蕭巖屈蹲下身，眼睛望著趙映安素白的臉，那雙本該平穩捻珠的手，此時卻有些滯澀。
他的目光緊緊地盯著她，以便他說完接下來的話，好從她那偽裝的面上瞧出點什么。
終于，他道出三個字：“他沒死……”
那雙捻珠的手停了，嗡嗡的誦念消了音。
趙映安僵著脖，一寸一寸地轉過頭，看向蕭巖：“你是人是鬼？！他都死了，你還不放過他！”
蕭巖雙臂擱于膝上，再一次道出：“真沒死。”
“戰事停了，因為他在北境牽制住了羅扶的后方，羅扶不敢冒進，母后，你看，他真的沒有死，即使我待他這樣，他仍是護著我們。”
蕭巖說罷緩緩站起身。
趙映安的胸口開始起伏，生怕他走了似的，趕緊撐著地面從蒲團爬起，踅到他面前。
“巖兒，莫要騙我。”這消息來得突然，她需再次確認。
“兒子已擬旨，送往北境，讓他歸京。”蕭巖說道，“母后再等等，你那相好不日就會回來，你二人還可再續前緣。”
趙映安滿心的歡喜被這句話一刺，冷笑道：“你想要他的命，還擬旨讓他回京？他任你擺布一回，會由著你擺布第二回？”
她將手里的佛珠再次捻動，很慢很慢。
“他會回京都，一定會回，因為這是圣意，而他是陸銘章，陸銘章不會不聽圣意，而且……”
蕭巖輕笑道，“我有辦法讓他乖乖回京。”
說罷，離開了這座煙氣繚繞的殿宇，在他走后，趙映安面上再無一絲表情。
嘴里呢喃出聲：他不會回來了……
……
自打回了北境，戴纓每日作息規矩。
晨間去陸老夫人那里問安，陪她說說話，從上房出來后，再和陸溪兒相伴，做些針線活打發時間，要么出門到茶樓坐坐，或是去戲園包個座，聽聽曲兒。
小陸崇學業之余也會到她這院子來。
住進來這幾日，陸銘章因事務繁忙，一直未歸家。
算起來，從安然抵達大燕關，兩人一同于上房拜見過老夫人之后，就再沒見過，一個月的時間是有的。
眼下天氣越發寒冷起來，邊境的冬天似乎更冷。
這大燕關說到底是座邊城，城里的街市并不熱鬧，甚至可以說是冷清，就連那什么茶樓和戲園也不如京都的有款樣。
不知是不是將要下雪的緣故，天陰沉沉，風又濕又冷。
院里的大廚房卻是熱熱鬧鬧，煙囪冒著白煙，不時有人聲和廚具的“哐當”聲從廚房飄出。
灶上負責的三四個婦人在旁邊下打手。
她們圈圍著一人，那人將窄袖捋到臂彎，頭發用布巾包著，很冷的天，卻只穿一件薄夾襖，臉腮熱紅。
這年輕女子正是那位隨家主一同歸來的戴娘子。
他們這些下人沒有對她不好奇的，長得白凈，身量長挑，看起來有些嬌弱貌，接觸過后才知是個利索性。
“是先放這個，還是放這個？”戴纓看向自己的丫頭歸雁。
歸雁指著其中一個裝細粉的缽子：“這個，這個，放糖霜。”
這時一婦人笑著插話：“哎喲，雁兒姑娘，這棗糕原就是甜膩的，哪還能放糖霜哩，該下糯米粉才對，定個形。”
一旁給爐灶打扇的婦人說道：“夫人別聽她的，她也是個不懂行的，那羅扶的棗糕我知道怎么做，這會兒該放蜜糖才對。”
對于戴纓的身份，下人皆知這位日后必是要抬起來當正頭娘子的，所以都迎合著叫一聲夫人。
戴纓聽著周圍人你一句，我一句，先放了蜜糖，再放糯米粉，然后揉面，最后又在周圍人你一句我一句中，把甜糕定了形，上了鍋。
之后便是照看火候。
戴纓從廚房出來，冷風一吹，打了個寒噤，趕緊將卷到臂彎處的袖子打下，快步回了屋，屋里燃著暖壁，一進去又熱和了。
“一會兒甜棗糕做好了，咱們先嘗嘗，若是好，再給老夫人端去。”戴纓說道。
歸雁應是。
娘子常在老夫人耳邊說羅扶開的小食肆，又說生意如何如何好，吃食如何如何受學子們喜歡。
老夫人聽著來趣，就說幾時做一道菜式叫她嘗嘗。
娘子滿口應下，結果阿左哥被大人叫走了，她自己又做不出來，在廚房鼓搗了兩日，還沒做出個初形，要么就是樣子有了，味道不對，要么就是樣子和味道皆不對。
用她自己的話說就是，做出來的不像個東西。
戴纓坐到窗榻上，喝了一口熱茶，嘆了道：“你不是一直給阿左打下手，怎么也不知道？”
歸雁臉上一紅，嘰噥道：“只負責打下手……”
“還負責吃。”戴纓補了一句，每回去廚房，這丫頭嘴里包得都有東西，陳左也是，做什么吃食都要給她留一份。
說著往歸雁面上看了一眼，原該小巧尖尖的下巴，又圓又潤，那臉腮上的肉嘟著，把一張嘴都顯得圓鈍了。
這時院子里有了響動，以為是棗糕做好了：“這么快就好了？”
“婢子去看看。”
歸雁往屋外去，才走到門下，碰到石榴，遂問道：“姐姐打哪里來？”
“從老夫人那里來，過來傳話。”石榴笑道。
歸雁將她引到屋里，戴纓讓她坐下說，石榴笑著告了座。
“剛才府外來人了，說是從虎城那邊來的，傳大爺的話，讓咱們準備準備，遷去那邊。”石榴說道。
“遷去虎城？”戴纓問道。
“是，說是整理行當，只將離不得身的，平日常用的幾樣帶上，再帶些路上換的衣物，其他皆不必帶，那邊府里什么都有。”
正在這時，廚房端了剛出鍋的，冒著熱氣的棗糕。
“這就是夫人常在老夫人跟前提的羅扶的紅棗糕？”石榴問道。
戴纓讓人拿到石榴跟前：“姐姐嘗嘗看，你比我知道老夫人的口味，若是好，便送給老夫人，若是不好，咱們幾個分了吃。”
石榴從小丫頭手里接過濕水的帕子，拭了手，拈起一塊糕，輕咬一口，細品過，笑道：“老夫人必是喜歡的，趁著還熱乎，趕緊用食盒裝起來，我拿去。”
戴纓便讓歸雁將棗糕裝起來，另又讓廚娘備了一盒給石榴。
次日一早，天還蒙蒙亮，陸府門前停了好幾輛馬車，呼啦啦一大群人。
主子們有主子們坐的車，丫鬟媳婦們有丫鬟媳婦們坐的馬車，還有單獨裝物件的。
前后皆有兵衛隨護，呼啦啦一大群人。
戴纓上車之時，看了一眼隊首，領隊之人是陸銘川，他正四顧看著行當。
然后走到一輛馬車邊，立于窗口之下，同車內的陸老夫人說著什么，應是在詢問關心，接著他又抬頭看向她這邊，向她走了兩步，又突然頓住腳，低下眼，折過身去，翻身上馬。
虎城距大燕關說近不近，說遠不遠，像他們這樣一大家子，隊里還有老人家，又不能走快，怎么著也得十來日。
到了虎城后，徑直往城中府邸行去。
虎城比大燕關大，比大燕關繁華，這邊的府邸比大燕關的宅子闊大氣派。
他們到了這邊，各人的院落皆已有了安排。
晚間，戴纓所在的院子點起燈，用罷晚飯后，披了一件襖，在院子里閑走。
這處院子有正屋和幾間側屋，有單獨的小廚房，園景不錯，山水皆有，季節的原因，這會兒的植木并不那么鮮綠。
她走過一座小橋，又穿過一道曲廊，原本還想再看一看，只是這會兒天色暗下來，只能借著沿路的光暈看個模糊的大概，看不徹底，再加上夜里寒氣漸重，于是往回行去。
從曲廊往回走，走到半道，對面行來一人，展目一看，這么些時日沒見著，乍一見，有些不知該做什么反應。
不待她開口說話，他先出聲，聲音帶著笑意：“怎么到了這里，人就變傻了。”
戴纓笑著走向他，立到他身前，借著澄黃的燈光看去，這么一看，竟然驚覺一個稀奇。
好像他清肅的面容一直未曾改過，幾年前他就是這個模樣，幾年后的現在，還是這個模樣，不知是不是笑得少，這張面皮很經得住催磨。
人人都在變，連她也在變，他卻停留于從前，臉上的五官，好像隨了他的主人，不張揚，卻又沒法挑剔。
唯有眼睛最特別，一眼難忘，在某一時，是慈悲也是無情。
“爺去過老夫人那邊了？”戴纓問道。
陸銘章“嗯”了一聲：“去過了，回了院子不見你的人，這才出來。”
兩人一面說一面往回走。
“事情忙好了？”戴纓問道。
“事情哪有忙好的時候，人只要活著，總有忙不完的事。”陸銘章說道，“不過是忙中抽閑而已。”
戴纓點了點頭。
“冷不冷？”陸銘章側過頭看了她一眼，見她鼻頭紅著，隨著吐息，昏暗的光暈下，呼出白團團的氣。
“出來之前用熱水沐過身，這么一走，走得更熱了。”她捧著手，呼出熱氣，搓了搓指尖，笑道，“只是手還冷著。”
陸銘章牽起她的手，塞進自己鑲著銀鼠毛邊的袖口里，里面很暖。
她卻得寸進尺，幾根手指順著他的小臂內側滑上去，那處的皮膚溫熱而敏感，被她冰涼的指尖一貼，激起一陣細微的戰栗。
只聽她輕軟著聲：“大人這里……更暖和。”接著，指尖輕輕一勾，像無意，又像有心：“讓妾身再暖暖。”
他身上的肌肉倏地繃緊，卻沒有推開她，垂下眼，腔音溫靄：“你這取暖的法子，倒很會挑地方……”