坑底的風(fēng)是止住的,空氣沉悶得像塊吸飽了水的舊海綿。
四周全是死一樣的灰白。
獨(dú)狼兩腿直打擺子,牙齒磕得咯咯響,手里那桿獵槍端都端不穩(wěn)。
他指著那一地的森森白骨,嗓子眼里擠出幾聲變了調(diào)的呻吟:“這……這是萬(wàn)人坑啊!老輩人說(shuō)的‘白骨甸’,原來(lái)真他娘的有這地兒!”
這地方太邪性了。
那些骨頭不光是牲口的,混雜在里面的,明顯有人類的腿骨和頭蓋骨。
最讓人頭皮發(fā)麻的是,每一根骨頭都被剔得干干凈凈,連一絲肉渣筋膜都沒(méi)剩下,就像是被最精細(xì)的工匠打磨過(guò),白得晃眼。
“閉嘴。”陸向東低喝一聲,槍口警惕地掃過(guò)四周。
姜芷沒(méi)管那些骨頭,她徑直走向那輛側(cè)翻的吉普車。
這車雖然銹得不成樣子,但這造型她熟,這是當(dāng)年老大哥支援的GAZ-69,皮實(shí)耐操。
車門上那個(gè)紅五星雖然斑駁,但在灰暗的坑底依然刺目。
她伸手在車門上一抹,銹渣簌簌往下掉。
“沒(méi)人。”陸向東繞到駕駛室那邊看了一眼,“里面空的,連根毛都沒(méi)有。”
“不應(yīng)該啊?!豹?dú)狼壯著膽子湊過(guò)來(lái),“如果是遇到那紅霧瘋了,人死在這,咋連個(gè)尸首都沒(méi)有?難不成這車是自己跑下來(lái)的?”
姜芷蹲下身,撿起一根落在車旁的人類大腿骨。她從兜里掏出個(gè)放大鏡,對(duì)著那骨頭看了半晌。
“看這上面的齒痕?!苯瓢压穷^遞給陸向東。
陸向東湊近一看,眉心瞬間鎖死。
那骨頭上密密麻麻全是細(xì)小的凹坑,像是被無(wú)數(shù)張極小的嘴硬生生啃出來(lái)的。
“不是大牲口,也不是狼?!苯瓢压穷^扔回地上,發(fā)出一聲脆響,“是蟲(chóng)子?!?/p>
“蟲(chóng)子?”獨(dú)狼一愣,“啥蟲(chóng)子能把人吃得這么干凈?”
“尸鱉,或者是行軍蟻的變種?!?/p>
姜芷站起身,環(huán)顧四周那堆積如山的白骨,語(yǔ)氣里透著股讓人心驚的冷靜。
“這坑底沒(méi)有風(fēng),紅霧沉不下來(lái),所以那些長(zhǎng)蘑菇的真菌活不了。但這里有別的東西,專門負(fù)責(zé)清理那些被真菌弄死后掉下來(lái)的人和牲口?!?/p>
這死亡谷,分明就是一個(gè)巨大的、精密的生態(tài)屠宰場(chǎng)。上面用紅霧毒殺,下面用蟲(chóng)子銷毀證據(jù)。
“找東西?!苯婆牧伺氖稚系幕?,“姜流既然棄車,肯定帶不走所有東西。特別是那些重的醫(yī)療器械?!?/p>
三人圍著那輛破吉普翻找起來(lái)。
陸向東力氣大,直接把變了形的后備箱蓋硬生生掰開(kāi)。
“這有個(gè)箱子!”
一個(gè)墨綠色的鐵皮箱子卡在備胎坑里,上面掛著一把銅鎖,不過(guò)鎖芯早就爛透了。
陸向東用軍刺一挑,“咔吧”一聲,箱蓋彈開(kāi)。
里面沒(méi)有金銀財(cái)寶,只有整整齊齊碼放的一排玻璃瓶,還有幾本用油紙包得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的筆記本。
那些玻璃瓶里的液體已經(jīng)渾濁發(fā)黃,泡著些看不清模樣的標(biāo)本。
姜芷拿起一本筆記,小心翼翼地拆開(kāi)油紙。
紙張很脆,翻動(dòng)的時(shí)候得屏著氣。
這是姜流的親筆手記。
“十一月二日,我們被困住了。谷主派來(lái)的‘清理者’就在上面。下面的路被這種紅色的蟲(chóng)子堵死。車三提議炸開(kāi)一條路,但我擔(dān)心爆炸會(huì)引來(lái)更多……”
“這種蟲(chóng)子畏光,但那是以前?,F(xiàn)在的它們好像發(fā)生了變異,聞到血腥味就會(huì)發(fā)狂。小李只是擦破了皮,三秒鐘……只用了三秒鐘,他就變成了一副骨架?!?/p>
看到這,獨(dú)狼覺(jué)得腳底板竄起一股涼氣,下意識(shí)地看了看自己的腿。
“三秒鐘……”獨(dú)狼咽了口唾沫,“妹子,咱們還是趕緊撤吧?!?/p>
姜芷沒(méi)理他,繼續(xù)往下翻。
“我們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)洞穴,在天坑的東南角。那里的石頭含硫量很高,蟲(chóng)子不敢靠近。
那是唯一的生路。如果你能看到這本筆記,說(shuō)明你也是為了‘天門’而來(lái)。
記住,千萬(wàn)不要流血?!?/p>
筆記到這里又是戛然而止。
“東南角。”姜芷合上筆記,揣進(jìn)懷里,迅速掏出指北針確定方位,“那邊!”
她手指的方向,是一片亂石堆。
就在這時(shí)。
“咔嚓?!?/p>
獨(dú)狼往后退的時(shí)候,腳后跟不知道踩到了什么脆東西。
在這死寂的坑底,這一聲脆響簡(jiǎn)直像打雷一樣。
“什么玩意兒?”獨(dú)狼低頭一看。
他踩碎了一個(gè)拳頭大小的、灰白色的圓球。那圓球破裂開(kāi)來(lái),一股濃烈的腥臭味瞬間彌漫開(kāi)來(lái)。
緊接著,那圓球里流出了一灘紅色的漿液。
姜芷臉色驟變。
“跑!那是蟲(chóng)卵!”
話音未落。
四周那堆積如山的白骨堆里,突然傳來(lái)了令人牙酸的摩擦聲。
“沙沙沙……”
就像是無(wú)數(shù)把挫刀在同時(shí)打磨骨頭。
“動(dòng)了!那些骨頭動(dòng)了!”獨(dú)狼嚇得一屁股坐在地上,指著周圍尖叫。
不是骨頭動(dòng)了。
是骨頭下面的東西出來(lái)了。
只見(jiàn)無(wú)數(shù)只指甲蓋大小的、通體赤紅的甲蟲(chóng),像紅色的潮水一樣,從白骨縫隙里涌了出來(lái)。
它們的口器巨大,兩只大鰲在昏暗的光線下閃著寒光。
那股子腥臭味,正是它們興奮的信號(hào)。
“向東!火!”姜芷一把拽起癱軟的獨(dú)狼,往陸向東身后推。
陸向東反應(yīng)極快,手里的噴火器雖然沒(méi)油了,但他身上還有幾瓶自制的燃燒彈。
他咬開(kāi)瓶蓋上的布條,用打火機(jī)點(diǎn)燃,猛地朝蟲(chóng)潮最密集的地方扔了過(guò)去。
“轟!”
火焰炸開(kāi)。
若是普通的蟲(chóng)子,見(jiàn)到火早就退了。
可這幫紅色的甲蟲(chóng)竟然悍不畏死,前面的被燒得噼啪作響,后面的踩著同伴被燒焦的尸體,像瘋了一樣繼續(xù)往前涌。
那紅色的浪潮,眨眼間就逼近了三米之內(nèi)。
“這玩意兒他不怕火啊!”獨(dú)狼哭爹喊娘地爬起來(lái),不用人催,撒丫子就往東南角跑。
“含硫量高的石頭!”姜芷腦子里飛快閃過(guò)筆記里的內(nèi)容,“它們怕硫磺!”
她一邊跑,一邊從帆布包里掏出之前剩下的一包雄黃粉和硫磺粉混合物。
“向東,接著!”
姜芷把粉末包拋給陸向東。
“我也沒(méi)了!就剩這最后一點(diǎn)!”
陸向東接過(guò),沒(méi)有絲毫猶豫,這回他沒(méi)往遠(yuǎn)處扔。
而是直接把粉末灑在了三人身后的必經(jīng)之路上,然后掏出最后一顆燃燒彈砸了上去。
“噗——”
藍(lán)紫色的火焰騰空而起。
那是硫磺燃燒產(chǎn)生的毒煙。
這股刺鼻的味道終于起效了。
那些瘋狂涌上來(lái)的紅色甲蟲(chóng),在碰到這道藍(lán)紫色火墻的瞬間,像是撞上了無(wú)形的電網(wǎng),紛紛剎車,在原地焦躁地打轉(zhuǎn),發(fā)出刺耳的鳴叫聲。
“趁現(xiàn)在!快跑!”
三人借著這道臨時(shí)火墻的掩護(hù),發(fā)足狂奔。
那段亂石路并不好走,全是尖銳的棱角。但誰(shuí)也顧不上腳疼,這要是慢一步,那就是變成標(biāo)本的下場(chǎng)。
那道火墻擋不了多久。
身后的“沙沙”聲再次逼近,那些甲蟲(chóng)竟然開(kāi)始搭“蟲(chóng)橋”,哪怕被硫磺煙熏死一片,后面的還是踩著尸體翻了過(guò)來(lái)。
“前面有個(gè)洞!”沖在最前面的獨(dú)狼大喊。
在亂石堆的盡頭,確實(shí)有個(gè)黑黝黝的洞口。洞口周圍的巖石呈現(xiàn)出一種詭異的嫩黃色,空氣中彌漫著一股臭雞蛋味。
那是天然硫磺礦的味道!
“鉆進(jìn)去!”姜芷大喊。
獨(dú)狼第一個(gè)像兔子一樣鉆了進(jìn)去。
姜芷和陸向東緊隨其后。
就在陸向東的腳后跟剛收進(jìn)洞口的一剎那,紅色的蟲(chóng)潮已經(jīng)漫到了洞口邊緣。
但奇怪的是,那些兇殘的蟲(chóng)子在接觸到洞口那些黃色巖石的瞬間,就像是被燙到了一樣,迅速退了回去。
它們圍在洞口,密密麻麻地堆了幾層,那無(wú)數(shù)雙復(fù)眼死死盯著洞里的三人,口器一張一合,卻始終不敢越雷池一步。
“呼……呼……”
獨(dú)狼靠在洞壁上,大張著嘴喘氣,汗水把那身破皮襖都浸透了。
“娘咧……這輩子沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多蟲(chóng)子……這要是晚一步,老子這身肉就要交代了。”
陸向東靠在洞口警戒,確定蟲(chóng)子進(jìn)不來(lái)后,才放下槍,抹了一把臉上的灰。
“這地方就是姜流筆記里說(shuō)的生路?!苯拼蜷_(kāi)手電筒,光束打在洞壁上。
這里是個(gè)天然溶洞,洞壁上掛滿了淡黃色的硫磺晶體,雖然味道難聞了點(diǎn),但對(duì)于此時(shí)的他們來(lái)說(shuō),這就是救命的香氣。
“這些蟲(chóng)子,應(yīng)該是某種遠(yuǎn)古食腐甲蟲(chóng)的變異體?!?/p>
姜芷用手電照著洞口那些不敢進(jìn)來(lái)的蟲(chóng)子,眼神冷冽。
“那個(gè)藥神宮的大長(zhǎng)老,肯定知道下面的情況。他跑得那么快,根本不是怕火,是怕這些蟲(chóng)子?!?/p>
“這老王八犢子!”獨(dú)狼罵了一句,“剛才就該給他腿打折了扔下來(lái)喂蟲(chóng)子!”
“別急,只要他還在死亡谷,咱們遲早能碰上?!苯普砹艘幌卤嘲?,“現(xiàn)在的問(wèn)題是,這洞通向哪兒?”
陸向東拿著手電往深處照了照。
這洞穴并不深,走了大概幾十米,前面就沒(méi)路了。
只有一扇門。
一扇嵌在巖石里的、巨大的青銅門。
這門跟周圍天然的巖洞格格不入,門上沒(méi)有花紋,也沒(méi)有把手,光禿禿的,透著一股子遠(yuǎn)古的蒼涼和厚重。
但在門的右下角,有人用利器刻了一行字。
字跡很新,看著像是剛刻上去不久。
“這門,打不開(kāi)?!?/p>
落款畫(huà)著一個(gè)簡(jiǎn)筆的鬼臉。
“鬼面教?”獨(dú)狼湊過(guò)來(lái)看了一眼,“黑煞那幫人也來(lái)過(guò)這兒?”
“不光來(lái)過(guò),還吃了個(gè)閉門羹?!苯泼切凶?,嘴角冷笑,“看來(lái)咱們前面那幾撥人,都被這扇門擋住了?!?/p>
“炸開(kāi)?”陸向東問(wèn),手已經(jīng)摸向了背包里的雷管。
“別亂動(dòng)?!苯茢r住他,“這門看著普通,但你聽(tīng)?!?/p>
她屈起手指,在門上輕輕敲了一下。
“嗡——”
聲音不是沉悶的,而是清脆悠長(zhǎng),甚至帶著回音。
“這是中空的,里面有機(jī)關(guān)。”
姜芷把耳朵貼在門上,“如果強(qiáng)行爆破,里面的自毀裝置可能會(huì)把整個(gè)通道炸塌,或者是放出什么比外面那些蟲(chóng)子更要命的東西?!?/p>
“那咋整?也沒(méi)個(gè)鎖眼啊。”獨(dú)狼抓耳撓腮。
姜芷沒(méi)說(shuō)話,她再次拿出了那本《輿地紀(jì)》和玳瑁眼鏡。
在這漆黑的洞穴里,在手電筒的強(qiáng)光配合下,當(dāng)她戴上眼鏡看向那扇青銅門時(shí),原本光禿禿的門板上,竟然浮現(xiàn)出了無(wú)數(shù)個(gè)密密麻麻的小紅點(diǎn)。
這些紅點(diǎn)看似雜亂無(wú)章,但在姜芷眼里,那是一副圖。
那是人體的經(jīng)絡(luò)穴位圖。
“原來(lái)如此。”姜芷笑了,笑得自信又張揚(yáng),“這門,是給醫(yī)生留的。”
她摘下眼鏡,活動(dòng)了一下十指。
“向東,幫我照著光?!?/p>
姜芷走到門前,雙手如電,在那扇巨大的青銅門上快速拍擊起來(lái)。
她的動(dòng)作極快,每一次拍擊都精準(zhǔn)地落在那些隱藏的穴位點(diǎn)上。
“百會(huì)、神庭、太陽(yáng)、人中……”
她口中念念有詞,那是在模擬一種極高明的針灸行針順序——“鬼門十三針”。
隨著她的拍擊,那扇原本死寂的青銅門內(nèi)部,開(kāi)始傳來(lái)了齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的咔咔聲。
獨(dú)狼看得目瞪口呆,這哪是開(kāi)門啊,這簡(jiǎn)直是在給這扇門做按摩!
當(dāng)姜芷最后一掌拍在門正中央的“鳩尾穴”位置時(shí)。
“轟隆隆——”
沉悶的響聲傳來(lái),地面微微震動(dòng)。
那扇巨大的青銅門,緩緩地向兩邊滑開(kāi)了。
一股冷冽的、帶著金屬腥氣的風(fēng),從門后吹了出來(lái)。
“開(kāi)了!”獨(dú)狼興奮得差點(diǎn)跳起來(lái)。
但當(dāng)手電筒的光束照進(jìn)門后的世界時(shí),三人的笑容都僵在了臉上。
門后并不是什么藏寶室,也不是通道。
而是一座巨大的地下實(shí)驗(yàn)室。
只不過(guò),這實(shí)驗(yàn)室早就廢棄了,到處都是破碎的玻璃器皿和散亂的文件。
而在實(shí)驗(yàn)室的正中央,立著一根巨大的玻璃柱子。
柱子里的液體早就干涸了。
但在柱子底部,盤(pán)腿坐著一個(gè)人。
那人穿著一身破爛的白大褂,手里緊緊攥著一張照片。
雖然已經(jīng)變成了一具干尸,但姜芷還是能從那輪廓中,看出一絲熟悉感。
“那是……”
姜芷快步走過(guò)去,手電光打在那人手里的照片上。
照片雖然泛黃,但依然能看清,那是年輕時(shí)的姜流,和一個(gè)笑靨如花的姑娘——小蓮。
而這具干尸的胸口口袋里,插著一支鋼筆。
鋼筆上刻著兩個(gè)字:仲甫。
“劉院士?”陸向東震驚出聲,“京城那個(gè)劉院士不是活得好好的嗎?這……這是誰(shuí)?”
姜芷只覺(jué)得腦子里“嗡”的一聲。
京城的那個(gè)劉仲甫,有影子,會(huì)呼吸,有脈搏。
眼前的這個(gè)干尸,死了至少二十年。
兩個(gè)劉仲甫?
到底誰(shuí)是真,誰(shuí)是假?
或者說(shuō)……二十年前逃回去的那個(gè),根本就不是人?