薊遼總督洪承疇收到寧遠(yuǎn)總兵吳三桂的急報(bào),其在對(duì)面奴賊陣中,發(fā)現(xiàn)清國(guó)睿親王多爾袞的織金龍纛大旗,且其陣中還有數(shù)桿龍纛大旗,奴賊兵馬更有三萬(wàn)余眾。
雖然,吳三桂在軍報(bào)中并未急迫乞援,但其也言寧遠(yuǎn)兵馬必盡全力與奴賊鏖戰(zhàn),只望督臣妥為運(yùn)籌,為全局計(jì)。
洪承疇此刻也是憂心如焚,眼見(jiàn)此番渡河進(jìn)兵北岸,原本的大好局面竟然瞬間變得如此不堪,手上兵力已然捉襟見(jiàn)肘,更無(wú)能調(diào)之兵。
明軍今日的攻勢(shì)分為三路,其西路軍為唐通、白廣恩、馬科組成,而今白廣恩所部已然盡潰,唐通的密云軍也不知所蹤,就連馬科所部山海軍也是損失慘重。
洪承疇此前接到的前屯衛(wèi)總兵王廷臣軍報(bào),言其已與寧遠(yuǎn)軍左右營(yíng)匯合一處,雖對(duì)面貳韃子與蒙古正藍(lán)旗的韃子十分兇悍,但已不足為慮,待馬力稍有恢復(fù),必能繼續(xù)北進(jìn),渡過(guò)小凌河與寧遠(yuǎn)軍匯在一處。
可戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)瞬息萬(wàn)變,就在剛剛王廷臣又發(fā)來(lái)一封急報(bào),山海關(guān)總兵馬科已率部東來(lái),與王廷臣合兵在一處,其山海鎮(zhèn)兵馬只余半數(shù)。
而在馬科之后是大批滿洲鑲藍(lán)旗韃子,以及一部分正紅旗的虜騎,人馬近萬(wàn),已經(jīng)與吳賴的蒙古正藍(lán)旗匯合,再加漢軍貳韃子數(shù)千人馬,兵力已達(dá)兩萬(wàn)之眾。
王廷臣言己方兵力雖明顯弱于奴賊,且又是激戰(zhàn)半日的疲憊之兵,但當(dāng)面奴賊虜騎也已疲憊不堪,戰(zhàn)力大減,即使?jié)鸂柟实蔫偹{(lán)旗韃子,也是往來(lái)奔襲,戰(zhàn)馬腳力不足。
目前看來(lái),西線尚無(wú)危險(xiǎn),且仍可蓄力出擊,有向北突破的可能!
而在中路方向,吳三桂與曹變蛟所部素為洪承疇所仰仗,此番將他二人安排在一起,也是指望著中路能有所突破。
吳三桂與曹變蛟也確實(shí)不負(fù)洪承疇所望,他們渡河后,立即整隊(duì)北進(jìn),先是突破了漢軍貳韃子的防線,正待繼續(xù)往北攻擊,逼向錦州西門(mén)。
卻不曾想被譚泰率領(lǐng)滿洲正黃旗與蒙古鑲白、鑲藍(lán)二旗兵馬,給堵了回來(lái),就算后來(lái)東協(xié)總兵曹變蛟所部馬兵渡河助戰(zhàn),一時(shí)間仍是無(wú)法突破清軍防線。
雖然在與譚泰鏖戰(zhàn)中,曹變蛟也曾率領(lǐng)一隊(duì)精騎,沖陣而過(guò),但此刻陳九皋的神機(jī)營(yíng)炮隊(duì)尚未完全渡河,尤其是那些重炮更是還未運(yùn)送過(guò)來(lái),無(wú)法對(duì)清軍騎陣進(jìn)行猛烈轟擊。
而沒(méi)有火炮與銃陣的助威,單憑寧遠(yuǎn)與東協(xié)的騎兵,卻無(wú)法徹底擊敗譚泰所率清軍,后面的明軍步卒主力無(wú)法過(guò)來(lái),僅憑曹變蛟所率少數(shù)精騎,終不能成事。
他無(wú)奈之下,也只得率隊(duì)再次沖入清軍虜騎陣中,殺了一個(gè)來(lái)回,又回到自家大軍陣中。
如此直到多爾袞率領(lǐng)清軍大隊(duì)來(lái)援,吳三桂與曹變蛟這邊壓力陡增,估計(jì)再難向北突破,就算遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到祖大弼率兵從城內(nèi)殺出,卻被蒙古鑲紅旗、正白旗韃子堵在了錦州西南的壕溝前,不得寸進(jìn)。
吳三桂與曹變蛟見(jiàn)狀自然是十分焦急,可多爾袞的大批清騎到來(lái)后,他們?cè)匐y突破清軍虜騎戰(zhàn)陣,解錦圍的最佳時(shí)機(jī)就此錯(cuò)過(guò)。
為此,他們才向洪承疇急報(bào)中路戰(zhàn)事,希望能夠得到一些增援,盡快突破清軍虜騎的軍陣,與祖大弼所部匯合一處。
洪承疇手里拿著剛剛收到的吳三桂急報(bào),對(duì)身旁幕僚謝四新問(wèn)道:“王樸那邊是何情況?”
“王總兵的上一份軍報(bào),還是半個(gè)時(shí)辰前收到,其在軍報(bào)中言:渡河后,與當(dāng)面漢軍、朝鮮軍鏖戰(zhàn),奮力將之擊退,成功奪取北岸。
而后,宣府軍及時(shí)趕至,現(xiàn)已盡數(shù)渡過(guò)小凌河,正與奴賊偽王阿濟(jì)格的鑲白旗、蒙古兩黃旗激戰(zhàn),已抵住奴賊兩番攻打,北岸防線固若金湯。”
洪承疇眼中閃過(guò)一絲疑慮,他追問(wèn)道:“宣鎮(zhèn)兵馬可是張誠(chéng)親自統(tǒng)率?”
“回督臣,正是鎮(zhèn)朔將軍親自率軍北渡小凌河,進(jìn)軍錦州城南。”謝四新回道。
洪承疇聞言,不由脫口問(wèn)道:“既是張誠(chéng)親臨戰(zhàn)陣指揮,何以未能突破奴賊戰(zhàn)陣?”
“哦。這……”
謝四新略有遲疑,過(guò)了一會(huì),才說(shuō)道:“宣府軍遠(yuǎn)途急行,或許其攻勢(shì)還未展開(kāi),說(shuō)不定過(guò)不多時(shí),便有新的戰(zhàn)報(bào)傳來(lái)。”
洪承疇將目光望向了東北方向,點(diǎn)了點(diǎn)頭,又道:“希望如此吧。”
他接著又問(wèn)道:“張忠平那邊,可有回報(bào)?”
謝四新不緊不慢的回道:“回督臣,張千總兩刻鐘前就有消息傳回,其言:大同鎮(zhèn)頗為悍勇,渡河之際,在奴賊銃炮轟擊下,更無(wú)一人退縮。
只不過(guò),渡河后即遭到奴王阿濟(jì)格鑲白旗韃子堵截,這阿濟(jì)格素來(lái)悍勇,確是有些難敵,宣大軍若想有所突破,怕是傷亡不會(huì)小。”
他接著又繼續(xù)說(shuō)道:“不過(guò),還有一事需稟明督臣。張忠平在回報(bào)中言說(shuō),大同鎮(zhèn)左翼營(yíng)參將馬保中臨戰(zhàn)畏怯,致全營(yíng)潰敗,險(xiǎn)些沖亂宣府軍陣。
馬保中被宣府軍擒捉后,鎮(zhèn)朔將軍為了嚴(yán)正軍紀(jì),將其于萬(wàn)軍之前,當(dāng)眾斬首,以儆效尤!”
“哦?”
洪承疇眼中閃過(guò)一絲冰冷的光芒,正待說(shuō)些什么,但隨即便看到親信幕僚李嵩在向他暗暗搖頭示意,忙改口問(wèn)道:“對(duì)于馬保中一事,王樸可有何說(shuō)法?”
“回督臣,王樸的軍報(bào)在張千總之前傳回,并未言及馬保中臨戰(zhàn)畏怯之事,想必在下一份軍報(bào)中,會(huì)有所稟報(bào)。”謝四新回道。
這邊,薊遼總督洪承疇還未出言,監(jiān)察道王之楨卻在一旁急急開(kāi)口說(shuō)道:“督臣,這張誠(chéng)也忒膽大妄為,其只是宣府總兵官,就算是鎮(zhèn)朔將軍,可如何未報(bào)總督行轅定奪,便敢斬殺三品參將。
真是目無(wú)王法綱紀(jì),其如此作為,實(shí)在藐視朝廷威儀,難不成他真當(dāng)自己是薊遼總督了嚒?”
王之楨邊說(shuō)話邊斜眼偷看這薊遼總督洪承疇的反應(yīng),雖然他因前時(shí)在杏山堡受到張誠(chéng)冷遇,因此心中怨恨,處處尋張誠(chéng)小腳,與之作對(duì)。
但就如今日所言之事,張誠(chéng)也確實(shí)有欠缺和不妥之處,被他捉住后再放大了來(lái)講,行挑撥之能事,這也是無(wú)法避免。
洪承疇聽(tīng)了王之楨所言,面色微變,但并沒(méi)有就此表態(tài),似此大戰(zhàn)之際,他又怎能為了這些微小事,而平白開(kāi)罪一位勇名素著的戰(zhàn)將?
洪承疇只是淡淡對(duì)謝四新說(shuō)道:“既是臨戰(zhàn)畏怯,就算張誠(chéng)不斬他,本督也要砍了他的腦袋下來(lái)。”
王之楨察言觀色,他雖耳中聽(tīng)得洪承疇如此說(shuō),但細(xì)看其面上神色未有顯著變化,但眉頭卻是不經(jīng)意間皺起。
雖轉(zhuǎn)瞬即逝,但王之楨卻看得真切,心中不由一陣竊喜,暗覺(jué)自己所言畢定已經(jīng)影響了張誠(chéng)在洪承疇心中的印象與地位。
而洪承疇卻并未將馬保中之事,掛在心上,他略為思索片刻,又開(kāi)口問(wèn)道:“陳仲才那邊如何?”
李嵩忙上前回道:“奴賊如虎狼般襲來(lái),陳將軍堪堪抵住,適才邱撫臺(tái)差人來(lái)報(bào):奴賊見(jiàn)我軍已有了準(zhǔn)備,非一時(shí)可以攻破,便即退兵西去,只留正紅旗數(shù)千韃子監(jiān)視陳仲才的一舉一動(dòng)。”
洪承疇聽(tīng)完后又搖起頭來(lái),他道:“如此,陳仲才的標(biāo)營(yíng)就被拴在那里,不得移師支援別處。”
“確是如此,陳仲才不動(dòng),正紅旗韃子攻不過(guò)來(lái),至少還可保證中軍無(wú)險(xiǎn),護(hù)住寧遠(yuǎn)軍與曹變蛟的后方大營(yíng)。”
李嵩也是搖頭晃腦的繼續(xù)說(shuō)道:“可陳仲才如果移師他去,正紅旗韃子必定往東攻來(lái),我總督行轅與吳、曹兩位總兵的后方大營(yíng),便無(wú)險(xiǎn)可守。”
謝四新在一旁接言道:“然現(xiàn)在長(zhǎng)伯將軍回報(bào),其對(duì)面既有多爾袞的龍纛大旗,可見(jiàn)奴賊必然已把長(zhǎng)伯將軍與小曹將軍,定為其突破的主攻之處。”
他停頓了一下,才不無(wú)擔(dān)憂地繼續(xù)道:“恐怕長(zhǎng)伯將軍那邊壓力陡增,必然兇險(xiǎn)萬(wàn)分。”
李嵩也在一旁接言道:“而今,處處危急,處處皆需用兵,而我王師也是兵力有限,不敷使用啊。”
他偷偷看了洪承疇一眼,才又繼續(xù)道:“督臣,是否傳令女兒河北岸的王總兵,命其盡速突破奴賊軍陣,向北奪取小凌河上的浮橋。
如此,或可吸引多爾袞之注意,以減輕長(zhǎng)伯將軍那邊的些許壓力。”
謝四新立時(shí)在一旁接言,道:“督臣,學(xué)生也以為此計(jì)可行,王廷臣將軍當(dāng)面奴賊雖也不少,但濟(jì)爾哈朗所部虜騎,來(lái)回奔波,必然已是力疲體乏,銳氣也大不如前。
而王總兵與寧遠(yuǎn)左右營(yíng)雖也奮戰(zhàn)多時(shí),但畢竟一直處于守勢(shì),將士們蓄勢(shì)已久,此刻恰好全力一擊,突破奴賊戰(zhàn)陣,北向奪取小凌河上浮橋。
如此一來(lái),多爾袞必定分兵往救,則長(zhǎng)伯將軍那邊亦可減輕些壓力,或許還能有所突破,也未可定!”
洪承疇點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“就照此辦理,速傳軍令給王廷臣,要他盡快突破奴賊堵截,向北進(jìn)兵,奪取小凌河上的浮橋,渡河與長(zhǎng)伯在錦州西關(guān)外會(huì)師戰(zhàn)奴。”
他旋即又補(bǔ)充道:“另外,再派人往宣大軍中傳令,要張誠(chéng)、王樸通力協(xié)作,盡速突破阿濟(jì)格的阻截,進(jìn)兵錦州南關(guān)。
還有告訴張誠(chéng),若奴賊勢(shì)盛,正面不好突破,也可考慮從側(cè)翼繞過(guò),出一支奇兵,進(jìn)抵錦州之南,配合祖大壽破開(kāi)奴賊圍堵,打出一條通道來(lái)。”
謝四新小心答道:“是,學(xué)生記下啦,這就安排妥帖之人,立刻出發(fā)。”
洪承疇轉(zhuǎn)回身,望著北面不遠(yuǎn)處的女兒河,口中喃喃道:“我苦心孤詣,勉力運(yùn)籌,然事與愿違。真是想不到,這解錦圍之首功,恐怕最終還是要著落在張誠(chéng)的身上!”
他忽然仰頭望向天際,在心中暗想:“這難道皆是天意嗎?莫非一切,在冥冥之中,都早已注定。”
…………
祖大弼率領(lǐng)著四千遼兵奮勇戰(zhàn)奴,他們?cè)阱\州西關(guān)外先是擊潰駐守第一道壕溝的漢軍一部,緊接著就轉(zhuǎn)而向南,一路急進(jìn)。
終于,在錦州西南角與伊拜所率領(lǐng)的蒙古正白旗韃子相遇,但得益于祖大弼所部進(jìn)兵神速,雖然伊拜在得報(bào)后,立刻調(diào)動(dòng)正白旗兵馬攔截,可短時(shí)間也難以集合全旗兵馬往援。
不過(guò)奴賊此前修筑的三道壕溝防線,再次發(fā)揮了奇效,將祖大弼所部近四千遼兵,攔在了第三道壕溝前。
雖然,祖大弼所部遼兵已經(jīng)有了多次突圍作戰(zhàn)的經(jīng)歷,他們能夠迅速地拆除清軍營(yíng)帳,利用一切物資或是填平,或是搭橋。
但這第三道壕溝相比于前面兩道,卻是更寬闊,且也更深了許多,此前所獲的木板根本不足使用,就算是像以前那般縱身跳入壕溝,以人為梁,架起人橋都無(wú)法做到。
祖大弼指揮將士們驅(qū)散駐守的漢軍貳韃子,才勉強(qiáng)填出很窄一條來(lái),但上面還未鋪就木板,雖然人可以小心通過(guò),但騎兵卻不能策馬通行。
未經(jīng)夯實(shí)的這一條窄窄通道,上面還充實(shí)著許多的浮土,戰(zhàn)馬通過(guò)時(shí)很容易陷在其中,甚至?xí)藗笋R腿。
就因這道壕溝延誤了時(shí)間,才使得伊拜率領(lǐng)的蒙古正白旗兵馬陸續(xù)趕來(lái),將祖大弼所率遼兵截在了此處,終不得突圍而出。
伊拜,滿洲赫舍里氏,全名叫赫舍里·伊拜,其祖上世居齋谷,他原本隸屬滿洲正藍(lán)旗,黃臺(tái)吉稱帝后,因功被授予蒙古正白旗蒙古固山額真之職。
他對(duì)于黃臺(tái)吉素來(lái)忠誠(chéng),又是清國(guó)猛將,麾下蒙古正白旗也是一支悍勇的勁旅,而今,有他攔在前邊,祖大弼是斷難有所突破。
更何況,布顏代也正率領(lǐng)著蒙古鑲紅旗的韃子兵,自北面追擊而來(lái),其前頭騎兵已經(jīng)追到了祖大弼陣后,只是一時(shí)還未發(fā)起沖鋒罷了。
祖大弼渾身鮮紅一片,顯然這一路沖殺至此,其定必身先士卒,不知斬殺多少蒙古鑲紅旗奴賊與貳韃子漢軍。
可惜,終究還是未能突破清軍圍錦防線,他心中滿是不甘,卻又無(wú)可奈何,望著前面蒙古正白旗固山額真伊拜的龍纛大旗,大聲怒吼道:“撤,咱們往南關(guān)那邊去。”