葉緋霜到朔城時，謝珩已經去念州了，沒有見到面。
謝云騰接見了葉緋霜和陳宴。
“大哥不必為戰事擔心。”謝岳野說，“萬州和念州的仗打不起來的。”
謝云騰蹙眉：“此話怎講？”
謝岳野：“諾額吉死了。”
謝云騰足足怔愣了好幾息，才“歘”地一下站起來：“可當真？”
“當真。”
“太好了，真是太好了！”
北戎這么好戰的民族，暗地里紛爭不斷，在諾額吉這樣狠角色的威懾下才維持住表面上的太平。
現在諾額吉一死，北戎得亂成什么樣子！
“好啊，好！”謝云騰撫掌，“我大昭休養生息的時機來了！”
回到房間后，陳宴問葉緋霜：“你不贊同謝侯的做法。”
“是。”葉緋霜道，“這么好的時機，用來休養生息多浪費？北戎內亂，我們就再給他們添一把柴。然后找機會，我們打回去。”
陳宴明白了她的意思：“你想扶持一個小部落去攪這池水？”
“是。”葉緋霜攤開北戎的輿圖，在上邊標注的大大小小的部落中指了幾個，“這是我看中的部落，但具體選哪個還沒定好。”
陳宴指向寫著“赤狼”二字的部落：“這個。”
“這個部落和赫連部等大部落比起來實力偏弱，但在我選定的這個幾個小部落里是實力稍強的，只怕不好掌控。”
“好掌控，赤狼部的首領十分貪財重利。只要我們開出足夠的好處，他們會答應的。”
“聽起來你好像很了解這個部落的首領。”
陳宴道：“記得第一世我給你的那批馬嗎？就是從赤狼部收的。”
葉緋霜懂了：“你為了收馬，親自去了赤狼部，見了這位首領？”
“是他要見我。他聽說我開出高價收馬后，喜不自勝。為此，他還把一個女兒嫁給了別的部落的首領，又換了幾十匹馬回來，賣給了我。”
葉緋霜：“……這不就是賣女兒。”
“所以說，他貪財。”
葉緋霜相信陳宴的判斷：“好，那就這個。”
陳宴把輿圖收了起來：“你金蟬脫殼的事情已經暴露了，我想，應該已經傳到陛下耳中了。”
“應該也傳入周雪嵐耳中了。”
陳宴道：“這么好的機會，她未必會放過。”
葉緋霜點頭：“她可以命青云會在朝中的內應給我潑臟水，說我脫身是為了聯絡青云會。”
“等百姓們知道是你殺了諾額吉，必然對你歌功頌德。到時候皇上又會疑心你是在造勢，圖謀不軌。”
葉緋霜感慨：“你說為臣多難。功要高，但是不能震主。名藥好，但是不能蓋主。嘖。”
陳宴問：“所以你的想法是？”
葉緋霜揚眉一笑，得意道：“人心，我要。帝心，我也要。”
況且此事用好，估計還能免了第一世謝家的滅頂之災。
——
周雪嵐收到了荷圓的來信后，就立刻派人去寧國寺活捉葉緋霜了。
但下屬帶回來的消息是，寧昌公主根本不在。
“這是使了一手金蟬脫殼啊。”周雪嵐道，“就是不知道她去做什么了。”
周雪嵐十分厭惡這種感覺——敵人十分了解她，但是她對敵人卻一無所知。
“去找葉緋霜，打探她的下落。”周雪嵐下令，“再給在朝中的我們的人下令，讓他們放出風聲，說葉緋霜是去私下聯絡青云會了。”
下屬立刻道：“得令！”
“等下！”周雪嵐又說，“不行，不能這么做。”
她站起身來：“自打璐王出事后，暻順帝就在著手拔除我們安插在朝中的人。這個時候冒出來，還是有些惹眼了。不行，這事不能讓我們的人做。”
她思忖片刻：“派人去把這個消息告訴七皇子寧照庭，讓他來做。”
——
御書房內。
寧照庭朝暻順帝抱拳：“父皇，您命羽林衛的羅統領跟著一起去北地，保護小八，監督寧昌。羅統領說了，寧昌公主形跡可疑，她一定有鬼！她此次金蟬脫殼，肯定就是去私通青云會了！”
寧照庭這邊不少大臣都附和：“老臣也這么認為！臣請旨，將寧昌公主即刻押解回京，嚴加拷問，不信她不交代和青云會的關系！”
當然也有人表示反對：“你們口口聲聲說寧昌公主和青云會有關系，有何證據？”
“寧昌公主說的是要去戰場上看一看，結果呢？她去戰場上了嗎？沒有！她鬼鬼祟祟地跑了！就這種心懷不軌的人，你們還要替她說話，莫非你們也是青云會的？”
下頭的人吵得臉紅脖子粗，上頭的暻順帝煩躁不已。
他不光難受，還十分失望。
他希望葉緋霜不要行差踏錯。
可現在看來……她是真的別有所圖。
暻順帝剛要下令將葉緋霜召回來，忽間羽林衛的首領大步跑進來，跪地道：“陛下，大喜啊！大喜！”
眾人紛紛看向首領：“有何喜事？”
“陛下，北戎汗王諾額吉，他死了！”
御書房瞬間鴉雀無聲，所有人都震住了。
暻順帝亦是在錯愕后，才問：“怎么死的？”
“寧昌公主殺的！”
周圍響起一陣抽氣聲。
首領又道：“北地百姓們知道了此事后，振奮不已，都贊寧昌公主英勇無雙，是上天派來保佑他們的。”
暻順帝的臉色驀然難看了下來。
好，很好！她葉緋霜如此邀買人心，下一步她要做什么？
首領繼續說：“當然，大家最感念的還是陛下！”
暻順帝沉沉地“嗯？”了一聲。
首領沉浸在巨大的喜悅中，都沒察覺出暻順帝的不悅來，自顧自道：“寧昌公主說了，她是奉陛下之命，秘密前去刺殺諾額吉的！”
首領越說越激動：“陛下，您派寧昌公主刺殺諾額吉，是胸懷大略，心系家國百姓。寧昌公主也真敢前去，且做成了此事，真是智勇無雙的猛將！陛下勤政為民，仁德動天，上天才會保佑我大昭，而非保佑北戎！陛下真乃天命之子、圣主明君！”
眾位大臣紛紛跪下，高呼暻順帝圣明萬歲。
暻順帝這次愣了好久，才哈哈大笑起來。
他太高興了，都開始失態地拍大腿。
想他即位以來，大昭挨了諾額吉多少打，城池又丟了多少座。
他知道，在許多人心里，諾額吉是草原霸主，而自己只是個中庸之主，遠不如諾額吉。
可是現在呢？
諾額吉死了！
還是他讓人給殺的！
這證明什么？
諾額吉不如他！
過去沒的臉、丟的份兒，此刻全都找回來了！
北地的百姓們以前不是只知謝家不知君王嗎？現在呢？看還有誰不知道他這個帝王！還有誰不服他！
況且，大昭暻順帝成功誅殺北戎汗王諾額吉——多么偉大的功績！闔該彪炳史冊，萬人稱頌！
好，好，太好了！
“沒錯，寧昌公主私自行動，根本不是聯絡青云會、她是奉朕之命，去行刺諾額吉了。朕命她秘密行事，就是為了不走漏風聲。”
寧照庭的面色豈是難看二字可以形容的，就連一直沒有說話的寧明熙，也維持不住臉上的體面了。
這樣的事，父皇為何要交給寧昌去做呢？難道不該讓自己這個儲君去做嗎？
這樣的話，現在外頭稱頌的，就是父皇和自己了啊。
暻順帝暢快無比地下令：“傳寧昌公主回京，她助朕成了大事，朕要重賞她！重重地賞！”