沈藥輕輕偏過頭,眼眸中盛滿恰到好處的困惑,仿佛當(dāng)真全然不解袁氏為何突然轉(zhuǎn)變了態(tài)度。
袁氏臉色發(fā)白,深吸了一口氣,“王妃見諒……我有些疲憊,怕是今日走了太多山路,我們還是早些回去歇息吧?!?/p>
說罷,幾乎是腳步凌亂地轉(zhuǎn)身離去,那背影頗有幾分落荒而逃的意味。
待袁氏的身影徹底消失在回廊盡頭,薛夫人再也按捺不住,湊到沈藥身邊,壓低聲音問道:“藥藥,你方才和她說什么呢?”
沈藥轉(zhuǎn)回身,面向薛夫人,神色坦然,如實(shí)復(fù)述了一遍:“我只是見國(guó)公夫人那般喜愛柳姑娘,便向她提議,若是她實(shí)在中意,我可以去陛下面前陳情,懇請(qǐng)陛下收回成命,取消了皎月與鎮(zhèn)國(guó)公府的婚事。這樣,她便能如愿去柳家提親了?!?/p>
薛夫人聞言先是一愣,隨即忍俊不禁,伸出一根手指虛點(diǎn)了點(diǎn)沈藥的額頭,“你這孩子,心眼兒太實(shí)!”
沈藥只是微微偏過腦袋。
薛夫人感慨:“經(jīng)此一事,皎月和小公爺?shù)幕槭?,這下可算是板上釘釘了。”
又表情微妙,說道:“方才你是沒瞧見,那柳姑娘竟與兩個(gè)男子一同鉆進(jìn)了馬車?yán)镱^!光天化日,佛門清凈地,真的是……”
沈藥?kù)o靜聽著,面上笑意柔和,并不接話。
薛夫人看著她這副乖巧模樣,心中不由得生出幾許憐愛,“你這孩子,只怕是連那等齷齪事都不明白。你也不懂怎么算計(jì)人的,只知道一門心思地為旁人考量。這不,見國(guó)公夫人不喜歡皎月,都想出面幫她取消婚事……你說你,這樣單純,日后可怎么辦?”
沈藥唇角含笑:“有姨母護(hù)著我呢。”
這話聽得薛夫人心頭一軟,握了握她的手,“說的是!姨母定然要好好護(hù)著你!不然,你豈不是要被那些心機(jī)深沉的欺負(fù)死了?”
二人一同沿著來時(shí)的路往回走。
離開前,沈藥忽然頓住腳步,回首望去。
天邊只剩最后半輪夕陽(yáng),堪堪懸于峰巒之上,將周遭云霞染成一匹被肆意潑灑的紅色錦緞,絢爛而又熾烈。
那一剎那,沈藥心中莫名地動(dòng)了一下。
她想,這般壯麗的景色,若是謝淵也能看見,那就好了。
但這個(gè)念頭只是一閃而過,便被另一個(gè)更實(shí)際的念頭迅速取代。
還是算了。
謝淵要是來,她是要受苦的。
沈藥與薛夫人很快趕上袁氏,往外走去。
前院,皇后的弟妹安氏早已等候多時(shí)。
雖已年過四旬,卻保養(yǎng)得宜,通身透著養(yǎng)尊處優(yōu)的雍容氣度。
梳著端莊的牡丹髻,發(fā)間正中戴著一頂赤金點(diǎn)翠祥云髻,敷了玉簪粉的面龐瑩潤(rùn)生光。
她顯然是聽聞了靖王妃一行人抵達(dá)的消息,特意尋過來打招呼的。
臉上堆著熱情而得體的笑容,一一見禮:“這還是頭一回如此近距離拜見靖王妃呢,果真是天姿國(guó)色,與王爺也極為登對(duì)?!?/p>
接著是薛夫人,“侯夫人今日瞧著也是威儀不減。”
最后看向袁氏,語(yǔ)氣更是熱絡(luò),“國(guó)公夫人,許久不見,今日面色紅潤(rùn),瞧這氣色,真比在京城時(shí)還要精神呢!”
袁氏那哪里是氣色好,分明是方才被柳盈袖那荒唐行徑給驚到了!
嘴角勉強(qiáng)扯出一絲僵硬的笑意,故作不經(jīng)意地試探:“怎么不見盈袖姑娘?”
安氏笑著解釋道:“有勞國(guó)公夫人掛心。盈袖那孩子說是舟車勞頓,很是疲累,早已在禪房中歇下,剛才我去叫她,她在床上睡得香甜,怎么也喊不起來?!?/p>
袁氏心想,只怕不是在床上睡得香,而是在馬車上玩得忘乎所以吧!
她沒有當(dāng)場(chǎng)拆穿,只含糊地應(yīng)了一聲。
安氏卻似打開了話匣子,語(yǔ)氣惋惜,嘆道:“說起來,也是咱們兩家人緣分淺。若非陛下早已下了圣旨,將薛姑娘許配給小公爺,我原本是有心與國(guó)公府結(jié)親……”
袁氏此刻聽到“盈袖”二字,心中只覺得無(wú)比膈應(yīng)。
維持著客套的笑臉,打斷了她的話,“陛下圣裁,賜下這門親事,說實(shí)在的,真是賜到了我的心坎上。皎月那孩子性情溫婉,品貌端方,我是真心喜愛,早早便想迎娶她進(jìn)門了?!?/p>
安氏一愣,有些意外。
她一直以來都聽說,國(guó)公夫人很喜歡她家盈袖啊……
還想再說什么,袁氏卻已不愿再多談,抬頭看了看天色,“天色已晚,山路難行,我等還需趕回莊子,便先告辭了。”
安氏見狀,也只好訕訕地住了口。
一行人踏著漸濃的夜色,在天空徹底擦黑之前,順利返回了小陽(yáng)山的溫泉莊子。
莊子中,每個(gè)獨(dú)立院落都引了活泉,挖出獨(dú)屬的溫泉池子。
沈藥下榻的主院,其間的湯池更是整個(gè)莊子最大,也最奢靡的那一個(gè)。
漢白玉砌成寬闊池壁,一側(cè)銅管雕琢成瑞獸首,泉水泊泊涌出,白霧繚繞不散。
池底鋪著光滑圓潤(rùn)的卵石,四周帷幔輕垂,既保證了私密,又不失風(fēng)雅。
侍女們?cè)缫褜⒁磺写蚶硗桩?dāng)。
沈藥揮退眾人,寬衣解帶,緩緩浸入池水之中。
恰到好處的溫?zé)崴查g包裹了全身,令她舒適地喟嘆出聲。
院內(nèi)靜極了,只有泉水滑過石壁的潺潺輕響,廊下懸掛了幾盞燈籠,散發(fā)出昏黃溫暖的光。
沈藥愜意地靠在打磨光滑的池壁邊,舒服得昏昏欲睡。
她閉著眼睛,習(xí)慣性地叫道:“青雀,我渴了,去幫我倒茶。”
話音落下,身旁便適時(shí)地遞過來一只青玉茶杯。
沈藥未曾多想,接過喝下一口。
慢了半拍,才意識(shí)到不對(duì)勁。
遞茶的那只手,骨節(jié)分明,手指修長(zhǎng)而有力,指腹甚至帶著些微習(xí)武之人特有的薄繭。
壓根不是她的青雀!
沈藥內(nèi)心有種不好的預(yù)感,幾乎是屏住了呼吸,一點(diǎn)一點(diǎn),緩慢地轉(zhuǎn)過頭去。
先是看見停在池邊那熟悉的木質(zhì)輪椅,輪轂上沾了些許未干的泥濘。
目光上移,是玄色錦緞袍服的下擺,金線暗繡的云紋在燈籠光下若隱若現(xiàn)。
再往上,便是謝淵那張棱角分明、俊美得近/乎凌厲的面容。
此刻,他正微微垂著眼眸,似笑非笑地望向她。
“噗——!”
沈藥大吃一驚,口中的茶水含不住,盡數(shù)噴到了謝淵臉上。
謝淵:?
溫?zé)岬牟杷樦啬橆a蜿蜒而下,滴滴答答,潤(rùn)濕了他胸前衣料。
他倒也不生氣,連眉頭都沒皺一下。
只是極輕地挑了一下眉梢,慢條斯理地開口:“藥藥,你謀殺親夫?”