分明是葉修授意散播的消息，他們也理所當然地以為葉修會應戰。
結果……
事實卻是相反的？
那他葫蘆里到底賣的什么藥？
望著眾人一臉迷茫的樣子，葉修淡淡一笑：“照做便可，很快你們就知道原因了。”
“喏！”
沈煉壓下心中的好奇，迅速抽身離去，將消息傳了出去。
當“詩仙葉修拒戰”的消息如同長了翅膀一般飛遍孟州城時，整個文壇和市井都炸開了鍋！
“什么？拒戰了？！”
“不是都在傳盧公剽竊他的詩作嗎？怎么人家擺下擂臺，他反倒縮了？”
“這……這算什么？莫不是他憑空造謠，污人清白，如今連面都不敢露？”
“我就說嘛！盧公何等人物，豈會剽竊一個毛頭小子？定是那葉修心虛露怯了！”
“什么狗屁詩仙！我看是欺世盜名之輩！在應天城靠裙帶關系吹捧起來，到了咱們孟州，一見盧公真金白銀的詩才，就原形畢露了！”
“太無恥至極！必須讓他給個交代！不能讓他污了盧公清名就一走了之！”
……
這一刻。
質疑聲！憤怒聲！鄙夷聲……各種情緒如同滾燙的沸油，在孟州城翻騰不休。
無數士子，百姓，甚乃至被盧家暗中煽動的家丁仆役，紛紛涌向城門方向。
他們要堵住那個生事的源頭，也就是所謂的詩仙，討要一個說法！
于是乎。
孟州城高大的城門下，此刻已是人山人海，喧囂鼎沸。
當葉修的車隊緩緩出現在官道盡頭時，人群瞬間爆發出巨大的聲浪。
“來了！就是那個隊伍！”
“攔住他們！別讓他跑了！”
“葉修！出來給個說法！”
“污蔑盧公，縮頭烏龜！滾出來！”
……
聲浪幾乎要將城門樓子掀翻，錦衣衛和神無衛一下子繃緊著神經。
沈煉更是策馬向前，手按刀柄，目光掃視著激動的人群，厲聲喝道：“肅靜！欽命使團過境，爾等安敢阻攔？速速退開！”
然而。
群情激憤之下，沈煉的威喝被更大的聲浪淹沒。
人們推搡著，叫嚷著，無數道目光死死盯著葉修乘坐的那輛馬車。
車簾終于被一只手緩緩掀開，而葉修的身影隨之出現在車轅上。
他依舊是一身青衫，面對這洶涌的人潮和滔天的指責，臉上非但沒有絲毫驚慌，反而帶著一絲恰到好處的錯愕和……
嗯，無辜？
“諸位鄉親父老！”
“何故如此喧嘩，阻攔使團行程？可是葉修有何得罪之處？”
他這茫然不知的態度，無異于火上澆油。
“葉修！休得裝糊涂！”
“有人散播謠言，污蔑盧公剽竊你的詩作！如今盧公已在文華樓設擂，要與你當面對質，辨明真偽！你為何拒戰而逃？”
“對！是不是心虛了？！”
“你今日必須給盧公！給我們孟州人一個交代！”
……
面對排山倒海的質問，葉修臉上的無辜之色更濃了。
“誤會！”
“諸位，這真是天大的誤會啊！”
他這一聲“誤會”，讓鼎沸的人聲為之一滯。
無數雙眼睛瞪得滾圓，都想聽聽他如何狡辯。
葉修環視眾人，神情懇切。
“葉某奉旨出使北宸，途經貴寶地，不過是想稍作休整。”
“至于諸位口中所言的謠言和盧公……”
“葉某實在不知從何說起！”
“葉某與盧公素未謀面，更無冤無仇，又初到貴寶地，人地兩生，哪有本事去污蔑盧公清譽？”
“此等荒謬之事，絕非葉某所為，其中定有奸人作祟，挑撥離間！”
他這番話說得情真意切，仿佛自己才是最大的受害者。
然而，人群哪里肯信？
盧家安插的人手，已經趁機煽風點火。
“荒謬！那黑風嶺的喪彪親口供認，就是你指使他們散播的消息！”
“沒錯！他們說得清清楚楚，是詩仙葉修要揭穿盧公！”
“敢做不敢當！你還是不是個男人？！”
“別聽他狡辯！他這是怕了！不敢去文華樓對質！”
“今天你不去跟盧公對質，證明清白，就別想離開孟州城！”
……
質疑聲浪再次掀起，比之前更加猛烈。
四周人群在有心人的煽動下，愈發認定葉修是在推諉搪塞，畏懼盧公的真才實學。
以至于。
無數手指如林般指向他，唾沫星子幾乎要噴濺到他臉上。
沈煉和神無衛的壓力陡增，握緊兵刃的手青筋畢露。
眾女更是在馬車內，透過縫隙看著車轅上那個一臉無辜的男人……
尤菲米婭面紗下的嘴角微微抽動。
這家伙……
演得可真像！
面對這么多人，一點都不慫的！
冷眸則是眼中閃過一絲了然。
她明白了，葉修要的，就是被“逼”到臺前的效果……
果不其然。
面對這幾乎失控的局面，葉修無奈的長長嘆了口氣，仿佛承受了天大的委屈和壓力。
他目光沉重地掃過群情激憤的百姓，又艱難望了望前方被堵得水泄不通的城門。
最終。
他像是下定了某種決心，緩緩開口。
“唉……也罷！”
“諸位鄉親父老如此盛情，群情洶洶，葉某若再堅持避戰，反倒顯得真如謠言所傳，心虛理虧，污人清白了。”
“縱使葉某此行身負皇命，時間緊迫，但為證自身清白，為平息這無端風波，葉某……”
“便應了盧公之約！今日，文華樓！”
“葉某便去會一會這位‘詩才無雙’的盧公，是非曲直，當眾辨個明白！”
此言一出！
喧鬧的人群瞬間一靜，旋即爆發出震天的歡呼與更激烈的議論！
“答應了！他答應了！”
“好！還算有幾分膽氣！”
“這下有好戲看了！快去文華樓占位置！晚了就看不到了！”
“走啊！去看詩仙斗盧公！”
……
人群的憤怒頃刻間轉化成了看熱鬧的狂熱洪流。
堵在城門前的人潮如同退潮般向城內涌去，目標直指城中心的文華樓。
剛才還劍拔弩張的氣氛，轉眼變成了節日般的喧囂。
沈煉見狀，微微松了口氣：“公子，此去文華樓，恐是龍潭虎穴，盧家必然準備周全……”
葉修站在車轅上，望著如洪流般涌向城內的人群，臉上的無奈表情早已消失不見，取而代之的是一抹深邃而玩味的笑意：“龍潭虎穴？正好。”
“葉修，你到底在盤算什么？”尤菲米婭忍不住再次追問。
“我說了，你們很快就會知道。”
葉修聳了聳肩，一臉神秘兮兮。
“備車，文華樓。”
“今日，便讓這孟州城，見識見識何為真正的‘詩才無雙’。”
不多時。
馬車緩緩啟動，駛入孟州城門。
而在盧府，接到葉修被逼無奈同意赴約消息的盧文淵，臉上終于露出一絲猙獰而得意的冷笑。
“哼！豎子！終于還是被逼出來了！任你如何狡辯，今日文華樓上，老夫定要讓你原形畢露，身敗名裂！”
“來人！備轎！去文華樓！老夫要親眼看著那小畜生，如何在這滿城士子面前，跪地求饒！”
……
當日傍晚。
孟州城，文華樓。
這座雕梁畫棟，承載著孟州文脈的百年名樓，此刻人聲鼎沸，被圍得水泄不通。
樓內雅座早已被城中顯貴，文人名士占據，樓下廣場更是摩肩接踵，無數百姓翹首以盼。
所有的目光，都聚焦在樓中央那方鋪著猩紅地毯的高臺！
此刻。
雙方當事人，都已經到了場。
盧文淵身著深紫色錦緞儒衫，須發梳理得一絲不茍，端坐于主位太師椅中，神情倨傲。
他身后侍立著幾位心腹門生，個個同仇敵愾，一副誓要捍衛師門清譽的架勢。
反觀葉修一方，則顯得勢單力薄。
他依舊一身青衫，神色平靜中帶著一絲旅途的倦怠，帶著沈煉等人，隨意坐在盧文淵對面的客位上。
“葉修！”
盧文淵終于按捺不住，率先發難。
“你遣人散播流言，污蔑老夫剽竊你那所謂的‘詩仙遺稿’，其心可誅！”
“今日當眾對質，老夫倒要看看，你能拿出何等證據？”
“若拿不出，便是構陷長者，欺世盜名，老夫定要奏明圣上，治你個誹謗之罪！”
他先聲奪人，牢牢占據道德制高點，將“欺世盜名”的帽子反扣回去！
身后門生齊聲附和，臺下盧家擁躉亦發出鼓噪之聲。
葉修抬眼，目光平靜無波。
“盧公息怒。”
“小子初至孟州，便聞滿城風雨，皆言小子污蔑盧公清譽，實感惶恐。”
“小子絕無此心，更無此膽，先前流言，恐是宵小之輩借小子‘詩仙’虛名，行離間挑撥之事，欲陷小子于不義，亦損盧公清名！”
“小子思慮再三，與其任流言肆虐，不如應盧公之邀，借此文華寶地，當眾澄清誤會，以正視聽。”
他這番話說得滴水不漏，姿態放得極低，將污蔑的責任推給別人，自己則成了無辜被牽連，主動來澄清的受害者。
這與他先前“怯場”的行為相符，更讓盧文淵及其支持者篤定他心虛膽怯。
頓時間。
盧文淵冷哼一聲，眼中閃過一絲得意：“哼，巧言令色！既來澄清，那便拿出證據！你口口聲聲說老夫剽竊你流落民間的遺稿，遺稿何在？若無遺稿，便是你信口雌黃！老夫數十載清名，豈容你空口白牙污蔑？”
“證據……”葉修微微蹙眉，露出為難之色，“流落之物，蹤跡難尋，小子慚愧，實無確鑿物證在手。”
此言一出，全場嘩然！
“看！果然拿不出來！”
“我就說是污蔑！盧公何等身份，怎會剽竊他一個小輩？”
“葉修欺世盜名！滾出孟州！”
……
盧文淵身后門生更是群情激憤，紛紛指著葉修斥罵。
盧文淵心中大石落地，臉上浮現勝利者的冷笑：“既無證據，那便是你憑空構陷！葉修，你還有何話說？！”
葉修面對洶涌指責，神色依舊平靜如水。
“盧公稍安，小子雖無物證，但流言既起，關乎盧公清譽與小子聲名，若就此作罷，恐難服眾，亦難堵悠悠眾口。”
“小子斗膽，有一提議。”