站在門(mén)口的姑娘看起來(lái)頂多只有十一二歲，個(gè)子矮矮的，身上穿著暖和的白色厚外套，毛線帽子上微微蒸騰著熱氣——她仿佛是一路跑過(guò)來(lái)的，在看到莫里斯的時(shí)候還喘著氣，但很快臉上便綻放出明快的笑容。

　　「是莫里斯?fàn)敔敯桑繈寢屪屛野堰@個(gè)送來(lái)，」她伸出手，將一把鑰匙遞過(guò)去，「是地下室的鑰匙，媽媽說(shuō)她離開(kāi)的時(shí)候忘記給你們了。」

　　「啊，謝謝你，小姑娘，」莫里斯反應(yīng)過(guò)來(lái)，一邊伸手接過(guò)鑰匙一邊點(diǎn)了點(diǎn)頭，「進(jìn)來(lái)暖和暖和吧？」

　　小姑娘剛要說(shuō)話，鄧肯的聲音便突然從莫里斯身后響了起來(lái)，帶著些許驚訝：「安妮？

　　目光越過(guò)老學(xué)者的肩膀，鄧肯有些詫異地看著站在門(mén)口的女孩。

　　那正是此前在墓園門(mén)口見(jiàn)過(guò)的安妮·巴貝利-黑曜石號(hào)船長(zhǎng)克里斯托·巴貝利的女兒。2鄧肯已然明白過(guò)來(lái)發(fā)生了什么——不知是該用巧合形容，還是該感嘆城邦的「狹小」，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了一圈，他竟再次遇到了那位黑曜石船長(zhǎng)的女兒，莫里斯和凡娜用一天時(shí)間找好的臨時(shí)住處....竟然正好就是安妮家的房子。

　　安妮也看到了突然出現(xiàn)在眼前的魁梧身影，瞬間瞪大了眼睛。

　　意料之外的情況讓這姑娘顯得有點(diǎn)手足無(wú)措，愣愣地看了好幾秒鐘，她才后知后覺(jué)地反應(yīng)過(guò)來(lái)，笨拙地打招呼：「啊，是墓園門(mén)口的叔叔.……你.…你好？」

　　她最后的問(wèn)候明顯有些遲疑，顯然是回憶起了在墓園門(mén)口的經(jīng)歷，回憶起了之前鄧肯離去時(shí)那火焰騰空的奇景—-當(dāng)時(shí)鄧肯沒(méi)想太多，但那一幕無(wú)疑在小姑娘腦海中留下了深刻的印象。

　　即便年齡尚小，安妮也知道，那是超凡之力——這方面的知識(shí)早已寫(xiě)在每個(gè)城邦的教材中，被推廣到所有公民的通識(shí)教育里，對(duì)超凡力量的粗淺認(rèn)知和防護(hù)技巧是讓這個(gè)世界的普通人安然生存的基礎(chǔ)。

　　但那到底是什么樣的力量，安妮卻分辨不出來(lái)——她的課本中沒(méi)有講過(guò)，墓園的看守爺爺沒(méi)有向她解釋，回到家里和母親說(shuō)了，母親也沒(méi)有告訴她什么。

　　這好像是小孩子還不該接觸的秘密。

　　安妮有點(diǎn)發(fā)愣地看著站在對(duì)面的鄧肯，看守爺爺之前的提醒還在耳邊，這讓她本能地有點(diǎn)不安起來(lái)，但那個(gè)魁梧的身影卻突然向旁邊讓開(kāi)了，他的聲音聽(tīng)上去有些嚇人，卻又帶著一絲溫和：「進(jìn)來(lái)休息一下吧，外面又開(kāi)始飄雪花了。」

　　安妮這才后知后覺(jué)地回頭看了一眼，看到紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花又一次從天空落下，有幾片順著風(fēng)鉆進(jìn)了她的脖子，涼嗖嗖的。

　　她鬼使神差地進(jìn)了屋，稀里糊涂地東張西望著。

　　那位有著漂亮金發(fā)、氣質(zhì)看上去很高貴的姐姐也站在客廳里，就在餐桌旁邊，向這邊投來(lái)了好奇的視線。

　　她摘下了面紗，看上去非常漂亮--幾乎是安妮見(jiàn)過(guò)的最漂亮的人了。

　　「媽媽說(shuō)，不能隨便打擾租客，」安妮在玄關(guān)的地墊上蹭著小靴子上的泥土和雪水，嘴里卻還在猶猶豫豫地說(shuō)著，「她說(shuō)莫里斯?fàn)敔斒莻€(gè)大學(xué)者，隨便搗亂是很不禮貌的....」

　　「你沒(méi)有打擾，我們正好想了解一下新居所的情況，」莫里斯這時(shí)候也猜到了大致的情況，立刻說(shuō)著，「而且現(xiàn)在外面又下雪了，你從小路跑回去不安全，在這里休息一下吧，之后凡娜會(huì)送你回去的。」

　　安妮抬頭看了一眼仿佛小巨人般的凡娜，下意識(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　接著她便看向鄧肯，遲疑了幾秒鐘才開(kāi)口：「原來(lái)....原來(lái)您也需要住在房子里啊？」

　　「我當(dāng)然會(huì)住在房子里，「鄧肯笑了起來(lái)，一邊帶著安妮走向客廳的沙發(fā)一邊隨口說(shuō)道，「你一個(gè)人在外面跑來(lái)跑去的，你母親不會(huì)擔(dān)心嗎？」

　　在他看來(lái)，安妮實(shí)在是瘋跑的有點(diǎn)過(guò)頭，不但大早上一個(gè)人跑到墓園里，還在這糟糕的天氣下穿過(guò)街區(qū)之間的小路，一個(gè)人給不知底細(xì)的新租客送鑰匙，這可太不讓人放心了。

　　「還好啊，這一帶大家都認(rèn)識(shí)我，媽媽說(shuō)這兩條街上有一半的人都是爸爸的朋友，」安妮卻一點(diǎn)都不在意，她坐到沙發(fā)上，兩手撐在大腿下面，前后搖晃著身子，「而且媽媽平常也很忙，她要替人算賬和填寫(xiě)表格，有時(shí)間還要去小教堂里幫忙，我跑來(lái)跑去習(xí)慣了。」

　　鄧肯想了想，問(wèn)道：「那…...你回家的時(shí)候把我告訴你的事情告訴你媽媽了嗎？」

　　「告訴她了，」安妮點(diǎn)點(diǎn)頭，緊接著臉上表情又有些古怪，「她一開(kāi)始說(shuō)我在胡說(shuō)，后來(lái)我又告訴了她墓園的看守爺爺說(shuō)的話，她就一個(gè)人回房間了...出來(lái)的時(shí)候好像哭過(guò)....但又笑著告訴我說(shuō)晚上要做炸魚(yú)排和臘腸燉菜吃，因?yàn)榻裉焓莻€(gè)值得慶祝的日子。」

　　她停下了搖晃身體的動(dòng)作，看起來(lái)有點(diǎn)困惑，她抬頭看向鄧肯，好奇又遲疑地說(shuō)著：「我感覺(jué)…..不太懂。」

　　「沒(méi)關(guān)系，遲早會(huì)懂的，」鄧肯笑了起來(lái)，「有些事情，對(duì)現(xiàn)在的你而言太復(fù)雜了。」

　　「叔叔你說(shuō)話和看守爺爺一樣，他也經(jīng)常這么說(shuō)，」安妮嘀咕著，隨后便搖了搖頭，似乎很認(rèn)真地思索了一番，才又抬起頭，「叔叔，你...是不是不想被人打擾啊？」

　　鄧肯很好奇：「為什么這么說(shuō)？」

　　「因?yàn)槟愦┏蛇@樣——而且離開(kāi)的時(shí)候突然就消失掉了，媽媽說(shuō)，這是大教堂的隱秘人員或者結(jié)社隱士們的..…做派，好像是這個(gè)詞，做派。」

　　鄧肯一時(shí)間不知該如何回答這姑娘的話，但后者顯然也沒(méi)等他的答案，安妮自顧自地在那思考了一下，便突然又說(shuō)道：「我不會(huì)和別人隨便亂說(shuō)的，看守爺爺也提醒我了，讓我就當(dāng)沒(méi)見(jiàn)過(guò)您，除了媽媽之外，跟誰(shuí)也不要說(shuō)。」

　　鄧肯啞然失笑，但他還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口，安妮又接著說(shuō)道：「那我能跟看守爺爺說(shuō)嗎？告訴他....您就住在我家的房子里？」

　　來(lái)到沙發(fā)旁邊聽(tīng)熱鬧的莫里斯和凡娜聽(tīng)到這姑娘的話之后忍不住面面相覷，愛(ài)麗絲則第一時(shí)間把目光投向了鄧肯。

　　他們都覺(jué)得這件事好像有哪不妥。

　　然而鄧肯只是沉默了幾秒鐘，便帶著笑意輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：「可以，我不介意。」

　　同一時(shí)間，東部港口附近，對(duì)「海燕號(hào)」殘骸的樣本收集工作已經(jīng)開(kāi)始。

　　數(shù)艘輕型快船從碼頭出發(fā)，小心翼翼地靠近了那片仍然漂浮著污濁「泥漿」和少量火焰的海面，每一艘快船上都安排了隨船牧師和圣物，以及用于緊急情況的硝化甘油炸藥。

　　而在岸上，港口駐軍也準(zhǔn)備好了對(duì)接工作。

　　一座空置倉(cāng)庫(kù)被選定為臨時(shí)的中轉(zhuǎn)設(shè)施，從上級(jí)教堂趕來(lái)的牧師和守衛(wèi)者們已經(jīng)完成了對(duì)整個(gè)區(qū)域的凈化和反制布置，守門(mén)人阿加莎則在離開(kāi)之前留下了一隊(duì)精銳親信，以防在收集殘骸樣品的時(shí)候出現(xiàn)意外事故。

　　李斯特站在碼頭上，眺望著海面上的情況，他的幾名親信部下則在旁邊，關(guān)注著打撈工作的進(jìn)度。

　　「把那些東西撈到岸上真的不會(huì)出問(wèn)題嗎？」一名親信的語(yǔ)氣中帶著不安，「當(dāng)然，我不是質(zhì)疑守門(mén)人的判斷，但那些東西...幾個(gè)小時(shí)前還在以驚人的速度朝寒霜本島沖來(lái)，它們現(xiàn)在真的‘死了么？」

　　「阿加莎女士在靈界深度進(jìn)行了反復(fù)確認(rèn)，這些東西已經(jīng)不具備活性了，」李斯特表情平靜地說(shuō)道，「它們確實(shí)是可以被‘殺死」的，從阿加莎女士的態(tài)度和處置方案判斷，我覺(jué)得大教堂那邊甚至可能已經(jīng)接觸過(guò)類似的東西了。」

　　「類似的東西？

　　已經(jīng)出現(xiàn)在城邦里？」一名下級(jí)軍官面露驚訝，「這.....完全沒(méi)有聽(tīng)到這方面的消息....」

　　「你沒(méi)聽(tīng)到，那就說(shuō)明這件事不宜公開(kāi)，起碼還沒(méi)到公開(kāi)的時(shí)候，大教堂和市政廳有自己的判斷，」李斯特?fù)u了搖頭，「不管怎樣，阿加莎女士是值得信賴的，她不會(huì)拿城邦的安危冒險(xiǎn)，我們要做的就是聽(tīng)從專業(yè)人士的判斷一一神官可比士兵懂得該怎么跟這種詭異的玩意兒打交道。」

　　親信不再說(shuō)話了，但就在這時(shí)，又有一陣急促的腳步聲突然傳來(lái)，一名士兵腳步匆匆地來(lái)到了碼頭上。

　　「長(zhǎng)官！」這士兵小跑著來(lái)到李斯特面前，行禮致敬之后將一份剛剛通過(guò)高壓氣流管道送來(lái)的文件遞到這位防務(wù)指揮官手上，「來(lái)自市政廳的命令。」

　　「看樣子是封鎖匕首島的正式命令到了。」李斯特一邊說(shuō)著一邊接過(guò)文件，但當(dāng)看到文件上的內(nèi)容之后，他的表情卻突然一變。

　　一名親信注意到了：「長(zhǎng)官？有情況？

　　」....確實(shí)是航道封鎖的命令，但不是封鎖匕首島，「李斯特表情凝重，語(yǔ)氣格外嚴(yán)肅起來(lái)，「嚴(yán)格講，不只是封鎖匕首島——命令要求封鎖所有進(jìn)出寒霜的航道，所有守軍進(jìn)入備戰(zhàn)狀態(tài)。」

　　「封鎖....整個(gè)寒霜本島？！」。

　　「海霧艦隊(duì)出現(xiàn)在附近海域，」李斯特輕輕吸了口氣，臉色甚至比此刻的天色還要陰沉難看，「整個(gè)海霧艦隊(duì)。」

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