陛下這是在安撫秦家，也是在彌補(bǔ)對(duì)秦嬪的虧欠。
可媚嬪已經(jīng)走到了這里，沒(méi)有退路了。
亭中的人似乎也察覺(jué)到了動(dòng)靜，朝這邊看了過(guò)來(lái)。
媚嬪臉上立刻露出嬌美的笑容，裊裊婷婷地走上前，在亭外的臺(tái)階下盈盈拜倒，驚喜道：“臣妾給陛下請(qǐng)安，陛下萬(wàn)歲！”
“真是巧了，臣妾晚間悶得慌，想來(lái)御花園散散心，竟在此遇見(jiàn)了陛下和秦嬪妹妹。”
南宮玄羽的目光，落在了媚嬪身上。
燈火下，海棠紅的宮裝耀眼，襯得她人比花嬌。
帝王沒(méi)有被打擾的不悅，淡淡道：“起來(lái)吧。”
“謝陛下！”
同為嬪位，秦嬪沒(méi)有封號(hào)，比媚嬪低了半級(jí)，微微福了一禮：“媚嬪也來(lái)賞夜荷？倒是好興致。”
“是啊。”
媚嬪的目光落在秦嬪身上，笑道：“秦嬪妹妹好雅致，陪著陛下賞花。晚荷含著苞，別有一番韻味呢。”
她說(shuō)著，自然而然地向前挪了小半步，更靠近帝王一些。
隨后仰起臉，眼中流露出仰慕之色：“陛下，您瞧最大的那一朵，是不是像盞小燈籠？夜里看著有趣得很。”
秦嬪看著這一幕，沒(méi)有接話(huà)，也沒(méi)有流露出任何不悅。
南宮玄羽順著媚嬪手指的方向看了一眼，隨口道：“尚可。”
媚嬪心頭一喜，以為有戲，正欲撒嬌賣(mài)乖：“陛下，夜色正好……”
帝王卻打斷了她：“朕與秦嬪在此說(shuō)說(shuō)話(huà)。夜色漸深，御花園露水重，媚嬪身子弱，還是早些回宮歇息吧。”
這話(huà)說(shuō)得溫和，可拒絕的意思再明白不過(guò)。
媚嬪臉上的笑容瞬間凝固。
陛下怎么可以……怎么可以當(dāng)著秦嬪的面，如此直白地拒絕她？
她盛裝而來(lái)，滿(mǎn)心期待，就換來(lái)陛下毫不留情地拒絕……
“陛下……”
媚嬪不甘心，委屈道：“臣妾……臣妾不怕露水，只想多陪陪陛下……”
南宮玄羽的語(yǔ)氣稍稍加重：“好了。”
他今晚特意來(lái)陪秦嬪散步，本就是存了安撫、彌補(bǔ)之意。若此刻因?yàn)槊膵宓某霈F(xiàn)，而改變計(jì)劃，或是表現(xiàn)出對(duì)媚嬪的格外感興趣，豈不是讓秦嬪難堪？
帝王的后宮，需要平衡。
媚嬪的嬌媚固然可心，但此刻，秦嬪和她背后的秦家，顯然更需要這份體面。
媚嬪眼眶一紅：“陛下……”
南宮玄羽心中并沒(méi)有多少憐惜，只覺(jué)得麻煩。
但他終究沒(méi)有把話(huà)說(shuō)絕，語(yǔ)氣緩和了些：“你且回去，朕有空再去咸福宮看你。”
帝王的一碗水端得很平。
媚嬪最后的希望也破滅了。
陛下寧愿給她一個(gè)虛無(wú)縹緲的承諾，也不愿在此刻多看她一眼。
所有的精心打扮，都成了徹頭徹尾的笑話(huà)。
媚嬪垂下頭，強(qiáng)撐著體面道：“是……”
“臣妾不打擾陛下和秦嬪妹妹的雅興了。”
“臣妾告退……”
水榭亭臺(tái)間，又只剩下南宮玄羽和秦嬪。
秦嬪望著媚嬪離去的方向，玩味地笑了笑，看向南宮玄羽，打趣道：“陛下好生狠心。”
“方才媚嬪盛裝而來(lái)，眼波流轉(zhuǎn)，我見(jiàn)猶憐。分明是特意來(lái)邀陛下，同賞良辰美景。”
“陛下竟半分都不猶豫，就讓人回去了，豈不是傷了美人的心？”
她說(shuō)話(huà)時(shí)目光清亮，沒(méi)有酸意或試探，整個(gè)人敞亮得很。
南宮玄羽知道秦嬪性子爽利，見(jiàn)識(shí)不俗。不是那種只知爭(zhēng)風(fēng)吃醋，搬弄口舌的淺薄女子。
與她說(shuō)話(huà)，有時(shí)反倒省心。
南宮玄羽溫和道：“今夜朕既說(shuō)了，陪你散步、賞花，自然沒(méi)有中途轉(zhuǎn)去別處的道理。”
帝王的心思何等敏銳，媚嬪刻意營(yíng)造的“偶遇”，眼中幾乎要溢出來(lái)的期盼，他豈會(huì)看不明白？只是懶得點(diǎn)破。
也不愿在秦嬪面前，縱容這種飽含爭(zhēng)寵意味的行為。
秦嬪聽(tīng)了只是笑了笑，沒(méi)再接這個(gè)話(huà)頭。
她心里跟明鏡似的。
媚嬪為何如此急切？
莊家送她入宮，所圖為何？后宮但凡有點(diǎn)眼力見(jiàn)的，都心知肚明。
以美色誘惑，盡快誕育帶有莊家血脈的皇嗣，從而鞏固莊貴妃在宮中的勢(shì)力。
可偏偏，這位被莊家寄予厚望的媚嬪，承寵的次數(shù)不算少，肚子卻遲遲沒(méi)有動(dòng)靜。
眼看著解禁后，恩寵不如從前。皇貴妃的肚子一日大過(guò)一日，后位之爭(zhēng)風(fēng)云暗涌……
媚嬪怎能不急？
恐怕莊貴妃比她更急。
今夜的御花園“偶遇”，不過(guò)是……
只可惜，操之過(guò)急，反倒落了下乘。
陛下是何等人，豈會(huì)被這點(diǎn)淺顯的伎倆打動(dòng)？
只是……秦嬪心中沒(méi)有得意，反而有些悵然。
別說(shuō)媚嬪了，后宮的哪個(gè)女人，不渴望子嗣呢？
恩寵如流水，今日來(lái)，明日或許便沒(méi)了。
帝王口中的“愛(ài)妃”，可以是她，也可以是別人。
唯有血脈相連的孩子，才是真正能在深宮立足的底氣，是年老色衰后的倚仗。
亦是家族榮耀，得以延續(xù)的希望。
秦嬪難道就不想懷上龍嗣嗎？
她想。
甚至比許多人更想。
秦嬪出身顯赫，家世是她立足的底氣。所以，秦家需要她在后宮有所作為。
一個(gè)流著秦家血脈的皇子，可以確保秦家未來(lái)數(shù)十年的富貴、安穩(wěn)。
父親的信中雖未明言，但殷殷期盼，她如何不懂？
只是，秦嬪比媚嬪更清楚，有些事情急不來(lái)，也強(qiáng)求不得。
帝王的恩寵需要經(jīng)營(yíng)，子嗣的緣分，更需要天時(shí)地利。
一味強(qiáng)求，像媚嬪這樣將目的寫(xiě)在臉上，只會(huì)惹人生厭，將原本可能的機(jī)會(huì)也推開(kāi)。
方才陛下拒絕媚嬪時(shí)，秦嬪心中又何嘗沒(méi)有物傷其類(lèi)的感覺(jué)。
陛下此刻選擇維護(hù)她的體面，讓她在跟莊家女的暗戰(zhàn)中，不至于落了下風(fēng)。
可后宮的女子，無(wú)論出身高低，容貌美丑，最終都逃不開(kāi)子嗣的魔咒。
都要為此汲汲營(yíng)營(yíng)，甚至面目可憎……
陛下今晚待她溫和，可這份溫和，能持續(xù)多久？
若她一直無(wú)所出，而媚嬪、月嬪，或其他什么人先誕下皇子，陛下心中的天平，又會(huì)如何傾斜？
靠不住的……