當左良玉等人率軍從水坡集撤兵逃跑時，闖王李自成正與身邊一干文武聚在朱仙鎮內岳廟中，商議著接下來的軍事應對。
他們今天擊潰了官軍楊文岳、虎大威的保定軍，更趁機狠攻左良玉所部官軍，接連襲破其三處營盤，殺傷官軍不在少數。
但左部的實力也是不容小覷，竟然硬生生地頂住了闖曹聯軍的兇猛攻勢，使得闖王李自成“破其一處而潰其全部”的計策沒有得逞。
見事不可為，闖王也只得下令各部收兵回營，只有白鳴鶴、謝君友追擊楊文岳，郝搖旗、佟守山追擊虎大威，其他各將領都帶兵回營休整。
原本，闖王李自成還在同羅汝才、劉宗敏、宋獻策等商量明日是否繼續攻打水坡集一事，可是誰也沒有料想到，竟然都等不到天明了……
“左良玉逃啦！”
闖王顯露出來的神情頗為復雜，既有一絲狐疑，又有一絲欣慰，更有一絲不甘，他緩緩說道：“到底是左平賊，這一步可真是走在咱的前頭去啦。”
“昨兒個晌午后，不是打得挺不賴的嚒，咋個說跑就跑了嘞！”劉宗敏面上不甘的神情就特別明顯。
“這左良玉能將張敬軒打得落荒而逃來投大元帥，必是有些本事的。”
羅汝才面含一股邪魅的笑容，繼續說道：“當務之急，是趕緊派兵追擊，不能讓他們就這樣逃啦。”
“對，咋地也得啃他二兩肉下來！”
闖王李自成聽了劉宗敏的話后，也是點了點頭，道：“許昌和陳留、杞縣兩路，皆有布置，左平賊與丁啟睿無論逃去哪邊，都是走不脫的。”
他說到這里突然停了下來，緩緩走到北面窗欞下，望著窗外透進來的微弱月亮余光，淡淡吐出兩個字：“只是……”
宋獻策識趣地湊上前去，接著闖王的話繼續說道：“只是如今北面多了宣大邊軍，我們必須要下兵馬，以防突然的變故，所以不能精銳盡出，全力追擊左、丁二人。
而如此一來，即使前頭挖了壕，埋下了伏兵，因我主力不夠，也無法將左、丁二賊給留下來了。”
這突如其來的變故，徹底打亂了李自成已經做好的一切部署。
只見他低頭略作思慮后，便即抬起頭來先是看了看羅汝才，見他沖著自己點了點頭，又看了看劉宗敏和宋獻策兩人，他們也是一個點頭，一個微笑示意，闖王的心里也有了底氣。
闖王直接下令，劉芳亮親率五千精騎去追擊左良玉，他囑咐劉芳亮不要追得過急，只在后面襲擾就行，目的是為了盡力拖延左軍，好給后面的李過爭取些時間。
李過向闖王請命，想率領那五千騎兵在前面追擊左軍，而讓劉芳亮率領一萬五千步卒在后追擊，可闖王卻堅決不允他。
甚至還十分明確地告訴他，之所以不讓他率領騎兵在前，就是怕他一時沖動起來，不管不顧，真率領這五千精騎殺進左軍隊中，豈不有全軍盡沒的危險。
闖王又命令劉體純率著麾下兵馬，再加任繼榮、李友兩部人馬進入水坡集，剿殺尚未來得及逃走的官兵，同時搜集官軍遺棄在水坡集一帶的騾馬、軍帳等各類軍資。
接下來，他又望了望羅汝才，把追擊丁啟睿、楊德政的活交付給他的曹營人馬，并派自己的偏將馬世耀率領一萬步卒協助與他，也統一歸羅汝才來指揮。
李自成又把如何搜集官軍遺棄的各類物資，如何搜抄逃散的官兵，如何處置俘虜等諸般事情通盤默想了一下，才又對劉宗敏、宋獻策二人說道：“捷軒，我親自去追左良玉，你和軍師、一功留下來。
天明以后，軍師和一功去水坡集那邊坐鎮，朱仙鎮這邊就由你來主持，重點是盯著北面的官軍，如果他們有何異動，也統統由你和軍師相機處置，不必等我回來。”
劉宗敏說道：“闖王，追左良玉何必你親自去，就讓我去追那老小子，你留下來就在這岳王廟里坐鎮，居中指揮調度一切。”
李自成笑著看向劉宗敏，道：“白天你指揮攻打楊文岳、虎大威，也操勞了一整日，還沒有歇息一會兒，怎能再讓你受鞍馬勞頓。”
“闖王，你這叫什么話嘛？”
劉宗敏明顯有些不高興，他大著嗓子說道：“再苦，還有咱商洛山那時苦，還有咱在巴西時苦？咋……眼瞅著快到享福的時候，倒怕起吃苦來啦？
再說啦，闖王你如今已經是‘大元帥’了，將來是還要穿龍袍、坐龍椅，當皇帝的嘞，怎好再如從前那般親冒矢石，似這沖鋒陷陣的活計還是俺來代勞了吧！”
闖王見他的語氣堅決，便勉為其難地答應了他。
宋獻策在一旁說道：“但愿老左這一仗飛不出我們布下的天羅地網，此番若能將其生擒活捉，或是斬殺于陣前也可，必然能使各路官軍聞之喪膽，崇禎老兒從此便更無能力與我們為戰啦。”
劉宗敏也接著說道：“就算使他無處可逃，逼得他在陣上自盡，那也行的嘞。”
其實，李自成在內心里也巴不得能將左良玉捉獲，又或者就此殺死他也行，至于死在何處，是何死法，反倒是無關緊要了。
不過，他卻不愿預先把話說得那般過火，以免將來丟了臉面，
因此他并沒有做聲出言，臉上也沒有展現出笑容，只是匆匆地看了一眼劉宗敏身上的披掛，對他說道：“計議已定，大家趕快回營準備，即刻出發吧！”
…………
朱仙鎮南門外，闖王給劉宗敏送行。
他對劉宗敏囑咐道：“捷軒啊，今天這事兒來的太過突然，再加北面還有官軍對咱虎視眈眈，手頭可用的兵馬沒有原來商量的那么充足。
你這一路明遠和補之帶去了兩萬步騎，我只能再給你五千騎兵和一萬步卒了，至于左良玉能捉就捉，不能捉就把他殺死在陣上。
總之一句話，這一次斷不能如此輕易就放他逃掉！”
“我曉得嘞。”
劉宗敏翻身上馬，笑著說道：“就按我們昨天的商量的辦法去做。估計等我遇著他時，他身邊怕已沒幾個人了嘞。放心吧，闖王，我不會放過他的。”
闖王李自成點了點頭，猛地沖他揮了一下手，道：“事不宜遲，快走！”