巴哈爾古麗低下頭，用帕子掩住嘴角，肩膀微微抽動(dòng)，像是在無(wú)聲啜泣，感激涕零。
然而，在粗糙帕子的遮掩下，她唇角勾起的那抹弧度，冰冷而譏誚。
姐妹情面？
呵！深宮之中，何來(lái)真情？
她得勢(shì)時(shí)，多少人巴結(jié)、奉承？
等她一朝失勢(shì)，跌入泥濘深淵，誰(shuí)不是避之唯恐不及？
康妃，那個(gè)表面溫婉，內(nèi)里不知藏了多少心思的女人，怎么會(huì)因?yàn)橐稽c(diǎn)昔日虛情，就來(lái)這晦氣的冷宮？
巴哈爾古麗之前在小太監(jiān)面前流露出的脆弱，那些對(duì)和康妃“姐妹情分”的追憶、期盼，不過(guò)是一場(chǎng)精心設(shè)計(jì)的表演。
目的就是要借小太監(jiān)的嘴，把她想見(jiàn)康妃的消息，準(zhǔn)確無(wú)誤地遞到儲(chǔ)秀宮。
因?yàn)樗掷铮卫芜靛囊粋€(gè)秘密。
一個(gè)足以讓那位看似與世無(wú)爭(zhēng)的康妃娘娘，身敗名裂，萬(wàn)劫不復(fù)的秘密！
康妃不是念舊情，而是不得不來(lái)。
巴哈爾古麗慢慢止住了“抽泣”，抬起淚眼朦朧的臉，對(duì)著小太監(jiān)虛弱地笑了笑：“有勞公公了……”
“若康妃姐姐來(lái)了，還請(qǐng)公公行個(gè)方便。”
“好說(shuō)，好說(shuō)！”
小太監(jiān)滿口答應(yīng)，此刻看巴哈爾古麗，不再是看一個(gè)落魄等死的罪婦，態(tài)度愈發(fā)客氣：“您放心，奴才曉得輕重。”
他又說(shuō)了幾句寬慰的話，這才弓著身子，悄無(wú)聲息地退了出去，輕輕帶上了門(mén)。
巴哈爾古麗臉上柔弱無(wú)助的表情，瞬間消失得干干凈凈，只剩下冰冷的算計(jì)。
……
四月初六，離皇貴妃的冊(cè)封禮只剩兩日。
永壽宮里，一派繁忙卻井然有序的景象。
宮人們腳步輕快，手中或捧錦盒，或抬箱籠，穿梭于殿閣之間，連空氣里都透著股小心翼翼的緊張。
肖嬤嬤如同定海神針，花白的頭發(fā)梳得一絲不茍，腰背挺得筆直。
她正親自帶著幾個(gè)得力的宮女，最后一次清點(diǎn)冊(cè)封禮當(dāng)日需用的儀仗、服飾、陳設(shè)。
林嬤嬤從庫(kù)房捧出那套專為皇貴妃制備的朝服，指尖一寸寸撫過(guò)金線繡出的繁復(fù)紋樣，又檢查了玉帶上的每一塊佩玉。確認(rèn)無(wú)誤，才交由宮人妥善收好。
一個(gè)宮女稟報(bào)道：“兩位嬤嬤殿內(nèi)、殿外，咱們能想到的地方，都反復(fù)查了三四遍，應(yīng)是萬(wàn)無(wú)一失了。”
肖嬤嬤“嗯”了一聲，目光卻依舊銳利地掃過(guò)每一個(gè)角落，沉聲道：“越是這種時(shí)候，越不能有半分松懈。”
“眼睛都放亮些，手腳也仔細(xì)些！”
宮人們齊聲道：“是！”
外間，菡萏正指揮著小太監(jiān)們，擦拭廊下的朱紅柱子。
眼見(jiàn)肖嬤嬤如此嚴(yán)謹(jǐn)，她湊到芙蕖身邊，帶著幾分心有余悸：“芙蕖，肖嬤嬤這架勢(shì)，真不愧是宮里的老人。”
“只是……永壽宮咱們自然能防得滴水不漏，可上次娘娘舉辦宸貴妃冊(cè)封禮那日，寶璽竟被人算計(jì)突然裂開(kāi)……”
“那等關(guān)節(jié)上的東西，豈是咱們能預(yù)先摸得到的？我現(xiàn)在想起來(lái)，還覺(jué)得后怕呢……”
她不是在烏鴉嘴，只是對(duì)那驚險(xiǎn)的一幕，實(shí)在印象太深。
皇貴妃的寶璽，比宸貴妃的寶璽更重要。若在冊(cè)封禮當(dāng)日出半點(diǎn)差池，后果不堪設(shè)想……
芙蕖手中正理著一束準(zhǔn)備裝飾殿內(nèi)的新鮮花枝，聞言動(dòng)作頓了頓，抬眼看向內(nèi)殿方向，語(yǔ)氣比菡萏沉穩(wěn)得多：“慎言。”
“此一時(shí)，彼一時(shí)。娘娘如今地位穩(wěn)固，陛下更是看重此次冊(cè)封禮，豈會(huì)再容那等魑魅魍魎作祟？”
正說(shuō)著，沈知念從內(nèi)殿走出。
她身著常服，神色恬淡，顯然聽(tīng)到了只言片語(yǔ)，唇角彎起一抹從容的弧度：“你們?cè)卩止臼裁茨兀砍蠲伎嗄樀摹！?/p>
菡萏忙上前，將自己的擔(dān)憂說(shuō)了出來(lái)，末了道：“……娘娘，奴婢不是存心觸霉頭。只是……”
沈知念了然，語(yǔ)氣帶著一種令人安心的力量：“放心。”
“陛下也記得上回的事，這次皇貴妃的寶璽，是特意點(diǎn)了顧侍郎親自督辦。從選料到雕刻，一應(yīng)工序他都親自盯著。”
芙蕖聞言，眼中閃過(guò)一絲了然，點(diǎn)頭道：“若是顧大人負(fù)責(zé)，那確實(shí)可保無(wú)虞。”
“顧大人為人清正，做事最是仔細(xì)不過(guò)，一絲一毫都講究規(guī)制法度，斷容不得半點(diǎn)瑕疵。”
聽(tīng)到是顧錦瀟督辦，菡萏懸著的心頓時(shí)落回了實(shí)處。
顧侍郎的古板和較真，在宮里是出了名的。讓他負(fù)責(zé)寶璽制作，確實(shí)是再穩(wěn)妥不過(guò)的人選。
她臉上重新露出笑意，拍了拍胸口：“原來(lái)是顧大人。那奴婢可就真放心了！”
殿內(nèi)的氣氛因沈知念的話，稍稍輕松了些。
所有宮人臉上，都透出期待和榮耀的光彩。
皇貴妃位同副后，這是何等尊榮。他們永壽宮上下，與有榮焉！
沈知念走到窗邊，看著庭院中為冊(cè)封禮新移栽的幾株名貴花木。
初夏的陽(yáng)光正好，落在她嫵媚不可方物的臉上。
萬(wàn)事俱備，只待吉日。
……
長(zhǎng)春宮。
殿宇軒朗，陳設(shè)精雅。
小蔡子躬著身，腳步輕悄地走進(jìn)內(nèi)殿，對(duì)著正臨窗抄寫(xiě)經(jīng)文的莊貴妃，稟報(bào)道：“娘娘，宮里上上下下都忙著皇貴妃娘娘的冊(cè)封禮，熱鬧得很。”
“奴才瞧著，等這件大事辦完了，接下來(lái)就該籌備娘娘您的貴妃冊(cè)封禮了。”
莊貴妃筆尖未停，宣紙上清瘦的簪花小楷一行行浮現(xiàn)，如同她面上溫婉得體的笑容。
她輕輕“嗯”了一聲，語(yǔ)氣平和：“皇貴妃娘娘的冊(cè)封禮是大事，闔宮忙碌也是應(yīng)當(dāng)。”
小蔡子覷著她的臉色，又陪著笑添了一句：“待娘娘正式冊(cè)封那日，便是名正言順的貴妃了，奴才們都盼著那一天呢！”
莊貴妃終于擱下筆，拿起一旁的素絹，輕輕擦拭指尖不小心沾染的墨漬，眼底深處掠過(guò)一絲極淡的期待。
她等這一天，也確實(shí)夠久了。
大公主從屏風(fēng)后跑了進(jìn)來(lái)，穿著藕粉色的宮裝，小小年紀(jì)已初具清雅儀態(tài)。
她走到莊貴妃身邊，依偎著坐下，輕聲道：“母妃，韞兒也為皇娘娘和母妃高興！”