶啞道,“這般說來,西路大部皆隨劉帥葬身于漢城乎?!”
周巡本想點(diǎn)頭,可想了想,還是改了口,并未把話說死。
“要說全軍覆沒,其實(shí)在下也是不相信的。”
西路那么多的百戰(zhàn)之卒,總該有人能想辦法茍活下來。
“只是,漢城守軍究竟有多少人能殺出重圍,只怕除了當(dāng)事人,如今沒人能說得清。”
“在下知道的,也就是這些了。”
周巡語罷。
“謝過周百戶,老夫無話矣......”李銘遂面帶凄苦,掩面嘆息而去。
李煜急忙派人,“快送銘叔歸府歇息,把城中二位醫(yī)師都叫去,務(wù)必看顧好銘叔身體!”
“喏!”
近側(cè)嘩啦啦足有三四個(gè)人追了過去,攙扶著李銘歸府。
又有兩人急匆匆地朝醫(yī)廨跑去。
至于為什么是二位醫(yī)師?
因?yàn)槌隧樍x堡的軍醫(yī)杜回春,沙嶺堡也有一位駐堡軍醫(yī)。
隨著前日的車隊(duì),那位軍醫(yī)也一并來到了撫遠(yuǎn)衛(wèi)城之中。
“哎——”
李銘嘆息一聲,“周大人勿怪,謹(jǐn)?shù)苣算懯彘L子,亦在我族叔李毅麾下一營聽用。”
“如今......難吶!”
什么難?
自然是難有回還之機(jī)啊!
東路軍成建制的撤退,尚且一敗涂地。
西路殘軍,又如何跨越千里之遙?
此一行,潰軍之卒想要還家,只會(huì)比東路軍歸途更險(xiǎn)數(shù)分。
周巡苦笑著搖了搖頭,“我豈敢怨于長者,血脈親情,不過是人之常情罷。”
“哎!我等得還亦乃僥幸。”
“我等為圖謹(jǐn)慎,便有意避開了平壤府及鎮(zhèn)江堡等地,并未敢與西路匯合,直繞塞外而還。”
原定的進(jìn)軍路線上,每日都充滿了往返的運(yùn)糧役夫。
東路軍根本就不敢原路返回。
“但料想起來,總該有人能憑著快馬逃脫。”
周巡的言辭間不乏安慰之意。
他們東路軍尚能還鄉(xiāng),那西路軍逃回一些人,也總該是在情理之中的。
這道理,周巡希望李煜能想通。
總還是有些希望在的。
周巡不想因?yàn)榻袢罩裕仡^再背上一個(gè)氣死李煜族叔的罪過,那可就是好心辦了壞事。
李煜點(diǎn)點(diǎn)頭,“周大人不必多言。”
“我族叔也不是不通情理的人,真要說起來,還是得感謝你。”
“好歹,是為我等帶回了一些消息。”
最難熬的往往便是等待。
所謂長痛不如短痛,就是如此了。
恰在此時(shí)......
“明公,明公!”
趙鐘岳帶著一個(gè)差役,兩人抱著兩摞民冊戶籍一路跑了過來。
他們不單帶來了新編的撫遠(yuǎn)衛(wèi)城民冊,更有早前在縣衙當(dāng)中尋獲的戶冊。
趙鐘岳右手舉著一本簿冊,“明公,現(xiàn)下百姓名冊盡在此簿。”
他又指了指身旁差役的懷中。
“此間皆是尸疫前撫遠(yuǎn)縣民戶的統(tǒng)計(jì)簿冊。”
“當(dāng)下兩相印證,絕無差錯(cuò)!”
李煜點(diǎn)了點(diǎn)頭,接過趙鐘岳手中那本民冊,看向周巡。
“周大人,請(qǐng)。”
他做勢邀請(qǐng),“門樓上有茶水,我們上去坐下來慢慢核對(duì),如何?”
“這......”周巡看了看城門,又看了看差役懷里的一摞戶冊,一咬牙道,“好,在下卻之不恭!”
以李煜手下這名主簿的架勢,周巡總不好把書冊都鋪開在地上,耗著一群人圍坐在城門洞等他核對(duì)名冊。
無奈之下,他只得遵從。
至于時(shí)間?
相比起弟兄們的親眷,多耽誤些時(shí)間又算得了什么?!
‘細(xì)致些就細(xì)致些吧,也不知......哎!’
周巡心中也頗為躊躇。