在大都百姓的心里，這件牽扯了一個月的事似乎可以過去了。顧家已將顧洪下葬，一應事宜由禮部準備。顧將軍為國赴死，追封忠烈公。大都上下掛白三日，百姓食素三日。可葉家，葉永長的葬禮一直遲遲未動。自葉永長的尸身被運回來，已近二十天，皇帝沒有下旨讓禮部操持葉府的喪事，就連葉永長是否被下葬，他也沒問。只說國賊有罪，不入祖墳。葉寧語不服，她在等。如果此刻將父親下葬，父親就是不配入葉家祖墳且人人得而誅之的叛國賊。她絕不會讓父親生前被污，死后還帶著一身的污名。她要讓父親風光下葬，讓那些陷害父親的人，為他跪地送行！快了，就快了！三日后，酉時。葉寧語正在靈前盤算邊境的情況，方管家小聲來報。“大姑娘，回……回來了！”
葉寧語心中一震。“誰回來了？”
雖然她知道，但還是要確認一番。“延慶。”
方管家小聲道，那聲音幾乎聽不清。葉寧語是從方管家的嘴型辨認出來的。“人帶回來了嗎？”
方管家鄭重點頭。當初方延慶從葉家走時，葉寧語就叮囑過，他們回來時，葉家勢必處于被人監(jiān)視之中。方延慶先帶人在城里落腳，再以信號相告葉府。方管家這幾日幾乎徹夜未眠，一直注意著城西的方向。就在剛剛，城西天空出現(xiàn)了三發(fā)白色信號煙花。那是方延慶的暗號，如一切成功，就放三發(fā)。如沒有將人帶回，或事情有變，則只放一發(fā)。方管家確信，他看到的是三發(fā)煙花。葉寧語心里一陣狂喜，她一把抓住方管家的手腕，不斷深呼吸。“好，好！”
“我和肖護衛(wèi)跟大姑娘出去。”
方管家道。葉寧語擺手，“此事我有安排，方叔不要向任何人提起。你記住，葉府一切如常。”
說完，葉寧語走進了靈堂后面的書房。片刻，青連捧著一個包袱也進了書房。青連從包袱里拿出一套緊身黑衣給葉寧語換上，腰間束帶勒的傷口有些痛，她眉頭皺了皺，沒有說什么。青連雖然擔憂，卻沒讓大姑娘帶著自己。她知道大姑娘要去辦大事，自己肩不能扛手不能提，反倒拖后腿。只能盡力將大姑娘的行頭準備好些，讓她穿著舒服。“你出去吧，若有人找我，就說我睡了。”
“是。”
青連走出書房，她沒有問葉寧語怎么躲避門口的禁衛(wèi)軍出門，但是她相信大姑娘一定有辦法。葉寧語站在書房內(nèi)，望著墻上的那幅松柏圖，淚流滿面。當年，父親在書房作畫，畫畢后將葉寧語叫進書房，慈愛地看著她。“阿云覺得為父這幅松柏圖如何？”
葉寧語幾乎不假思索便道，“松柏傲骨崢嶸，四季常青，歷嚴冬而不衰。就像父親英勇神武，護國萬年。”
那時的葉寧語才八歲。葉永長爽朗大笑，將女兒抱在懷里。葉寧語盯著畫又道，“只是……畫上少了首詩。”
“那阿云替為父選一首。”
“孤松停翠蓋，托根臨廣路。不以險自防，遂為明所誤。”
葉寧語緩緩念出一首詩。葉永長重復了一遍女兒的詩，滿意道，“柳三變這首詩志向遠大，矢志不渝，不以一時之失而衰，不以一時之得而喜。與這畫，著實相配。阿云，你來替為父題詩。”
八歲的葉寧語字跡清秀，與這蒼遒的松柏實在不甚匹配。不過，這么多年，葉永長卻是最喜這幅畫，在書房掛了將近十年。葉寧語將思緒拉回來，一把抹掉眼淚。她撥開畫卷，露出一面干凈的墻壁。葉寧語將手心放在墻壁上摸索著，忽然，她五指齊發(fā)力，朝墻摁了下去。平整的墻面上，頓時浮出一個暗格。暗格內(nèi)，是一個圓形開關(guān)。葉寧語握住開關(guān)，向左擰動了幾圈，又朝右擰了幾圈。只聽一陣轟隆響聲，書房另一側(cè)的墻忽然轉(zhuǎn)動，露出了一條暗道。葉寧語戴上黑色面紗，腰間別上佩劍，閃身進了暗道。待那抹身影消失在暗道內(nèi)，墻緩緩關(guān)閉，書房恢復了平靜。葉寧語不知在暗道內(nèi)走了多久，待她看到一絲微弱的光亮，心跳也快了不少。她扣響暗道的門板，很快便聽見那頭隱約的回應聲。隨后，身前的門被拉開，一個身型壯碩，目光凌厲，穿著尋常百姓服飾的中年男子站在葉寧語面前。“大姑娘。”
那男子躬身行禮。“林叔，可有異樣？”
“一切如常。”
“我去城西的軒園客棧，你派幾個人遠遠跟著我。沒有我的命令，不要現(xiàn)身，以免引人注意。”
“是。”
葉寧語拉開了門走了出去，身姿矯健地下樓。樓下人來人往，食客們大快朵頤，店小二放聲吆喝。這是大都有名的酒樓鶴鳴軒，經(jīng)營多年，菜品價廉美味，尋常百姓和一些文人喜歡來這里喝酒吃飯，達官貴人們來得少，盡管菜品一絕，但因為價格太便宜，他們覺得不符合身份。這么多年，鶴鳴軒的菜品并未漲過價，掌柜林思才曾明言，咱家酒樓就是開給大都百姓的，永不漲價。百姓一聽，更愿來這里了。已近戌時，天色暗下，鶴鳴軒內(nèi)卻是燈火通明。一襲黑衣的葉寧語從鶴鳴軒的側(cè)門出，一路朝著軒園客棧的方向小跑而去。她身姿輕盈，輕功極好，可身上的傷口并未痊愈，不過跑了一小會就覺傷口被撕裂了，小腹處滲出絲絲血跡。可葉寧語不敢停留，方延慶還在那里等著她。這件事，她必須親自去，她要親口見到那個人，從他口中聽到真相！“姑娘可需要幫忙？”
忽然一個聲音在夜風中響起，悠閑中帶著試探，仿佛能穿透人心。葉寧語手心一緊，循聲望去，只見一個頎長的身影站在不遠處的屋頂。那人身著白衣，衣袂被風吹起，直直望著自己，面帶微笑。是他！葉寧語此時不想答話，只想立馬趕到客棧，正欲要走，只見那人從屋頂落下，如同一片羽毛般輕盈落到葉寧語身旁。葉寧語有些詫異，前世只當他是個病秧子，竟不知此人功夫這樣好！不過也只是片刻詫異，她想起了自己的緊要事，冷冷道，“不用。”
白承之輕笑，“幾日不見，看來姑娘是把在下忘了。”