6徐行發(fā)現(xiàn)珍娘被典給了別人為妻時(shí)，她已經(jīng)上了路。
他耽擱到今日才來(lái)承州，正是因?yàn)樗诼飞献方亓藬?shù)次都未成功。焦慮了幾日，他才想起可以來(lái)受典者家中守株待兔。
他自然不會(huì)傻到真去那人家里，而是帶人候在城門口。
等了近兩個(gè)時(shí)辰，珍娘乘坐的那輛犢車才進(jìn)城。
珍娘面如死灰，一雙眼木然空洞，就那樣微微歪著頭僵坐在犢車上。她原本最是喜歡熱鬧，性子又活泛，如今宛若一個(gè)木雕，魂都沒(méi)了似的。
徐行一顆心似被攥緊，難受得無(wú)法呼吸。
他一路跟蹤，看到珍娘被同行的婦人帶進(jìn)一個(gè)小院：“珍娘子快更衣吧，咱們承州的風(fēng)俗，你要入夜后嫁過(guò)去。你這新夫君可是個(gè)老實(shí)人，堅(jiān)持要披紅戴花地把你抬進(jìn)門呢……”
珍娘聽到“新夫君”三個(gè)字，狠狠抖了下，眼眶一紅，落下一大滴淚。
被出典之前，她已經(jīng)跪求了孩子她爹一整夜，卻還是沒(méi)能改變他的主意。女兒被他們拿捏在手里，珍娘最后到底是認(rèn)了命。
哭了一路，每每不想活下去，一想到女兒乖巧可憐的樣子，她還是痛苦地惜了命。
出典這種事若不發(fā)生在她身上，她都不知大靖老百姓還會(huì)留著如此陋習(xí)。
典妻便是男子將自己的妻子租借給別的男子，立字據(jù)契約，寫明時(shí)限。受典者不需給女子聘禮，只需支付給她夫君一定的銀錢，女子亦不上受典者的族譜。
女子是要為受典者生兒子的，兩年期限沒(méi)生出兒子，便要延期一年、兩年。期滿之后，孩子留給受典者，典妻回歸原來(lái)的夫君。
眼下當(dāng)真快要進(jìn)入受典者家里，珍娘還是不受控地開始顫栗。
帶她來(lái)的婦人算是受典者的媒婆，看珍娘不出聲，便黑著臉幫她換嫁衣：“字據(jù)都立了，還矯情什么？誤了時(shí)辰，再如此哭喪個(gè)臉，你那新夫君可不見得會(huì)待你好……”
珍娘一直抖一直抖，被迫換了嫁衣，只覺得身上紅得刺眼。
媒婆嘀嘀咕咕地出了屋子，四周靜得嚇人，珍娘只聽到自己擂鼓般的心跳和無(wú)聲的吶喊。
出嫁從夫，這些年她娘為了讓她過(guò)得好一點(diǎn)兒，不停貼補(bǔ)那畜生，只求他能對(duì)她好一點(diǎn)兒。可那畜生卻變本加厲地折磨她，如今她娘再也拿不出銀錢貼補(bǔ)，她便落得這樣的下場(chǎng)。
門“吱”的一聲被推開，珍娘狠狠一抖，雙臂抱胸，姿態(tài)防備地往后縮了縮。
徐行看到她身上的嫁衣，咬牙切齒道：“珍娘，跟我走。”
珍娘以為自己花了眼，揉揉已然模糊的淚眼，看不清，再揉……淚水越揉越多，直到一只大手捏著帕子幫她揩淚，她才確定自己不是在做夢(mèng)。
徐行堅(jiān)定地握住她的手：“跟我走。”
“我不能走，安娘在他們手里……”
“我來(lái)想法子，你先跟我走。”徐行不顧她的反對(duì)，一把拽起珍娘，大步流星地往外走去……
秦府，養(yǎng)心齋。
晚棠從阿軻口中得知了徐行將珍娘悄然帶走一事，半晌沒(méi)出聲。
她下午從花嬤嬤口中打聽出典妻的意思后，久久無(wú)法平靜。
“媒人和受典男子看珍娘不見了，四處尋人，還說(shuō)要找去珍娘夫君家里討說(shuō)法呢。”阿瞞擔(dān)心道，“二姑娘，他們不會(huì)報(bào)官吧？”
晚棠搖搖頭：“典妻本就不對(duì)，他們不敢報(bào)官。他們私下如此，官府便睜一只眼閉一只眼，若當(dāng)真鬧大，倒霉的不定是他們自己。不能讓他們找去珍娘夫家，阿瞞，你明日讓趙馳風(fēng)幫我做件事。”
阿瞞兩個(gè)驚訝道：“能行嗎？萬(wàn)一他們不答應(yīng)怎么辦？”
“會(huì)答應(yīng)的，花嬤嬤說(shuō)愿意典妻的男子多是窮人出身，他們?nèi)粲心芰φＨ⑵蓿匀徊粫?huì)典妻。”晚棠翻出一張銀票交給阿瞞，細(xì)細(xì)交代一番。
翌日，徐行過(guò)了晌午才來(lái)養(yǎng)心齋。
晚棠看他心不在焉，待大夫人帶著丫鬟們離開后，她才問(wèn)起珍娘的情況。
徐行苦澀地?fù)u搖頭:“她哭得我肝腸寸斷，一會(huì)兒要回去給人做典妻，一會(huì)又擔(dān)心她女兒。哎！”
“阿兄日后可有打算？珍娘畢竟是別人的妻子。”
徐行愁緒散去，慣常的溫潤(rùn)陡然間被殺氣覆蓋。
不同于蕭峙那種從骨子里泛出的寒，他扭曲了面容，恨不能用牙口嘶其血肉：“我絕不會(huì)再讓這娘回那畜生身邊！我此前勸珍娘和離，她不敢，亦不愿，如今也該死心了！”
晚棠掏出一張紙遞過(guò)去：“珍娘被出典兩年，我已經(jīng)差人跟受典男子商議好，他不會(huì)將珍娘失蹤的消息泄露出去，阿兄有兩年的工夫?yàn)榻窈笞龃蛩恪！?/p>
徐行接過(guò)那張紙一看，赫然是珍娘的典契！
他震驚地看向晚棠：“這、這是……”
晚棠說(shuō)了拿銀票將典契買來(lái)的經(jīng)過(guò)，看徐行竟然熱淚盈眶，一時(shí)有些無(wú)措：“阿兄關(guān)心則亂，無(wú)暇顧及此事，我便自作主張逞了能。其實(shí)我也是私心，我想讓阿兄心無(wú)旁騖地幫祖母治病，我還有別的事情求阿兄幫忙……”
徐行仰起頭，把即將奪眶而出的眼淚逼回去。
良久，他深吸一口氣，哪里還有此前的黯然：“我就知道這個(gè)妹妹沒(méi)認(rèn)錯(cuò)。”
他彷徨的心安穩(wěn)地落了地，有人支持相幫的感覺真是不賴。
徐行心里沒(méi)了郁結(jié)，再針灸時(shí)自然不會(huì)心不在焉。
晚棠在他的指點(diǎn)下，又湊到魏老夫人耳邊低語(yǔ)：“其實(shí)您的小女兒便是我娘，您是我外祖母，真真兒的，這是我娘傳給我的長(zhǎng)命鎖，您摸摸。”
她抓住魏老夫人的指頭，一寸寸觸摸那塊長(zhǎng)命鎖。
摸到一半時(shí)，魏老夫人其他幾根指頭劇烈地顫了顫。
晚棠掀起眸子一看，那張沉睡已久的眼竟然已經(jīng)睜開，正緊緊盯著她。只是魏老夫人到底虛弱，張開了嘴卻無(wú)力發(fā)聲。
“祖母……”晚棠喜極而泣，熱淚奪眶而出。
魏老夫人似乎應(yīng)了一聲，眼角亦涌出兩大滴淚。
花嬤嬤抹著淚去外間知會(huì)兩房夫人，女眷們陸續(xù)進(jìn)來(lái)給魏老夫人請(qǐng)安。
魏老夫人緩緩蜷起指頭，握住晚棠的手。