“殿下，您醒了！”春桃率先瞧見(jiàn)蘇添嬌，兩頰酡紅地從包圍圈中擠出來(lái)，雙眸發(fā)亮地跑到她身側(cè)。
“春桃，快將你夫婿領(lǐng)來(lái)給本宮瞧瞧！”蘇添嬌攏了攏衣襟，笑著說(shuō)道。
春桃這下臉頰更紅，她害羞地低垂眉眼，嬌嗔道：“殿下，您怎么也跟著他們一起打趣奴婢。”
蘇添嬌道：“這怎么叫做打趣？本宮是你的娘家人，那男人想娶你，自然得經(jīng)本宮掌眼，過(guò)了本宮這一關(guān)，否則他休想摘走我們府里的嬌花。”
春桃聽(tīng)到蘇添嬌這話(huà)，心中不由一陣感動(dòng)。
先前殿下說(shuō)好要參加她的喜宴，結(jié)果突然離開(kāi)了京城，她失落了許久。
昨晚回到寢殿，聽(tīng)冬梅說(shuō)了殿下當(dāng)年的遭遇后，她更是愧疚得不行，自責(zé)自己身為殿下的大婢女，卻沒(méi)能盡到應(yīng)盡的責(zé)任。
此刻她盡力營(yíng)造輕松的氛圍，也是因?yàn)橹赖钕虏幌矚g大家為她擔(dān)憂(yōu)。
春桃裝出若無(wú)其事的模樣，微抿著唇，羞怯地道：“那奴婢這就去把他領(lǐng)來(lái)。”
春桃?guī)е椿榉蜈s來(lái)時(shí)，蘇添嬌已然梳洗完畢，正領(lǐng)著眾人在花廳等候接見(jiàn)。
春桃這未婚夫濃眉大眼，五官周正，身高八尺，雖不是一眼驚艷的長(zhǎng)相，卻勝在看著順眼舒心。
他站定后，規(guī)規(guī)矩矩地朝蘇添嬌行禮，挑不出半分差錯(cuò)：“在下程饒之，見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)公主殿下。”
“免禮。”蘇添嬌打量著眼前的男人，語(yǔ)氣不冷不淡地說(shuō)道。
程饒之這才抬起頭來(lái)。
蘇添嬌朝冬梅使了個(gè)眼色，冬梅立刻挽住春桃的胳膊，拉著她往花廳外走：“春桃姐姐，你快去看看殿下寢室里還需不需要添些東西，我昨兒瞧著，那香爐都舊了。”
“舊了嗎？我明明才換了新的。”春桃疑惑地皺起柳眉。
冬梅力氣大，斬釘截鐵地點(diǎn)頭，依舊拉著她往外走：“那許是我看漏了。”
程饒之的目光一直追隨著春桃，春桃在時(shí)他還尚顯鎮(zhèn)定，春桃一走，便有些手足無(wú)措起來(lái)。
夏荷倒了杯茶塞進(jìn)他手里，笑著安撫：“程公子，你一直盯著春桃姐姐看什么？是怕春桃姐姐走后，我們把你吃了不成？”
說(shuō)罷，便率先笑了起來(lái)。花廳內(nèi)的眾人見(jiàn)夏荷發(fā)笑，也紛紛跟著笑了起來(lái)。
“……沒(méi)……沒(méi)有！”程饒之被這么一打趣，臉頰瞬間漲得通紅，握著茶杯一個(gè)勁地?cái)[手。
就在這時(shí)，蘇添嬌從座位上站起身，走近后圍著程饒之轉(zhuǎn)了一圈。
“程饒之，佃戶(hù)出身，后來(lái)因父親做起布匹生意，便搬離了原先的程家村，之后一直隨父親走南闖北。幾年前來(lái)到京城，無(wú)意中和春桃重逢，為了春桃，年過(guò)三十仍未成親。這些年的等待，你可有怨過(guò)春桃？”
程饒之聞言，方才還惶恐不安的神色頓時(shí)褪去，反倒鎮(zhèn)定下來(lái)，背脊也不由自主地挺得筆直，語(yǔ)氣鄭重地說(shuō)道：
“長(zhǎng)公主言重了。前幾年做生意，家中欠下巨額債務(wù)，若不是春桃相助，我怕是早已流落街頭，更無(wú)今日程家的家業(yè)。單論春桃對(duì)程家的恩情，我將她娶回家供奉都怕怠慢，又怎會(huì)怨她！”
“是嗎？可若是本宮不愿將春桃嫁給你呢？”蘇添嬌圍著他的腳步驟然一停，目光瞬間變得凌厲。
花廳外的廊下，春桃和冬梅并未走遠(yuǎn)，而是躲在暗處聽(tīng)著里面的動(dòng)靜。
此刻聽(tīng)到蘇添嬌的話(huà)，春桃當(dāng)即攥緊了手中的帕子，身體不由自主地往前傾，滿(mǎn)心焦灼。
冬梅怕她一時(shí)激動(dòng)沖進(jìn)去，連忙伸手搭在她的肩膀上，輕輕搖了搖頭，示意她這不過(guò)是蘇添嬌的試探。
花廳內(nèi)，對(duì)話(huà)仍在繼續(xù)。
程饒之身體瞬間緊繃，滿(mǎn)臉不解地抬頭看向蘇添嬌，語(yǔ)氣急切：“為何？可是在下哪里做得不夠好？若有不妥之處，您盡管指出，我一定改。”
蘇添嬌搖了搖頭，語(yǔ)氣淡漠。
“這與你好不好無(wú)關(guān)，只是本宮舍不得春桃。念在你多年等候春桃的份上，本宮愿賠你一萬(wàn)兩白銀，另外再為你尋一位官家庶出小姐為妻。往后，長(zhǎng)公府便是你的靠山，你覺(jué)得如何？”
錢(qián)、美人、靠山皆備，這般待遇，比起娶春桃所能得到的好處，有過(guò)之而無(wú)不及。
更何況，官家庶出小姐的出身遠(yuǎn)勝身為奴仆的春桃，年紀(jì)也更輕。
但凡對(duì)春桃不是真心，多半都會(huì)選擇拋棄春桃，接受這份條件。
春桃的心愈發(fā)緊張，雙眼一瞬不瞬地盯著花廳內(nèi)。
她雖忠心于長(zhǎng)公主，曾為了殿下延緩婚事，可對(duì)程饒之也動(dòng)了真情，自然不愿自己看錯(cuò)人。
花廳內(nèi)，程饒之沉默了數(shù)息，隨即“撲通”一聲跪倒在地，朝著蘇添嬌磕了個(gè)頭，語(yǔ)氣堅(jiān)定地表明心意：“求長(zhǎng)公主將春桃嫁與在下！在下心中唯有春桃，無(wú)論是庶出小姐還是嫡出小姐，全都一概不要！”
“哦？既然如此，那本宮便要了你的性命！”蘇添嬌指尖纏繞著青絲，姿態(tài)嫵媚，目光卻再度凌厲如刀，仿佛下一刻便會(huì)動(dòng)手滅口。
被她目光掃過(guò)之人，皆覺(jué)脖頸發(fā)涼，如架利刃，無(wú)人敢當(dāng)她是玩笑之言。
程饒之咽了口唾沫，神色慌張。
春桃再也按捺不住，推開(kāi)冬梅搭在她肩上的手，快步?jīng)_進(jìn)花廳，“撲通”一聲與程饒之并排跪在蘇添嬌面前。
她接連磕了三個(gè)響頭，眸中含著淚光懇求道：“殿下，您別再試探饒之了！他心中只有奴婢，奴婢心中也只有他。奴婢嫁給她，一定會(huì)幸福的。”
此刻的春桃，在蘇添嬌眼中竟有幾分飛蛾撲火的決絕。
再獨(dú)立清醒之人，遇上情愛(ài)之事，難免也有糊涂之時(shí)。
眼前的程饒之，除了出身普通些，瞧著竟完美得無(wú)懈可擊，可蘇添嬌心中總覺(jué)得別扭，卻又一時(shí)說(shuō)不清這份別扭的緣由。
方才她先用利益誘惑，再用性命威脅，若春桃沒(méi)有闖進(jìn)來(lái)，還能再詐他一詐，可春桃這一沖，所有試探都功虧一簣。
倘若再繼續(xù)試探，只會(huì)讓對(duì)方更加戒備，想要再探出端倪，怕是難如登天。
蘇添嬌瞇起雙眼，轉(zhuǎn)身坐回椅子上，身體向后微傾靠著椅背，隨意地翹起二郎腿，神色卻愈發(fā)認(rèn)真地盯著春桃：“春桃，你確定嫁給他會(huì)幸福？萬(wàn)一選錯(cuò)了呢？”
“長(zhǎng)公主殿下，在下絕不會(huì)讓她選錯(cuò)！在下是真心心悅春桃！”程饒之膝行兩步，擋在春桃身前，語(yǔ)氣情真意切，對(duì)著蘇添嬌鄭重起誓。
蘇添嬌反倒愈發(fā)覺(jué)得程饒之有問(wèn)題。
他越是義無(wú)反顧，這份“真心”就越顯得刻意。
她的目光越過(guò)程饒之，再次落在春桃身上，語(yǔ)氣加重：“春桃，本宮要你自己說(shuō)！”
春桃眸色微動(dòng)，抿了抿唇。
她明白殿下的意思，是讓她自己做決定，且要敢做敢當(dāng)，即便選錯(cuò)了，也要自己承擔(dān)后果。
這正是長(zhǎng)公主府為人處世的準(zhǔn)則。
她瞥了眼身旁滿(mǎn)臉惶恐、滿(mǎn)眼是她的未婚夫，心中忽然有了底氣。
春桃深吸一口氣，跪直身體，語(yǔ)氣鄭重：“長(zhǎng)公主，奴婢既已做出選擇，便絕不后悔。萬(wàn)一選錯(cuò)了，大不了從頭來(lái)過(guò)。您就是奴婢的底氣，有您在，奴婢什么都不怕。”
是啊，長(zhǎng)公主向來(lái)護(hù)短，早已是整個(gè)長(zhǎng)公主府上下所有人的底氣。
蘇添嬌用兩根圓潤(rùn)的手指按了按太陽(yáng)穴，忽然笑了。
她本不是這個(gè)意思，可春桃既已這般說(shuō)，她也不再多言：“罷了，既然如此，你們都起來(lái)吧。從今日起，春桃你暫且沐休，出府去操辦婚事。”
春桃見(jiàn)蘇添嬌松口，欣喜地轉(zhuǎn)頭看向程饒之。
程饒之也滿(mǎn)臉輕松愉悅，眼中滿(mǎn)是愛(ài)意地望著她，先伸手穩(wěn)穩(wěn)扶住她，二人再一同站起身來(lái)，舉手投足間，對(duì)春桃的呵護(hù)與體貼溢于言表。
“這程公子對(duì)春桃姑姑可真好！”
“往后我也要找個(gè)像程公子這般疼人的夫婿。”
“小妮子才多大年紀(jì)，就開(kāi)始思春了！”
旁邊站著的幾個(gè)小丫鬟看著程饒之的舉動(dòng)，紛紛露出羨慕的神色，湊在一起小聲嘀咕。春桃的臉頰愈發(fā)紅艷，宛如傍晚天邊的火燒云。
就在春桃和程饒之準(zhǔn)備退下時(shí)，蘇秀兒帶著一行人從外面走了進(jìn)來(lái)。她一進(jìn)花廳，目光便掃過(guò)程饒之與春桃交握的手，當(dāng)即大聲反對(duì)：“娘，我不同意春桃姑姑嫁給程饒之！”
說(shuō)著，她又看向春桃，語(yǔ)氣鄭重：“春桃姑姑，您不能嫁給程饒之。”
蘇秀兒帶來(lái)的人當(dāng)中，有段詩(shī)琪及其父親段南雄。
春桃對(duì)這父女二人并不陌生，目光在他們身上短暫停留片刻，便移了開(kāi)去。
她聽(tīng)出蘇秀兒語(yǔ)氣中的認(rèn)真，沉思片刻，輕輕抽回自己的手，溫和地問(wèn)：“小主人，能告訴奴婢原因嗎？”
春桃看得出來(lái)，蘇添嬌先前是故意試探程饒之，而蘇秀兒此刻的阻止，卻透著不同的意味。
她也清楚，小主人年紀(jì)雖小，做事卻向來(lái)沉穩(wěn)，若非有緣由，絕不會(huì)無(wú)端讓她取消婚約。
蘇秀兒看向一臉老實(shí)相的程饒之，繃緊俏臉，語(yǔ)氣堅(jiān)定：“現(xiàn)在不是合適的時(shí)候。”
“好，那奴婢聽(tīng)你的。”春桃點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭對(duì)程饒之說(shuō)：“饒之，你先回去吧，等回頭我再找你細(xì)說(shuō)。”
程饒之萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到事情會(huì)一波三折，方才明明已然得準(zhǔn)，如今卻突然殺出個(gè)蘇秀兒。
他左右張望了一番，自進(jìn)長(zhǎng)公主府以來(lái)，臉上第一次對(duì)春桃露出了不耐之色。
他拉過(guò)春桃的雙手，皺著眉追問(wèn)：“好好的，為何要回頭再說(shuō)？長(zhǎng)公主都已經(jīng)同意了，你方才態(tài)度還那般堅(jiān)定，怎么突然就變卦了？”
春桃抿著唇，神色十分為難。
程饒之轉(zhuǎn)而看向蘇秀兒，拱手行禮，語(yǔ)氣卻帶著幾分挑釁，似是在奮力維護(hù)自己的幸福：“在下斗膽，敢問(wèn)宸榮公主，為何要阻止春桃嫁給在下？莫非是公主自己和離，便見(jiàn)不得旁人得償所愿，不愿讓春桃獲得幸福嗎？”
“程饒之，住嘴！你在胡說(shuō)八道什么！”春桃臉色驟變，急忙拽了拽他的胳膊，厲聲呵斥，滿(mǎn)心維護(hù)蘇秀兒。
程饒之輕輕拍了拍她的手背以示安撫，給了她一個(gè)溫柔的笑容，隨后又看向蘇秀兒，語(yǔ)氣堅(jiān)定地?fù)?jù)理力爭(zhēng)：“宸榮公主，春桃為人忠誠(chéng)老實(shí)，在長(zhǎng)公主府兢兢業(yè)業(yè)侍奉了近二十年，從青春年少到如今的年歲，也該成家享福了。您這般執(zhí)意阻攔，是想毀了她的一生嗎？”
好大一頂帽子！照程饒之這般說(shuō)辭，蘇秀兒與蘇添嬌反倒成了苛待下人的無(wú)良主子。可他這番煽風(fēng)點(diǎn)火，卻半分作用也沒(méi)有——這是長(zhǎng)公主府，府中眾人皆無(wú)條件信任殿下與小主人，反倒個(gè)個(gè)怒目圓睜地瞪著程饒之。
冬梅雙手環(huán)胸，率先怒罵：“呸！撕爛你的嘴！小主人和殿下最是善待下人，怎會(huì)想毀了春桃姐姐的一生！”
程饒之又朝冬梅施了一禮，并未與她爭(zhēng)執(zhí)，只是淡淡開(kāi)口：“冬梅姑娘所言極是，可姑娘如今也三十好幾了，為何仍未嫁人？”
“放屁！那是本姑娘自己不想嫁，與殿下、小主人有何干系！”冬梅氣得當(dāng)即怒罵。
程饒之嘴角緩緩勾起一抹譏諷的笑：“哪有奴婢能自己做主婚事的道理？這般行事，豈不是背主？”
“你……信不信我打你！”冬梅被氣得火冒三丈，揚(yáng)了揚(yáng)拳頭就要上前。
程饒之坦蕩地站著，仰頭迎上她的目光：“要打便打，只要能娶到春桃，即便丟了這條性命，我也在所不惜！”
程饒之這話(huà)一出，春桃臉上滿(mǎn)是動(dòng)容，左右張望了一番，似是想向蘇添嬌和蘇秀兒求情。
蘇秀兒冷笑一聲，再次開(kāi)口：“程公子倒是好演技，可惜，用錯(cuò)了地方。有些話(huà)，本公主本想當(dāng)著眾人的面，給你留幾分顏面，可如今看來(lái)，是你自己給臉不要臉，那就休怪本公主不客氣了。”
“冬松，將人帶進(jìn)來(lái)。”蘇秀兒朝著門(mén)外喊道。
片刻后，冬松便領(lǐng)著人帶進(jìn)來(lái)一位二十歲左右的婦人，以及一男一女兩個(gè)四五歲大的孩子。
兩個(gè)孩子原本還瑟縮著身體，滿(mǎn)臉驚懼，可一看到程饒之，當(dāng)即眼眸一亮，雙雙跑到他面前，仰著小臉天真的喊道：“父親，這里是什么地方？是您派人接我們來(lái)的嗎？”