伏牛山中的看云草堂里，吳汝義在闖王李自成身前悄聲說道：“闖王，這個羅汝明你可很熟識嘛？”

　　李自成感到他這話問得奇怪，轉頭對吳汝義說道：“我只在曹營中與他見過一次面，原也并不熟識。你可知他的底細？”

　　吳汝義聞言便轉頭使眼色叫站在門口的幾個親兵都退到草堂外面。

　　他這才低聲對李自成說道：“闖王，我雖不知他底細。但我們老營中有人知他底細，剛才就告我說他專門替曹操做那些見不得人的黑活，曾刺殺過不止兩三個同曹操不合的賊頭。

　　這吳汝明可是個不怕死的鬼，曹操叫他刺殺誰，他就毫不猶豫的去干，在他的心目中就只有曹操。”

　　李自成聽后點頭不語，他轉身走到窗前凝望著外面的一片青綠，又過了片刻，才開口說道“唔，你適才所說的事，我也曾有所風聞，只是沒想到那個人竟會是他！”

　　李自成沒有再說別的話，他轉過頭對李雙喜道：“你命人去請牛先生和李公子都來這里議事。那羅十先叫他歇息一會兒，下午你就不要做別的事了，就陪著他到各處轉轉。”

　　吳汝義又在一旁提醒李自成道：“闖王，羅汝明這個人，可是不得不防啊！不可一時大意，冷不防被他……”

　　李自成卻是淡然一笑，他揮手阻止吳汝義再說下去，只對他道：“你速去請軍師和牛先生、林泉快來。再吩咐老營司務，今晚我就在這里為羅十大擺接風宴，只請牛先生和軍師二人作陪。”

　　吳汝義又一次說道：“對羅十這個人，務請闖王小心在意些！”

　　李自成沒有回答他，只在草堂屋中踱來踱去，低頭沉思，等候密議要事，吳汝義不敢打擾，趕快轉身離開，去請宋獻策、李巖等人去了。

　　…………

　　李自成與宋獻策、牛金星、李巖等人在草堂書房中討論的是豫東、豫南幾股大賊的問題。

　　闖軍雖然現在蟄伏于伏牛山中操練兵馬，但仍時刻不忘再次復出，一舉攻克開封，奪取整個河南全境之心。

　　而在河南的東面、南面還有幾股勢力頗強的賊寇，他們便是活躍于汝寧的劉洪起、許州的韓甲第、裕州的李好、襄城的劉炫，他們分轄各有數百里，擁眾也有十余萬之數。

　　原本在登封、密縣一帶還有個李際遇，可惜被張誠在密縣城下打的大敗虧輸，而受撫成為其麾下一營，如今已進軍遼東，對戰韃虜了。

　　這些人都是河南地方上的土寇，屬于不易對付的地頭蛇，他們一直在朝廷和闖王等大賊之間搖擺不定。

　　李自成的目的也很明確，那就是這些人即使暫時不愿歸附與他，至少也不能受朝廷地方的招撫，成為朝廷剿殺自己的幫兇。

　　為了使他們這些地方土寇保持中立，他也派了李過、袁宗弟、劉體純等人帶了厚禮前往各方拜會，他們表面上也都是很客氣的允諾絕不會幫助官府對付自己。

　　可是近兩個月來，李自成派兵外出打糧，多有進入裕州、襄城地界，打到了李好和劉炫的眼皮子底下，這使得他們既不高興，又感到害怕。

　　為此，李好和劉炫心中擔憂，便聯絡了劉洪起、韓甲第等人要一同對抗闖王的大軍，他們還開始同地方上的官府有了接觸，甚至也與河南巡撫衙門那邊有了聯絡。

　　關于這個問題，李自成早就明白，已經同身邊的一眾親信文武們議論過好幾次。

　　經過眾人一份商議，最后決定由李巖給李好、劉炫各修書一封，再派李侔攜了書信、禮物，連夜動身，前往裕州和襄城面見他們二人。

　　勸說他們只要不受撫于朝廷，不充當官府的幫兇，今后闖軍也決不會再進入他們的地界去打糧，而且官軍進剿他們的時候，如有需要，闖軍也會派兵支援。

　　因為這個事情緊急，大家商定以后，李巖就起身離開了書房，為李侔今夜動身赴裕州和襄城作準備去了。

　　李自成等李巖一走，隨即向牛金星、宋獻策二人問道：“據你們二位來看，曹操派羅十過來，究竟是何意？”

　　牛金星沉吟片刻，才說道：“我想，曹操決非泛泛地派人前來問候。定是他與張敬軒之間相處不甚融洽，生了離開敬軒之心，故而才前來試探闖王的態度？”

　　李自成點了點頭，又問道：“他想試探什么？”

　　對于闖王所問，牛金星一時也不好作答。

　　張獻忠與羅汝才之間的近來情況究竟如何，是否融洽，闖營中并無半分消息。

　　反之，羅汝才近幾年與闖王雖未破臉，但在明面上二人已經疏遠，這是人所共知之事。

　　今日，他忽然就遣羅汝明前來問候，當然其中必有深意，所以他才猜想是前來試探，但具體又是想要試探什么，卻很難說得清楚。

　　他仔細想了一想，才回答道：“倘若曹操不見容于張帥，有意前來相就闖王，此乃最好不過之事。

　　縱然尚不至馬上就來，但卻也不妨遣羅汝明來看看咱們的情形，看看闖王對他的態度如何，所以我才說此來乃是試探。”

　　李自成心中原也有此猜想，但此刻他卻輕輕搖頭，故意說道：“我看也未必吧。曹操和敬軒一樣，都是起義后自樹旗號，不曾是高闖王的部將。

　　所以平日里總認為他們的資望在我之上，見我如今繼稱闖王，有了奪取江山之志，心中可是頗為不服氣的。

　　況且，汝才同我是拜身，我自來都是稱他為兄，按常情來說，他很難屈身奉我為主。”

　　宋獻策這是忽然笑著說道：“我明白了。曹操同張帥合伙，也是萬不得已，此中必有難言之苦。因此他才有意來河南依靠闖王，以避左良玉的進攻。

　　他來依靠闖王，卻不是來奉闖王為主，就好比他與張帥合伙在一塊，就是如此。”

　　李自成略有些遲疑的說道：“倘若他就是懷著這種打算，我們又該如何待他？”

　　宋獻策接言道：“如果他確是懷著這樣的心思，請闖王務必要表示竭誠歡迎，誠心邀請他前來，而且是愈快愈好。”

　　李自成卻又問道：“他來了以后，我們要怎么辦？”