眾人依照蕭云昭的命令取下了墻上的火把，而后走到了白線區域前，用烈火焚燒著眼前成片的毒蜘蛛。

　　蛛群耐不住灼熱的焚燒，盡數往后退，護衛們步步緊逼上前，而蛛群始終不敢越過藥物堆砌的白線，最終都在烈火下死亡。

　　空氣中冒出一陣滋滋的焦臭味。

　　“這毒蜘蛛的味道還真是夠難聞的。”溫玉禮望著眼前被清理出的道路，朝著石洞外頭走去。

　　她回到了狂豹逃走的那塊地磚邊，蹲下身仔細觀察著地磚縫隙。

　　她伸手試著拍了拍地磚，那地磚紋絲不動，地磚顯露出的輪廓有縫隙，但那縫隙極窄。

　　她試著用軟劍的劍尖擠入縫隙，此舉并不能撬動地磚，但卻可以將縫隙的泥質一點一點地磨下來，將縫隙擴大。

　　寧王府的護衛們已經將一箱又一箱的贓物往山洞外頭搬。

　　墨竹路過她的身旁，疑惑道：“王妃這是在做什么？殿下方才說了，這地磚旁邊的機關已經不起作用，想必是狂豹逃下去的時候，把地磚給鎖死了。”

　　“我知道這塊撬不開，但是這四周的縫隙卻可以用劍磨粗。”

　　溫玉禮悠悠道：“這樣，來幾個人幫我一起磨，磨到差不多可以把液體傾倒下去就行，咱們不需要撬開這塊地磚，也能把那海寇頭子逼出來。”

　　墨竹微怔，“王妃的意思是……”

　　“把縫隙弄大，將油倒下去，再把點燃了的草根塞入，若是這下邊起了火，那廝便呆不住了。”蕭云昭在身后接過了話。

　　溫玉禮道：“正是。”

　　于是乎，在接下來的時間里，四名護衛分別在地磚的四個角落用小刀劃拉著縫隙的泥質，一點一點地將地磚周圍的縫隙擴大。

　　“其他人也別閑著。”蕭云昭吩咐道，“在這石洞里四處轉轉，這兒除了他們打劫來的贓物之外，應該也有旁的東西，若是有值錢的物件全搬走就是了，另外，你們四處找一找，有沒有類似藥丸的東西。”

　　此行除了帶走贓物之外，還要找狂豹從苗凌楓手下騙走的那顆解藥。

　　眾人開始在石洞內四處探索，不到半個時辰的時間，便搜到了好幾處藏東西的地方。

　　“殿下，這虎皮大椅下邊竟還存放了整整兩箱的銀票，或許是那些賊人的家底。”

　　“這兒有個地窖，里頭有百八十壇酒水。”

　　有好酒的護衛當場撕開了封口，聞了聞從壇子里散發出的醇香酒氣，笑道，“這些還是陳年佳釀呢，這伙賊人倒是很懂享受。”

　　“殿下，石壁后邊有個暗室，里邊有許多鐵皮箱子，都是存放糧食的，柴米油鹽可多了去了。”

　　“還有這邊，有兩箱兵器以及猛火油。”

　　蕭云昭道：“都搬出去吧，把猛火油端來，順著地磚邊的縫隙澆下去。”

　　“提幾桶水過來。”溫玉禮道，“若是他投降肯出來，便把水灌下去。”

　　此刻，地磚邊的縫隙大約被磨到有筷子那般粗了，澆灌液體已經不成問題。

　　很快，猛火油順著縫隙流入地下。

　　護衛們將一塊點燃了的木屑扔入地下。

　　片刻之后，只聽地底下響起了一陣聲響，有人劇烈地咳嗽。

　　“還不出來嗎？”溫玉禮朝地底下的人說道，“我這上邊準備了充足的水，你現在若是打開地磚，我就把水給你澆下來，你若不愿意出來，那我們可走了，這地底下就是你的火葬場了。”

　　下一刻，只聽“啪”的一聲，地磚被人從底下拍開，狂豹整個人已是狼狽不堪，頭發都被燒得卷曲。

　　溫玉禮朝邊上的護衛們打了個手勢，護衛們便拎起水桶朝著狂豹的頭頂灌了下去。

　　狂豹上一刻還覺得渾身火辣辣的疼，這一刻便從頭涼到腳，他幾乎不敢多做停留，迅速從地磚底下爬了出來。

　　爬出來之后，他趴在地上劇烈地咳嗽。

　　方才地下起火，最難受的并非身上被燒，而是他吸入了一些濃煙，嗆得他一把鼻涕一把眼淚。

　　他以為地上這些人撬不開地磚便能放棄，他將他們引過來便已經做好了財物盡失的準備，原本想著拿錢換命也不虧，豈料這些人把他的東西搜刮干凈之后也不愿意放過他，竟還能想出火攻逼他出來。

　　“你們真是一點活路都不給人留！”他抬頭望著眾人，咬牙切齒道，“贓物全都交給你們了，我們的老底也都存在這兒，你們不但可以給朝廷交差，還有意外收獲，都這么順利了還不肯放過我！”

　　“你這話說的，倒像是我們十惡不赦似的。”

　　溫玉禮輕嗤了一聲，“你們那些老底不也全是不義之財嗎？掙的都不是干凈錢，失去了又有什么好抱怨的？得了，你也別廢話，你之前說的那顆解藥在何處？”

　　“虎皮椅子的底部，有一個活動暗板，你去摸一摸就能找到。”

　　司徒彥聞言，迅速走到了虎皮椅子前，彎下腰摸索片刻之后，還真就找出了一個小瓶。

　　狂豹道：“就是那個，里邊有顆白色藥丸。”

　　司徒彥打開了瓶子，聞了聞里頭的藥味，而后朝蕭云昭說道：“殿下，容我回去鉆研幾天。”

　　“好，你先收著吧。”蕭云招攬過溫玉禮的肩膀，朝石洞外走去。

　　事情都已辦妥，便該打道回府了。

　　寧王府眾人回到居住的園子時，祁王府眾人也從秋風渡口順利歸來了。

　　而被派去支援的寧王府護衛帶回消息，蕭元祁受傷了。

　　“祁王殿下在此前假意與海寇交好，秋風渡口那些海寇得到的命令是不必與祁王府的人交手，一旦碰上只管撤離，以確保兩邊都減少傷亡，可真正碰上面的時候，祁王令眾人下了死手，海寇們意識到上當，便發了狠般地針對祁王，帶領這伙海寇的是他們的二當家，那人的功夫僅次于狂豹，祁王府眾人雖然合力將他斬殺了，可他在死前刺中了祁王的左臂。”

　　溫玉禮詢問道：“那祁王現在情況如何？”

　　“血已經止住了，目前正在住處修養。”

　　溫玉禮聞言，轉頭將司徒彥叫到身前，“你隨我去看看吧，畢竟這次剿匪他功不可沒，若不是他給咱們報信，咱們也不會如此順利。”

　　司徒彥應道：“王妃說得是。”

　　“阿昭這會兒在干什么？”

　　“正在接受縣令的拜訪，縣令早就在院子里等消息了，殿下一回來就接見了他，想必是他惦記著假扮寧王府護衛的那三十名捕快的功勞，生怕咱們給忘了。”

　　“那你隨我先去探望祁王吧。”

　　兩人去了隔壁園子，見到蕭元祁時，蕭元祁正倚靠在床壁上，俊逸的容顏上有幾分蒼白。

　　眼見著溫玉禮到來，他將身子坐正了幾分，“玉禮？”

　　“王爺靠著吧，我帶司徒彥來給你看看傷勢。”

　　“有勞。”蕭元祁稍稍側過了身子，將左臂面向司徒彥。

　　司徒彥掀開了他的衣袖，見那潔白的紗布上又沾上了血跡，便將紗布拆了下來，給蕭元祁重新上藥包扎。

　　“雖然傷口有些大，但好在只是皮肉之傷，并未傷到骨頭。”司徒彥道，“等到啟程回去時，王爺可別忘了在馬車上多墊幾塊軟墊，以減少顛簸帶來的痛感。”

　　蕭元祁點了點頭，“好，本王記下了。”

　　溫玉禮朝他說道：“今日的行動算是很順利，多虧了有王爺相助。”

　　“我倒也沒出什么力。”蕭元祁接過話，“秋風渡口這邊人少，真正的主場還是你們那邊。”

　　“那倒不是這么算的，若不是你給我們通風報信，即便我們能打下海寇，恐怕也得費好大一番力氣，沒準還會有不少人員傷亡。”

　　溫玉禮頓了頓，道：“苗凌楓本想利用你的私心來對付我們，他們甚至還故意在你眼前上演了一出民眾送錯禮的戲碼，明知你跟阿昭不和，還當著你的面，捧高阿昭而踩低你，想要誘發你對阿昭更深刻的恨意，此舉實在是太過卑鄙，好在，你依然是站在我們這邊的。”

　　“與其說我是站在你們這邊，倒不如說是站在朝廷這邊。”蕭元祁露出一個虛弱的笑容，“就像玉禮你說的，本王始終是個有底線的人，盡管本王以前是非不分，識人不清，但始終是希望自己的家園國泰民安，無法容忍官匪勾結之事。”

　　“本王與皇叔不和睦，一向是表現在臉上的，雖然這一回我們很團結，但以后若是再見面，本王還是不會給他什么好臉色，同理，他應該也不太想搭理本王，也許將來的日子里也無法避免再起爭執，但有一點本王可以保證，絕不與惡人勾結害蕭家的人。”

　　“那是自然。”溫玉禮也露出一抹禮儀般的笑意，“王爺這話，我信。”

　　她說是，像是忽然想起了什么，“對了，明日要在園子里舉辦慶功宴，你和你手下的人也一同過來，是這樣，寧王府與祁王府的護衛們還存在些許誤會，當初為了確保合作萬無一失，你和阿昭故意在路上針鋒相對，之后又因為百姓送錯禮的事，你的手下們對我們這邊的人難免有些誤解，回頭要一并解釋清楚，將這份不必要的矛盾消除。”

　　蕭元祁聞言，點頭道：“也好。”

　　……

　　一夜過去。

　　次日午間，蕭元祁才換好了藥，便有寧王府的人上來求見。

　　“祁王殿下，我家殿下與王妃邀請您去隔壁園子參加慶功宴，請您把您的人手帶過去，一同吃火鍋。”

　　“火鍋？”蕭元祁聽著這陌生的詞匯，面上浮現一絲疑惑，“這是什么吃食？”

　　他在東岳國帝都生活了二十多年，就沒聽說過有這種食物。

　　寧王府護衛道：“這是一種挺有趣的吃法，我們也是跟著王妃才知道的，王爺您自個兒去隔壁看一眼就明白了。”

　　“火鍋……”蕭元祁身后的隨從嘀咕著，“聽名字，會不會是一個鍋子放在火上烤，食物全裝在鍋子里面，類似于古董羹？”

　　古董羹，是以鍋為盛具，以火為熱源，把各類食材簡單燙熟加上油鹽便開吃，天氣寒涼時，坊間的各大酒樓內常常能見到食客點這菜，至于味道，倒是一般。

　　“別猜了，過去就知道了。”蕭元祁說著，已經跨出了腳步。

　　到隔壁園子的時候，他才明白過來，火鍋的意思與隨從猜測的還真差不了多少。

　　園子里擺了十幾張桌子，每桌的中央都架著一個鍋，鍋子底下燒著火，鍋里的湯已經被燒得沸騰了，鍋外擺著一圈食材，有葷有素，還有幾個小碗裝著粉末或者醬汁。

　　溫玉禮手上拿著一根夾子，把食材放進了沸騰的湯里，眼見著他來了，朝他道：“王爺過來坐吧，很快就能吃了，這幾桌是給你們的人準備的，想吃什么就往里面放，熟了馬上撈起來，一次別放太多，否則會煮爛了。”

　　蕭元祁怔了怔，走到那桌子邊坐了下來。

　　這火鍋與古董羹看著倒是相似，卻似乎豐盛了許多。

　　白桃端著兩盤餃子走過來了，把其中的一盤撥進了火鍋里。

　　“祁王殿下，為了照應您的傷勢，給您準備的是清湯鍋，這些食材也是較為清淡的。”

　　白桃說著，拿了個碗，把鍋里燙熟了的東西用漏勺撈起，盛好了之后，遞給了蕭元祁，“還有奴婢親自調的這些醬汁，一丁點兒辣椒都沒放，您可以放心吃。”

　　“好，本王自己來就行了。”

　　蕭元祁拿起了碗，望著碗里的熟食與邊上的一圈醬料，夾起食物，蘸了蘸料，而后放到口中嘗了嘗味道。

　　這味道倒真是妙極，白桃給他調的醬料是咸甜口的。

　　他將眼前的一小碗吃完，覺得有些不盡興，便又放入了新的食材去煮。

　　幾尺之外，墨竹正招呼著祁王府的其他人坐下。

　　“諸位都不必站著發愣了，碗筷都已準備好，快坐下嘗嘗。”

　　祁王府眾人依舊有些沒回過神。

　　寧王府的護衛不都一個個眼睛長在天上嗎？先前還笑話自家王爺不比寧王名聲響亮，此刻卻一改傲慢的態度，竟還主動招呼起他們吃飯來了。

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