大家的目光都很微妙，又帶著幾分探尋。葉寧語看著弟弟妹妹的反應，心中啞然失笑。葉寧語又看著葉寧秋，“阿秋說得很好，你與晉帝算是心有靈犀了。”
葉寧秋聞言，臉微微一紅。其實，她并未深究過晉帝伐吳之事，只是按照剛才的想法說了一個法子，沒想到那司馬炎竟也是這般行事的。其實，這個問題涉及用人之道，葉寧語倒是真心想聽聽葉寧秋的意思。很顯然，葉寧秋的回答沒有太差。轉眼這個話題談了許久，葉寧語不打算繼續就此題作過多探討了。她走到葉安舒面前，看著他答卷上的那道題目：前朝梁國與燕國發生平城之戰，梁國以三萬軍馬勝過燕國二十萬大軍，梁國為何能做到以少勝多？葉寧語沒有向眾人提問，她直接站到了葉安舒身旁。那意思很明顯了，要讓他對自己的答案做一番闡述。葉安舒不是臨場發揮，倒也顯得不慌不忙。“原本梁燕二國兵力懸殊，可彼時梁國苦燕久矣，全國上下一片齊心，抗燕之心昭然。前朝梁帝不懼生死，御駕親征在前。識人有度，大膽任用二十歲小將上官洛在后。那上官洛驍勇善戰，不以兵力抗衡，而是智取。先燒燕國糧草，將三天的生死之戰活活拖到了三個月。燕國士兵遠道前來開戰，糧草輜重不足，士氣已然低迷。上官洛看準時機，又火燒燕國連片戰船，一舉大勝！”
葉安舒說得情緒激昂，熱血沸騰，仿佛自己身處那片戰場一般。眾人也都聽得入神，老八平日里看著不學無術，只知打球賽馬，卻不想對他國的前朝戰事了解如此通透，就連葉安崢聽了也不免汗顏。葉寧語沒有急著下結論，看著八弟又問道。“若無法以少勝多，當如何？”
葉安舒頭一歪，眨了眨眼。“那很簡單，能勝就打，勝不了就跑唄。”
眾人聞言，哄堂大笑。一場戰事，竟被老八說得如此隨意，如同玩笑一般。就連在外面等候的青連和綠珠二人，也不免捂嘴偷笑起來。八公子素來隨意，他剛剛對答如流，還以為轉了性，沒想到還是同往日一樣。所有人里，只有一人未笑。江曼青不服氣地站起來，“你們笑什么，我覺得舒表弟說得對，打得贏就打，打不贏就跑，很對的做法嘛。”
眾人的目光猛地又投向江曼青，便又聽見她打抱不平的開口。“古有勾踐被滅國，臥薪嘗膽，知恥后勇，待復國后實力強盛了再打回來。前朝燕國對上戎狄騎兵，未能以少抗多，而是蟄伏求生，尋機報仇。實力不夠了能怎么辦，自然是要跑的，難不成困死在戰場上？”
大家聞言，覺得有理，都收起了笑容，若有所思地看著江曼青和葉安舒二人。葉安舒也流露出贊同之色，“沒錯，戎狄開國皇帝在云城之戰中敗于前晉，后退居北方蟄伏二十載，才有了前晉滅亡，戎狄如今的威勢。眼下便還有一個實例，十年前南唐與燕國那場駭人之戰后，南唐幼主遷都南方，休養生息十余載，到如今才緩緩復國。”
葉寧語聽八弟提到南唐，不知為何心念忽然一動，一個素衣男子的身影浮現在她的腦海中：“葉大姑娘，可希望白某留在大都？”
“白先生使命在肩，且胸有乾坤，白先生身處何地豈是葉寧語能置喙的。”
……那時，葉寧語分明能感受到他溢于言表的一絲失落和黯然。幾日前的皇帝生辰宴上，作為藍老弟子的白承之風頭正盛，一一介草民的身份引得大殿之上人人側目。可沒人知道這位看似清雅的多病公子，肩上擔負起了多少使命，背負了南唐幼主多少期望。葉寧語的目光變得復雜起來，站在那里，遲遲未曾挪步。“長姐？”
葉安舒只當自己說得不對，試探性喚了一聲。“啊？”
葉寧語回神，片刻之間便收斂了思緒，勾起唇角。“你的這些書都是哪里來的？”
葉安舒被問得一愣，“什么書？”
“還不承認？自然是你看的兵書。”
“呃……”葉安舒的臉上驀地浮現出一絲遲疑。他偷偷看兵書的事，長姐怎么知道？“好啊，你竟私看兵書，我一會回去就告訴母親。”
葉寧希看熱鬧不嫌事大，適時跳出來揶揄他。“閉嘴吧你……”葉安舒白了胞妹一眼。他確實偷看了兵書。這些日子被逼著在國子監上課，他不喜夫子講的那些四書五經，便央求著同窗劉培之從家里給他帶些兵書來。劉培之是兵部尚書劉景中的嫡子，與葉安舒二人在國子監里是出了名的不學無術。一個是兵部尚書之子，一個又是當朝太后的親外孫，別說夫子，就連國子監司業也不敢多加管束。唯一敢管束他們的是國子監祭酒魏桓，可那魏祭酒為人圓滑，自是不愿做這些費力不討好的事，便任由他們二人胡鬧。好在兩人雖然不學無術，卻也不惹事，在課堂偷偷看閑書、逃課這種行為只自己干，也不帶壞旁人。劉培之自小跟著父親，對于兵法之事倒也算耳濡目染，葉安舒成日與他廝混，要幾本兵書自然是極為容易的。原本看兵書也不算什么壞事，葉寧語平日里也愛看些兵書。奈何段氏夫婦一心想要兒子走科舉之路。葉永德素來才學不佳，論才學不及三哥葉永和，論將謀不及大哥葉永長，再加上段氏作為一國郡主，胸中難免也有為兒子謀取前程的想法，自小便指望兒子好好念書，將來走上仕途。否則，段氏也不會常常揪著葉安舒的耳朵，讓兄長們綁他去國子監了。正是因為如此，葉安舒拿著兵書，也只敢偷偷看，并不敢在家里大張旗鼓地看。他心中十分疑惑，長姐是如何發現他看兵書，卻不知他剛剛說的那些前晉與戎狄之事，便是一本兵書上的內容。那本兵書，葉寧語早在七歲的時候就看過了，幼時還經常和葉永長討論一二。葉安舒自不知這一茬，他心里惴惴不安，生怕長姐責備自己。便也顧不得與劉培之的交情，囁嚅道，“是培……培之給我的書。長姐，我日后不看了。”
說完這句話，他低下頭去，等待長姐發落。不料他迎來的并非葉寧語的責備，一個帶著笑意的聲音溫柔響起。