韓嬤嬤和漱玉被曲凈領回宮里，靖王府便再沒有皇后的人。
沈藥晚間入睡時，眉宇間可見地舒展了許多，呼吸勻長，更為安穩。
只是素衣心中實在沒底。
夜晚輾轉難眠，蜷縮進被子里，偷偷嗚嗚咽咽地哭。
羅裳原本已經睡下，被隱約的哭聲擾醒，在黑暗中靜靜聽了一會兒，終是嘆了口氣，摸索著披衣起身，點亮了床邊小幾上一盞油燈。
昏黃的光暈勉強照亮床榻，素衣在被子里蜷成一團，哭得微微顫抖。
羅裳在床邊坐下，伸手輕輕拍了拍那團被子，“怎么了？深更半夜的，哭什么？是不是之前罰跪，膝蓋的傷又疼得厲害了？”
被子里的啜泣聲停了一瞬，素衣慢慢從被窩里探出腦袋，“姐姐……”
燈光下，素衣一張小臉哭得通紅，抽抽嗒嗒說道：“漱玉被宮里來的人帶走了，我聽見他們說，直接送去浣衣局了……說是要在那里關到老，關到死……”
她越說越怕，眼淚洶涌而出，“下一個是不是就輪到我了？我……我是不是也快要被趕出王府，關進那種可怕的地方了？姐姐，我害怕……”
羅裳看著她這副模樣，心中未免不忍。
先前素衣不聽她的勸告，屢次與漱玉親近，漱玉說任何話，素衣都深信不疑。
羅裳說她什么，她反而回嗆兩句。
羅裳氣惱，索性不再管她。
人教人教不會，事教人，一次就會了。
她覺得，讓她吃些苦頭、跪上幾天長長記性也好，所以這些日子故意冷著她，不怎么與她說話。
可是這會兒瞧見素衣整個人肉眼可見地消瘦了一圈，臉頰都凹了下去，此刻哭得厲害，眼睛腫得像桃子，臉頰上滿是淚痕。
身為血脈相連的親姐姐，羅裳的心腸終究硬不起來。
沉默片刻，終是伸出手，用指腹輕輕抹去素衣臉上的淚，嘆了口氣，聲音放得更緩：“別哭了。王妃不會把你關進浣衣局的。”
素衣抬起淚眼看她，“真……真的？”
“嗯。” 羅裳點頭，“你細想想，王妃若是當真厭惡你到了極點，覺得你無可救藥，早就該像處置漱玉一樣，尋個由頭將你一并打發了，或是尋更嚴厲的錯處罰你。可那日罰跪，除了你，還有韓嬤嬤。如今韓嬤嬤被帶走了，你呢？你不還好端端地在王府里待著嗎？”
素衣疑慮未消：“可是……王妃是不是還在生我的氣？我是不是再也回不去書房了？”
羅裳繼續往下說：“王妃這番動作，明眼人都看得出，是針對中宮，針對皇后娘娘。她不喜歡皇后娘娘安插進來的眼線和勢力，所以借著這次風波，尋了個合情合理的辦法，將這些釘子一一拔除，清理門戶。可我們是賢妃娘娘撥來王府伺候的。賢妃娘娘與王妃走得近，某種程度上算得上是盟友。只要我們不犯大錯，不行差踏錯，王妃看在賢妃娘娘的面上，也不會對我們下手太狠，更遑論將我們送去浣衣局那種地方。”
素衣聽著，情緒慢慢平復，但想起之前的懲罰，又委屈地吸了吸鼻子，小聲嘟囔：“姐姐還說不會罰太狠……我的膝蓋，跪得又紅又腫，好幾日都走不了路，現在摸上去還疼呢……”
羅裳聞言，剛剛軟下的心腸又硬起幾分，她屈起手指，不輕不重地敲了一下素衣的額頭，帶了些恨鐵不成鋼的意味：“那是你自找的！王妃罰你跪，不是真要磋磨死你，是要你狠狠長個記性！讓你用皮肉之苦記住，往后什么該做，什么不該做，什么人該親近，什么人該遠離！”
她想起漱玉，語氣轉冷：“那個漱玉，接近你、與你交好，夸你手藝好，贊你心思巧，哪一句是真心的？不過是因為你性子直，容易哄，又能在書房走動，拿你當一把最好用的刀罷了！偏你就傻乎乎的，人家給你幾句好話，一點小惠，你就暈頭轉向，把人家當知心姐妹，什么都敢說，什么都敢做！最后呢？她利用你挑事，她自己躲在后面干干凈凈，挨罰受罪的只有你！這教訓難道還不夠深刻嗎？”
這一番話，直指要害，說得素衣羞愧地低下頭去，“我……我知道錯了……”
“所幸，王妃深明大義，早早知道漱玉的心思，” 羅裳語氣緩和下來，帶著一絲慶幸，“你也算是因禍得福，雖然吃了苦頭，但至少看清了身邊人的真面目，沒陷得更深。只要今后你肯好好聽我的話，行事謹慎，安分守己，自然不至于再受那樣的罪。”
素衣連忙點頭如搗蒜，急切地保證：“我聽！我一定聽姐姐的話！我再也不敢了！”
咬了一下嘴唇，怯生生地問：“那……姐姐，我還能回書房伺候嗎？”
羅裳心中嘆息。
書房重地，王妃豈會輕易再讓犯過錯的丫鬟回去？
羅裳斟酌著詞句，“這要看你的表現，更要看王妃的意思。我做不了這個主。”
素衣眼中的光亮黯淡下去，淚水又要涌出。
羅裳心軟，妥協道：“罷了。明日我找個機會，替你問一問王妃的意思。但是你也別抱太大希望，王妃自有她的考量。”
素衣破涕為笑，連連道：“謝謝姐姐！謝謝姐姐！我今后一定再也不會犯糊涂了！我一定好好聽你的話！”
看著她這副模樣，羅裳心中滋味難言，只希望這次教訓，能真正讓她長大。
翌日午后。
沈藥在書房算賬，賬本算得差不多了，沈藥坐直身子，伸了一個大大的懶腰。
羅裳壯著膽子，跪在了沈藥面前。
“王妃，” 羅裳垂著頭，聲音恭敬，“奴婢的妹妹素衣，經過前次責罰，已然認識到自身過錯，這些日子惶恐不安，深悔當初愚鈍，受人利用。她心中對王妃敬畏有加，如今誠心悔過，期盼能有機會彌補過錯，重新盡心盡力伺候王妃。不知王妃可否開恩，再給她一次機會？”