“一候鴻雁來，二候玄鳥歸，三候群鳥養(yǎng)羞。”
此為白露三候！
大明崇禎十二年八月初一日，已是時至白露之期。
白露節(jié)氣的到來，基本上就預(yù)示著悶熱難耐的夏天結(jié)束了，由此刻開始天氣就會漸漸轉(zhuǎn)為涼爽，寒生而露凝。
古人以四時配五行，秋屬金，金色白，以白形容秋露，故名“白露”。
…………
宣府北路各地都是一片忙碌的景象，大多是準備麥種，及時騰茬、整地、送肥，準備搶種冬小麥。
“白露種高山，秋分種平川。”
到了八月初一，就是白露時節(jié)了，在山坡丘陵等相對高一些的地方已經(jīng)可以開始播種冬麥，等到了秋分時節(jié)，那些河谷平地上就也可以開始播種麥子。
而早期開荒出來的田地里，馮元山已經(jīng)組織搶種了一批春麥，雖是種的晚了些，但也聊勝于無，多少也能打點麥子出來。
這邊搶收的同時，還得抓緊時間往地里送糞、翻耕、平整好田地等等，及早做好搶種冬麥的準備工作。
相比于以往，今年的北路顯得格外熱鬧，無論是堡城內(nèi)，或是堡外的田地間，都是一派欣欣向榮的氣息。
隨著軍屯田畝的清查，以及連續(xù)數(shù)月的墾荒修渠，使得北路的軍戶們看到了希望，田畝的增加就意味著來年糧谷產(chǎn)量的增加，便不會再忍饑挨餓啦。
如此，家家戶戶的每一個人都有活計干，就連那些孩童也是一般，張誠將各處堡城的經(jīng)歷書辦都派了下去，每處百戶所或是幾個臨近的新屯堡，都會設(shè)一員教習(xí)，專司教習(xí)幼年的孩童們識字。
按張誠制定的章程，北路的孩童們年滿十歲，一律要識字，從三字經(jīng)、千字文開始學(xué)習(xí)，到了十四歲時，依各個孩童的情況再行分流。
他們在年滿十四歲時，會依各人情況被分派到各處工坊充當(dāng)學(xué)徒，或是錄入軍冊進行操練，也有一些就回到各自屯堡里耕種勞作。
只有那些極為聰慧的孩童，在年滿十四歲時才會被選到獨石、赤城、云州等處的書院，繼續(xù)讀書識字深造。
不過，他們每年也要參加為期不少于三個月的操練，張誠可不想培養(yǎng)一批手無縛雞之力的文弱書生，他要的是可以仗劍走天涯的文士。
上馬可為將，統(tǒng)萬軍。
下馬坐朝堂，治萬民！
這才是張誠對他們提出的要求。
…………
申時，又稱晡時，古人一般是早晚兩餐，晚飯基本上就是在申時食用，所以稱“晡時”。
開平衛(wèi)指揮使靳新朋前時與指揮同知嚴慶榮前往下北路清理隱匿軍戶、屯條，屯軍，今日午時才自下北路歸來，剛剛用罷晚飯。
就有府里下人來報，他的族侄獨石步營千總靳勇前來求見，靳新朋心知這個靳勇又是遇事不決，前來登門求解的，便吩咐下人請靳勇到書房等候。
靳新朋才步入書房內(nèi)還未落座，靳勇就起身迎上急急說道：“阿叔一路辛勞，靳勇也知此刻應(yīng)使阿叔好好休息，確是不該登門叨擾……”
靳新朋緩步走到桌后坐下，沒好氣的打斷靳勇道：“你來都來啦，還說這些何用。”
靳勇只是“嘿嘿”笑著來到桌前，剛開口叫了聲：“阿叔……”
卻又被靳新朋打斷道：“直接說吧，今日又因何事不決而來？”
靳勇一臉訕笑著道：“前幾日，阿叔你與嚴大人去往下北路清查軍戶與田畝之時，提督大人召集我等軍議，對諸多事務(wù)都做了新的布置。”
“這些我也有所聽聞，張誠的作為，靳某我是服氣的，我北路官將確是暮氣深重，個個損公肥私，行中飽私囊之事。
幸有張誠出鎮(zhèn)北路，方今不足半歲之期，我北路之氣象便已大有改觀，吾觀張誠之氣魄絕非是能久鎮(zhèn)北路之人。
靳勇啊，你很慶幸，在年歲尚輕之時，得遇如此般人物，今后務(wù)必要忠心侍主，不可三心二意，自誤前程啊。”靳新朋發(fā)出一陣感慨，又苦口婆心的勸誡著這個族侄。
靳勇急忙接言道：“阿叔放心，這些事靳勇省得。”
他頓了頓，又道：“只是，前次軍議，提督大人命俺為主將，騎營游騎千總陳忠為副將，領(lǐng)麾下軍兵進剿保安州木楂尖的匪賊趙十虎，侄兒心中有些困惑，想請阿叔為侄兒解惑。”
靳新朋向后仰著，將身體靠在椅背上，閉目沉思了片刻，才道：“張誠以你為主將，若不是另有深意，那就是想要抬舉你。”
“抬舉咱？”
“傻小子，你想想看張誠麾下營軍各將之中，現(xiàn)今只有你和赤城宋山銓是北路出身，而云州池淵、馬營任繼龍仍舊是分守一堡的守備，
就連北柵關(guān)的沙忠旺，也都是未納入提督大人直領(lǐng)的營軍中，而此番卻點名命你領(lǐng)軍出戰(zhàn)，這不是抬舉你，還能是何意？
你麾下新軍雖只操練三月時日，但卻有近三分之一的老軍雜在其中，何況還有陳忠的游騎部配合與你，你想想看北路，包括保安州那邊，又有那個匪賊能與你所領(lǐng)之軍相抗。”
“可為何會抬舉俺哩？”
“唉，你這個就是榆木腦袋，張誠麾下諸將中，除了吳志忠、陳錚、張廣達、陳忠是他所領(lǐng)的老弟兄外，那張國棟原屬盧督臣麾下，而魏知策更是真定府的士人，在張誠勤王時投奔追隨于他的。
你試想一下，早前追隨如陳錚等諸將，后投奔如張國棟、魏知策等將，再加你和宋山銓等我北路諸將，張誠麾下便有了三個團體，這其中唯北路諸將軍職稍低，
他今番提攜于你，一是有拉攏我北路諸將之心，二則是抬高北路諸將的軍功軍職，以平衡三方勢力，不使得任何一方做大做強，此乃帝王之術(shù)也，張誠不簡單啊。”
靳新朋說了許久，便停下來喝了口茶水，望著一臉迷茫神情的靳勇，又繼續(xù)道：“我北路有幸成為張誠首鎮(zhèn)之地，這便是你等年輕人的機會，
依我的觀測，張誠定非池中之物，早晚會成為一鎮(zhèn)之總兵，甚至?xí)懈蟮那俺獭?/p>
你現(xiàn)今已是張誠麾下千總，能如你之人才只十?dāng)?shù)人而已，你只要對張誠忠心耿耿，早晚必會進入張誠的心腹圈子內(nèi)，那將來你甚至可能成為將軍，也有機會出鎮(zhèn)一城，或是一路。
就如今次出戰(zhàn)，你凡事不惟小心謹慎，更是務(wù)必要與陳忠商議，不論何事，皆依陳忠之意見辦理就是。
懂了么？”
“好像懂了！”