碼頭之上，此刻仿佛落針可聞。唯有碧波海水正在輕輕拍打岸邊的聲音，以及遠(yuǎn)處府邸隱約傳來的喧囂，反而更襯托出此地的死寂。
所有蘇家子弟、護(hù)衛(wèi)，包括那兩位先前出言質(zhì)疑、嘲諷葉寒的蘇家客卿長(zhǎng)老，此刻都如同被施了定身法，目瞪口呆地望著場(chǎng)中那兩道身影——略顯狼狽、氣息不穩(wěn)的蘇昊，以及云淡風(fēng)輕、仿佛只是隨手拂去塵埃的葉寒。
這一刻，震撼、驚愕、難以置信……甚至種種情緒如同潮水一般沖刷著每個(gè)人的心頭。
那位面容嚴(yán)肅的林長(zhǎng)老，此刻只覺得臉上火辣辣的，仿佛被人當(dāng)眾抽了一記無形的耳光。因?yàn)?，他先前“拖累”、“累贅”的斥?zé)猶在耳邊，此刻卻顯得如此可笑。能如此輕描淡寫擊敗圣境八重蘇昊的人，會(huì)是拖累？
如果葉寒是拖累，那他們這支隊(duì)伍里，恐怕一大半人都成了“累贅”！林長(zhǎng)老嘴唇嚅動(dòng)了幾下，終究沒能說出一個(gè)字，只是復(fù)雜無比地看向葉寒，那目光中再無半分輕蔑，只剩下了深深的驚疑與凝重。
而站在風(fēng)暴中心的蘇昊，內(nèi)心的波瀾更是劇烈到無以復(fù)加。他敗了？自己竟然敗了？敗給一個(gè)看起來比自己還要年輕幾歲、來自所謂“下位面小世界”的飛升者？而且敗得如此徹底！十招之內(nèi)，自己狂風(fēng)暴雨般的攻勢(shì)，竟未能讓對(duì)方移動(dòng)半步！
對(duì)方最后那返璞歸真、卻又蘊(yùn)含恐怖力量的一拳更是徹底擊碎了他所有的驕傲與自信！
他能感覺到，對(duì)方甚至并未盡全力！那股內(nèi)斂的、讓他靈魂都感到顫栗的拳意，只是驚鴻一瞥。巨大的落差感和挫敗感如同毒蛇般噬咬著他的自尊心。
蘇昊一直以來都是蘇家同輩中的佼佼者，天賦、資源、努力都不缺，自認(rèn)即便放在整個(gè)水藍(lán)星年輕一輩，也算得上人物。然而今日，在這碼頭之上，眾目睽睽之下，他的驕傲被一個(gè)“下界來人”狠狠地踩在了腳下。
羞憤、不甘、難以置信……種種情緒在他胸中翻騰。然而，蘇昊畢竟是大家族培養(yǎng)出的嫡系，短暫的失神與內(nèi)心掙扎后，他強(qiáng)行壓下了翻騰的氣血和更翻騰的心緒。敗就是敗，眾目睽睽，無可抵賴。繼續(xù)糾纏或惱羞成怒，只會(huì)更加丟盡顏面。
蘇昊深吸一口氣，緩緩站直身體，盡管體內(nèi)依舊氣血不暢，但他努力讓自己的表情看起來平靜一些。他抬頭，目光復(fù)雜地看向葉寒，那眼神之中有殘留的震驚，有未消的忌憚，但最終，都被一種世家子弟應(yīng)有的氣度所取代。
他向前兩步，對(duì)著葉寒，鄭重地抱拳，微微躬身：“葉……葉兄實(shí)力超凡，蘇昊……佩服！先前多有冒犯，言語(yǔ)失禮之處，還望葉兄海涵。”他的聲音起初還有些干澀，但說到后面，已恢復(fù)了平穩(wěn)。
“葉兄既有如此實(shí)力，隨船出海，乃是我蘇家船隊(duì)之幸，何來拖累之說？之前約定，自然作數(shù)?！?/p>
蘇昊這一番道歉與認(rèn)可，雖是看起來被形勢(shì)所迫，卻也顯示出蘇昊的決斷和能屈能伸。周圍眾人見狀，心中對(duì)這位大少爺?shù)脑u(píng)價(jià)，無形中反而高了一分。
葉寒看著蘇昊，眼神之中也是閃過一絲微不可查的贊許。此人雖然心高氣傲，但并非頑固愚蠢之輩，懂得審時(shí)度勢(shì)，拿得起放得下。
他亦拱手還禮，語(yǔ)氣平和道：“蘇兄言重了。切磋較技，點(diǎn)到為止，蘇兄承讓。葉某初來乍到，對(duì)海域之事一無所知，登船之后，還需各位多多指教?！?/p>
不驕不躁，勝而不傲，這份氣度，讓一旁那兩位準(zhǔn)帝境長(zhǎng)老也暗暗點(diǎn)頭。此子，絕非池中之物！他們交換了一個(gè)眼神，心中對(duì)葉寒的評(píng)價(jià)已然翻天覆地。
“耶！我就說葉大哥最厲害了！”蘇慕雨第一個(gè)從震驚中回過神來，歡呼雀躍，他拉著姐姐的手，那紅撲撲小臉之上滿是“我看人眼光準(zhǔn)吧”的得意之色。
一旁，蘇慕晴也松了口氣，露出明媚的笑容，對(duì)蘇昊和兩位長(zhǎng)老道：“昊大哥，林長(zhǎng)老，王長(zhǎng)老，現(xiàn)在可以放心了吧？葉道友可是打破了低位面世界的桎梏，成功飛升的絕世天驕呢！其潛力和實(shí)力，可不能以常理度之?！?/p>
她這話既是為葉寒正名，也是點(diǎn)醒眾人。飛升者，幾乎每一個(gè)都是傳奇的開端！
經(jīng)此一事，碼頭上原本有些緊繃和質(zhì)疑的氣氛頓時(shí)緩和下來，取而代之的是一種對(duì)強(qiáng)者的敬畏和對(duì)接下來出海之旅的隱隱期待。有這樣一位深藏不露的高手同行，此行他們的安全性似乎都提高了不少。
很快，三艘巨鯨般的艦船揚(yáng)起風(fēng)帆，輔助動(dòng)力符文同時(shí)亮起，緩緩駛離碧波碼頭，進(jìn)入通往廣闊外海的水道，最終破開蔚藍(lán)的海面，真正駛?cè)肓怂{(lán)星那無邊無際的浩瀚海域。
艦船乘風(fēng)破浪，速度極快。只見船身符文閃爍，形成一層淡藍(lán)色的光罩，將海水與狂風(fēng)隔絕在外。葉寒站在為首大船的船頭甲板上，眺望四方。海天一線，蔚藍(lán)澄澈，一望無際。
空中時(shí)而掠過成群結(jié)隊(duì)的奇異海鳥，發(fā)出清越的鳴叫。波瀾壯闊的海面下，巨大而朦朧的黑影偶爾游弋而過，散發(fā)出強(qiáng)弱不等的生命波動(dòng)，提醒著人們這片寧?kù)o之下的兇險(xiǎn)。
不過，船隊(duì)并非盲目航行。主艙內(nèi)，以及蘇昊、兩位長(zhǎng)老（林長(zhǎng)老、王長(zhǎng)老）、蘇慕晴姐妹以及幾位經(jīng)驗(yàn)豐富的船隊(duì)統(tǒng)領(lǐng)正在商議。
“根據(jù)我們最近收到的消息和家族探子的回報(bào)，位于東部‘怒濤海域’邊緣，似乎出現(xiàn)了一頭高階‘獨(dú)角鯨鯊’的活動(dòng)蹤跡。”
林長(zhǎng)老指著攤開的海圖，沉聲說道。
“獨(dú)角鯨鯊？”一位統(tǒng)領(lǐng)眼睛一亮，“這可是好東西！其獨(dú)角是煉制水系破甲法寶的頂級(jí)材料，堅(jiān)韌無比；鯨皮經(jīng)過處理，可制頂級(jí)護(hù)甲；鯨脂是上佳的燃料和某些特殊丹藥的輔材；其心臟精血和妖丹，更是價(jià)值連城，尤其對(duì)于修煉水屬性功法的道友，大有裨益！”
蘇昊點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中也閃過一絲熱切：“不錯(cuò)。這頭獨(dú)角鯨鯊據(jù)觀測(cè)，其實(shí)力可能達(dá)到了八階巔峰，甚至觸摸到九階門檻（對(duì)應(yīng)人類修士準(zhǔn)帝境巔峰到帝境初期），而且因?yàn)槠溲}強(qiáng)大，實(shí)際戰(zhàn)力恐怕更為難纏。已經(jīng)有幾支來自其他島嶼和小家族的捕獵船隊(duì)在它手下吃了虧，甚至還有一艘船被直接撞沉了。”
“是啊，風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇并存?！蓖蹰L(zhǎng)老接口，語(yǔ)氣凝重，“怒濤海域本就以風(fēng)急浪高、暗礁密布著稱，環(huán)境惡劣。再加上這頭兇悍的巨獸……此行絕不會(huì)輕松?！?/p>
“但我們?nèi)裟艹晒⑵浍C殺，收獲也將是巨大的?！碧K慕晴分析道，“不僅材料價(jià)值不菲，若能取得其妖丹，或許能助昊大哥或哪位長(zhǎng)老在修為上更進(jìn)一步。而且，成功獵殺此獸，定然也能夠大大提振我蘇家在這一片海域的聲望?！?/p>
經(jīng)過一番權(quán)衡，船隊(duì)最終決定，前往東部怒濤海域，嘗試獵殺那一頭高階獨(dú)角鯨鯊！
巨船調(diào)整方向，朝著東方破浪而行。航行的前半段頗為順利，海面雖然遼闊，但天氣尚可。船上的武者們或修煉，或擦拭兵器，或檢查捕獵用的特制弩炮、巨網(wǎng)、鉤鎖等器具，氣氛緊張而有序。
而葉寒大多時(shí)間獨(dú)自在船艙靜室或甲板僻靜處，默默感受著海域中濃郁的水屬性源力，同時(shí)進(jìn)一步穩(wěn)固準(zhǔn)帝境的修為，并繼續(xù)緩慢轉(zhuǎn)化著體內(nèi)剩余的靈力。蘇家的姐妹偶爾會(huì)來找他聊天，介紹一些海域的常識(shí)和趣聞。
幾個(gè)時(shí)辰后，船速漸漸慢了下來。前方的海天之色，突然開始變得不同。只見蔚藍(lán)的天空仿佛被一層灰蒙蒙的鉛云所取代，光線變得黯淡。風(fēng)勢(shì)明顯增強(qiáng)，吹得船帆獵獵作響，淡藍(lán)色的防護(hù)光罩也逐漸泛起了明顯的漣漪。
“注意！進(jìn)入怒濤海域外圍了！”有經(jīng)驗(yàn)的老水手高聲提醒。
怒濤海域的危險(xiǎn)，是顯而易見的。
果然，越是深入，環(huán)境越是惡劣。海浪開始不再溫和，變得洶涌澎湃，一個(gè)個(gè)浪頭撲打在船體上，發(fā)出沉悶的轟鳴。海水顏色也變成了深沉的墨藍(lán)色，仿佛下面隱藏著無盡深淵。
遠(yuǎn)處，依稀可以看到嶙峋的黑色礁石如同怪獸的利齒，不時(shí)探出海面，激揚(yáng)起白色的浪花。天空之中，鉛云低垂，翻滾涌動(dòng)，隱隱有陣陣沉悶的雷聲傳來。
而這時(shí)，船只也開始劇烈地?fù)u晃起來，縱然有陣法護(hù)罩穩(wěn)定，也讓人有些站立不穩(wěn)。許多修為較低的船員和子弟臉色開始發(fā)白。
“穩(wěn)?。∽⒁庖?guī)避礁石！各就各位！”蘇昊的聲音通過擴(kuò)音法陣傳遍全船，而此刻他親自在舵室指揮。
三艘船呈品字形小心前進(jìn)，依靠著海圖以及經(jīng)驗(yàn)豐富的瞭望手指引，在怒濤與礁石間艱難的穿行。每一次巨浪拍打，船體都發(fā)出令人牙酸的“嘎吱”聲，防護(hù)光罩變得明滅不定。
然而，他們的運(yùn)氣似乎在這一刻用盡了。
就在船隊(duì)艱難地駛?cè)胍黄鄬?duì)開闊，但海浪更為狂暴的海域時(shí)，竟是異變陡生！
“轟隆?。。?！”
只見天際，那一直翻滾的鉛云層中，猛然亮起一道扭曲的、連接海天的刺目閃電，瞬間將昏暗的海域，照得一片慘白！緊接著，前所未有的炸雷巨響仿佛在頭頂爆開，震得人耳膜生疼，心神搖曳！
這聲驚雷如同一個(gè)信號(hào)，霎時(shí)間，狂風(fēng)驟然升級(jí)為恐怖的颶風(fēng)！
呼呼呼！
剎那間，風(fēng)速快得不可思議，卷起海水形成一道道連接天地的巨大水龍卷！天空中的鉛云瘋狂旋轉(zhuǎn)，形成一個(gè)巨大的、仿佛要吞噬一切的漩渦！瓢潑大雨傾盆而下，雨滴在狂風(fēng)中變得如同鋼針般犀利，抽打在防護(hù)光罩上噼啪作響，光罩光芒以肉眼可見的速度黯淡下去！
海域風(fēng)暴！
而且是極其猛烈的超級(jí)風(fēng)暴，竟是毫無征兆地徹底爆發(fā)了！
“不好！風(fēng)暴！是海域風(fēng)暴！全力開啟防護(hù)！穩(wěn)住船身！”林長(zhǎng)老的吼聲都變了調(diào)。
聽到林長(zhǎng)老吼聲，所有人都是臉色劇變，海域風(fēng)暴是一種極為惡劣的天象災(zāi)害，一個(gè)不慎就有可能船毀人亡！
而原本就洶涌的海面，此刻徹底化作了咆哮的怒海地獄！只見數(shù)十丈高的巨浪，仿佛如同連綿的山脈，一波接著一波，以排山倒海之勢(shì)狠狠砸向三艘艦船！
“砰！轟?。 ?/p>
只見一艘側(cè)翼的較小艦船，防護(hù)光罩在連續(xù)承受了數(shù)次巨浪沖擊和一道水龍卷的邊緣擦碰后，終于不堪重負(fù)，轟然破碎！冰冷的、蘊(yùn)含狂暴能量的海水瞬間灌入船艙，船體發(fā)出斷裂的巨響，劇烈傾斜！
“左翼船要沉了！快放救生舟！救人！”
凄厲的呼喊聲淹沒在風(fēng)暴的咆哮中。
葉寒所在的主船也是岌岌可危，巨大的浪頭一次次將數(shù)千噸的船體高高拋起，又狠狠砸落，船體結(jié)構(gòu)發(fā)出令人心悸的呻吟。甲板上的固定物被狂風(fēng)卷走，幾名來不及抓住固定物的護(hù)衛(wèi)慘叫著被拋入滔天巨浪之中，瞬間沒了蹤影。
“抓緊！抓緊身邊一切固定的東西！”蘇慕晴臉色煞白，緊緊抱住一根主桅桿的基座，源力全力輸出，幫助穩(wěn)定身形。蘇慕雨則被王長(zhǎng)老用源力繩索牢牢系在艙門旁。
葉寒站在船舷邊，雙腳仿佛生根，任憑船體如何劇烈顛簸，身形紋絲不動(dòng)。他目光凝重地望著這天地之威，即便是他準(zhǔn)帝境的修為，在這等恐怖的自然風(fēng)暴面前，也感到自身的渺小，這海域風(fēng)暴，已非尋常人力所能抗衡！
“不好！少主，右舷發(fā)現(xiàn)巨型暗礁群！避不開了！”舵室傳來舵手絕望的嘶喊。
透過狂亂的雨幕和浪花，只見右前方，一片黑沉沉的、如同猙獰巨獸般的礁石群赫然出現(xiàn)，最近的礁石尖端，距離搖晃不止的船身已不足百丈！以船體目前失控的狀態(tài)和速度，撞上去，必然船毀人亡！
絕境，瞬間降臨！