“是啊！”有人立時接口，聲音里帶著幾分對當世天驕的如數家珍：“上虛道宗那對道子，自轉修《混元一炁》后，雙雙破入歸真之境，傳聞二人氣機交融，道炁共鳴，聯手之下，可戰天榜！”
他頓了頓，繼續道：“而論劍宗那位‘一劍無極’，亦是不甘人后，初入歸真便獨掌一峰，《人極無上劍錄》鋒芒所指，天下誰人敢小覷？”
“至于刀閣那位……”
話鋒轉至此處，他的語氣不自覺便沉凝了數分，透出更深切的敬畏。
“自十年前那場驚變后，他便直破歸真，如今坐守‘狂瀾城’，于那萬丈怒濤、永夜風暴之中，觀海悟刀，整整十年！”
“嘿，觀海十年……刀鋒藏于淵海，誰又能測其深淺？”
“可即便如此……誰又能與那位佛子比肩？”
房間再次陷入短暫的沉默，只有燈花偶爾爆開的噼啪輕響，映照著眾人臉上復雜的神色——那是對強者的敬畏，也是對那個被囚禁、已漸被風云遺忘的名字，一絲難以言喻的慨嘆。
時代的大潮洶涌向前，弄潮兒輩出，而昔年那顆最璀璨的星，卻沉寂在無人知曉的黑暗里，整整十年了。
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大無相寺，無相獄！
這三字，滿是森嚴氣韻。
然而，當沉重的牢門被無聲推開，內里的景象卻與這恐怖名頭不甚相符。
沒有想象中的污穢血腥，亦無刺骨陰寒。
石洞被挖鑿得方正，異常干凈，干凈得近乎簡陋。
四壁皆是粗糙的巖石，除了靠里一張光禿禿的石床，再無他物。
沒有窗，沒有燈，只有牢門開啟時透入的、來自外界甬道壁燈的一縷微弱昏光，勉強勾勒出洞內輪廓。
一個老僧端著托盤走了進來。托盤上飯菜豐盛，熱氣微騰，旁邊還置著一壺酒。
洞內昏暗，老僧的腳步卻穩如磐石，徑直走到石床邊，將托盤輕輕放下。
而后，他便在石床邊緣坐下，目光投向洞窟更深的陰影里。
那里，一個身影背對著門口，靜靜盤坐。
月白色的僧袍在昏暗中泛著微弱的、潔凈的光，只是左袖空空，垂落身側。
他的手腕與腳踝處，纏繞著常人臂膀粗細的漆黑鎖鏈，鎖鏈沉重，深深陷入石地。
細看之下，那鎖鏈表面有暗金色的梵文如水般流轉隱現，每一次明滅，都仿佛帶著無聲的誦念，將某種浩瀚的力量禁錮于此。
老僧看了那背影片刻，緩緩開口，聲音在空寂的石洞里顯得格外清晰：“你在想什么？”
那背影聞聲，微微一頓。
隨即，他轉過身來。昏光落在他臉上，正是了因。
十年的囚禁并未在他面容上刻下多少風霜痕跡，只是那雙曾經或許清澈、或許熾烈的眼眸，如今沉靜如古井，映著微弱的光，深不見底。
他未答話，只是起身，拖著那沉重的鎖鏈，發出沉悶的“嘩啦”聲響，走到石床邊，在老僧身旁坐下。
然后，他伸手，徑直取過那壺酒，拔開塞子，仰頭飲了一口。
清冽的酒液滑入喉中，他閉了閉眼，再睜開時，目光落在老僧臉上。
“我在想。”了因的聲音平靜無波，在這寂靜的牢獄中卻字字清晰：“十年間，這是你第四次換身體了。”
他頓了頓，直視著老僧那雙看似渾濁、實則內蘊難以言喻深邃的眼睛。
“大無相寺如今，還有多少人符合你‘降身’的條件？”
老僧沉默著，沒有回答這個問題。
他只是靜靜地看著了因，半晌，才復又開口，聲音里聽不出情緒：
“十年了。難道你還想不明白？”
老僧——或者說，此刻占據著這具老邁軀殼的三代祖師。
此刻與了因并坐，兩人之間竟無半分敵人應有的劍拔弩張。
“十年了。”三代祖師的聲音低沉而平緩，在空曠的石洞內回蕩。
“這十年，明均每日送飯，風雨無阻。難道還不能證明，我當初所說的并非虛言？”
了因沉默。
良久后，他這才緩緩開口。
“萬家生佛，百姓安居樂業，再無爭斗……甚至如今寺中上下，有不少人都認為，當年是我這位佛子做錯了，是我執迷不悟。”
他頓了頓，仰頭又飲一口酒，喉結滾動：“可……那又如何？”
他忽然側過臉，直視三代祖師那雙藏在皺紋后的眼睛。
昏暗中，那目光銳利如淬火的刀鋒：“十年時間，或許你能證明你當初沒有說謊。但那些死去的人——他們活不過來。”
他嘴角勾起一絲極淡的冷笑，冰冷刺骨：“你現在帶著這幅皮囊來勸我……不覺得惡心嗎？”
三代祖師并未動怒。他甚至沒有看了一因，渾濁的目光緩緩移向石床床頭——那里，整整齊齊插著十數枚細長的金針，針尖在昏光下偶爾閃過一點寒芒，如同凝固的星辰。
“十年前，每次我來這無相獄見你，你大多時候只是面壁而坐，氣息奄奄，心如死灰，看似活著，實則與一具空殼無異。”
三代祖師的聲音在石洞中悠悠回蕩，仿佛在陳述一件與已無關的往事。
“八年前，每次我來，迎接我的都是最惡毒的詛咒、最激烈的怒罵。”
“六年前，怒罵少了，但每次也都是冷言冷語，恨意難消。”
他頓了頓，終于轉回頭，目光落在了因平靜無波的臉上：“直到這兩年，你才漸漸恢復平靜，能與我這般對坐而談。”
三代祖師的視線緩緩掃過，落到了因那開裂的眉心。
他頓了頓，每一個字都說得清晰而緩慢：
“看來，”三代祖師緩緩道，聲音里聽不出是欣慰還是更深沉的復雜:“你的傷……有起色了。”
了因冷嗤一聲，那聲音在石洞中回蕩，帶著金屬般的冷硬：“那又如何？”
他緩緩抬起那被鎖鏈束縛僅剩的右臂，動作間鐵鏈嘩啦作響，如同垂死的巨獸在掙扎。
“如今我這一身經脈，早已逆行斷裂，內景之地，更是炸得支離破碎，早已淪為廢人。”
了因的聲音平靜得可怕，每一個字都像是從冰窖中鑿出。
“當年縱是你親自出手，也未能挽回分毫。如今即便占了我這殘軀，怕也只能修那三脈七輪之法。”
他仰頭將壺中殘酒一飲而盡，隨手將空壺擲在石床上，發出沉悶的撞擊聲。
“你若想要——”了因猛地轉頭，那雙眼睛在黑暗中驟然亮起，如同兩簇燃燒的鬼火：“就拿去。”
三代祖師靜靜地聽著，臉上皺紋如同刀刻，在昏光下投下深深的陰影。
他沉默了許久，久到石洞中只剩下鎖鏈偶爾晃動的輕響，以及遠處滴水穿石的滴答聲。
終于，他緩緩搖頭。
那動作極慢，仿佛承載著千鈞重量。
“罷了。”老僧的聲音低沉而悠長，如同古鐘最后的余韻：“終有一日，你會說的。”
話音落下，他不再停留，轉身走向牢門。
“嘎吱——”
門，又緩緩合上。
刺耳的聲音在石洞中回蕩，如同巨獸合上了嘴。
最后一線光被切斷，牢獄重歸徹底的黑暗與死寂。
了因依舊坐在石床上，一動不動。
良久，他才緩緩抬起頭，目光穿透濃稠的黑暗，望向頭頂那片看不見的巖壁。
一絲極冷、極銳的笑意，在他唇角緩緩綻開。
“以無字玉碑鎮壓我……”他低聲自語，每個字都像是從齒縫間磨出來的：“老和尚，未到終局，焉知生死。”