身后,姜世安目光沉沉地盯著云昭離去的方向,片刻之后,他沉聲道:“心兒,你隨為父到書(shū)房來(lái)。”
姜珩見(jiàn)狀,再也按捺不住怒火,憤然道:“父親!您看她那副小人得志的輕狂模樣!
她回府那日,從庫(kù)房搬走了多少好東西,今日進(jìn)宮偏做素凈打扮,分明就是故意陷害心兒,成心讓姜家丟臉!
今日我在翰林院,被同僚明里暗里奚落得顏面盡失!全都因?yàn)樗?/p>
“‘爭(zhēng)之則失,讓之則至,故君子修其內(nèi)而讓于外’,你的書(shū)都讀到狗肚子里去了?”
姜世安淡淡瞥了他一眼,語(yǔ)氣沉冷,
“遇事不先自省其德,反在此躁郁喧嘩,怨天尤人,你身為尚書(shū)之子的涵養(yǎng)與氣度何在!”
“父親。”姜綰心輕輕拉住父親衣袖,柔聲道:“兄長(zhǎng)今日第一天當(dāng)值,在意留給上峰和同僚的印象,也是情理之中。
況且阿姊今日在宮中鬧這一出……兄長(zhǎng)也是怕郡公家因此看輕了我們。”
要知道,如今翰林院掌事的那位,是丹陽(yáng)郡公的姐夫,縣主李扶音的姑父。
長(zhǎng)子與縣主的這樁婚事,正是姜世安的心結(jié)。
聞言,他目光在長(zhǎng)子憤懣不平的臉上停留片刻,最終冷然道:“在書(shū)房外候著。為父稍后自有話問(wèn)你。”
*
棲梧苑內(nèi),燭影搖紅。
云昭面前放著一件蘇氏的舊衣——這是她方才命影七從蘇氏院落中偷偷取來(lái)的。
刺破指尖,殷紅的血珠滲出,她以指代筆,在舊衣上快速畫(huà)下符咒。
咒成,微光一閃即滅。
梅柔卿的第三道咒,確實(shí)下在了蘇氏身上。
但已然解開(kāi)了!
云昭眉頭倏然緊蹙——
解咒并不容易,尤其下咒日子越久,解咒時(shí)越是耗費(fèi)心力。
以梅柔卿當(dāng)下的情形,強(qiáng)行解咒,無(wú)疑是雪上加霜,自損修為。
除非……她篤定蘇氏絕無(wú)生還之可能,方才行此一舉,只為徹底斬?cái)嗑€索!
心下一沉,云昭抿緊雙唇,眼中劃過(guò)決然。
既此路不通,那便直接問(wèn)靈!
其實(shí)早在公主府時(shí),云昭已用長(zhǎng)公主的指尖血,為小郡主起過(guò)一卦。
卦象顯示,小郡主的尸骨,就在城北方向。
且描述地點(diǎn),也是近水近火,與此前她為蘇氏起卦時(shí)的卦象描述,可以說(shuō)非常相似。
當(dāng)時(shí)她便心生異樣之感。
離府前,她特地向長(zhǎng)公主求得嘉樂(lè)郡主生前最珍愛(ài)的小豬布偶。
此刻子時(shí)將至,她以朱砂在眉心繪下符咒,指尖輕撫過(guò)布偶,默誦咒訣,問(wèn)靈所在!
片刻之后,她猛然睜開(kāi)雙眼——
蘇氏與嘉樂(lè)郡主的所在,竟真的指向同一處!
云昭再無(wú)猶豫,取過(guò)素綾蒙住雙眼,蒙眼執(zhí)筆,纖指輕執(zhí)狼毫,全憑靈犀牽引作畫(huà)。
四周寂然無(wú)聲,唯有筆尖掃過(guò)紙面的沙沙輕響。
鶯時(shí)屏息凝神侍立在側(cè),望著自家姑娘的眼神滿是敬畏。
嚴(yán)嬤嬤方才奉上的熱茶已漸涼透,此刻卻無(wú)人敢上前更換,生怕驚擾這玄妙的時(shí)刻。
就連向來(lái)隨性的墨七和墨十七,見(jiàn)這陣仗也不由斂了笑意,神色漸肅。
待最后一筆畫(huà)就,她抬手輕解綃紗。
宣紙上墨跡猶濕,雖只寥寥數(shù)筆,卻已然勾勒出一處飛檐斗拱、古柏掩映的清幽景致。
“這是……”墨七凝神細(xì)看,突然變色,“青蓮觀?”
云昭對(duì)京城布局并不熟悉,追問(wèn):“青蓮觀與永業(yè)莊,相距多遠(yuǎn)?”
“馬車(chē)約需半個(gè)時(shí)辰。”墨七道。
一直未開(kāi)口的雪信這時(shí)突然道:“奴婢知道有條林間小路,若是騎馬,一刻足矣。”
眾人聞言,都將目光投向這個(gè)看起來(lái)不過(guò)十來(lái)歲的小丫頭。
雪信眼神清亮,急急解釋道:“奴婢就是永業(yè)莊附近將家村的人!”
墨十七這時(shí)道:“那附近確實(shí)有個(gè)村子,名為將家村,位置就在永業(yè)莊和青蓮觀之間的犄角。”
云昭心頭猛地一跳,倏然起身:“去青蓮觀。”
秦王派出搜尋蘇氏下落的暗衛(wèi),至今仍在永業(yè)莊一帶探查,卻一無(wú)所獲。
蘇氏此前必定是被送去了永業(yè)莊,只是在那之后不久,就被轉(zhuǎn)移了。
而地點(diǎn)正是青蓮觀!
“此刻?”墨七愕然,“城門(mén)早已下鑰,尋常人等不得出入。”
“若有殿下手令……”墨十七這句話剛一出口,便被墨七一個(gè)凌厲的眼色制止。
“那就先去秦王府。”云昭斬釘截鐵。
嚴(yán)嬤嬤急忙勸阻:“姑娘三思!深夜出行已是不妥,何況您一個(gè)未出閣的姑娘家……”
鶯時(shí)也輕聲勸道:“縱然要尋小郡主下落,也不急在這一時(shí)。長(zhǎng)公主仁厚,定不會(huì)怪罪您的。”
嘉樂(lè)郡主失蹤三年有余,王府上下早有默契,小郡主恐怕早已不在人世。
云昭今夜在公主府所卜,亦昭示了同樣的結(jié)果。
長(zhǎng)公主托付之時(shí)也曾明言:即便是尸骨,她也已做好了準(zhǔn)備。
“小郡主或許等得,”云昭聲音陡然一沉,“但我娘親等不得。”
在眾人震驚的目光中,她一字一句道:
“如今府中臥病的那位,根本是個(gè)冒名頂替的假貨。我真正的母親,早在我入府當(dāng)日,就被調(diào)包送往城郊。”
云昭目光掃過(guò)在場(chǎng)每一個(gè)人,語(yǔ)氣決絕:“今夜無(wú)論如何,我必須親赴城北。”
她忽地咬破指尖,鮮血瞬間涌出。
這一次,她以血為墨,凌空繪符。
指尖舞動(dòng)間,一道繁復(fù)古老的符咒漸漸成形,每一筆都蘊(yùn)含著奇異的力量。
隨著符咒逐漸完整,室內(nèi)的燭火無(wú)風(fēng)自動(dòng),明明滅滅。
云昭額間滲出細(xì)密汗珠,向來(lái)從容的她,此刻臉色微微發(fā)白,呼吸也急促了幾分。
這道禁錮之咒極其耗費(fèi)心神,但她手下依舊穩(wěn)定,最后一筆落下時(shí),整個(gè)符咒驟然亮起血紅光芒,隨即分成數(shù)道流光。
她五指虛空一抓,將那數(shù)道流光攥入掌心,化作數(shù)張血色符紙。
“離家之前,還有一事要辦。”云昭聲音帶著一絲疲憊,卻依舊堅(jiān)定。
眾人齊聲道:“愿為姑娘效力。”
云昭將符紙分給影七和影十七二人:“將這些符紙貼在姜府前后大門(mén)和東側(cè)門(mén)的樹(shù)上。”
又將其中兩枚最為小巧的遞給嚴(yán)嬤嬤和鶯時(shí):
“明日午時(shí)之前,我必趕回。在那之前,守好你們手上的東西,我要姜家所有人,都出不了府。”
*
書(shū)房。
姜世安細(xì)致問(wèn)清了姜綰心與太子幾番“偶遇”的始末。
姜綰心微微垂首,頰邊飛起兩抹恰到好處的紅暈,聲若蚊蚋,卻帶著篤定:“并非女兒妄自尊大,可太子殿下待我……確與旁人不同。”
她眼波流轉(zhuǎn),似羞似喜地添了一句,“那日在公主府,女兒獻(xiàn)上精心準(zhǔn)備的畫(huà)作,阿姊卻當(dāng)眾指認(rèn)畫(huà)中藏毒,令女兒百口莫辯。
危難之時(shí),是太子殿下金口玉言,在長(zhǎng)公主面前為女兒洗刷冤屈。那份回護(hù)之心,在場(chǎng)諸人都看得分明。”
姜綰心自知畫(huà)中另有玄機(jī),但這是她與梅姨心照不宣的秘密,縱是父親,也絕不能透露分毫。
見(jiàn)父親沉吟不語(yǔ),姜綰心眼底瞬間氤氳起一層薄薄的水汽,淚光瑩然,欲落未落:
“自阿姊回府,女兒苦求多年的機(jī)緣,她總是唾手可得。
還有……還有那枚太后當(dāng)年賜予母親的玉佩,如今也佩在她身上……”
她的聲音里帶著細(xì)微的顫音,混合著委屈與不甘。
姜世安眸色深沉,掠過(guò)一絲難以捕捉的暗芒,他放緩了聲音,帶著安撫的意味:
“此事不必憂心。待你與太子的婚事塵埃落定,她如今擁有的一切,自然都需為你讓路。
至于玉佩,為父自會(huì)讓她心甘情愿地將奉還于你。”
姜綰心聞言,破涕為笑,親昵地挽住父親的手臂,依賴地將臉頰輕靠上去:“女兒就知道,父親最是疼我。”
姜世安就勢(shì)教導(dǎo),語(yǔ)重心長(zhǎng):“切記,莫要與你阿姊硬碰硬。世間之道,在于借勢(shì)而行。
你們終歸是一母所出的姊妹,一榮俱榮。
她如今風(fēng)頭正盛,你便該以柔克剛,主動(dòng)親近。
她縱有千般防備,又豈能擋得住日日殷勤?
一家人的血脈牽絆,便是你最天然的依仗。”
姜綰心眼中驟然迸發(fā)出亮光,連連點(diǎn)頭:
“父親今日點(diǎn)撥,女兒茅塞頓開(kāi)!我知道日后該如何做了,定不負(fù)父親期望。”
姜世安面露欣慰,頷首又道:“你兄長(zhǎng)那邊,你也需多費(fèi)心周旋。他與縣主的婚事,最好能提前落定。”
“女兒明白。”姜綰心乖巧應(yīng)下,隨即秀眉微蹙,轉(zhuǎn)而憂聲道,
“父親,梅姨自宮中回來(lái)后,便一病不起。先前被阿姊鞭笞的傷痕本就未愈,這兩日一直強(qiáng)撐著,今日怕是再也撐不住了……”
姜世安沉吟道:“你且先去歇息。待我與你兄長(zhǎng)談罷,自會(huì)去探望她。”
“女兒還憂心一事。”姜綰心聲音放得更輕,
“梅姨臉上的傷深可見(jiàn)骨,女兒只怕會(huì)留下疤痕,損了容顏。
這些年來(lái),梅姨為咱們姜家上下操勞付出,無(wú)怨無(wú)悔,若真是如此……也實(shí)在太委屈她了。”
眼見(jiàn)姜世安眉眼流露出淡淡悵色,姜綰心繼續(xù)道:
“女兒聽(tīng)聞碧云寺的有悔大師精通岐黃,尤擅化解此類(lèi)瘡疤,女兒想明日就陪梅姨去求醫(yī)。”
“如此也好。”姜世安略一思忖,便做了決斷。
“明日便讓你兄長(zhǎng)放下事務(wù),陪你們同去。
正好宮中兩位有孕的娘娘鳳駕未至,你們先行一步,免得沖撞了貴人。”
姜綰心低眉順目,恭聲稱是,輕抿的唇角卻難掩心頭暗涌的歡喜。
梅姨所料果然不差。
云昭今日勝了一局,想必正沉浸在得了陛下賞賜的喜悅之中,無(wú)暇他顧。
而她要做到的,就是趁此機(jī)會(huì),先一步去碧云寺,見(jiàn)到聞空大師!
然而此時(shí)的姜綰心尚且不知,不論她如何自以為算無(wú)遺策,云昭已從根源上,截?cái)嗔怂谐鲩T(mén)的可能!