今瑤吸著鼻子，無不委屈。
瞧她這樣可憐兮兮的模樣，虞聲笙明白對方是真的擔心自己，不由得心頭暖暖的，柔聲道：“我這不是沒事么，你也別哭了，快把眼淚擦擦，回頭讓金貓兒她們瞧見了笑話你。”
“我怕什么。”今瑤一面擦了擦眼角，一面嘴硬，“您當她們背地里沒哭過么？”
虞聲笙忍俊不禁。
走進來的金貓兒大大方方：“哭就哭了，咱們幾個擔心夫人還不是天經地義的，我相信夫人才不會笑話咱們。”
“那是，美人垂淚最是妙，我巴不得天天看呢。”虞聲笙打趣。
“哎呀，夫人！”今瑤跺跺腳，一陣羞惱，這會子卻再也哭不出來了。
屋子里滿是歡笑。
先前的擔憂不安一掃而空。
吃飽了肚子，虞聲笙又問了這幾日府里的情形。
幾個丫鬟你一言我一語地都交代了清楚。
安園被她們幾個，還有三位媽媽把持著，如鐵桶一般，自然是出不了差錯。
順園那頭，有黎陽夫人坐鎮，一樣按部就班。
就是長房那邊……
金貓兒將府門外鬧騰的事情說給自家主子，說到最后嘆了一聲：“露奶奶平日里瞧著不聲不響，溫柔怯懦得很，沒想到關鍵時刻竟有這樣的膽色。”
“這不奇怪。”
虞聲笙淡淡回應。
露娘看著柔善單純，其實外柔內韌。
她敢在戰火里與聞圖傾心相隨，敢一路北上尋到京城來，就說明這姑娘心志堅定，從一開始就明白自己想要什么。
她并非是眾人眼中那個柔弱楚楚的符號。
不過是任胭桃輕敵藐視，從未真正看清過露娘罷了。
望了一眼時辰，虞聲笙打了個哈欠：“我再睡一會兒，明兒早上再起來理事。”
金貓兒與今瑤應了一聲，留下今晚輪值，便讓外頭守著的幾個丫鬟回去歇著了。
熄滅了屋子里的幾盞燭火。
光線瞬間暗淡下來。
厚厚的兩層床幔落下，金貓兒貼心地將底下都塞嚴實，又將虞聲笙的鞋襪擺在了春凳之下，這才輕手輕腳地卷著被子，與今瑤一塊擠著。
夫人醒了，她們的心也安定不少。
大約是睡足了的緣故，翌日一早虞聲笙沒有賴床就清醒了。
今巧給她梳頭時，特地留意了一番，卻沒有發現那一縷花白的頭發。
跟在左右看得清楚的今瑤松了口氣。
如常一般梳妝更衣，用茶用飯，虞聲笙吃飽了肚子便開始著手料理庶務。
幾日下來，府里的大事沒有，零零碎碎的小事倒是積攢了不少。
少不得要一件一件來辦。
虞聲笙別的沒有，耐心多得是，看著輕描淡寫、慢條斯理，卻在舉手投足間有股威嚴的氣勢彌漫，壓得眾人無一不服。
其實奴仆們暗地里也討論過。
說兩房奶奶，一個是將軍府的夫人，一個是長房的主母，可要論讓奴仆們真正心服口服的，還只有前者；明明長房主母更嚴厲更不好說話，卻抵不上虞聲笙貌似無意的一個回眸。
下午晌，皇后的賞賜送到了。
綾羅綢緞，珍寶古玩，擺了整整十六樣。
府里歡天喜地，金貓兒和今瑤忙得腳不沾地，一要將這些寶貝供起來，以顯天家恩德；二來還要細細安排好入庫的事情，一樣有一樣的寶匣，還要登記在冊，半點馬虎不了。
二房這邊得了賞賜，自然看得任胭桃眼紅心燥。
明明是他們長房的事情，最后好處全都落到了二房頭上。
她怎么可能不慪氣？
這一次，聞圖沒有再沉默。
見妻子憤憤不平，眼睛都紅了，他直接開口：“這一回要不是弟妹出手，力挽狂瀾，咱們一家子搞不好都要倒霉，你得罪的是金枝玉葉、是當今國母！就連陛下都震怒！好在如今公主殿下有驚無險，否則……否則我都不敢想！說不準明兒腦袋就要搬家！你有幾條命等著被罰，嗯？”
任胭桃想起那幾天天牢里的日子，確實暗無天日，也不由得一陣后怕。
可她倔強慣了。
覺得丈夫原先向著露娘，現在向著弟妹，從來沒有一次是向著自己的，她便心中越發不甘，忿忿道：“即便如此，二房也太會鉆空子了，這不是踩著咱們往上爬么？”
“那也是人家有本事，你有本事，你怎么沒有化險為夷？”聞圖見她說不聽，脾氣也上來了，“我實話與你說了吧，上前線殺敵打仗，我是一把好手，可你要我襲爵，要我掌控整個一品軍侯府，我怕是沒這個能耐！”
任胭桃驚呆了，木木地瞪著丈夫：“你、你……”
“你若一開始就是這個想法，就該早點言明，這會子嫁給我為妻，我保你一輩子衣食無憂，別的東西你就別想了。”
聞圖挑明了，“我只想……安安分分地過日子，二弟比我能耐，將軍府交給他我很放心。”
丟下這話，他闊步離去，頭也不回。
空留任胭桃枯坐在原處，好一會兒才呢喃著：“早知你這樣無能，我又何必——”
一陣羞憤難當，她死死咬住下唇，將后頭的話咽了回去。
藏胭閣一事驚動了宮闈。
又事關公主。
皇帝立馬派了專人去查。
本來藏胭閣的胭脂水粉品質一路下跌，早就惹得眾人不滿，如今見它被查，那些老顧客也跑得一個不剩。
店面查封，生意做不了，但這個月工匠們的酬勞已經發了下去。
一進一出，就是好大一筆虧空。
很快任胭桃就無暇與丈夫計較這個上進心的問題，因為她發現藏胭閣的窟窿越來越大，她不得不動用嫁妝來填補，愁得焦心失眠，連覺都睡不好。
這個情形被虞聲笙看在眼中，半點不意外。
藏胭閣早就埋雷。
不過是任胭桃被蒙在鼓里，不知情罷了。
玉浮下衙回府，他哼著小曲來徒弟這里討茶水吃。
虞聲笙將早就備下的陽羨茶留給他。
玉浮雖兩袖空空，囊中羞澀，但實際上日常待遇半點不差，很能識貨。
見這樣好的茶，他早就歡喜壞了，小口小口抿著，都舍不得一口氣喝掉。
茶香四溢，回甘如霖，他心滿意足，連帶著看小徒弟的眼神都變得慈愛多了——雖然這個徒弟不省心，還經常坑師父，但總體來說還是有點用處的。
虞聲笙拿著茶蓋輕撫著茶湯，突然來了句：“續命之法，皇室里已經有人用過了，而且是晉城公主的血親。”
“噗——”玉浮一口茶全都噴了出去，整個人跳起來，“你說什么？！”
“我在給公主殿下續命的時候才發現的。”她面容平靜。
師徒二人對視。
玉浮從她眼底看到了冷靜鎮定，也漸漸明白她沒有玩笑。
“這可難辦了……”他搖搖頭，嘆了一聲，“要不然趕緊收拾一下，咱們離京吧，皇室中人原先用過續命之法，多半會感應到你對公主殿下做的事。”
“這倒無妨。”虞聲笙輕快道，“我將自己的命道借給了公主，臨時換了法子，對方一時半會不會察覺的。”
她頓了頓，“你說——續命的，是皇帝，還是皇后？”