白冰瑤說著，下意識又抓緊了身旁巧麗的手臂。
巧麗疼得一哆嗦，卻死死忍著。
沈晏目光冷淡：“秦將軍稍后會安排馬車。將你們一并送往衙門問話。”
是規矩，也是疏離。
白冰瑤臉色微微一白。
去衙門？
那怎么行！
她可是白家嫡女！
進京第一天，就要進衙門？
不行！
車夫死了，又遇上流寇，還差些清白不?！?/p>
這要是傳出去……
她還怎么在京城立足？
她心念急轉，不等她再開口——
沈晏已經轉身上了馬車。
車夫利落揚鞭。
嗒——
馬車走了。
白冰瑤僵在原地。
她看著那絕塵而去的車輪印子。
氣得狠狠一跺腳！
眼圈又紅了。
這次是氣的，也是急的。
白冰瑤深吸了一口氣道：“還要麻煩將軍送信給白府，叫他們再派輛馬車來?！?/p>
秦捷看了她一眼，對其中一位手下點了頭，對方會意，策馬而去。
他身后兩個親衛，其中一個壓低聲音，帶著點不解。
“嘖。都是回京。”
“咱們將軍送，跟沈侍郎送，有何不同？”
定要回府稟告再派一輛？
另一個親衛輕嗤一聲。
眼皮抬了抬，示意那還跺腳的白小姐。
更示意那早已無蹤的馬車方向。
“那可是沈家。”
聲音更低了些：“百年氏族，世家之首。”
“如今這一代，就他一個嫡子，還是太子伴讀。日后……”
他沒說完，話里的意思卻再明白不過。
官途無量。
先開口那人不服氣，脖子微微一梗。
“咱家將軍也不差！”
“秦家世代為將，對朝廷，那是赤膽忠心！”
后說話那人嘆了口氣，目光掃過遠處的山巒，帶著幾分過來人的滄桑。
“眼下邊蠻鬧得兇，自然有咱們用武之地?！?/p>
“可若是天下太平了呢？”
“無仗可打，朝廷，還要武官做什么？”
先開口那人徹底沉默了。
他書讀得不多。
可那些說書先生、戲文里唱的……聽得不少。
確實是這個理兒。
他悶悶地“嗯”了聲。
“別嘀咕了。好好當差吧！”
兩人不再言語，重新忙了起來。
沈家馬車，四平八穩。
車廂里鋪著軟墊，角落燃著清雅的熏香。
凌曦靠著車壁，手里捏著一顆紫紅的葡萄丟進嘴里。
看著她這幅模樣，沈晏心里頭那點歉意又冒了頭。
他輕咳一聲：“對不住，讓你白歡喜一場。”
今日事多。
出發時，太子急召，耽擱了。
半路又撞上池山流寇。
他揉了揉眉心。
抓到的那個，雖然嘴硬說沒同伙。
但秦捷那性子，定會帶人把整座山翻個底朝天。
畢竟是京郊重地。
又趕上外邦使臣入京，不能出半點差池。
凌曦抬眼，吐出葡萄籽，用帕子接了
“無妨的?！?/p>
聲音清脆，帶著笑意。
“沿途風景也挺美?！?/p>
她側頭，看向車窗外掠過的綠意，眼神清亮。
白歡喜？
那可未必。
她彎了彎唇角。
她此行的目的，壓根就不是什么勞什子游山玩水。
是池山附近的鐵礦。
書里寫過。
當時賀明閣為了偶遇祁照月，跟著去了池山。
池山附近有兩座竹山。
山主是個姓余的老伯，靠著挖筍賣竹過活。
偏偏孫子染上了富貴病，家底掏空了。
兒媳婦受不住窮，跑了。老伯走投無路，只能賣山。
可他要價忒高，一直無人問津。
直到求到賀明閣面前。
賀明閣為在祁照月面前彰顯‘仁善’，買下了。
本盤算在山上建個別院。誰曾想，動工挖池的時候，挖出的全是黑黝黝的鐵礦。
偏巧邊蠻來犯，戰事起。
賀明閣那廝，轉身就把那鐵礦頭，獻給了圣上。
一個四品官的虛銜，就這么輕飄飄落到了他頭上。
雖說不掌實權。
可那也是正經的朝廷命官！
是御賜的榮耀！
硬生生將他賀家的門楣，拔高了一大截！
凌曦心里卻冷笑一聲。
這份潑天的‘運氣’，不好意思。
如今，是她的了！
連帶著那位急等錢救孫子的余老伯，也被她雇來看山。
老人家自然千恩萬謝，樂意得很。
接下來，便是如何“順理成章”地發現這礦。
再“恰到好處”地，獻上去……
賀明閣都能得個虛四品，她高低得封個鄉君吧？
思緒正轉著，身側，沈晏的聲音低沉響起。
“怎會跑到這條小道去了？”
“那可不是去池山的必經之路。”
凌曦回神，眼睫輕顫。
“哦……第一次出城嘛，看什么都新鮮。”
她眨了眨眼，一副理所當然的模樣。
“路過時，瞧那片山頭竹林長得密，瞧著就好玩?！?/p>
“想著繞一圈看看，也就耽擱一會兒。”
她頓了頓，補充道：“也是為了等你。”
說完，她微微湊近，假裝小心翼翼地覷著他。
“你……”
“生氣啦？”
沈晏眸光微動，搖了搖頭。
他哪里會生氣。
反手，輕輕執起她的手。
若非她臨時起意，繞去其他山頭，今日被那伙流寇首領沖撞的，恐怕就不止是白冰瑤了。
他溫熱的指尖，還搭在她的手背上。
凌曦心頭微動，似突然想起了什么。
“對了，公子。”
她眼珠一轉，帶上幾分狡黠。
“你猜猜，我拿外頭做小生意的那些銀子，買了什么？”
沈晏見她眉眼彎彎，興致昂揚，不由莞爾。
他也順著她的話：“買了什么？”
“山！”凌曦脆生生道，像個獻寶的孩子。
“就是那兩座竹林山頭?！?/p>
她將那余老伯的事情一說，聲音低下去，帶著幾分不忍。
“我看那老伯怪可憐的?！?/p>
“而且，那山頭一到春天，滿山都是筍子，保管鮮得很！”
“我想著，錢放著也是放著……”
她偷偷覷了沈晏一眼。
“……索性，我就給買下來啦！”
說完，又立刻揚起笑臉。
“到時候，咱們在那兒建個小院子，夏天去避暑，你說好不好？”
沈晏點了頭。
池山旁邊那片竹林，他也是知道的。
清幽雅致，若建個別院，確是美事：“好。”
凌曦頓時美滋滋地，從袖中摸出一張疊好的紙契。
小心翼翼展開，遞到沈晏面前。
那模樣，活像等著被夸獎的小貓。
“喏，契書！”
沈晏接過，垂眸看去。
紙上墨跡清晰，末尾的數目更是醒目。
一千兩。
沈晏指尖微頓。
尋常帶果木茶樹的山頭，行情價不過五六百兩。
這種純竹林，說是產筍，一年能產幾回？
賣了又能值幾個錢？
算得上半座荒山了。
撐死了，三百兩不能再多。
她倒好，足足花了一千兩。